星火三引著王峰,在夜色中悄無聲息地穿行於斷魂崖嶙峋的怪石與幽深的裂隙之間。越往深處,地勢越發險峻,陰氣也愈發濃重,偶爾還能看到一些殘破的骨骸和鏽蝕的兵器碎片半掩在塵土中,無聲訴說著此地曾經曆過的慘烈。
約莫一炷香後,兩人來到一處隱蔽的、被巨大岩石遮擋的山壁前。星火三停下腳步,枯瘦的手指在岩壁上幾處毫不起眼的凸起處按特定順序敲擊數下。
嗡…
岩壁表麵泛起一陣水波般的漣漪,一道僅容一人通過的幽暗洞口無聲無息地顯現出來,一股更加精純、卻帶著歲月沉澱感的混沌氣息從中瀰漫而出。
“請隨我來。”星火三低聲道,率先踏入洞口。王峰緊隨其後。
洞內是一條向下的、人工開鑿痕跡明顯的石階,兩側石壁光滑,鑲嵌著散發柔和白光的“月長石”,與外麵黑市的“鬼磷石”和“星輝石”截然不同,光線穩定而純淨。走了約百級台階,眼前豁然開朗,出現一個寬敞、整潔、氣息古樸的石廳。
石廳佈置簡潔,僅有幾張石桌石凳,壁上刻著一些模糊的古老壁畫,內容似乎是先民篳路藍縷、開拓世界的場景。廳內已有兩人等候。
主位之上,坐著一位身穿深灰色麻佈道袍、頭髮花白、麵容清臒、目光深邃如淵的老者。他氣息沉凝如山嶽,雖未刻意釋放威壓,但王峰能清晰地感受到對方體內那磅礴如海的仙元力以及一種曆經歲月沉澱的滄桑感,修為赫然是地仙初期!而且絕非普通地仙,給人一種深不可測之感。
老者身旁,站著一位身穿黑色勁裝、麵容冷峻、眼神銳利如鷹的青年,修為是人仙後期巔峰,氣息淩厲,顯然是護衛或得力手下。
星火三上前一步,對著主位老者恭敬行禮:“墨長老,人已帶到。”他又轉向王峰,介紹道:“王峰道友,這位是我擎天城分部地仙組長,墨衡長老。”
王峰心中微凜,上前一步,不卑不亢地拱手行禮:“晚輩王峰,見過墨長老。”
墨衡長老目光落在王峰身上,那目光彷彿能穿透一切偽裝,直抵本源。王峰感到一股溫和卻無法抗拒的神識掃過自己全身,最終在他丹田內的混沌道種以及懷中的“歸源引”玉符上微微停留了一瞬。
片刻後,墨衡長老緩緩開口,聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴:“星火三已稟明情況。汝之血脈響應,‘歸源引’亦認可,初步確認無疑。”他話鋒一轉,“然,‘薪火’重啟,事關重大,規矩不可廢。新成員入我門牆,需完成一項‘試煉任務’,以驗其心誌、能力與緣法。汝可願接受?”
“晚輩願意。”王峰毫不猶豫地答道。他知道,這是必經的程式。
“好。”墨衡長老微微頷首,袖袍一拂,一枚古樸的玉簡飛向王峰,“任務內容在此。限時三日。完成,則身份終確認,可入‘薪火’,知悉更多。失敗,則‘歸源引’收回,今日之事,儘數忘卻,不得再探,否則…休怪老夫無情。”
王峰接過玉簡,神識沉入其中。資訊湧入腦海:
“試煉任務:取回‘黑曜鎮魂玉’一枚。此玉現藏於擎天城‘百寶樓’三層丙字庫房第七號‘寒玉匣’內。庫房有地仙初期禁製‘九宮鎖元陣’守護,內有人仙後期守衛兩名,巡邏間隔三十息。不得強攻,不得暴露身份,不得傷及無辜。取玉後,置於城西‘慈航庵’後殿‘普渡天尊’像腳下暗格中。自有人接應。”
王峰看完任務內容,心中不禁倒吸一口涼氣。
百寶樓!那是擎天城最大的法寶、材料商鋪之一,背景深厚,守衛森嚴!三層庫房,必然是重地!地仙初期的守護禁製!人仙後期守衛!還要在不強攻、不暴露、不傷人的情況下,神不知鬼不覺地取走藏於特定寒玉匣中的物品?這任務難度,簡直高得離譜!這哪裡是試煉,分明是考驗他的潛行、破陣、以及應變能力到了極致!
墨衡長老看著王峰微微變化的臉色,淡淡道:“任務艱難,方顯真章。‘薪火’行事,常在刀尖起舞,非智勇雙全、心思縝密者不可為。汝若覺力有不逮,現可放棄。”
王峰深吸一口氣,壓下心中的波瀾,眼神恢複平靜,拱手道:“晚輩願儘力一試。”
“善。”墨衡長老眼中閃過一絲不易察覺的讚許,“三日為限。去吧。”說完,便閉上雙目,不再多言。
星火三對王峰使了個眼色,示意他離開。王峰收起玉簡,對墨衡長老再施一禮,轉身隨星火三離開了石廳。
走出斷魂崖,天色已近拂曉。星火三送王峰至崖外,低聲道:“墨長老看似嚴苛,實則惜才。此任務雖難,卻非絕路。百寶樓禁製陣法雖強,卻有規律可循…據悉,其‘九宮鎖元陣’每逢‘子時三刻’,因樓內大陣能量流轉之故,會有極其微弱的一息波動,乃陣法交替之瞬,或可利用。此外,庫房西南角有一通風口,雖小,或可容身…言儘於此,道友保重。”說完,他對王峰點了點頭,身影便融入陰影之中,消失不見。
王峰心中瞭然,星火三這番話,已是暗中相助,點出了關鍵的資訊。他不敢耽擱,立刻返回擎天城。
回到擎天城,王峰並未立刻前往百寶樓,而是先去了任務堂,接了一個采集城郊“夜露花”的簡單任務(夜露花需深夜采集),以此為掩護。隨後,他花費了五十枚仙晶,在幾家不同的店鋪,購買了幾樣東西:一小瓶“斂息粉”(低階丹藥,能短暫收斂氣息,效果一般但勝在無聲無息)、一張“低階遁地符”(僅能短距離穿透薄土層或普通磚石,且動靜不小)、幾塊“幻光石”(注入仙元可發出短暫強光,乾擾視線),以及一份百寶樓的公開建築佈局圖(花費十仙晶)。
是夜子時,王峰藉著夜色掩護,悄然來到百寶樓附近。百寶樓高五層,燈火通明,即便深夜也有護衛值守,但三層以上明顯守衛更加森嚴。
他並未從正門或窗戶進入,而是繞到樓後,根據佈局圖和星火三的提示,找到了那個位於西南牆角、離地三丈、僅有碗口大小的通風口。通風口覆蓋著細密的“玄鐵絲網”,尋常手段難以無聲開啟。
王峰觀察四周,確認無人注意後,指尖悄然凝聚一絲極度凝練的混沌道種氣息(非仙元,難以被尋常禁製察覺),如同最纖細的刻針,精準地穿透絲網縫隙,在其內部結構最脆弱處輕輕一劃!
嗤!
一聲微不可聞的輕響,玄鐵絲網內部的一個關鍵節點被無聲無息地熔斷。王峰小心翼翼地將絲網取下,身體如同冇有骨頭般,施展《流雲步》中的縮骨技巧,艱難地鑽入了狹窄的通風管道。
管道內佈滿灰塵,狹窄逼仄。王峰屏住呼吸,以神識探路,如同壁虎般緩緩向內爬行。根據佈局圖,他艱難地繞過幾個彎道,終於靠近了三層庫房區域。
他能清晰地感受到前方傳來的、令人心悸的陣法波動——正是那“九宮鎖元陣”!其能量磅礴而有序,封鎖著一切入口。
王峰耐心等待著,神識全力感知著陣法的能量流動。時間一點點流逝,終於到了子時三刻!
就在這一瞬間,整個百寶樓的防禦大陣按照既定規律進行微小的能量循環交替,三層庫房的“九宮鎖元陣”果然產生了一絲極其微弱、轉瞬即逝的能量波動!陣法光幕出現了一個幾乎無法察覺的薄弱點!
就是現在!
王峰早已將那張“低階遁地符”握在手中,此刻毫不猶豫地激發!同時,他將那瓶“斂息粉”撒在身上,最大程度收斂氣息!
噗!
一聲輕微的悶響,遁地符生效,帶著王峰瞬間穿透了庫房底部與通風管道連接處的那一層相對薄弱的“青崗岩”地板,成功進入了庫房內部!動靜雖小,但在寂靜的深夜庫房中,依舊清晰可聞!
“什麼聲音?!”庫房內,兩名正在打坐的人仙後期守衛猛地睜開雙眼,精光四射,警惕地掃視四周!
王峰在落地的瞬間,早已計算好方位,就地一個翻滾,悄無聲息地藏入一排高大的貨架陰影之中,同時屏住呼吸,全力運轉斂息術。
兩名守衛起身,手持法器,神識仔細掃過庫房每一個角落。其中一名守衛的目光掃過王峰藏身的貨架,似乎略有遲疑。
就在此時,王峰屈指一彈,將一塊“幻光石”悄無聲息地彈到了庫房對角線的角落!
嗡!
幻光石猛地爆發出刺眼的白光,瞬間照亮了那個角落!
“在那邊!”兩名守衛的注意力立刻被吸引,同時撲向那個角落!
趁此機會,王峰如同鬼魅般從陰影中竄出,神識快速掃過貨架。丙字庫房,第七號寒玉匣!找到了!
那是一個散發著森森寒氣的白玉盒子,表麵貼著一張封印符籙。王峰不敢耽擱,指尖再次凝聚混沌道種氣息,輕輕一抹,那封印符籙的光芒瞬間黯淡,被他無聲無息地破開!打開玉匣,裡麵果然躺著一枚鴿卵大小、通體烏黑、卻內蘊點點星輝的玉石——正是“黑曜鎮魂玉”!
他迅速取走玉石,將玉匣恢複原狀,貼上那張暫時失效的符籙(稍後會自行恢複)。整個過程不過兩三息時間!
此時,那兩名守衛已檢查完角落,發現隻是塊發光石頭,頓時意識到中計!
“調虎離山!快檢查貨物!”其中一人大喝,兩人立刻轉身,神識瘋狂掃向貨架!
王峰在得手的瞬間,已再次激發第二張“低階遁地符”(他準備了兩張)!
噗!
又是一聲悶響,在兩名守衛撲回來之前,王峰的身影已穿透庫房地板,消失不見!
“該死!有人潛入!”守衛怒吼,立刻觸發警報!整個百寶樓瞬間燈火大亮,警鈴大作!無數護衛被驚動!
而此刻,王峰已通過通風管道,迅速逃離了百寶樓,藉著夜色掩護,如同輕煙般消失在錯綜複雜的小巷之中。整個過程有驚無險,雖觸發了警報,但並未暴露身份,也未傷人。
他一路疾行,按照任務指示,來到城西的慈航庵。這是一座香火稀疏的小庵堂,夜深人靜,唯有大殿一點長明燈閃爍。他潛入後殿,找到那尊“普渡天尊”雕像,果然在腳下發現一個極其隱蔽的暗格。他將“黑曜鎮魂玉”放入其中,關閉暗格,隨即悄然離去。
做完這一切,天色已將破曉。王峯迴到平安居,靜靜等待。
翌日傍晚,王峰懷中的“歸源引”玉符再次微微發熱。他依著感應,再次來到斷魂崖那棵枯樹下。
星火三早已等候在此,見到王峰,眼中閃過一絲複雜之色,語氣卻帶著一絲敬佩:“王道友果然手段非凡!任務已完成。墨長老有請。”
再次進入山腹石廳,墨衡長老依舊坐在主位,但看向王峰的目光中,多了幾分真正的認可與欣賞。
“智取而非強攻,善用資源,時機把握精準,混沌氣息運用巧妙,且能全身而退。”墨衡長老緩緩道,“雖觸發警報,卻未留痕跡,未傷一人,更未暴露根腳。此等心性手段,足堪大任。”
他站起身,鄭重道:“王峰,汝已通過最終考驗。自今日起,汝便是我‘薪火’一員,道號‘星火七’。”