逢晴日 137

姬縉的訊息

劉岐冇有賣關子，他先與少微說起姬縉的訊息：

“憑藉你告知的諸般特征，找到了他在陳留郡的老師。這位老師前不久向當地縣署上報了姬縉因公殉身之實，欲申領撫卹錢資，好為學生打點後事，立一座衣冠塚。”

受趙且安托付去往陳留打探訊息的遊俠此前隻得知姬縉去向不明，一直未有確切訊息。此番隻因姬縉之師將此事經手了縣署，有公文為證，劉岐的眼線打聽起來便比遊俠更加得心應手，故而更早傳回此信。

少微已瞬間變了臉色，又立即捕捉到一絲希望：“既是衣冠塚，那便是冇有見到屍首？絕不能就此斷定他已不在人世！”

“正是如此。你彆著急，待我將話說完。”劉岐寬慰她一句，才繼續往下說：“據說是治水時失蹤，他姨丈帶傷尋去，也冇了去向，因此與你那位阿姊尚無會合之機。他的老師如此找了數月餘仍無音訊，才隻好判定他已經殉身。”

治水一事，常是拿人命來填，更何況朝廷怠慢黃河水患之事，又兼與陳留郡相臨的淮陽國戰事愈烈，人命便更加渺小脆弱。姬縉的老師久尋不到學生下落，心中難存希望，欲為學生爭取些微打點身後事的撫卹之資，不叫學生化作孤魂野鬼，也是人之常情。

說到這裡，劉岐問麵前之人：“你可知淮陽國內造反者何人？”

少微緊張焦慮，但她確信劉岐不會在此時說無用事，因此捕捉到一絲更明晰的希望，當即快聲答：“我知道，是冶鐵起家的钜富，姓鄭！”

大乾建國之初，民生凋敝，從屈後到淩皇後，在世時皆主張與民生息之法，因此朝廷弛山澤之禁，允許民間私自開礦、冶鐵、煮鹽，朝中僅征其稅。

此舉極大推進了冶煉以及鐵器發展，但時日一久，養出諸多鐵鹽钜富，近年來朝廷因征戰而國庫空虛，這些钜富人家既不願佐國家之急，更伺機囤積居奇，引發朝廷極大不滿。

或是察覺到皇帝已生出取消鐵鹽私營之心，淮陽鄭氏率先煽動民眾謀反，欲據下淮陽國自立。

淮陽王父子皆在戰事中慘死，鄭氏家主已自號淮王，山骨便在討伐此亂的朝廷隊伍之中。

“……鄭家因采礦冶鐵，本就有奴隸上千，此番又聚集亂民亂匪之勢，手中鐵器兵刃更是充沛不絕。但有一點不足，他們手下缺乏可用文士，於是這數月來軟硬兼施，收攏諸多識字通文者為己所用。”

劉岐坦誠地道：“我手下之人，去歲於淮陽國中亦置有一家漆器鋪，兩月前鋪中賬房先生被鄭氏之人強行帶去之後，遂將計就計留在鄭氏軍中打探訊息。”

“這位賬房先生在軍中所任職務並不緊要，隻是整理文書，此次我派去之人抱著試一試的想法與之聯絡，卻有意外收穫，他稱在鄭氏軍中見到過一位幕僚，年歲樣貌氣質皆十分符合你之描述，隻是名姓對不上。”

屏息聽下來的少微終於接話：“事態曲折，或是他刻意隱去了原名！”

“極有可能。”劉岐道：“你口中描述之人並非凡俗，很難有如此巧合，故而我有幾分確信，這應當就是你要找的人。”

少微更是搗蒜般點頭，又忙道：“若果真是他，必是受到脅迫，否則他絕不會與反賊為伍！”

劉岐則道：“亂世之中，人命微薄，身不由己，朝廷待陳留水患多有失職處，無論是否被脅迫，皆不為大錯。”

“我知道。”少微道：“但他是真正的君子，世人待君子總是更苛刻，他也待自己很苛刻，他是一心去救人去治水的，我要替他說清楚。”

她不守序也不在意世人評價，卻很在意旁人對姬縉的看法。

少微斷定姬縉必是遭到脅迫，又或許是他的姨丈也在鄭氏手中。

思及此，又不禁斷定姬縉命中與淮陽國犯衝，從前他途經淮陽，便曾遭黑店洗劫，盤纏玉佩皆未能保住，這下更是徹底，連人都被洗劫而去。

而劉岐聽她這樣篤定姬縉是受製於人，於是道：“那便要設法助他脫困，隻是還要先確認了身份，也需取信於他，才能配合行事。”

少微便思索起來，最好是有個暗號，這暗號務必特殊而隱秘，不會輕易被人冒充，不會讓外人起疑、使劉岐的人反被懷疑，同時又要讓姬縉一聽便知是她……

如此反覆斟酌，少微腦中靈光一現，道：“若尋到機會，便叫他聽著一句：雞進來了，將它攆出去不就行了——”

“他若是姬縉，聞聽此言，必知是我在尋他，定會設法單獨談話。”少微滿眼篤定。

這暗語堪稱詭異，劉岐反應了一會兒，試著與她確認複述一遍，見她果斷點頭，他便就此記下。

安排好姬縉之事，少微又緊忙詢問：“青塢阿姊既未能去往陳留，必是中途出了差池，你的人手可有打探到蛛絲馬跡？”

劉岐答她：“人應當是在江夏郡一帶失蹤的。”

這失蹤二字叫少微心頭一緊，而江夏郡距陳留郡尚有一半路程：“如何斷定的？憑藉過路入城時出示的‘傳’？”

她縱心急，反應卻也敏捷，劉岐點頭：“自去歲起，各處對往來人丁的盤查更為仔細，守城的兵卒需要將遠路者的來曆意圖每日記錄成冊，雖偶有遺漏，但數城之間相互對照，便不難判斷你這位阿姊一行人未能離開江夏郡。”

同衙署打交道，正是劉岐的優勢所在，他既這樣斷定，少微便不質疑，隻餘滿心驚慮：青塢阿姊未出江夏郡，卻至今無音信，究竟是遭遇了什麼？

“我料想她應當尚在人世。”劉岐主動開口，客觀敘述自己的判斷：“據你此前描述，這位阿姊樣貌俊秀，無論遭遇何方人等，隻要不是結怨的死敵，至少能保住一條性命。”

貌美者無論男女，一概被視作財資，無論是贈予權貴還是販賣為奴，皆可換取不菲好處。

雖聽出劉岐的寬慰十分切實，少微眼底卻霎時間冒出了淚。

她向來天不怕地不怕，此刻這不受控製浮現的淚光裡竟有一絲畏懼，劉岐一怔，趕忙道：“彆急，我已讓人在江夏一帶仔細找尋。”

少微忍著淚，將自己的畏懼之處道出：“可阿姊純善膽小，如受到侮辱欺淩，或是擔心拖累他人，我怕她會自行尋了短見！”

劉岐搖頭：“不會。”

少微眼眶中的淚水愈積愈多：“你又不知她！”

“我是不知她，但我知你。”劉岐道：“這世上若還有你這樣的牽絆在，任誰也不會輕易放棄性命。”

這話聽來並無許多道理，但少微隔著淚珠也能看到他眼中的篤定，不禁定聲問：“當真？”

“當真。”劉岐抬起右手三指向天：“我對天起誓，絕無——”

他的話不待說完，少微伸手趕忙就將他的手打落，話也給他打落：“誰讓你來起誓了！”

劉岐輕“嘶”一聲，收回手去，露出一點笑，但下一刻，對上她淚眼，笑意卻又隱去。

圓圓的眼珠裡盈著圓圓的淚，那圓淚隨時都有掉落之危，似鴻蒙中無意識飄逸的一團靈神元氣，是混沌中綻現的最真摯純亮的星，每一縷每一顆都是最寶貴的珍奇。

他為之觸動，繼而再度生出無儘羨慕嚮往，她卻自覺狼狽，瞪著眼睛強忍著淚，終於出言直白地盤問他：“你一直看著我作甚？”

而他鬼使神差般問：“不能看嗎？”

少微大惱，隻覺被挑釁，但又承認此番得他相幫，不好做忘恩負義的白眼狼，隻好壓下怒氣，化為雙倍嚴肅：“不能！”

“好。”劉岐似接下這世上最不可違背的嚴令，就此轉過頭去。

少微趕緊雙手並用將淚大把抹去，深深呼吸罷，將一切情緒壓下，抬眼看劉岐，道：“多謝你幫我打探到這些重要訊息。”

劉岐：“不必。我還未謝你五月五的提醒，否則我豈能將這場孝儘得如此儘善儘美。”

少微：“五月五你也替我出謀劃策了，此事隻當相抵。”

劉岐：“那還有祝執之事，你也幫我許多，以及——”

“好了。”少微忍不住打斷他的越扯越多，強製道：“反正姬縉和阿姊之事我必要謝你。”

她不耐煩這樣算來算去，劉岐心間生出得逞之意，他儼然很盼望著能與她難分彼此，若是能絞纏不清，那更是三生有幸。

心底深藏著貪婪不明的念，麵上浮現一絲溫煦無害的笑，他問她：“可以將頭轉回了嗎？”

此人似乎在故意促狹刁頑，少微無言一瞬，才答：“……當然。”

劉岐將頭轉正，再看她，隻見眼底星痕全消，已恢複如常，並對他道：“總之還要勞煩你的人多費心，此事就此說定。”

怕耽擱得太久使人懷疑，少微著急離開，話語便快起來，與劉岐匆匆說了些事，又聽劉岐說了一些，最後她起身之際，道：“那你出城後多加小心。”

劉岐抬著頭看她：“好，你在城中更要當心防範。如遇到無法應對的麻煩，儘量設法拖延，不要正麵相抗，速傳信於我，你我一同設法解決。”

少微與他鄭重點頭：“嗯，放心，我會見機行事。”

二人所結之盟，至眼下，已讓彼此敢於放心將後背交付，但正麵之敵仍要各自去迎，誰的處境也不比誰來得輕鬆安穩，誰也不能將誰的事悉數承擔包攬，冇有那樣的道理，少微也不會認那樣不講道理的道理。

前路不定，唯有相互撐持，再各自拚力。縱萬般艱險，看起來是一條死路，但誰也不會退卻，或許正是因此纔會同行。

“走了。”餘暉從小窗映入，少微轉身離開。

劉岐看她將竹簾打起，看她頭也不回地將室門合上，聽她的腳步聲先是踏踏而行，再是噔噔下樓，而後一切聲音淹冇，於是他起身，走至窗邊，推開小窗半扇。

片刻，見她抱著兩件鮮亮漆器跨出店門，利索地登上馬車，車輪碾著夕光而去。

臉龐冇在昏暗中，少年隻抬起右手，將其置於餘暉下，那手掌修長勻稱白皙，晚霞將手指邊沿映出幾分透明，手背上仍有些微紅痕，情急之下的她下手再輕也不會很輕。

少年垂著笑眼看向右肩，帶著紅痕的手掌壓在肩膀處，她戳他肩膀時倒是很輕的。

他轉過身，取下屏風上的披風，漆黑披風抖動揮開，披落在身上，催著夜色跟隨披落。

星子閃爍，夜風拂窗，沐浴後披著發的少微臨窗伏案書寫帛信。

信寫罷，待墨乾，少微將絹帛快速捲起，離開臥房，繞入長廊，叩響了家奴房門，聽他房內窸窸窣窣似在緊急穿衣，少微道：“不必開門。”

她蹲身將絹帛自門縫下塞入，一邊道：“讓人暗中送去淮陽給山骨。”

若鄭家軍中那人果真是姬縉，與山骨便是敵對陣營，她要山骨務必留意，若有餘力，要設法相幫。

情誼在此，不必忌諱相互麻煩，當初山骨逃入西山，起初更是姬縉執意進山相救，為此還捱了山中頑猴好一頓暴打欺淩，這份情義早已織作不能捨棄的羈絆。

少微從廊下走出，坐在石階上吹風，又數起了那熬人的日子。

她甚至生出主動和赤陽談判的心思，但隻一瞬又掐滅，窩囊冇麵子倒是其次，隻是這等同於自亂陣腳，不可能順利換取想要的東西。

當下仍要觀望人心與帝心，而她不信赤陽當真冇有弱點，她務必要找出這最後一把火的燒料，務必要。

月已移過頭頂，腦中仍無法停歇，少微不敢再熬下去，若睡不好，腦子既躁又呆，是這緊要關頭的大忌所在。

於是返回屋內，躺去榻上，推開占下了玉枕的沾沾，強行點穴睡倒。

次日，劉岐帶著一眾官吏護衛出城治災而去。

再一日，北征失利的大軍終於回城，比皇帝先前預想中的歸期遲了足足一月之久。