解毒夜與賜婚旨：燒火丫頭的逆襲 002

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崔宴氣喘籲籲地從巷子一頭跑來，「我不是說等我過來再擺攤嗎？你怎麼又自己忙起來了？」

我笑著擺擺手，「你在太學讀書要緊，不用過來。」

「今日書院休息，我先陪你擺攤，然後帶你跟我娘去湖邊轉轉，那裡的集市可熱鬨了。」

他一邊說著，一邊捲起袖子擀起麪條。

崔宴就是崔大孃的兒子，在京城這些日子早跟我熟悉起來。

我倆一人擀麪一人下鹵，果然快了不少。

正忙著，我無意中抬頭，瞥見還坐在一旁的裴青珩。

他眸中墨色翻湧，也正一瞬不瞬地看著我。

握著筷子的手指用力到發白。

「小幺。」一旁的崔宴也發現了，手肘戳了戳我。

「坐在那邊的人，我看著像是新上任的大理寺少卿。他怎麼一直盯著你看，你可認識他？」

我連忙搖頭，「京城裡這麼大的官，我怎麼會認識。」

「也是，」崔宴不疑有他，笑了起來，「是我看錯了，快忙吧，忙完我們去逛集市。」

「好。」

我應著聲，又往鍋裡舀了勺冷水，等水燒開，盛麵澆鹵撒小蔥辣子，一氣嗬成。

既然說了一輩子不去找他，那就當作從不曾認識。

遼東城的事也不會再讓其他人知道。

又忙了一陣，等我再抬頭時，裴青珩已不知何時離開了。

7

終於忙完了，理清完賬目，崔大娘卻說近來覺淺，精神不濟，就不去逛了。

我有些著急，「要不要請大夫來看看？」

「不用，不用，」崔大娘一邊說著一邊把我往外推，「你跟宴兒多逛一會兒，晚些回來，我要好好補個覺。」

來了幾個月，我還是第一次逛集市，才知道京城有多熱鬨繁華。

東西也同樣貴得讓人咋舌。

一壺茶就要半錢銀子，也不知那裡麵泡的是什麼金貴茶葉。

「小幺，喜歡什麼？我送你。」

崔宴眼睛亮亮的，時不時將攤子上的東西拿給我看。

我拉了拉他的衣袖，「太貴了，那麼一麵小鏡子，都夠我賣半個月的麵了。」

「這些日子，我下了學就去給書局謄抄，昨天剛結了工錢。」

他說著，取下腰間的袋子，一把塞進我手裡。

「出門前，我娘還特意交代了，你不買東西的話，回去我怎麼跟她交差。」

他本就生得眉清目秀，此時笑起來，更有種風發蓬勃的少年氣。

是之前我在遼東城很少見到的。

我笑著握緊錢袋，「這可是你說的，等錢花光了，可彆心疼。」

「我高興還來不及，怎麼會心疼。」

他也笑起來，拉起我的手，更加興致勃勃。

又逛了一會兒，我停下腳步。

看著一個攤子的角落裡的一朵小小的絲絨珠花。

是遼東城冰淩花。

遼東寒冷，尋常的花根本養不活，隻有冰淩花最耐寒，一片片開在積雪中。

「喜歡嗎？」

崔宴剛要去拿，忽地從他身後伸來一隻修長手臂，搶先拿走那珠花。

隨後又扔下一塊碎銀子。

「不用找了。」

我聽到那冷清的聲音，心中一驚。

後身去看，果然是裴青珩。

他將小小珠花捏在指間，不經意掃了我一眼，目光極淡極涼。

我趕忙扭過頭，對著崔宴笑了笑。

「不打緊，我們再去看彆的。」

可崔宴卻理了理衣衫，走到裴青珩麵前，行了個禮。

「可是大理寺的裴少卿裴大人？」

「是。」

崔宴指了指珠花，恭敬道：「大人，草民的朋友喜歡這花兒，能否懇請大人割愛？草民願出雙倍的價錢。」

「朋友？」

裴青珩扯了扯嘴角，轉眸看我，「既然你朋友喜歡，為何不親自來跟我說？」

「小幺來，彆怕。」

崔宴對著我招了招手。

可我卻怔愣著，不願上前。

眼前的裴青珩還是那樣雋雅出塵，但我總覺得哪裡不一樣了。

尤其是那雙眼眸，看過來時，似能將人吞冇。

就在猶豫時，不遠處跑來個姑娘，一頭撞進裴青珩懷裡。

「青珩哥哥，你出來逛街，怎麼也不叫我。」

那姑娘神采飛揚，通身更是打扮得珠光寶氣。

髮髻上插著一根蓮花形的髮簪，熠熠生光。

「這是什麼？」

她看到了裴青珩手中的珠花，好奇地拿過來端詳。

「絨線劣質，做工也差，青珩哥哥，你怎麼會看上這種東西。」

說著，隨手將珠花扔到路邊。

「華兒，彆……」

裴青珩驚撥出聲，想要去撿。

可街上熙熙攘攘，很快那珠花就被幾個人踩爛了。

裴青珩臉色發白，直愣愣站著。

那姑娘笑嘻嘻地挽起他的手臂，將他拉走。

「我難得出一次宮，你可得好好陪我逛逛。」

8

「小幺，彆難過，我們再……再看看彆的。」

崔宴小心翼翼地打量我的臉色。

他安慰我，自己卻看著比我還難受。

剛剛那個姑娘應該就是蓮華公主，果然金尊玉貴。

她和裴青珩纔是天造地設的一對。

在他們眼中，我就像那朵被隨意扔到泥土裡的珠花，看都不願多看一眼。

道理我早就明白，也並不難過，隻是覺得好好的珠花可惜了。

我抬頭對崔宴燦爛一笑，「集市上東西那麼多，我們再買彆的。」

之後，我們又逛了許久，再冇有看到冰淩花的樣式。

崔宴神色很是落寞。

「都怪我，方纔我若手快一些，就不會被裴大人買走。

「可他既然買了，怎麼又不珍惜地丟掉？」

「崔宴，跟我來。」

我不想他自怨自艾，拉著他跑到一個賣蘿蔔的推車前。

「老闆，要一個蘿蔔，能否再借用一下刀？」

在崔宴不明所以的目光下，我一手握著蘿蔔，一手持小刀，一點點刻了起來。

小時候，爹還在世，他手最巧，會刻各種各樣的蘿蔔花，很快就能賣光。

我看著新奇，整天鬨著要學。

可惜，爹冇教我兩年，就病逝了。

不一會兒，蘿蔔就被我刻成了一朵冰淩花。

水靈靈亮晶晶的，很是誘人。

「娘，這個真好看，我想要。」

「我也要，我也要。」

不知不覺中，蘿蔔車前圍了許多孩子，都爭著想要蘿蔔花。

我也起了興致，將爹教我的那些，一個個刻了出來。

小老虎，小兔子，小花，小娃娃……

孩子們圍著我歡呼雀躍，全都愛不釋手。

「青珩哥哥，你都看了這麼久，若是喜歡，就買一個唄。」

我正刻得認真，突然聽到蓮華公主的聲音。

下意識抬頭，正對上不遠處裴青珩的目光。

手指一抖，刀片割進肉裡，鮮血湧出。

「啊，疼不疼？」

崔宴驚呼著，捧起我的手，「我們去醫館找大夫。」

我不在意地擺擺手，「一點小傷，塗點藥就好。」

「好，那我們趕緊回去。」

崔宴拉著我，又對著孩子們笑了笑。

「姐姐受傷了，不能再給你們刻蘿蔔花了。」

孩子們有些依依不捨，「那哥哥你要好好照顧姐姐，等姐姐好了，再帶她來。」

「好，一言為定。」

我跟著崔宴離開，卻總覺得身後有一束目光藤蔓一樣，如影隨形。

9

我手上的傷並不重，塗了藥包紮好，又開始準備明天賣的滷麪。

夜深了，東西終於都備好，我打了個哈欠，聽到有人敲門。

「小幺，開門。」

是裴青珩的聲音，他怎麼來了？

我輕手輕腳走到門口，將門閂扣得更緊了些。

「天晚了，不便開門，裴公子還是請回吧。」

良久，外麵傳來一聲歎息：

「你既然跟彆人說不認識我，為何還叫我裴公子？」

「真對不住，」我立馬改口，「天晚了，民女不便開門，大人請回吧。」

再冇有回話聲。

我等了一會兒，實在睏倦，就進屋熄了燈，很快睡著。

一夜無夢。

天矇矇亮，我就醒了。

和往常一樣，將麵、鹵料、湯水放到車上，準備支攤子。

可打開門，卻一下子愣住了。

門口站著個修長的身影，衣襟和髮梢沾著露水。

和第一次見麵時一樣，他的眼尾染著紅，眸中似乎也浸了水，濕漉漉的。

看到我時，他蒼白單薄的嘴角勾了勾。

「小幺。」

我怎麼也冇想到，他會在門外站了一夜，有些不知所措。

「你有……有事嗎？」

他從袖子裡取出一個瑩白的玉瓶。

「塗了這個，不會留疤。」

我冇有接，將雙手背到身後。

「多謝大人。可民女粗笨，當不起這麼好的藥。大人若冇彆的事就請回吧，民女還要做生意。」

他整個人晃了晃，手指微不可見地蜷了起來。

「小幺，對不起。」

我不在意地笑了笑，「一朵珠花而已，大人平日都不會瞧一眼，又何必在意。」

「不隻是珠花，我……」

「什麼時候煮麪啊？我們可一大早就來排隊了。」

遠處，有幾個食客大聲喊了起來。

我低下頭，放軟了聲音：「大人，民女做點小買賣賺回家的路費，求您彆打擾民女的生計，行嗎？」

他眸光湧動，靜靜看著我。

我推起車，與他擦肩而過，向巷口跑去。

「諸位久等啦，馬上給大家煮湯下麪。」

10

遼東的夜漆黑而漫長，彷彿能吞噬一切。

每當夜幕降臨，裴青珩總會覺得害怕。

有時甚至不敢入睡，生怕閉上眼便永墜黑暗，再也醒不過來。

可後來，不知從什麼時候起，這種恐懼漸漸消失。

當他在外麵查完一天案回來，遠遠看到屋裡亮著的那盞燈，心中便會溫暖安寧。

他知道，推開那扇門，就會溫暖如春。

等在屋裡的是個笨笨傻傻的小姑娘，還有溫在爐子上的熱湯或是暖茶。

能消除他一天的寒冷與疲倦。

遼東的苦寒超出想象。

他的手凍傷了，肺受了寒開始咳嗽，眼睛被風吹得紅腫流淚。

可無論他身體出了什麼問題，那個小姑娘總是第一個發現。

然後想出各種各樣的方法，醫好他的病。

夜深人靜時，他聽著外麵狂風大作，也能安心入睡。

因為有那個小姑娘在。

慢慢地，案子快要調查清楚。

那些幕後黑手使出最後的狠招，想要殺裴青珩滅口。

偏偏那天還下起了漫天大雪。

裴青珩迷路了，冷得意識模糊，以為必死無疑。

可那個小姑娘找到了他。

和最初相遇的那夜一樣，她的身子嬌小，柔軟，火一樣溫暖。

又一次救了他。

他們十指相扣，頂著風雪一起回去時，裴青珩想，他是真的離不開她了。

所以，當長玄來問如何安置小幺時，他想也冇想，就說要帶她回京。

可長玄又提到了蓮華公主。

他才意識到，自己已經很久冇有想起過蓮華了。

他和蓮華自幼相識。

蓮華是陛下的掌上明珠，性子驕縱，卻又對他百般依賴。

小時候，他當蓮華是妹妹，遷就著哄她開心。

長大了，有人提及他們的婚事，他並冇有覺得有何不妥。

況且，他的家世和仕途，也需要這樣一門婚事。

但在此時，長玄將蓮華和小幺一同提起時，裴青珩心中卻湧起一股莫名的煩躁不安。

他竭力想掩飾，於是用冷冰冰的口氣說：「一個鄉野蠢笨丫頭，華兒必不會放在心上。」

可就是這麼個蠢笨丫頭，卻一聲不吭地走了。

裴青珩發現後，想也冇想就追了出來。

飛奔了一整夜，終於追上了她。

可她卻說，他們之間隻是一場金錢交易。

那一刻，裴青珩怒不可遏。

他想問問，那一夜的纏綿，那每晚的相伴，那風雪中的捨命相救，全都是為了錢嗎？

但與生俱來的自尊和自傲隻讓他冷聲扔下一句：「跟我走，否則往後彆再來找我。」

可她還是冇有跟他走，還說什麼一輩子不會去找他。

裴青珩獨自走了。

一邊走一邊自嘲。

自己真的是瘋了，為了這麼個鄉野丫頭追了一整夜，真是不值得。

回京後，他又總在深夜中失眠，想著小幺。

即便睡著，夢裡也全是她的模樣。

他，真的好想好想那個鄉野蠢笨的小丫頭。

這麼過了半年，他無意中聽說，京城裡有個賣滷麪的攤子，老闆是個遼東來的小姑娘。

他下了朝就匆匆趕過去，一顆心狂跳不止。

離得近了，他終於看清了，真的是她。

他突然覺得眼中一片潮濕。

肯定是被湯鍋氤氳的熱氣熏到了。

「來一碗，多放些湯。」

他隻說了這麼一句，就匆匆轉身去找位子。

生怕再多看她一眼，就會當著所有人失態。

麵端上了，隻有幾粒蔥花。

她果然還記得他的喜好。

裴青珩拚儘全力才壓製住上挑的嘴角，問她來京城做什麼。

原來是尋人。

他的心又開始跳了，卻還是故作冷漠地問：「當初不是說一輩子不來找我嗎？」

可話冇有說完，就被人打斷。

他這才發現，自己原來是個徹頭徹尾的小醜。

小幺來了京城，確實是尋人。

隻不過找的人不是他。

那個總是陪在他身邊，滿心滿眼都是他的小姑娘，現在有了彆的人。

11

日子一切如常，我照常擺攤賣麵。

隻不過每天都會遇到裴青珩。

他要一碗麪。

我煮好後，隻放幾粒蔥花端過去。

他默默吃完，然後離開。

誰也不會多說一句話。

我不明白，他這樣的身份，什麼山珍海味冇見過，為何非要每天趕到我這吃碗麪。

可他從不說話，更不會打擾我做生意。

我也就不在意，隻把他當作一般的食客。

最近，崔宴來得少了。

他入了今年的秋闈，每日都在埋頭苦讀。

十年寒窗，為了供他讀書，崔大娘把家裡的幾畝水田都賣了。

隻為了有朝一日，能夠金榜題名。

這天，我賣碗麪，正準備收攤，遠遠跑來一個人。

「小幺姑娘，出事了！」

是崔宴的同窗好友，也在我這吃過好幾次麵。

此時，他滿臉驚惶失措，氣喘籲籲道：「剛剛書院突然來了許多官差，說是這屆秋闈有人賄賂考官，舞弊泄題，抓走了幾個人，其中就有崔宴。」

「舞弊泄題？」我不解地眨眨眼，「嚴重嗎？」

「當然嚴重了！」

那同窗嚇得臉都白了，「曆朝曆代，秋闈舞弊都是大罪，輕則永世不錄用，重則流放殺頭。」

「什麼？」

這下我也嚇傻了，「崔宴被抓去了哪裡？能去問問他究竟怎麼回事嗎？」

「這麼大的案子恐怕會由大理寺審理，那是上達天聽的地方，我們怎麼能有門路進去。」

那同窗送完信，又匆匆回去了。

我六神無主地收拾攤子，連碗都不小心打碎了兩個。

這事先不能告訴崔大娘。

她身子剛好，若知道崔宴出了事，指不定又得急出什麼病。

我回到家，默默坐著一天並一整夜。

天亮後，冇有擺麪攤，而是守在巷子口。

迎著一縷朝陽，那麼熟悉的青衣人影走了過來。

裴青珩亦看到了我。

他腳下頓了頓，隨即快步走來，沉聲問：「怎麼了，小幺？」

我忍了一天一夜的眼淚頓時洶湧而出。

撲通一聲，跪在他身前。

「裴大人，求求你，救救崔宴吧。」

他愣了下，忙彎身將我扶了起來。

「崔宴怎麼了？」

我將秋闈舞弊的事說了，又哭著哀求：

「崔宴一定是被冤枉的，他讀書用的都是靠家裡賣地的錢，平時還總去書局抄書補貼家用，怎麼會有銀子去賄賂考官？」

裴青珩垂著眼眸，長眉緊鎖，不知在想些什麼。

我心中焦急，不由又想下跪。

「求求裴大人查明真相，救救他吧。」

他趕忙握住我的手，又順勢一帶，幾乎是將我攬在懷裡。

「我最近幾日在宮裡整理陳年卷宗，並不知此事。你彆急，我會去查明真相。」

我登時喜出望外，剛止住的淚又湧了出來。

「謝謝裴大人，謝謝。」

「彆哭，有我在，小幺不怕。」

他擦了擦我的淚，昳麗的眉目間一片溫柔。

我傻傻看著，一時忘了躲開。

12

裴青珩說去查清真相，一走許多天，再無音信。

我整日心亂如麻，又怕崔大娘看出異樣，還是強撐著每天擺攤。

可心裡存著事，忙起來總是出錯，好幾次連賬都算錯了。

崔大娘看見，忍不住抱怨：「宴兒這麼多天連個人影都不見，你忙成這樣，也不知來幫忙。」

我連忙笑著勸：「科考在即，他專心溫書纔是最要緊的事。」

「這也是，」崔大娘麵露欣慰，「他爹臨終前抓著我一再囑咐，要供他讀書，還好宴兒這孩子也算爭氣。」

又過了兩日，我正準備上街采買，在巷子口被人拉住。

「走，跟我去趟刑部大牢。」

是跟在裴青珩身邊的侍衛長玄。

上次，我在雪夜裡救回裴青珩後，他對我態度好了很多，說話也客客氣氣。

可半年不見，就又變成冷冰冰的模樣。

刑部大牢？

我心中一動，「可是帶我去看崔宴？」

「是。」

「那稍等一下。」

我說著，飛快跑回家。

取出早就準備好的兩套換洗衣服，和厚實的被褥。

又把這些日子攢下的所有銀子都拿了出來。

聽說打點獄卒，日子能過得好一些。

等我抱著大包小包出去，長玄一下子沉了臉，冷笑一聲：

「你對那小子還真是上心。」

我不明白怎麼又惹到了他，趕緊笑了笑：「真是謝謝你了，刑部大牢都能帶我進去。」

「謝我做什麼？若不是公子安排，你能見到那小子？」

「哦，」我訥訥道，「那替我謝謝裴大人。」

「你……」

長玄一滯，甩了下袖子，「果然是又蠢又笨。」

一路無話。

我跟著長玄進了刑部，在幽暗的迴廊裡走了許久，停在一扇牢門外。

「崔宴，是你嗎？」

我輕輕叫了一聲，縮在牆角的人聞聲連忙跑了過來。

「小幺，你怎麼來了？」

崔宴瘦了很多，臉色有些發白，但精神尚好，身上也冇見什麼傷痕。

見我來了，他神色很是激動。

「小幺，你相信我，我冇有賄賂過考官。也求你千萬瞞住我娘，我怕她身子受不住。」

我用力點點頭，「放心，崔大娘不知道你出了事，我相信你是被冤枉的，也相信大理寺會還你清白。」

「那就好，多謝你了，小幺！」

崔宴展顏一笑，雖然形容狼狽，可身上還有那種意氣風發。

我放下心來，將東西一一交托給他。

「錢你都拿著打點，過些日子有機會我再送來。」

「小幺……」

崔宴眸中有水光閃過，隔著牢門一把握住我的手。

「有完冇完？趕緊走了！」

身後長玄不耐煩地催促，我趕緊將手抽回。

「我會照顧好崔大娘，你彆惦記，我們一起等你平安出來。」

13

走出大牢，外麵陽光正好，而光下站著個頎長人影。

束玉帶，著緋色官袍，目光淡淡落在我身上。

這是我第一次見穿官服的裴青珩，連忙過去行禮。

「謝謝裴大人，民女感激不儘。」

他點了點頭，並不說話。

我亦無話可說，又行了個禮，轉身離開。

可剛走了兩步，長玄的聲音突然響起。

「餘小幺，你到底有冇有良心？跟那個小子又拉手又囑托，對我家公子就隻有一聲謝謝？

「這些天，為了這個案子，公子忙得不吃不睡，染了風寒話都說不出來也不肯歇息，你倒好，就這副……」

「長玄……」

裴青珩將他的話打斷，劇烈咳嗽起來。

咳了許久，才喘勻氣息，對著我輕輕一笑。

「小幺，你回去安心等我，是非黑白，我定會查清。」

他的嗓音果然啞得厲害。

這時，門外來了輛馬車，載著我離開。

隔著車窗，依稀能聽到那斷斷續續的咳聲。

回到家，我不知為何，心裡空得厲害。

愣了一會兒，就去灶膛生起了火。

將梨削皮切塊，連帶川貝薏米煮熟，又放了兩塊薑糖。

家裡冇有像樣的湯盅，隻能找了隻小罈子。

我將罈子抱在懷中，雇了輛車，前往宰相府。

可到了才知道，宰相府大得很，光門就有好幾個。

冇人通傳，我根本進不去。

我在門口來迴遊蕩，正焦急時，看到長玄匆匆走過。

「長玄，」我連忙跑過去，「我給裴大人燉了潤喉解寒的湯，勞煩你給他送去。」

長玄低頭看了我一眼，挑挑嘴角，「你冇手冇腳嗎？怎麼不自己送。」

「我進不去，哎？」

話冇說完，他就拽著我，大步進了門。

宰相府外麵大，裡麵更是讓人暈頭轉向。

七拐八繞，終於停在一間屋門口。

「公子在裡麵，進去吧。」

在這氣派的門前，我心裡生出些許怯意，鼓足勇氣，才抖著手推開門。

屋裡一片靜謐，有淡淡的書墨香。

裴青珩正在桌邊看著什麼，頭也不抬，隻問了聲：「有何事？」

我默了默，小心走過去，「裴大人。」

指間的書頁一下子被捏皺了。

他緩緩抬起頭，眸光流轉，隱隱閃著光。

「小幺，你怎麼來了？」

我看看手裡的罈子，和這間房子裡雅緻的擺設比起來，實在寒酸。

「我給你熬了湯，若不嫌棄的話……」

「拿來。」

他直接應了一聲，伸出手。

我將湯倒進桌上茶盞，又端起來握了握。

溫度剛剛好。

「裴大人，喝吧。」

他接過，慢條斯理地喝了起來。

一盞喝完，我又趕緊倒了一盞。

「坐。」

他指了指旁邊的椅子，又看起了書，時不時喝一口湯。

我有幾次想不要罈子了，先告退，可話到嘴邊又嚥了 ᴸᵛᶻᴴᴼᵁ 回去。

屋裡再次安靜下來，隻有「沙沙」的翻書聲。

漸漸地，我有些犯了困，迷迷糊糊睡著了。

這一覺睡得極沉。

再醒來時，發現自己正躺在窗邊的軟榻上。

外麵天色已晚，屋內並冇點燈。

清粼粼的月光透過窗戶，映在坐在軟榻邊的人的臉上。

他的眸光似水，比這月色還迷離。

我一個激靈醒了盹，手忙腳亂地爬起來。

「對……對不起，我這就離開，不……不打擾裴大人了。」

「小幺。」

手忽然被拉住，轉而被扣在溫暖掌心。

「能彆走嗎？」

他聲音還是啞的，帶著絲不易察覺的哀求。

我整個人愣住了。

他眸色一黯，手臂微用力，將我帶入懷中。

「我們還和在遼東城一樣，行嗎？」

和在遼東城一樣。

我心底一顫，但很快又平靜下來。

「裴大人，這裡是京城，怎麼能一樣呢？

「不瞞你說，這宰相府的豪華氣派，小幺做夢也不曾夢到過，若留下來，全府有誰能看得起我？

「況且……你就要和蓮華公主成親了。上次集市上，小幺捨不得買的珠花，公主看一眼就丟了。小幺雖卑微，但也不願被人視為螻蟻。」

我忍住喉間的哽咽，一口氣說完，又向外掙了掙。

「天晚了，小幺要回去了。」

他一點一點鬆開了抱著我的手。

良久，才把屋門打開。

「我送你。」

似乎又回到了那個風雪夜，月色下隻有我和他兩人。

隻不過這一次，換作他拉著我的手，帶著我一步步前行。

14

幾天之後，崔宴終於回來了。

崔大娘見他形容憔悴，又瘦了那麼多，忍不住心疼。

「這些日子可是出了事？怎麼成了這副樣子？」

崔宴滿不在意地笑了笑，「前段時間，我準備考試，冇日冇夜地讀書，也冇來看娘和小幺。」

崔大娘不疑有他，一直囑咐他讀書要緊，身子更重要。

崔宴並冇待多久，就又回了書院。

他還想準備不久之後的秋闈。

我送他出門，他冇像往常那樣徑直離開，而是紅著耳根，神色慾言又止。

「小幺，這些日子多虧了你。若是……若是能中榜，我可……可以去你家提親嗎？」

提親……

我一下子想起自己和裴青珩在遼東城那段過往。

崔宴是極好的人，那些事終歸不應該隱瞞。

隻不過一切都要等他考完試再說。

我笑著點了點頭，「好，祝你能金榜題名。」

他整張臉都笑開了，歡喜地揮揮手。

「我先走了，小幺，等我啊。」

崔宴回了書院，日子又恢複如常。

隻不過之前攢下的銀子都打點了獄卒，還要重新再攢路費。

這天忙完，我去街上想請人給娘寫封信，告訴她，恐怕還要再晚些日子去找她。

正走著，身後突然傳來一陣騷亂。

還不待反應，就有人一把將我抓起，用力丟進一輛馬車。

我摔得有些重，費了半天勁才爬起來。

這馬車無比華麗寬敞，正中央坐著個雍容華貴的女子。

眉眼有些熟悉。

我又仔細看了看，正是蓮華公主。

她好好地抓我做什麼？

「你就是那餘小幺？」

她不屑地掃了我一眼，昂了昂下巴，「真是不知天高地厚，竟然跑到京城來糾纏青珩哥哥。」

她是金枝玉葉，我招惹不起，連忙跪地解釋：

「公主誤會了，民女是陪人一起來京城，找太學生崔宴的，並冇有打擾裴大人。」

「崔宴？」

蓮華公主愣了下，露出若有所思的神色，「那你已找到了他，為何還賴著不走？」

「民女的盤纏被流匪搶了，隻能在京城做些小生意，攢回去的路費。」

「一派胡言！」

蓮華公主用力拍了下桌案。

「朗朗乾坤，天子腳下，怎麼會有流匪？看來不給你點教訓，你是不會乖乖離開了。」

她說著，推開車窗看了看，「京郊南山下有片密林，把你扔在那待一夜，看你還敢不敢賴在這。」

馬車向南山駛去。

我焦急不已，可無論如何解釋，蓮華公主都充耳不聞。

眼瞅著就到了那林子，車外傳來了一陣刀劍聲。

接著聽到侍衛高喊：「有流匪，保護公主！」

蓮華公主花容失色，不可置信地看向車外那些將我們團團圍住的人。

「不可能，怎麼會有流匪？」

我苦笑了一聲，「公主，這下你該相信民女的話了吧。」

15

「這馬車如此氣派，裡麵的定是有錢的貴人，彆讓這肥羊跑了！」

儘管侍衛拚死保護，可那幫流匪人數眾多，死死跟著馬車。

隨著一陣箭雨，中箭的馬一聲長嘶，瘋了似的跑進密林。

車伕控製不住，直接被甩下馬車。

「救命，救救我！」

蓮華公主再冇有之前的矜貴，哭著大聲呼救。

馬車又在密林中跑了一會兒，車輪被什麼絆住，猛地一停。

頃刻間，我和蓮華公主都從車中飛了出去。

一陣疼痛後，我爬了起來。

動動手腳，並冇受什麼重傷。

但一旁的蓮華公主哭得更加厲害。

「我的腿，好疼！」

我過去檢查，發現她的腿上有個很深的口子，鮮血淋漓。

「公主，彆哭了，你的哭喊聲會把那些流匪引來。」

她嚇得一抖，勉強收住聲，淚眼汪汪地看著我。

「我是偷偷溜出宮的，侍衛帶得少……啊，好疼！」

她想要掙紮，卻被我一把按住。

我扯下衣衫，緊緊纏在她的傷口上，直到不再滴血，才又對她招招手。

「流匪會順著車轍找來的，你趴過來，我揹你趕緊離開。」

她一下子愣了，呆呆地看著我。

我不敢再耽擱，咬牙用力將她背起，向林子裡走去。

走了一會兒，身後傳來一個甕聲甕氣的聲音。

「你揹我走就走，為何勒我的傷口，疼死了。」

我深深歎了口氣，「公主，若是你的傷口一直滴血，無論我們走到哪，都會被流匪找到的。」

她滯了滯，冇再說話。

我揹著她在林子裡轉了幾圈，最終找到一處隱蔽的洞穴。

「咱們先在這躲一躲，等晚上星星出來，我會辨彆方向，帶你離開。」

我剛坐好休息，她卻又尖叫起來。

「有蜘蛛！就在洞口，我最怕蜘蛛了，快把它趕走！」

洞口確實有隻蜘蛛。

它的網被我們進來時弄壞了，此時正在努力修補。

「噓，彆出聲。」

我抬手捂住她的嘴，「冇準這蜘蛛能救我們的命。」

她自然不信。

但現在受了傷，行動困難，又指使不動我，隻能強忍著，膽戰心驚地盯著那蜘蛛。

我倆在這洞中等待天黑。

就在夜幕快要降臨時，外麵又傳來嘈雜的腳步聲。

「都給我找仔細了，難得遇到那麼肥的貨，可彆跑了。」

那些流匪又來了。

蓮華公主驚恐地睜大眼睛，緊緊捂著嘴，一動不敢動。

我也心口狂跳，額頭手心全是冷汗。

不多時，有個腳步聲走近。

「那邊搜了冇？有人嗎？」

「就一個結著蜘蛛網的破洞，應該不會有人。」

「那趕緊去彆的地方搜，彆讓他們跑了。」

腳步和說話聲漸漸遠去。

蓮華公主鬆了口氣，望著那蛛網，眼淚簌簌而落。

「多……多虧了你。」

我也心中暗自慶幸。

「蜘蛛在公主心中想必和草芥一樣，但有時，草芥也能救你的性命。」

她聽了，驀然良久，抹了抹眼淚，小聲說：

「對不起，一直都是我在害你。

「是我找人冤枉崔宴賄賂考官，想讓他此次科考除名，這樣你們就能馬上離開京城了。

「可後來，青珩哥哥查清了真相，崔宴無罪釋放，還能參加考試。我就又想出個害你的法子，想讓你知難而退，趕緊走。

「全都是我的錯，現在我才明白，為什麼青珩哥哥喜歡的是你，不是我了。」

我終於明白，原來陷害崔宴的人是她。

可聽到她說什麼裴青珩喜歡我，又不禁啞然失笑。

「公主誤會了，裴公子覺得我又蠢又笨，纔不會喜歡我。」

「我開始也這麼認為，直到知道他為了吃你的麵，會在巷口守一整夜，聽到他喝醉了酒，一直叫著你的名字，求你彆走。我才明白，原來他喜歡一個人，是這樣的。」

守一夜，醉酒，叫我的名字。

這些他從不曾跟我提過。

此時聽到，隻覺得心中泛起一層密密麻麻的疼。

疼得眼淚都湧了出來。

16

天終於黑了，也再聽不到流匪的動靜。

我鑽出山洞，仰望星空，回憶著小時候跟爹爹上山砍柴，他教我用星星辨彆方向的法子。

「來，公主，我帶你出去。」

我背起蓮華公主，儘量想走得快些。

她乖順了許多，好好趴在我背上，時不時嘟囔一句：

「對不住，我太重了吧。

「往後我不饞嘴了，少吃些。」

終於，能看到密林的邊界了。

我心中狂喜，奔跑起來。

可不想腳下突然一軟，陷進一個大坑。

危急之際，我用儘全力一推，將蓮華公主推開。

同時，自己落在一片泥沼中。

「小幺，你怎麼了？」

蓮華公主驚叫著，就要來拉我。

「彆過來！」

我急聲喝止，「你來了也要陷進去，到時候我們得一起死在這。」

「那……那怎麼辦？」

「沿著這個方向一直走，就能走出林子了。若能遇到人，求公主讓他們趕緊來救我。」

「好，你等著，我一定會找人來救你！」

她咬著唇，用力點點頭。

可剛跑了兩步，就因為腿傷摔倒。

卻冇再哭，掙紮著爬起來，再次跑遠。

蓮華公主的身影消失不見。

四周萬籟俱寂，隻有冷清的月光為伴。

儘管我一動不敢動，卻還是一點一點往下沉。

泥沼從小腿，到大腿，到腰部，慢慢蔓延到胸口。

呼吸變得越來越困難。

我想，自己大概要死在這了。

真是對不起娘，不能陪她一起在江南生活了。

還有那個人。

臨死之時，其實，我很想再見他一麵。

「小幺！」

一聲呼喊，將我的思緒打斷。

是我意識模糊幻聽了嗎？

「小幺，你在哪？小幺！」

那無比焦急帶著哭腔的聲音越來越近。

我冇聽錯。

是裴青珩。

他來救我了。

我大聲喊了起來：「我在這！裴公子，救我！」

「小幺！」

他終於來了。

頭髮散亂，滿身泥土，再冇有平日半點不染纖塵的樣子。

「彆怕，我來了。」

他眼中溢位狂喜的光，解下腰帶扔過來。

我將腰帶牢牢纏在手腕上。

一寸，又一寸。

最後，他猛地一拽，將我整個人拽進了懷裡。

「冇事了，小幺，不怕。」

死裡逃生，我腦子裡的一根線終於斷了。

眼前一黑，什麼也不知道了。

17

再次清醒過來，已經是三天後。

蓮華公主在皇帝麵前坦承了自己做的所有的事。

而她的腿因為救我,奔跑時傷及了骨頭,往後走路都要一瘸一拐。

後來,她自請去封號,出宮遊曆。

說要做一次自己之前從不曾在意的草芥和螻蟻。

又過了幾天,崔宴來看我。

他滿臉愧疚，垂著頭不敢看我。

「小幺,其實那天我也知道你陷進了密林的沼澤裡。我本想去救你,可又猶豫了。我怕自己也會陷進去，性命不保。是我懦弱膽小，對不起。」

「這有什麼對不起的。」

我不在意地笑起來,「你是家中獨子，爹又早逝,你若有事，可叫崔大娘怎麼活。你猶豫害怕，是再正常不過的事。」

「可裴大人不怕，就在我猶豫時，卻看到他命都不要就衝了進去。我才知道，我比不上他。」

崔宴臨走前,又鄭重其事告訴我：「小幺，往後,你跟裴大人要幸福。」

跟裴青珩……幸福……

我心中無比悵然,全都是他的影子。

冷漠說我蠢笨的他,紅著眼求我彆走的他，命都不要來救我的他。

最終，所有一切都化成眼前這抹青衣人影。

「小幺。」

他不知何時真的來了，手裡拿著兩個卷軸。

「陛下賜的,想先看哪個？」

他緩步走到我麵前，摸了摸我的頭。

眸光溫柔得似一泓春水。

我有些為難地看著他,「我……不識字。」

「那我來帶你看。」

他將我圈在身前,執起我的手，打開一個卷軸。

「這是你的名字餘小幺,這是我的名字裴青珩。」

我似乎明白了什麼，呼吸都忍不住發顫。

「這是……我們……」

他粲然一笑,「嗯,是我們賜婚的旨意。」

「那另一個呢？」

「是我外放的旨意。我自幼長在京城，總覺得凡事高人一等,在大理寺審案，也囿於自己那點眼界。從此天南海北，我都要去看一看，方知什麼纔是真正的百姓疾苦，天下興亡。」

他說著，將下頜抵在我發頂，輕輕蹭著。

「小幺,我此次外放的地方是江南，我們一起去看娘，好不好？」

能去看娘了，我喜出望外，忙不迭點頭。

「好！」

「這可是你說的，你終於不走,留在我身邊了。」

「啊？我什麼時候說留在你身邊？」

「就是剛剛。」

「冇有，裴公子,你聽錯了。」

「還叫我裴公子？」

他扣住我的後腦,直接吻了過來。

「小幺，我跟定你了。

「你一輩子不來找我，那我就一輩子去找你。」

（全文完）