逢晴日 212

秋狩至

“你一早答應過朕，倘若得閒，便會進宮來陪朕談一談道法……”見著薑負，皇帝張口便冷笑埋怨：“朕左等右等，今日總算等到仙君得閒。”

薑負歎道：“這段時日陛下與在下皆在養病，兩相半死不活，在下又何必非要來回奔波相互傾吐病氣，徒討陛下厭煩呢。”

縱是郭食伴駕多年，也被這“兩相半死不活”的話嚇得心中一驚，然而皇帝雖仍哼笑，卻無發怒跡象，反而拿起那捲密奏，起得身來，一麵道：“今日卻來得正好，朕有一事，正要詢問請教……巫神與仙君且隨朕移步內殿說話。”

少微應聲“諾”，即聞身邊酒鬼笑眯眯張口便來：“在下正是感應到陛下心下所需，特有此行。”

郭食哪裡知道此人皮下是何等德性，聞言更不敢掉以輕心，然而他將皇帝自龍案後扶出，皇帝卻將手臂慢慢抽出，獨自前行，交待道：“朕與巫神仙君單獨說話，郭食，你帶人守在外頭。”

“諾。”

通往內殿的簾打起後剛落下，郭食即垂首無聲行至簾旁，看似把守，實則支起耳朵竊聽得一句來自皇帝行走間的模糊話聲：“仙君醫道精湛，朕想請仙君替朕那小兒劉岐看一看腿疾……是否尚有一線治癒希望……”

郭食心底一震，又聞那位仙君的朦朧斷續答聲：“在下與六殿下已有數麵之緣，確也留意過那傷腿……”

“論起骨傷，薑某自認不比太醫署裡的醫士們高明多少……但在下近身望六殿下之氣，卻隱有所感。”

“六殿下之傷疾，未必在筋骨，而在心結鬱阻，氣機壅塞……”

“而皇子乃龍子，個人氣機盛弱亦與國運天意相關……”

“若得來日，能釋卻心結，心扉洞開之餘，再有天和之氣蘊養，受天意眷顧……或有不藥而癒的可能。”

“……”

釋卻心結。

天意眷顧……

皇帝無聲思索，而後看向在下首跪坐下去的少女，腦海中倏忽閃過“天機歸，紫微盛”六字。

接下來的話語，郭食再聽不清，但心中已足夠驚動，芮澤稱六皇子腿疾是假，卻不知這對師徒今日放下此言，是否又在為捏造什麼天意之說鋪路……

而陛下帶進去的那封密奏到底又是何內容？既然帶進去，想來也是要與那對師徒商議一番……

縱然那密奏遺留在外，亦容不得他輕易窺視，這殿中內侍他大可以屏退，但暗中亦有暗衛的眼睛盯著，而自從皇帝不再沉迷長生，他與皇帝之間不可替代的聯接斷裂，疏遠慢慢發生，他的光鮮與性命正在褪色流失……

如此情形下，見皇帝待他的義子郭玉並不排斥，他便將郭玉順勢推了上去，占下位置，充作後路。

少府中有秋狩事宜尚需要他參與定奪，郭食離開之前，暗中交待義子，務必找機會探知那捲密奏上的內容。

去往少府的路上，郭食心神不寧，眼前頻頻閃過那陰森小鬼的惡劣戲弄，那天機少女臉上佩著的神鬼麵具，而最終在眼前定格，是皇帝積重難返的病容……

郭食午後返回建章宮時，那對彷彿昭示著不祥變故的師徒已經離開。

然而次日，陰魂不散的師徒再次前來，徒弟撐著黑色的大傘，罩住師傅一身的雪白，落在郭食眼中，是活生生的鬼獄使者。

師徒被留下用膳賜酒，做師傅的說徒兒年紀還小，擋下了徒兒的酒，望陛下勿怪，她願代替徒兒承受。

此人滑稽灑脫，郭食麪上始終笑著，直到將人送出建章宮。

而二人離開不久，皇帝召見了莊元直。

莊元直回京時日已不短，始終被晾在一邊，這是皇帝第一次將他召見。

一同前來的還有其師禦史大夫邰炎，年邁邰炎近來屢告病假，像是某種對皇帝的催促。

郭食看來，皇帝今日既召見莊元直，即是對這位已改過自新的直臣的認可，君臣冰釋前嫌，其人被重用之日已然不遠，令其接任禦史大夫之職的可能已被皇帝正式考慮。

而除此外，今日此召，與其上奏的那捲密摺也必然有關。

又是師徒二人，又是一場不容窺探的密談。

密談結束後，此師徒二人退出大殿，步下石階，邰炎低聲訓斥學生：“虧老夫還以為你果真改了性子……一個不防，你又犯起病來！好端端地，又遞去這樣的密奏提議，我看你是唯恐天下不亂……”

一名內侍躬身跟隨相送，垂首而行，毫無存在感。

莊元直：“萬物更替乃是常理，一時之亂，總好過長久動盪……況且陛下亦有此意……陛下乃雄主，何時缺過膽魄決心？做臣子的，不過是想幫著陛下早日下定決心，究竟何錯之……”

“行了，你給我閉嘴！”邰炎打斷學生的話。

那內侍將二人送出駘蕩宮，即行禮止步，不再跟從。

莊元直冇有回頭，無聲捋須一笑，邰炎看在眼中，隻覺這學生如今頗具奸猾狐相，鼓囊囊的腹中不知揣著什麼壞水。

一心想脫身養老的老師不禁出口提醒教訓：“你年歲已不小，明日最小的兒子也要娶新婦了……且也積些德吧。”

師生二人走遠，那相送的內侍已將二人對話完整複述給了郭食。

郭食慢慢走去了長廊下。

更替乃是常理，一時之亂好過長久動盪……

雄主陛下亦有此意……

話語在耳邊迴盪，義子來到了眼前行禮。

“陛下可用過藥了？”郭食幽幽問，眼底仍有兩分出神。

“已用過。”

“看到了嗎？”

郭玉低下頭，聲音很小：“兒未有機會觀全貌，隻今晨陛下將那竹簡投入火盆，兒尋了機會檢視，隻見幾截竹片尚有墨痕未焚儘，其中一截寫著……”

郭玉聲音更小，帶一點顫意：“隱見……改立太子……四字。”

秋風灌入廊中，郭食看向廊外，臉色蒼白，芭蕉枯黃，放眼望去，萬物將死。

郭食原該歎氣，但這次的氣遲遲無法歎出，最終化作一道催命急咒，連夜吹入芮澤耳中。

半支著窗的屋內，芮澤來回踱步。

那該死的莊元直，回京後麵對他的拉攏試探一直裝聾作啞，原來是存了改天換地的野心！

此人從前與淩家不睦，而如今看來，此去南地或許早已認了那豎子為主，此行回京便冇安好心，作出安分守己狀，不過是掩人耳目！

什麼狗屁風骨，借貌美小兒來攀附屈家，多半也是為了那死小子鋪路。

皇帝欲讓此人來坐禦史大夫之位，而同為三公之一的嚴勉雖剛正不阿，卻也不過是那魯侯府女公子衣裾邊搖尾低徊的舊犬，任憑他再不站隊，但在此等情形下，隻要他不肯偏向儲君，便是十分要命的傾斜了！

更何況還有那裝神弄鬼者頻頻入宮，操縱帝心……

提到帝心……

芮澤眼前再次閃過那日皇帝掀翻幾案後，眼底一閃而過的厭憎殺意。

芮澤感到背上的傷又在隱隱作痛，傷口恢複很快，但有更大的傷口正在被撕開，狼狽為奸的小鬼和小巫，尖利貪婪的爪牙……

窗外枯黃秋葉紛落，其勢之密，似要將他所在華屋埋葬，變作一座墳。

芮澤大步而出，走向書房，匆匆研墨提筆寫下一封至關重要的去信。

秋風秋葉仍在不停吹打，長安城一夜間覆上魚鱗般的金甲。

迎親的隊伍吹吹打打，落葉一路飛舞慶賀，護送新婦抵達新家。

成排的青銅編鐘與玉磐被擊響，伴以笙瑟之韻，著赤邊大帶玄袍的新人在暮色下交拜。

待入夜，賓客儘興而歸，新房中吃醉的新婦正向新婿立威：

“……我知曉你貪圖我之權勢富貴，乃蓄意接近，然而我大母說了，這原本也是我之優勢，就如樣貌品德一般如影隨形，而我亦貪圖你之美色脾性，你我也算氣味相投，互不相欠！”

“然而日後你若敢惹惱了我，我勢必告知我大母，阿母，阿父，三位阿兄，四位阿姊……”

“何苦請來這樣多的豪傑？”莊梅歎氣扶過醉醺醺的妻子：“我隻怕尚不夠你一個人來打……隻是你若打便打我一個，隻求莫要牽累我阿父阿母阿姊阿兄纔好。”

侍女掩嘴笑，上前替醉倒的新婦卸妝寬衣。

同樣一身酒氣的莊元直也在寬衣，卻是換下嶄新袍服玉帶，改穿方便外出的深色長衫與披風。

已經躺臥榻上的姚夫人拄著頭，看著自歸京後便在背地裡折騰不停的丈夫。

察覺夫人視線，莊元直笑眯眯小聲道：“夫人，待我做成此事，務必叫夫人重回金玉枝頭，再做回那一等一的貴女。”

姚夫人嗤笑：“莫變成一等一的枉死鬼即可。”

“那萬萬不能行！”莊元直笑著保證：“夫人放心，我已做好安排，若事敗，必將夫人和孩子們安然送出京……”

姚夫人立馬伸手要打他，正色坐起身：“莫說晦氣話。”

莊元直並不反駁還嘴，反替夫人倒一盞茶解酒。

姚夫人接過，卻是先問：“你前幾日夜裡，到底寫了什麼密奏……”

“那可是大事。”莊元直神秘兮兮地答：“我唆使陛下出兵征伐南越諸國。”

姚夫人訝然：“我還以為是……”

“是什麼不重要。”莊元直捋須：“讓他們以為是什麼才重要。”

此計不成亦有數不清的疑心計，有心算計，大勢所趨，豈容那些刀已架在脖子上的人心存僥倖。

莊元直自後門離家，去往一處彆院，來到一間書房中。

房中劉岐靜坐，另有一名少女在翻看書架，聽到他推門而入，轉頭望來。

目色烏亮的少女著玄袍，窄袖束腰顯得身形氣態尤其挺拔神氣，似夜行的狸，輕盈利落，目標明確。

對視之際，莊元直在一瞬間有了決斷，他家主人尚未求來名分，正是關鍵時，他絕不能在這等時刻假清高、真壞事。

於他而言這並非兒女情事而是大局大事，遂當即跪坐下去，俯身抬手，向那少女行頓首大禮。

此乃極重之禮，少微嚇一跳，險些真的跳起來，她看向劉岐，劉岐衝她笑。

少微負手一刻，作出泰然狀，大步走過去，彎身將人扶起。

不多時，又有幾人來到，少微無聲分辨，留意到其中一人身有兵武氣，想必是個武職，他主動叉手行禮：“在下薛泱，見過靈樞侯。”

眾人於室中密談，室外流雲過夜空。

同樣的灰雲，夜間望之淺而薄，待至天明，便成了色重的烏雲。

近日天色一直未能大晴，此日霧氣濛濛，靈樞侯府中，少微將自己剛擴建過的演武場肅清。

雖是將無乾人等肅清，仍有魚一尾，一真一假兩小鳥，灰撲撲家奴與白茫茫家主一雙，另有狸兩條，外來凶禽一隻。

逢少微旬休，劉岐擠出時間前來探視侄女。

薑負和家奴在亭中煮茶，碗盞擺了三隻，其中一盞是沾沾所有，如若不然，它勢必埋頭在薑負盞中啄飲。

薑負端著茶碗，凝望天象流動，家奴注意到，近日夜間無星，她白日裡頻頻觀天。

墨狸蹲在兵器架前正拆解弓弩，雀兒學得入神，她的老師不通講解，隻一味拆卸組裝，學到多少全憑她本領，幸而她這方麵本領超群。

小魚在學拉弓，劉岐為套近乎，試圖將侄女指點。

小魚卻防備有加，一是怕對方強行害她通敵，二來是她的拉弓姿勢乃少主指點，她立誌成為參天大狗般的威武存在，生怕這血統經過第二人指點，會變得不夠純正。

劉岐仍在孜孜不倦將自己兜售：“我於騎射一道頗具天賦，堪稱箭不虛發。”

小魚一味拒絕：“不必，我隻跟少主學，少主的射藝也很不錯的！”

在兵器架前擦拭大刀的少微聞言看過來，什麼叫“也很不錯”？

察覺她目光，劉岐繼而小聲對小魚道：“我之射藝未逢敵手。”

少微已將大刀放回，取下一張長稍大弓。

劉岐又與小魚說：“我蒙著眼亦可射中箭靶。”

少微決意給這試圖撬她學生的狂徒一點顏色看，盯了一眼箭靶所在，遂將弓掛在肩上，口中咬住一根羽箭，隨手扯下腦後束髮用的淺青緞帶，覆住雙目，在腦後利落打結。

今日少微髮髻乃薑負所梳，耳側留下兩綹細細垂髮，此刻連同腦後繫著的青帶一同被風拂動，廣袖亦飛舞。

劉岐眼也不眨地看著，隻見少微聽風辨認氣流，拉大弓如滿月，臂膀撐開穩若磐石，凝而不發片刻，箭矢倏忽離弦，破開秋風濁霧，正中赤色靶心。

她轉頭，仍覆著眼睛，衝他的方向微微抬起下頜，耀武揚威。

下一刻，她伸手，她的雀兒又遞上一支箭。

少微再次張弓，此一箭放出嗡鳴絃音，氣流震盪開來，箭矢急催，催得飛光驟過，秋狩到來。

在建章宮養病多日的帝王移駕上林苑，帝王儀仗如玄龍，諸王百官隨駕，就此開啟為時七日的秋獵大典。