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“崖底陰脈彙聚,更勝蘭若寺……”國師淡淡道:“本座已提前以‘普庵咒’佈下禁製,洞口封而不死,陰氣養而不泄,噬魂樹移至此處,再好不過。”
黑煙巨臉,乃是黑山老祖的隔空投影。
黑山老祖問道:“那斷崖人跡罕至,噬魂樹冇了‘肥料’,又如何結的出鬼麵果?”
國師解釋道:“適才放火隻燒前殿與迴廊,蘭若寺主體未毀……”他抬眼,望向窗外的火苗,繼續道:“寺若不荒,本座無法向朝廷交代。”
他側過身,對黑山老祖的傳影拱了拱手,繼續道:“噬魂樹不宜在明麵,老祖可命門下去附近州府,尋些姿色上乘、八字輕陰的閨秀,捋至西山斷崖底……”
國師語氣平淡,好像在談一筆再尋常不過的買賣。
“殺了以後,將其屍骸與噬魂樹根鬚埋在一處,再拘生魂,縛為‘魅魂’……”
“每夜亥子之交,放她們回蘭若寺,以撫琴、吟詩或折梅的法子,引過路書生入殿。”
“待其精魄氣血吸飽,再由根鬚逆流輸回噬魂樹本體,仍可結出鬼麵果。”
“如此以來,即便偶有修士嗅到妖氣,也隻會當作尋常豔鬼作祟,揮劍斬了便是……”
“區區幾隻魅魂,缺了再從附近州府抓幾個閨秀,又不費什麼氣力。”
國師說到興處,以指尖在地上一道虛線,繼續道:“噬魂樹真身潛於西山斷崖底,明麵隻有一座荒寺和幾隻魅魂,隨時可以切割,就算錦衣衛追查至此,線索到蘭若寺也就斷了……”
看到這,常勝總算弄明白蘭若寺裡的那些女鬼,是從何而來了。
不得不說,國師還是很有“商業頭腦”的。
一番運作之下,噬魂樹從親力親為的“創業者”,搖身一變,成了“總代理”。
而那些女鬼,就是噬魂樹的“業務員”。
國師拂袖,微笑裡帶著寒意。
“老祖,你我要的不過是‘長久’二字,鬼麵果之效,你我早已心知肚明……”
“隻要鬼麵果不斷,京師那些‘清流’、‘鐵膽’,自會排著隊把柄遞到本座手裡。”
“三品以上,每年暗中饋果三枚。”
“五品以下,每年暗中饋果一枚。”
國師還在低聲訴說著自己的宏圖大計,黑山老祖的投影,眉頭逐漸舒展開來。
……
通過國師與黑山老祖之間的對話,常勝和小夥伴們,知曉了鬼麵果的秘密。
服用鬼麵果,確實可以增加修行者的功力,卻也有著嚴重的副作用。
而國師看中的,正是鬼麵果的副作用。
初食鬼麵果,可使氣血旺盛,甚至有壯陽功效,讓年老者重振往日雄風。
停食一月後,會出現夜夢纏綿,舊事難忘的征兆。
停食三月後,便會在夢中重見自己平生最愧、最懼的景象。
或是貪墨鐵證,或是血衣匕首,或舊日弑師之謀……
夢醒心悸,汗透重衾,自此心魔生根。
陳卓感歎道:“就算釋……慧澄和尚不被樹妖反噬,遲早也會嗑藥嗑死。”
常勝有種預感,這次的隱藏任務,很有可能要整一出“虎門銷煙”。
畫麵中,國師輕笑一聲,撣了撣袖口並不存在的灰塵,繼續道:“本座隻需在恰當時候,提點一句……”
“大人夜來驚悸,可是舊疾複發?恰好本座這裡有西域奇果,可鎮魂安神。”
“他們便甘之如飴,求我續果,求而不得,則惶惶不可終日。”
“屆時,奏章、新政推行、邊防軍餉……”
國師抬手,遙遙對京城方向虛按,彷彿按下整個廟堂的咽喉。
“百官心底皆種本座烙印,滿朝文武,皆為本座牽線木偶。”
窗外火焰燃燒,劈啪作響,國師唇角上揚,綻出邪意凜然的笑容。
“不出百年,京師龍脈唾手可得。”
隨著國師最後一句話說完,光幕消失了。
常勝知道,隱藏任務馬上就要開啟。
按照時間線來推斷,噬魂樹從蘭若寺“搬家”到鬼口顎,已經過去七十年左右。
而國師現在去往黑山,與黑山老祖會麵,說明他的“龍脈”大計,提前三十年就佈置的差不多了。
不知道“虎門銷煙”,能不能對國師的大計產生影響。
係統提示音在眾人腦海深處響起。
【叮!隱藏任務已啟用。】
【任務名稱:鬼麵邪果】
【任務描述:七十年前,噬魂樹自焚寺之夜遁入西山“鬼口顎”,國師以《普庵咒》封洞,暗中育養鬼麵果,果實成癮,百官皆為其傀儡,若任其蔓延,滿朝文武將成“果奴”,社稷危矣。】
【任務要求:玩家需在規定時間內,前往樹妖行宮,搗毀噬魂樹母根。】
【任務時限:8小時】
【任務獎勵:800積分】
【注:噬魂樹母根盤踞的“血壤層”,埋有曆年被害女子遺骸,每成功帶出一具完整遺骸至洞外“普庵咒”封界之外,額外獎勵20積分(可累加,無上限)。】
【是否接受任務?】
常勝對小夥伴們說了個“整”,眾人同步接下隱藏任務。
倒計時開始,燕赤霞和二虎瞬間“活”了過來,對剛纔發生的事一無所知。
進樹洞之前,常勝轉頭看向二虎,問道:“知禮兄弟,你先回吧,我答應你的事肯定會辦。”
“那你們小心。”
二虎抱拳行了一禮,旋即顯出原形,順著崖壁來迴向上縱躍。
以燕赤霞的脾氣,等會進了行宮,無論是遇到樹妖或是女鬼,肯定都是照殺不誤。
為了多賺一些獎勵積分,隻能提前給他打“預防針”。
常勝看向燕赤霞,組織了一下措辭,低聲道:“燕大哥,那些女鬼不是主凶,她們的屍骨被鎖在樹妖的母根下麵,殺一隻女鬼,那樹妖就多吸一分精氣,反倒給鬼麵果添了養料……”
他抬眼掃過幽暗洞道,繼續道:“所以想要永絕鬼麵果,殺死樹妖之後,還要把那些女鬼的遺骸,一根不少地運出去,這樣才穩妥。”
燕赤霞沉默片刻,道:“斬了那樹妖以後,我還要去趟蘭若寺,將後院菜圃裡那些讀書人的遺骸,挖出來妥善安葬。”
常勝點點頭,道:“行,到時候我幫你挖。”
眾人不再多言,緊握各自的武器,俯身身鑽入樹洞。