逢晴日 168

這一日很重要

數月前，英娘帶回一些有關赤陽從前在師門中的經曆，少微猜測赤陽曾借閉關之由外出三年，卻不知那三年間他去了何地，見過何人。

英娘允諾，會在執行雇主任務的過程中，順便幫忙打聽赤陽舊時行蹤，但因時隔多年，此等事無異於大海撈針，讓少微不要抱太多希望。

此事惟一可供追查的線索便是赤陽有異於常人的外貌，英娘離京後東行，一路以尋親的寡婦形象示人，她出入村頭巷尾，每每與人閒談，便危言聳聽，說自己昨夜遇得白髮鬼，險些被其索命——

這番說辭被反覆利用了不下百遍，偶而牽出一點附和聲音，英娘追查分辨之下，每每卻又落空。

直到有一日，她順著一句恰巧對應上了時間的附和，輾轉找到一處漁村，見到了一名老船伕，那船伕稱，自己多年前曾渡過一位帶著小廝的年輕客人，那客人裹得嚴實，乍看冇什麼奇怪，但眼珠卻是灰的。

英娘又細問一番，她猜測，赤陽或是儘量掩去了形貌，譬如頭髮遮起，再將眉毛塗黑，隻眼珠終究無法遮掩。

船伕還說，他起初也有些怕，但那年輕人說話頗有高人風采，還說要去蓬萊仙島尋求仙藥，令他肅然起敬，不敢冒犯質疑。

那船伕所在，為九江郡。

英娘已無法再繼續東行打聽，她被仇人追殺，接下來要躲藏一段時日，因此先遞迴此信，交由趙且安和他的小家長自行分辨，若覺可信，再使人順著這線索追查就是。

趙且安看罷，心中冇什麼起伏，隻是麻木猜想：莫非赤陽當年果真去了什麼仙山，尋到了能夠壓製他那怪病的仙藥？——也就是少微先前查到的所謂“金苔仙草”？

因此藥名中有“仙”之一字，記載中又稱它生於金庭仙山內，猛獸守之，百年難見……如此玄乎，不免叫人聯想到傳聞中的蓬萊仙山。

心情衰淡的家奴此刻對此已無半點興趣，赤陽已抓到手，就要殺掉祭天，一切將要了結，他曾經的行蹤已不見得多麼緊要，但英娘查都查了……

家奴略作思索，想到一個敷衍了事卻也兩全其美的辦法，把信收起，使喚小魚：“送去髓餅攤子吧。”

劉岐那小子腦子好使，人也年輕耐用，又掌握不少線索，丟給他分辨無疑是很合算省力的。

小魚聽命跑腿，家奴乾脆往後一躺，就此癱靠台階上，如此一來便似一灘流淌範圍更大的雞蛋液。

出神許久，肆意躺靠著的家奴慢慢扭頭，看向左側上方一間屋子，那間屋子最寬敞，卻始終空著，少微在裡頭擺了梳頭的鏡子，焚香的小爐，還有她從劉岐的漆器鋪裡帶回來的漂亮漆器。

如同一隻狸將許多好東西銜回，隻等那天底下最擅長養狸的人有朝一日住進來，嘖嘖誇歎一句：“佈置的真不錯。”

眼淚忽然糊住了眼，家奴忍住這不熟悉的淚意，因太硌得慌，終於也坐起來，一雙被淚水糊得亂七八糟的眼睛依舊盯著那屋子，啞著聲音說出一句亂七八糟的話：“她若認你，我便將你葬在伯母墓旁。她不認你，那就繼續找你。”

小魚將那信帛遞到髓餅攤子上時，劉岐剛回到六皇子府。

不多時，湯嘉從外麵趕回，即聞六殿下要見他。

凶禽總算願意歸巢休息，叫湯嘉安心些許，隻是匆匆召他又為何事？

劉岐更過衣，喝罷藥，此刻正盤坐案後，整理手中許多尺牘。

一根根竹片被他放在案上，上麵寫滿線索，赤陽，夷明，仙師府，煉清觀，胡生，邪陣……

湯嘉入內行禮，即見少年對著案上擺著的尺牘不知在想什麼，湯嘉歎口氣，先憂心地詢問傷勢用藥。

“無大礙。”劉岐簡短答過，問：“先前我讓長史查探有關一名為金苔仙草的用藥，近日各處可有訊息入京？”

湯嘉如今替劉岐打理著一些暗樁訊息往來，但他近日忙於城外治災之事——不說其他，六殿下排除萬難纔將治災攤子搭起，這功勞豈能叫旁人撿去？

是以近來湯長史似一隻護食母雞，城內城外，撲棱來撲棱去，對府上事務少了細緻過問。

但明裡暗裡也有幕僚在做事，並非一切停滯，湯嘉此刻道了句“容嘉去問一問”，便行禮告退去。不多時，快步折返，遞上幾則訊息。

金苔仙草既為藥材，少不了要在醫者之間打聽，動用各地暗樁進行此類特定的大量訊息篩選，總是事半功倍，此刻劉岐與湯嘉將訊息翻看，分辨出了一則稱得上可信的說法。

有醫治疑難雜症的老醫者稱，此藥專克白髮鬼症，尋常人服用反倒有害，而白髮鬼症少有，此藥也十分罕見，故而未曾廣為流傳，隻在少數古籍見一二記載——

那醫者言，這金苔仙草之所以罕見，是因它僅生長在銅礦深處，生長緩慢，極難尋見。

“銅礦深處……”劉岐眼底逐漸恍然。

是了，她與他提及此事時便說過，有關此物的記載是為：【金苔仙草，大如掌，無色無香，生於金庭仙山內，猛獸守之，百年難見，入水數日即現金苔……】

她還說，這記載雖玄乎，想來自有其因由……而今看來，此言亦非虛，所謂金庭仙山，所指竟是銅礦，而山深處，自然少不了野獸，至於入水數日現出金苔，想來便是銅質浮現。

劉岐下意識道：“如今銅礦豐富之地，不外乎豫章、丹陽……”

話未說完，外麵腳步聲靠近，有下屬遞來一封信帛，卻是來自薑宅。

劉岐立即展閱。

信上所言是對赤陽多年前暗中離開師門後的行跡猜測，九江郡……

“九江郡？”湯嘉思考片刻，輕嘶一聲，道：“自九江往西南，便接近豫章，若往東南，則臨丹陽……距此兩處銅礦豐沛之地均不過數百裡！”

湯嘉不知全貌，但憑藉這兩則訊息，已足夠他猜測著道：“那赤陽妖道早年遠行，莫非就是去找尋、且果真尋著了那救命的金苔仙草？”

此問已是事實，因此劉岐未答，而是忽然問：“若長史是他，會如何找尋此藥？”

湯嘉：“既是救命的藥，自是越快越好，入山找尋，刻不容緩！”

劉岐：“可此藥難尋，當年他身邊僅有一徒，礦山又非尋常人能夠擅入——”

湯嘉回過神，略作思索：“那便謊借風水之說，取信礦主，藉此尋藥？”

話答罷，湯嘉驚覺自己日漸陌生，這原非他的君子作風……

“長史所言此法可用，但不長久。”劉岐語氣逐漸篤定：“他入京多年，此藥卻從未斷絕，勢必有人一直在替他蒐羅這銅礦仙草……”

能做到這件事的，或是銅礦之主，也或許是淩駕於礦主之上的人，與赤陽形成了長期穩固的往來關係。

若是後者，按說最該是夷明公主，但仔細算一算，當年的煉清觀不過剛建成，彼時夷明公主尚不可能累積出這樣的勢力……

不是公主，那勢必便有第三人的存在。

若果真有這第三人，夷明公主死得這樣乾脆果決，便像是一種掩蓋。

胡生是棋子，他僅看得到上方的主人是公主，卻不知公主亦有可能是他人棋子。

棋子之上仍是棋子，夷明公主待皇帝的恨意並非作假，她赴死固然是為最後的體麵，同時卻也可能是為了截斷這一切痕跡，以保全她上麵的第三人……

劉岐腦中快速分析，看著眼前尺牘與訊息信件。

指嚮明確的痕跡皆被截斷，眼下的新進展，無論是銅礦仙草還是赤陽蹤跡，皆是薑君此前拚力洞察之下的零散線索……正因零散，更可見她不願放過任何可能的用心程度。

那他也不能放過這些零散線索下產生的繚亂猜測，否則便辜負了她從不停歇的努力。

九江郡，銅礦……

劉岐腦海中閃過各郡國的位置。

片刻，他不知有了怎樣猜測，倏忽起身，讓身側親衛備車入宮。

纔剛回來，不及歇上片刻，怎麼就要出門，還要進宮？湯嘉下意識勸說：“殿下，赤陽罪行已定，其身後牽扯，固要徹查，卻不急於這一日啊！”

“不，長史，這一日很重要。”劉岐已經從案後行出，隻留下一句不清不楚的話。

劉岐抵達宮門前，正逢太子承率領百官出宮的浩大儀仗。

旱雩祭祀的舉行地點在專為祈雨而建的靈星台，皇帝近日龍體抱恙，令太子率領百官主持這場大祭。

大祭在晚間，一切事宜均已準備妥當，大巫神也已攜巫者自神祠動身，與押送妖道的繡衣衛隊伍一路遊行，在百姓的圍觀下，出城往靈星山去。

劉岐避讓至一側，讓那長長的祭祀隊伍先行。

“劉岐？他又來做什麼？”未央宮中，聽到六皇子入宮的訊息，剛服過藥的皇帝皺起眉。

卻聽此子入宮不是來麵聖，而是往太醫署去了，稟話的內侍道：“六殿下說要去見一見那個叫雀兒的。”

皇帝對這個隨處可見的名字冇有很清晰的印象，內侍及時道：“在那妖道的暗室中，試藥倖存的童女，因妖道之案尚未了結，她便一直在太醫署中醫治著……六殿下說，想再來問一問，興許這孩子身上還有其它線索。”

皇帝不置可否，隻道：“朕讓他回府養傷，他倒好，一字未聽，一刻不停，東竄西跳。”

郭食隨同太子承出宮祭祀，此刻跪侍在旁的是一名年輕寺人，他輕聲道：“六殿下這也是為了替陛下分憂，這樣儘心儘力，實在難得啊……”

皇帝轉頭看向這內侍，他若冇記錯的話，此人卻是郭食的義子。

察覺皇帝視線，這內侍垂著頭，依舊保持著恭謹含笑之態。

皇帝收回目光，靠在憑幾內，閉上眼養神，卻不禁想，從南山遇刺，查明赤陽的勾當，再到查到煉清觀種種……這一路來，功勞最大的除了太祝，便是這個小子了。

更有治災時的表現，五月五宮宴射殺刺客時的做派……

一切種種在腦海中閃過，換來皇帝一聲極輕的、不明的歎息。

劉岐已至太醫署，見到了雀兒，卻依舊是昏迷不醒的雀兒。

在太醫署這二十多日，雀兒起先不時便陷入假死狀態，無法進行任何訊問，幾次臨近鬼門關，都是被蛛女強行拉回，隻為完成花狸的囑托。

直到數日前，雀兒的情況才趨於穩定，不再陷入長時間的假死狀態中，賀平春也特意再來問過她的供詞，她隻是平靜地重複敘述自己的經曆，賀平春無所得，也知再問不出更多了。

雖不再假死，但雀兒虛弱，大多時候依舊昏迷。

“能否將她喚醒？”劉岐此刻問。

蛛女應下，替雀兒施針。

施針過程中，劉岐留意到雀兒眼睫微顫，卻依舊未睜眼。

蛛女隻在心中歎氣，這個孩子已知自己時日不多，似乎並不願意再多看這世間，近日的昏迷多數是她自己不肯醒來。

“雀兒，是我，我們見過。”劉岐試著開口，但榻上蓋被躺著的孩子並無反應。

片刻，劉岐又道：“待此事了結，我帶你出宮，去見大巫神。”

雀兒慢慢張開眼睛，她瞳仁漆黑，自昏睡中醒來，全無半分惺忪迷茫，清醒到好似從未睡過。

這異樣的清醒是試藥遺留，之前許多人斷定，這女童是為赤陽的病症試藥，如今出了夷明公主的事，又有人認定雀兒所試乃是容顏不老藥。

犯上邪陣已被尋到，女童試藥總歸已不再重要，冇人再留意這個孩子，但她被花狸救下並續命至今，也算得上是一件零碎的線索痕跡，同那孩童眼眸相對間，劉岐心想，這世間諸事或許自有它的因果。

既問不出更多，那便在談話中仔細觀察，縱無所獲，至少儘力。

雀兒坐起來，開始了這場漫長的交談。

劉岐問她什麼，她都答得很快，無任何遲疑思考，劉岐試著誦出一首詩，她隻聽一遍便能背下。

“未試藥前，你的記性也這樣好嗎？”劉岐問。

雀兒木然地答：“不會，我之前在書院偷聽，夫子讀詩，我記不住許多。”

劉岐看向她的頭部。

片刻，劉岐忽然反過來問：“人的頭部若受創，會有哪些症狀？”

他看向蛛女。

這問題突然，蛛女愣了愣，才答：“受傷部位與程度不同，留下的症狀也不同。”

“有勞醫者一一說來。”

蛛女認真作答，劉岐聽到最後，結合入宮前所思，心中慢慢串聯出一個猜測。

……

兩個時辰前——

榮王府，廚屋內，替梁王熬煮補湯的青塢心不在焉地守著爐子。

這幾日她停下服藥，重新出現在梁王麵前，得以在府中四處行走，也從梁王身邊聽到了許多訊息。

昨日聽聞了煉清觀的事，大巫神尋到邪陣，陣中有一具不明女屍……

她當場落下眼淚。

她向來怯懦膽小，這也是一種很好的偽裝，梁王忙將她哄勸，讓她彆怕。

可她如何能不怕？薑妹妹一心一德隻欲尋薑家阿姊，聽聞妹妹一直鎮守在那陣法裡，她還有什麼猜不到的？那女屍必然就是被妖道所害的薑家長姐了……

拚儘全力，拋卻性命，最終是這樣結局，少微妹妹是怎樣彷徨難過？

她真該陪在身旁，可她什麼都做不了，就連陪一陪薑妹妹都不能。

焦急和自責將青塢環繞，一不留意，她的手被滾燙的湯罐燙到。

燒灼的疼痛讓她的眼淚有了理由往外冒，廚房裡的人忙帶她在涼水中浸泡，一個廚子在旁嘖嘖歎氣：“貴人莫要再哭，叫殿下瞧見，還不知我們廚房裡的人如何苛待了貴人您！這煙火燒灼地，豈是貴人日日能來的？”

青塢有些難堪，舉步往外走，她來到廚房後方，自顧擦著淚，抬手間，左腕上那早就舊了的攀緣結斷裂掉落。

風吹來，輕飄飄的攀緣結隨風滾了滾，青塢剛要追，隻聽有人喊：“祥枝，管事來尋！”

“就來了！”青塢高聲應下，猶豫一下，卻還是去追那繩結，彎身拾起間，她瞧見一根長長銀絲。

青塢一同撿起，拿在手中，才發現並非真正銀絲，竟是一根白髮，近乎三尺長。

白髮不足為奇，可青塢仔細回憶，卻想不到這梁王府中有哪個人竟有這樣一頭白的徹底的銀髮……她身為眼線，雖說十分窩囊，但為湊情報救母，身邊一切細碎事她都會仔細留意。

梁王府中冇有這樣一個人，那這頭髮從何來？

青塢下意識地看向方纔風吹來的方向，一眼望到了不遠處的地窖。

猶豫一瞬，她走過去，卻見地窖的木門上了鎖……夏日地窖很少啟用，她記得，從前這裡似乎是不上鎖的。

她慢慢蹲下身觀察，在地窖門縫下方處，卻又見一根相同的銀髮半藏於灰塵中。

青塢心中莫名一跳，盯著地窖的門。

“祥枝，人呢？”

是管事的聲音！

祥枝急忙離開地窖門外，慌亂佯裝尋找繩結。

管事走近，見她手中捏著根斷了的破繩，手也燙傷了，臉上還有淚，不禁歎氣：“說你什麼好……快些上藥去，殿下尋你好一會兒了。”

青塢點頭，擦乾眼淚，隨管事離開的路上，心中卻想，管事等不見她，讓人來尋就是，怎還親自找來這屋後？

人在多疑時，總是這樣疑神疑鬼，但青塢攥著那兩根銀髮，心中卻不免想到有關妖道赤陽的形象……她見過赤陽，正是滿頭銀髮如瀑，全無半分雜色。

可赤陽被關押已久，又不曾來過梁王府，怎麼可能呢？

青塢一時也理不出頭緒，胡思亂想一陣，塗罷燙傷藥膏，她端著補湯來到梁王居院，正見兩名婢女服侍梁王更衣。

梁王也要去往靈星台參加大祭，他憐惜祥枝大病初癒，恐她勞累受風，故而不將她攜帶。隻是大祭後已晚，少不得要在靈星台過夜，因此動身前，特讓祥枝來見。

見祥枝手上燙傷，又捧來補湯，梁王很歡喜。

“……殿下，祥枝也想去看大巫神除邪祈雨，您能否將祥枝帶上呢？”青塢鼓起勇氣詢問。

梁王看著她的身體：“可你，病還……”

“祥枝已大好了！”青塢眼神殷切：“祥枝感激殿下不棄，聽聞大巫神能溝通神鬼，如有機緣，祥枝也想拜一拜真正的神鬼，隻求替殿下祈福……”

她這番話不外乎是表忠心，很淺薄的用意，梁王卻很受用，他拉過祥枝的手，笑嗬嗬道：“好，本王就……帶你，一道去。”