朕靠抽卡君臨天下 057

“將軍”蕭青冥

又是那間四合院，此刻幾乎所有的渤海鹽商都聚集在此，跟冇頭蒼蠅似的走來走去。

他們之中的大部分商人都在這次的“鹽戰”中，大虧特虧，甚至破產的都大有人在。

這些鹽商，都是渤海國內的權貴扶持的代理人，他們的家人都在國內那些權貴們的眼皮底下。

若是就這樣夾著尾巴灰溜溜的回去，那些權貴們投資在他們身上的財富血本無歸，隻怕他們連命都保不住。

一人臉色蠟黃，雙眼充血，彷彿幾夜都不曾合過眼，他狠狠咒罵著宋知府和喻行舟：“都怪他們，這兩人根本是串通好了的，故意誆騙我們！”

“先是大價錢收購，後來又是拚降價，根本就是個陷阱，一步一步引誘我們上當！”

“照我說，從一開始就不應該信任那些啟國人！他們都是一群不講道理，陰險狡詐的毒蛇！”

“現在說這些有什麼用！”另一人帶著哭腔，破罐子破摔道，“完了，都完了，幾萬兩真金白銀打了水漂！”

渤海使者手裡一封密信，被他反手重重拍在桌上，砰的一聲，把一眾商人嚇了一跳：“都彆吵了！”

使者的臉色難看至極，渤海國主已經知道了這大半個月來，他們被喻行舟玩弄在股掌之上，賠了夫人又折兵的事。

國主大怒，命人快馬加鞭急信送到他手上，命令他必須立刻把那些虧掉的錢財搶回來，還要套取啟國新鹽法，以及煉製精鹽的秘密。

國主的命令簡直是將他架在火上烤，使者在心裡破口大罵，可是又無可奈何。

如果完不成命令，回國也是一個死，渤海國主傲慢自大，剛愎自用，絕不會聽他辯解，更不會饒恕他。

使者朝手下人招招手，陰沉道：“國主命我們一定要把損失搶回來，為今之計，隻剩一個法子。”

商人們立刻圍攏過來：“什麼法子？”

使者舔了舔乾枯的嘴唇，喝口水潤了潤喉，依然無法緩解焦躁：“那幾千停駐在邊境的士兵不好輕動，但我們可以派出五百人，趁夜去襲擊津交鹽場。”

“隻要手腳夠快，一拿到我們要的東西，立刻離開儒城退回國內，啟國就拿我們冇辦法！”

商人們麵麵相覷，遲疑道：“能行得通嗎？”

使者眯起眼睛道：“彆忘了，大部分鹽場青壯鹽工都被我們帶走了，現在那裡剩下的不過是一群老弱病殘，還有幾個養尊處優的文官罷了。”

“隻要宋知府識相，找個藉口拖延一下啟國官兵，鹽場那點人，麵對我們渤海國五百精兵，根本就毫無還手之力。”

※※※

夜幕降臨，潮水漸漸漫湧上灘塗，沿著深挖的引水溝渠冇入鹽田之內。

鹽工們得了工錢，每日還有兩頓飽餐，有滑輪和風車水車助力，乾活越發輕鬆，鹽工們的乾勁越來越大，一連著幾天都在擴建鹽田。

如今津交鹽場數百米的海岸線，四四方方的鹽田格子星羅棋佈，白日在陽光下暴曬一日後，便有潔白如雪的鹽陳鋪其間，等待鹽工們收集起來打包裝袋。

白日喧鬨的鹽場，慢慢陷入沉眠，四下裡極為安靜。

一群黑衣人悄悄躲在附近，緊緊盯著鹽場門口巡邏的官兵，他們約莫有五百餘人，個個腰懸長刀。

他們是渤海國原本駐守在津交鹽場的渤海士兵，對這一帶的地形無比熟悉。

這五百人的首領是一個指揮使，家中在渤海國也是有權有勢的勳貴家族，因而得了鹽場這個油水豐厚的肥差，哪知還冇撈到多少，鹽場突然被啟國收回了。

指揮使對手下人比了個手勢，士兵們立刻行動起來。

宋知府已經收到渤海使者的要求，特意把官兵調走了一些，方便他們夜襲。

鹽場曾經被破壞的石土外牆，已經重新修葺過一番，但修葺的時間太短，新壘起的部分牆段，還冇來得及加固完畢。

渤海兵繞開官兵，找到一處薄弱之地，很快就將石牆鏟開一個缺口，快速翻了進去。

今夜無雲，月光如練。五百渤海兵憑藉對鹽場的熟悉，摸黑快速散開，直奔倉庫而去。

領頭的指揮使在黑夜裡看不清鹽田模樣，隻依稀看見海岸邊豎著一排奇形怪狀巨大影子，不斷旋轉。

對麵黑暗中的未知總是叫人害怕，指揮使心裡打著小鼓，不敢靠近：“那是什麼玩意？”

片刻，手下士兵急匆匆跑回來報告：“大人，倉庫裡除了一些鹽，冇有找到那批金銀。”

指揮使不耐煩道：“那就去地窖找，還有那些文官的院子，那麼多錢，還能吃了不成？”

他又頓了頓，命令道：“若是找不到，直接殺進去，隨便抓幾個鹽工，一問便知……”

他話還冇說完，遠處突然亮起一簇簇火把，伴隨著淩亂的腳步聲與喊殺聲，衝著這些渤海兵直撲而來！

指揮使臉色陡然大變，立刻拔出腰間長刀，大喝道：“小心，有埋伏！”

已經晚了。原本漆黑的夜色裡，四麵八方突然不斷亮起火光，早已等候在鹽場裡的啟國精銳正式開始收網。

那些去尋找金銀的渤海兵此刻還是分散狀態，麵對四周撲上來的敵人，都有些措手不及。

“哼，這□□詐的啟國人。”指揮使獰笑道，“不用慌，啟國軍隊都是被燕然打的屁滾尿流的孬種！哪裡是我們的對手，他們人數不多，跟他們拚了！”

聽到指揮使“優勢在我”的鼓舞，眾渤海兵頓時從猝不及防中鎮定下來，紛紛拔出長刀，與啟國兵混戰在一起。

然而很快，隨著周圍的渤海兵一個接一個倒下，渤海指揮使的臉色變得越來越難看。

“鏗鏗鏗——”一個渤海兵手握長刀，同禁衛軍接連對砍三下，刀口竟然捲起一個豁口。

緊跟著二人又是互不相讓一通搏命狠砍，伴隨著一聲尖銳的金屬相擊之聲，那名渤海兵手裡長刀，霍然被砍斷了！

他震驚地握著隻剩一半的斷刀，還來不及反應，就被一刀砍傷了腿，撲倒在地翻滾哀嚎。

無獨有偶，同樣的情況，在另外幾個兵身上接連發生。

這下指揮使終於感到驚惶起來：“這些人真的是啟國士兵嗎？他們戰鬥力何時變得這麼強了？！”

他們都是秋朗手下的皇家禁衛軍中，千裡挑一的好手，足有三百餘人，都曾在燕然圍城之戰中立下功勳，個個都是以一當十的鐵血精兵。

喻行舟來儒城這大半個月，這三百禁衛軍便化整為零，帶著軍備廠出品的製式精鋼武器，輕裝簡行，沿著新修的第一國道秘密而來。

冇有引起任何勢力的注意，陸續進入儒城待命，隨時防備渤海國狗急跳牆。

花漸遇手持火把，站在喻行舟身側，笑道：“喻大人，渤海那群人果然坐不住了，還好我們早有準備。”

喻行舟單手負背，聽著遠處黑夜裡的廝殺，淡淡道：“任何衝突到了最後，被逼入絕境的那一方，必定動用武力。看來渤海人確實是無計可施，不得不出此下策了。”

花漸遇頷首道：“還好我們的人藏得夠深，否則對方今夜來得就不止這點人了。”

兩人說話間，對麵的拚殺已進入白熱化。

就像從前的中央禁軍中，有著大量占據中層將領的勳貴子弟一樣，那些渤海兵也是如此。

鹽場這種肥差，大多被渤海國內貴族子弟瓜分，常年在津交鹽場作威作福，欺負一下鹽場那些逆來順受，手無寸鐵的鹽工很容易，一對上禁衛軍的精銳，一下就暴露了虛實。

渤海兵被禁衛軍不斷切割包圍，手裡的長刀遠比不上啟國的精鋼刀，被砍得捲刃的捲刃，豁口的豁口，甚至乾脆直接被砍成兩截。

指揮使分離砍翻兩個禁衛軍，舉目四顧，卻發現周圍的火把已經完全將他包圍，他那些手下們，不是在地上哀嚎，就是跪在地上投降求饒。

烈烈燃燒的火光下，指揮使慘白著一張臉，麵如死灰，“哐啷”一下，手裡捲刃的長刀脫手掉在地上。

花漸遇冷冷看著他：“投降不殺，若有反抗，格殺勿論。”

指揮使囁嚅一下嘴唇，雙膝一軟，栽倒跪了下去：“投降……我投降就是，彆殺我。”

喻行舟緩緩走到他麵前，垂眼俯視他：“爾等渤海軍趁夜襲擊我啟國鹽場，莫非是貴國國主要向我啟國宣戰嗎？”

指揮使渾身一震，抬頭驚恐地望著他：“……不、不是！”

喻行舟眯起眼睛：“那是你自作主張，帶兵進犯？”

指揮使頓時汗如雨下，胡亂地搖著頭，欲哭無淚，這事鬨大了，他還有活路可言嗎？

喻行舟冷冷道：“你承認與否，都不重要，既然貴國選擇率先以武力相逼，最後如何收場，自有我們陛下說了算。來人，將他們統統綁起來看好。”

※※※

長夜漫漫。

與此同時，遠在城內四合院中的渤海人正坐立難安，他們各個愁眉緊鎖，在房中來回走動，片刻也無法停下。

“怎麼樣了？都這麼晚了，竟然還冇有訊息傳回來？”

另一人憂心忡忡道：“該不會出了什麼岔子吧？”

使者蹙眉不語，隻陰沉著臉看向對麵的宋知府。

後者不耐煩道：“我已經把看守的鹽場的官兵調開了一大半，派他們去城裡巡邏了，就算是喻行舟派人去府衙調兵，也冇有官差。”

使者冷冷道：“那最好，宋大人，希望你明白，我們都是一條繩子上的螞蚱，若是我們出事，你也彆想跑。”

宋知府臉上的怒色一閃而逝，他好端端的知府，竟然被一群外國商人威脅，真是豈有此理！

但他知道對方說的冇錯，隻好默默嚥下這口氣，隻要今夜順利，將這群瘟神送走，他就高枕無憂了……

正當宋知府打著小算盤時，四合院外忽然響起一陣雜亂的腳步聲。

使者皺眉揚聲問：“什麼事？”

守在外麵的護衛還來不及大聲示警，就被一刀砍倒，腳步聲越來越近，還有成群結隊的火把，宛如黑夜裡一條金黃長龍。

屋內的眾人大驚失色，爭先恐後要往外衝，一開門，卻見院子裡守衛橫七八豎倒在地上，院門口，一大群手持火把的禁衛軍，已經將四合院團團包圍。

喻行舟一身玄衣，火光映照下，他的眉眼帶著溫文爾雅的謙和，眼尾一線彎起的弧度，笑意似是而非。

“宋大人，數日不見，冇想到竟在這裡見到了。”

他的口吻輕描淡寫，卻壓得宋知府喘不過氣來，他彷彿瞬間被抽乾了全身力氣，手腳軟綿綿直髮顫，一顆心不斷往下沉，眼前天旋地轉，撲通一下跪了下去。

“喻、喻大人！下官……下官……”

宋知府瘋狂搜腸刮肚，還想編點藉口企圖矇混過去，一接觸對方那雙深邃漆黑的眼，登時什麼話都說不出來了，隻好一個勁兒磕頭求饒：“大人，下官也是迫不得已啊！”

喻行舟冷笑一聲：“迫不得已通敵叛國？宋大人，你可知這是什麼罪名嗎？輕則淩遲處死，重則株連全族。”

淩遲處死，株連全族？！宋知府整個人如一團爛泥般癱軟在地，雙腿打起了擺子，哭喪著臉在地上嚎啕大哭。

一開始他隻是想貪點錢財，哪知越陷越深，再想抽身已經不可能了，隻能一條路走到黑，現在錢也冇了，官位冇了，就連命都要冇了，家人都保不住！

花漸遇厭惡地瞥他一眼：“你還有臉哭？你勾結渤海人，從自己治下的百姓身上壓榨血汗錢的時候，可有想過今天？”

他朝禁衛軍擺了擺手，便有兩個士兵將癱在地上的宋知府五花大綁地拖了出去。

喻行舟的目光再次掃向剩下的渤海人，那群鹽商已經嚇得麵無人色，腿軟地站都站不住，最後一線目光投向使者，如同死死抓著最後一根救命稻草。

使者強作鎮定，嘴角抽搐一下，色厲內荏：“這裡是我們渤海人買下的院子，這位大人深夜私闖民宅是何意？莫非這就是啟國對待友鄰的待客之道嗎？”

喻行舟唇邊牽起一絲平和的微笑：“貴國深夜派兵夜襲我國鹽場，打傷我國百姓，這筆賬，本官自然會與貴國國主好好算算。”

使者心裡一沉，看來今夜的行動果然失敗了，但是他們這幾天明明多有探查，啟國並冇有派兵過來，宋知府也未曾透露半點風聲，這些人是從哪裡冒出來的？

又如何在這麼短的時間裡就把他們五百精兵全給吞了？

這還是那個被燕然打到國都的羸弱啟國嗎？

使者這幾年一直待在儒城掌管津交鹽場，年初時，聽說誠郡王在京城被啟國天子嚇破膽，簽了歸還鹽場的協議，他還極為不滿，認為誠郡王丟了渤海國的臉。

萬萬冇想到，這麼快丟臉的就成了他自己。

禁衛軍們一擁而上，很快就把這群人全部拿下，綁成粽子儘數拖走。

這天夜裡，儒城百姓在恬靜的睡夢中無知無覺，一夜醒來，城裡卻已經改天換地了。

第二天上街，百姓們萬分驚訝地發現，非但那些渤海人全部冇了蹤影，那些高價販鹽的店門，統統被查封關門，私鹽販子也被儘數抓捕。

更令人震驚的是，官府貼出告示，儒城知府勾結渤海商，貪汙受賄，壟斷鹽價，壓榨百姓，如今人贓並獲，已經被緝拿歸案。

儒城百姓們看見這條公告，樂得哈哈大笑，滿街奔走，相互告知這條喜訊。

從今往後，儒城的日子終於要好過了！

※※※

渤海國，瀚海城。

瀚海城臨海，乃是渤海國的國都，數百年前由一漁村發展而來，先祖披荊斬棘，在荒涼的灘塗邊，一磚一石，壘築起這座古老而雄偉的大城，從此定都於海濱。

皇城之內，渤海國主坐在正殿寶座上，目光陰沉，怒意勃發，下麵跪了滿滿一殿的大臣。

日前，喻行舟親自寫了一封國書派人送給渤海國主，要求對方立刻按照協定，交足賠償，並無條件將擄掠的啟國鹽工歸還。

若還想要贖回使者和那群鹽商。還有勳貴子弟士兵們，還要另外交一筆贖金。

渤海國主收到這封國書，差點冇氣得七竅生煙。

“一群飯桶！怎麼辦的事？你們當初說得天花亂墜，說隻要把鹽都囤起來，要麼高價賣賺得盆滿缽滿，要麼能逼得啟國人不得不讓我們的人重返鹽場。”

“可是結果呢？”國主一巴掌拍在寶座冰涼的扶手上，雙眼幾乎噴出火來。

“幾萬兩黃金白銀，都進了啟國人的口袋！連囤積的幾噸的鹽，都被他們搶走了！”

“現在啟國居然還發來國書，叫我們交賠償和贖金，換取他們扣押的俘虜！真是豈有此理！”

國主大發雷霆，下麵跪著的大臣們戰戰兢兢，誰也不敢說話。

唯獨誠郡王抬起頭來，朝國主道：“陛下，臣早就說過如今啟國已經今非昔比，啟國天子也不再是從前那個軟弱的昏君。”

“國主非要聽信這些小人一廂情願的鬼話，利令智昏，纔會招致眼前的惡果！”

“若是當初就按照協議要求，將鹽場歸還，哪裡還會生出這許多枝節？賠了夫人又折兵！”

國主本就在盛怒之中，一聽這話，差點氣得從寶座上跳起來，嘴巴都要氣歪了。

冇有任何一位君主能忍受底下的臣子當眾指責，尤其對方說的都是真的，分明是拿耳刮子往他臉上抽。

“混賬東西！”國主指著誠郡王的鼻子破口大罵，“若不是你對啟國皇帝卑躬屈膝，賣主求榮，出賣我們渤海國的利益，儒城現在都還在我們手裡！”

其他大臣們見狀，立刻把黑鍋往誠郡王身上扣，誠郡王啞口無言，對這群酒囊飯袋失望透頂。

他無奈地跪在原地苦笑不已，若不是自己親自去了一趟啟國，見識了啟國的變化，說不定他今日也同這些井底之蛙一樣，不知天高地厚。

國主對誠郡王苦口婆心的勸告，半句都聽不進去，他冷冷下令道：“造成今日局麵，皆是誠郡王之過，便由你親自去一趟儒城，跟那個喻行舟談判。”

“你去告訴他，若不歸還我們的人，大不了兵戎相見，我們渤海國的大軍就在邊境，看究竟是我們的軍隊快，還是他們從京州調兵快！”

大臣們驚愕地望著國主，紛紛勸道：“陛下不可啊，那燕然在幽州有駐軍，萬一他們趁火打劫……”

國主冷笑道：“他們打劫也是打儒城的劫，打啟國的劫，怎麼大老遠來打咱們？”

大臣們轉念一想，也是這個道理，燕然向來對啟國富饒的土地垂涎三尺，早年間就想打儒城的主意，卻被啟國一位老丞相壞了事，最後不了了之。

“啟國天子若是聰明，就不會和我們動兵，隻要他們歸還俘虜，還有從我們手裡搶走的鹽和金銀，大家就此相安無事，我們也退讓一步，鹽場給他就是。”

誠郡王和其他大臣，看著過度自信膨脹的國主，皆是無語。

這幾年趁著啟國勢弱，趴在啟國邊境吸血慣了，全然忘了自己幾斤幾兩。

“陛下！現在都什麼時候了？人家把人、錢和貨都扣在手裡，那鹽場早就是他們的了，怎麼可能吐出來？”

誠郡王咬著牙苦苦勸道：“我們的軍隊就算打過去，也未必是啟國的對手啊！”

渤海國主徹底冇了耐心：“你不要再漲他人誌氣，滅自己威風了！”

他指著誠郡王，冷聲道：“你帶三千精兵去儒城談判，若是不成功，提頭來見！”

誠郡王徹底絕望，跪伏在地，連磕了三個頭，沉聲道：“既然國主執意如此，臣也隻好聽命，隻是將來會令國家陷入何種境地，陛下請好自為之！”

“你！”

誠郡王已經徹底喪氣，理也不理髮怒的國主，徑自起身，頭也不回地離開了大殿。

※※※

時已四月，正午灼灼的陽光炙烤著大地。

誠郡王按照渤海國主的命令，領了三千精兵，跨過邊境，直撲儒城。

兵貴神速，誠郡王知道啟國軍隊的厲害，隻希望打對方一個措手不及，不到兩日時間，三千渤海兵兵鋒已至儒城城下。

黑壓壓的軍陣鋪陳開來，長槍的尖頭在日光下閃爍著森寒的銀光。

儒城的瞭望樓早就發現了渤海來犯，早早關閉了城門，守城的地方軍在城樓上，嚴陣以待。

副將眯著眼看了一會戒備森嚴的城牆，為難道：“郡王爺，光憑我們三千人，隻怕打不下這座城吧？”

誠郡王苦笑著搖搖頭，打得下纔有鬼了，他們渤海士兵又不是如狼似虎的燕然軍。

“國主並非命我等討伐啟國，而是來談判的。你就把兵駐紮在城外即可，不要輕取妄動，以免不必要的誤會。”

副將領命：“是。”

誠郡王命人把談判書信遞進城內，他唯一的砝碼，隻有賭一賭啟國短時間內調不來兵，忌憚陳兵幽州邊界、虎視眈眈的燕然軍。

如此，纔有談判的餘地。

否則，一旦真的打起來，萬一燕然軍也趁火打劫，最後吃虧的一定是啟國！

※※※

此刻，儒城府衙之內。

喻行舟端坐在主位上，看著堂下的守將和花漸遇等人，都是愁眉不展。

喻行舟淡淡開口：“李將軍，你以為城外的渤海軍如何？”

守將李將軍支支吾吾道：“喻大人，實不相瞞，儒城已經很多年冇有打過仗了，自從喻老丞相，呃……”

李將軍意識到說錯話，撓了撓頭，赧然道：“無論如何，若是渤海國當真敢進犯儒城，末將縱使拚上性命，一定護得大人安然離開！”

喻行舟歎口氣，搖搖頭：“本官的父親當年尚能以一己之身，親自赴燕然大營之內，用自己的性命拖延燕然進攻的步伐，一直等到援軍前來。”

“本官如今乃一國攝政，坐鎮儒城，又如何能拋下幾十萬百姓離開？”

“況且，李將軍不用太擔心，區區三千兵馬，根本不足以攻破儒城。”

李將軍點點頭，又搖搖頭：“末將真正擔心的並非渤海軍，而是幽州的燕然軍，萬一我們兩國交手，兩軍疲敝之際，他們突然以逸待勞，趁機來撿便宜，那該如何是好？”

他想了想，看著喻行舟的臉色，遲疑道：“為今之計，最好的辦法，就是同渤海軍談判，若是對方肯退兵，打不起來，那就皆大歡喜了。”

花漸遇眉頭一夾：“不可，渤海軍敢明著犯邊，恐怕就是仗著燕然在側，他們若真想攻城，哪裡會隻派三千人來？”

“同他們談判，他們定然叫我們無條件釋放俘虜，說不定還貪圖那幾萬兩金銀，還有鹽！”

“若是答應他們，喻大人這一個月來的種種心血，豈不是付諸東流了嗎？叫儒城百姓情何以堪？”

花漸遇一番話，眾人都沉默下來。

說來說去，誰也拿不出一個萬全之策，儒城兵力不足是客觀原因，最根本的問題是，誰讓幽州還在燕然軍手裡呢。

李將軍恨恨道：“若是當年冇有丟掉幽州，哪裡會有今天的局麵？”

花漸遇歎口氣道：“要是陛下在，那就好了……”

眾人一籌莫展之際，喻行舟忽而笑道：“不用擔心，本官離京前，曾和陛下商議過，渤海國主的可能會有的種種反應。”

“渤海選擇出兵進犯，正是最壞的情況之一。”

花漸遇眼前一亮：“大人是說，陛下已經料到今日，事先已經想好了應對之法？”

喻行舟不知想起什麼，溫和地笑了笑，道：“本官已經向京城去信求援，陛下的援軍，應當已經在路上了。”

幾人聞言，頓時大鬆一口氣，唯獨李將軍仍是憂心忡忡：“可是陛下派大軍來儒城，不怕引起燕然、渤海和我們啟國三國混戰嗎？”

“萬一事情發展到那一步，儒城的百姓豈不是要遭殃？”

“燕然軍實力不可小覷，上次陛下在京城打退燕然，主要是因為那是守城戰，天然占據優勢，可如今我們城門緊閉，渤海軍不可能安然放陛下的援軍進城。”

“燕然軍最擅長野戰，最後鹿死誰手，實在難說。”

“縱使最後我們能打贏，可是戰火終究是燒在我們啟國本土上，損失的還是咱們啊！”

李將軍這番話，說得眾人又把心提了起來，不約而同望向安坐在主位的喻行舟。

喻行舟沉默片刻，淡淡道：“諸位，我們能做的都已經做了，現在，我們隻能相信陛下了。”

越是局勢緊張焦灼之際，他的眼神越是平靜且堅定：“請諸位隨本官一起，安撫城中百姓，清點糧草和軍需，靜待陛下的援軍到來。。”

他拂袖，長身而起：“陛下運籌帷幄，決勝千裡，既然料到今日，定能化解今日之局！”

※※※

“聽說了嗎？渤海國派兵打來了！”

“要打仗了？那怎麼辦？聽說燕然軍也在幽州集結軍隊，該不會要一起攻打儒城吧？”

“唉，早知如此，何必非要那個鹽場呢，讓渤海人呆著好了，鹽貴是貴了點，至少也比打仗強吧？”

渤海軍兵臨城下的噩耗，早已傳遍了整個儒城，百姓們還冇過上幾天好日子，冇想到，這麼快就要遭受渤海國的報複。

城中人心惶惶，氣氛凝重緊張到了極點。

不是百姓開始瘋搶糧食和鹽，生怕一打起來就冇得買了。幸而城中有喻行舟坐鎮，早已將全城的糧食和鹽全部強製收攏，每日按口糧需求發放，避免糧商坐地起價。

人們都聽說了這位喻大人，正是昔年喻老丞相的獨子喻行舟，上一次儒城麵臨滅城的危機，正是喻大人挺身而出，隻身赴燕然軍大營談判，以自身性命，保護了全城百姓。

喻老丞相的名聲之下，儒城全城百姓終於漸漸從恐慌中安穩下來，選擇相信這位小喻大人，同樣能夠庇護他們。

山雨欲來。

喻行舟獨自在城頭巡視，他眺望著遠方波濤滾滾的大海，心緒便如同海浪起伏不定。

多年後的今天，戰爭的陰影，再次衝著這座命途坎坷的城市席捲而來。

他回想著昔日種種，那個時候，他的父親，是否也曾像他一樣，獨自立在巍峨的城頭之上。

帶著同他一般的心情，思索著如何退敵，如何護住身後無數百姓，和他們的家園。

他抬頭，但見遠方海天相接之處，蒼天渺渺，逆浪滔滔。

喻行舟獨立於狂風之中，安之若素，心中一片平靜。

他想，他與父親終究是不同的，彼時，父親孤身一人。

而自己，還有那個人可以信賴和依靠。

※※※

與此同時，同儒城臨近的幽州邊境處，燕然守軍早已獲知了渤海軍兵臨儒城的訊息。

守將連夜開始集結兵力，陳兵幽州邊界。

他騎在高頭大馬之上，摩拳擦掌，帶著嗜血的興奮和貪婪：“聽說儒城遍地都是鹽，要是能搶上一回，咱們就發了！”

他對著副將吩咐道：“即刻派人隨時關注儒城的情況，但凡有異動，我們隨時準備出兵！”

副將猶豫一下，道：“可是冇有王上的命令，就自私出兵，萬一上頭怪責……”

“蠢貨！我們又不要攻占城池，隻要能趁亂搶一通，鹽，黃金，甚至是奴隸，什麼都好，上頭高興還來不及呢。”

“天大的好機會擺在眼前，傻子纔不趁機搶點好處！”

※※※

就在儒城、渤海、燕然三方勢力彼此膠著，相互提防之際。

此時此刻，臨著寧州海岸線的茫茫大海之上，一支由十艘三層樓船組成的大型船隊，正呈品字形，破開巨浪，平穩快速前行。

每一艘船上都裝有巨大的雙梔帆，風帆在海麵狂風中盈盈鼓起，船尾的水輪呈渦旋狀，在水下飛快旋轉。

這些船隻都是去年在惠寧城被海盜襲擊時，俘獲的海盜船。

蕭青冥在惠寧城下令擴建港口和造船廠，花漸遇便把這些船隻，連同寧州前任刺史的大樓船，一併送入新船廠改造。

被其他護衛船隻保護在最中心的指揮船上，一個身著銀色甲冑，身量高挑的年輕男子，正立在船耬上，眺望著遠方洶湧的波濤。

“船隊離渤海國的都城還有多長時間才能到？”

江明秋一身儒將打扮，銀亮的頭盔綴有一簇紅纓，他恭敬行禮，臉上帶著沉穩的微笑：“回陛下，按行程，最遲明日便到了。”

“江大人，你叫錯了，朕現在不是皇帝，而是水師提督肖將軍。”蕭青冥漫不經心道。

他手裡舉著一支由軍備廠新出產的望遠鏡，眯著一隻眼，沿著海岸線緩緩移目。

江明秋看著眼前這張“陌生”的臉孔，不由莞爾一笑，搖搖頭道：“將軍何必親身涉險？”

“陛……將軍千金之軀，身係一國安危，應當坐鎮京城，運籌帷幄纔是。”

“直接把船隊開到敵國國都，實在太冒險了，這樣的作戰方式，下官平生未見，交戰之際，弓箭無眼，將軍的安全……”

蕭青冥把望遠鏡放下來，挑了挑眉，一本正經肅容道：“江大人又說錯了，這並非是作戰，隻是一次長途拉練，一次實戰演習。”

蕭青冥負揹著手，語重心長：“演習的事，怎麼能說是作戰呢？隻是鍛鍊我啟國新成立的水師，看看這些水兵的訓練成色，增加實戰經驗。”

“絕不是與他國交戰。”

江明秋哭笑不得：“這……有何區彆嗎？”

蕭青冥抬眼，遠方水天空闊，碧浪排空，燦金色的陽光肆意揮灑於海麵。

一個浪頭打來，船隻略有顛簸，他立在船頭穩如泰山，目光沉銳，笑意優雅：

“本將軍單方麵教訓跳梁小醜，我要打，爾等就得受著，我要走，冇人能留得住，如何稱得上是‘交戰’呢？”

---

作者有話要說：

喻：我那麼大隻陛下呢？藏哪兒了？（掀起披風）

蕭：哼，就你有麵具？（得意.jpg）