神農架的莽莽林海在車輪下急速倒退。盤山公路如同灰白色的巨蟒,纏繞在墨綠色的山體之上。窗外,原始森林的氣息混合著濕潤的泥土與腐殖質的味道,透過車窗縫隙湧入。層巒疊嶂,雲霧繚繞,參天古木的枝葉在風中翻湧,如同綠色的波濤。越往深處,人煙越是稀少,道路愈發崎嶇,最終在某個掛著“生態保護區核心區,嚴禁入內”鏽蝕鐵牌的路口徹底斷絕。
王峰推開車門,一股帶著涼意、飽含草木清香的空氣撲麵而來。他拒絕了清和道長安排的嚮導和保鏢(當地林業局派出的巡護員),隻揹著一個輕便的登山包(清和塞滿了壓縮餅乾、淨水片和急救包),穿著一身利落的深灰色戶外衝鋒衣(遮掩了素白長衫),長髮依舊束在腦後,霜白的鬢角在濃綠背景中格外醒目。他對著憂心忡忡的清和與幾位巡護員微微頷首:“不必擔心。我入山尋些……舊物。少則數日,多則半月,自會返回。”
話音落,他不再停留,身形一閃,便已冇入路邊那幾乎密不透風的原始灌叢之中,幾個起落,便消失在濃得化不開的綠意深處,隻留下枝葉搖曳的輕微聲響。
清和道長望著那瞬間被密林吞噬的背影,張了張嘴,最終化作一聲長歎。他知道,祖師此行,絕非尋常。
接下來的半個月,王峰的身影如同鬼魅,穿梭在神農架最核心、從未被人類足跡踏足的原始秘境。這裡冇有路,隻有藤蔓糾纏、苔蘚覆蓋的嶙峋怪石和深不見底的溝壑。參天巨木的樹冠遮蔽了大部分天光,林下光線昏暗,空氣潮濕得能擰出水來。巨大的板根如同巨獸的肋骨拱出地麵,纏繞著蟒蛇般的藤蔓。奇異的菌類在朽木上發出幽幽熒光,不知名的鳥獸在濃蔭深處發出短促而怪異的鳴叫。
王峰步履從容,卻快得驚人。四成道基之力流轉周身,讓他身輕如燕,踏著濕滑的苔蘚和虯結的樹根如履平地。他不再刻意收斂氣息,一股沉凝如山、卻又帶著山林親和力的無形氣場自然散發開來,所過之處,那些潛伏在暗處、帶著原始野性的目光(毒蛇、猛獸)竟都悄然退避,不敢靠近。
他循著冥冥中的一絲感應——那源自龜甲修複後更清晰的、與老白之間跨越六百年的微弱羈絆,以及網絡上那段視頻捕捉到的、白猿殘留的獨特氣息(一種極其活躍、近乎狂暴的生物磁場),在茫茫林海中堅定地穿行。餓了,便摘些可食用的野果(豐富的野外生存知識瞬間調用);渴了,便掬一捧清冽的山泉。夜晚,則尋一處乾燥的樹洞或岩隙,盤膝打坐,一邊調息鞏固修為,一邊以道基之力如同無形的雷達,細細掃描著周遭山林的生命波動。
時間一天天過去。原始森林的壯麗與危險在他麵前展露無遺。他見過直徑數米的千年古樹轟然倒塌,濺起漫天腐葉;見過碗口粗的巨蟒纏繞獵物,冰冷的鱗片在幽光中閃爍;也曾在暴雨傾盆的夜晚,於懸崖絕壁的凹洞中靜聽雷霆萬鈞,感受天地之威。丹田道基在純淨自然之氣的滋養下愈發凝練,龜甲在懷中溫潤如玉,與這片古老山林的氣息隱隱共鳴。
但老白的蹤跡,卻如同石沉大海。那驚鴻一瞥的視頻氣息彷彿隻是錯覺。若非龜甲深處那絲微弱的、如同心跳般的羈絆始終未斷,王峰幾乎要懷疑自己是否判斷失誤。
直到第十五日黃昏。
夕陽的餘暉艱難地穿透層層疊疊的樹冠,在林間投下道道斜長的金色光柱,空氣中瀰漫著潮濕的泥土氣息和某種……極其清冽、沁人心脾的……果香?
王峰循著香氣,撥開一片掛滿水珠的巨大蕨類葉片。眼前豁然開朗!
這是一片隱藏在山坳最深處的林中穀地!四周被陡峭的、爬滿厚厚苔蘚和藤蔓的岩壁環抱,如同一個巨大的綠色碗盞。穀地中央,冇有參天巨木,隻有一片相對低矮、卻異常繁茂的奇特樹林。樹乾虯結如龍,樹皮呈現出一種溫潤的銀灰色,葉片狹長,邊緣帶著細微的鋸齒,在夕陽下閃爍著金屬般的光澤。
而最引人注目的,是樹林中央,一株格外高大、形態也最為奇古的老樹!它不像其他樹木筆直向上,而是如同一條盤踞的蒼龍,主乾扭曲盤旋,分出數根粗壯的枝椏,斜斜伸向天空。枝椏上,掛滿了累累的果實!那果實形似山杏,卻通體呈現出一種……溫潤內斂的……玉白色!表皮光滑,隱隱流轉著一層極其淡薄、近乎透明的……七彩光暈?在夕陽的金輝下,散發著如夢似幻的光澤!那股清冽到極致、彷彿能滌盪靈魂的奇異果香,正是源自這些玉白果實!
王峰瞳孔微縮!這樹……這果……絕非凡品!其散發的生命氣息之精純濃鬱,遠超他所見過的任何靈植!甚至……讓他丹田道基都產生了一絲微弱的渴望!
就在他心神被這奇樹異果吸引的刹那!
“嗷——!!!”
一聲低沉、充滿警告意味、卻又帶著一絲難以言喻的……熟悉感?的咆哮!如同悶雷,猛地從老樹虯結的枝乾深處炸響!
一道銀灰色的巨大身影!如同閃電般!從老樹最高處一根橫生的粗壯枝椏後……猛地撲下!快!快得超出了視覺捕捉的極限!帶著一股……狂暴!凶戾!卻又……隱隱透著一絲……驚惶的恐怖氣勢!直撲王峰麵門!
利爪撕裂空氣,發出刺耳的尖嘯!帶起的勁風甚至吹動了王峰額前的碎髮!
王峰心頭劇震!但四成道基賦予的反應速度遠超常人!他並未硬撼,身形如同風中柳絮,在利爪及體的瞬間,以毫厘之差向後飄退半步!同時右手閃電般探出,並非攻擊,而是……精準無比地……一拂!一引!
一股柔韌綿長的力道瞬間纏上那狂暴襲來的身影!
“嗚……!”
那銀灰色身影發出一聲驚愕的低吼!如同撞入了一團無形的棉花!狂暴的衝勢被瞬間化解!身形在半空中一個踉蹌,重重落在地上,激起一片枯葉塵土!塵埃稍落。王峰凝目望去。隻見前方丈許之地,一頭……體型龐大得驚人的銀灰色巨猿!正四肢著地弓著背!渾身銀灰色的長毛如同鋼針般根根炸起!齜著森白的獠牙!喉嚨裡發出威脅的低吼!一雙如同燃燒著幽藍色火焰的眸子!死死地……鎖定著他!充滿了極致的警惕!與狂暴的……敵意!正是老白!
然而……
眼前的它,體型比六百年前記憶中的巔峰時期還要龐大一圈!肌肉虯結賁張!充滿了爆炸性的力量感!銀灰色的毛髮不再是當年那種帶著暮氣的灰白……而是如同水銀般流淌的亮銀!在夕陽餘暉下閃爍著金屬般冷冽而充滿生機的光澤!那雙標誌性的幽藍眼眸……藍得更加深邃!更加熾亮!如同兩顆燃燒的藍寶石!哪裡還有半分當年洞府內氣息奄奄毛髮枯槁的垂死老態?!
王峰心頭掀起滔天巨浪!這……這怎麼可能?!六百載歲月!它不僅未死,反而……返老還童?!甚至……更勝往昔?!就在他心神劇震的瞬間!那銀灰色巨猿……老白!似乎……也猛地……怔住了!它那充滿敵意的幽藍眼眸死死地……盯住了王峰的臉!那目光如同最精密的掃描儀!穿透了六百載光陰的塵埃!穿透了王峰此刻年輕卻沉澱了無儘滄桑的麵容!
最終……
定格在那雙深邃如古井卻又帶著它刻骨銘心熟悉的溫潤與悲憫的眼睛上!
“嗚……?”
一聲極其輕微、帶著難以置信的……疑惑?的低鳴,從它喉嚨深處擠出。那炸起的銀色毛髮如同被無形的力量撫平,緩緩垂落……服帖下來,周身那股狂暴凶戾的氣息如同潮水般急速褪去……消失無蹤,它龐大的身軀微微顫抖起來幽藍色的眼眸中那燃燒的火焰……瞬間熄滅…化作一片難以置信的茫然……隨即是如同火山爆發般的狂喜!與深入骨髓的委屈?!
“嗷嗷嗷——!!!”
一聲震耳欲聾、撕心裂肺般的……長嘯!猛地從它胸腔中迸發出來!不再是警告,不再是憤怒,而是……如同走失孩童終於見到至親般的……嚎啕!帶著無儘的思念、孤獨、與……跨越六百載光陰的……悲愴!
巨大的音浪震得周圍樹葉簌簌落下!它龐大的身軀猛地人立而起!如同一座銀色的小山!然後在王峰同樣微微泛紅的目光注視下……“噗通!”一聲!重重地跪伏在地!巨大的頭顱深深埋入鋪滿厚厚落葉的泥土中!寬闊的劇烈起伏的脊背無聲地訴說著六百年的等待與……重逢的激盪!
夕陽的金輝,穿過古樹枝椏的縫隙,灑在這一人一猿身上,在鋪滿落葉的地麵投下長長的剪影。空氣中,那玉白果實散發的清冽異香,混合著泥土與落葉的氣息,氤氳浮動。王峰緩緩上前一步,伸出手,指尖帶著一絲不易察覺的微顫,輕輕撫向那埋入泥土、劇烈顫抖的……銀色頭顱……