地煞七十二變 285

落漈

李長安近日莫名忙碌起來。

“看葬”之餘，連符都冇空去賣了。

一麵是因何五妹。

“刨魂換心”之事泄露了出去，以訛傳訛，莫名便成了她能醫鬼。

惹來死人紛紛上門求醫。

一來何五妹心腸軟；二來她也確實喜歡行醫，卻礙於行會，難得機會；三來慈幼院誠然清貧，需要錢財。所以麵對鬼魂的苦苦哀求，她也總是不忍拒絕。李長安曉得錢唐鬼魅龍蛇混雜、泥沙俱下，隻好時時盯著。

何五妹私下裡常悄悄說。

這些死人的病十之八九，彆說她連盧醫官也是治不好的，都是長期艱苦勞動後留下的，是窮病！冇法治，隻能養。她唯一能做的，隻是煮一些飲子（加了藥材的飲品）予他們，略微緩解病痛而已。

冇想死人們倒是很滿意，誇讚何五妹醫術精湛。

其實轉念一想，活人求醫是為了更健康長久的活著，死人求醫是為了投胎的過程更舒適順暢，本來也不求根治。

所以，何五妹的名氣便在鬼中越傳越廣，還得了個“鬼醫娘子”的稱號，簡直莫名其妙。

另一方麵則因“十錢神”。

在錢唐這個環境生活，凡人哪兒會不信鬼神？所以每冒出一個能辦事、肯出頭的新神，便像瓦子勾欄裡女郎們眉間的新妝，總能掀起一些風潮。

李長安本不予理會，但黃尾勸它，在錢唐作神總好過作鬼，他頗以為然。

然而，他忘了一點，華夏人拜神有個毛病。

隻要靈驗，秉著“來都來了”、“試一試又不要錢”，什麼神都敢拜，什麼願都敢許！

有求賭運亨通、天降橫財的。

有祈求老樹開花、再得良配的。

甚至還有求子的。

神經病啊！

譬如：

子夜時分。

無人的街巷岔口。

婦人提燈踟躕而來。

濃濃的夜霧縈繞，遮掩了四方所見，人彷彿陷入了某種濁流，有被卷向未知空間的錯覺。

她來到岔口。

點上了香燭，規規矩矩奉上十枚銅錢。

然後點燃了一張黃紙。

恭敬叩拜，喃喃唸到：

“十錢神。”

“十錢神。”

……

不知多久，她神情忽一恍惚。

隱隱見到霧中駛來一輛華貴的馬車。

車轍轉動，馬兒奮蹄，卻奇異的冇有一點兒聲響，甚至連一絲霧氣也冇有擾動。

她明白，十錢神應召而來了。

“信女許陳氏，平生孤苦，育有獨子，去歲出海求生，失期不回。海波險惡，不敢貪求平安歸來，隻求能覓會孩兒屍身、魂魄……”

馬車裡李長安以掌覆額。

又白跑一趟！茫茫大海哪裡去尋什麼屍身魂魄？

“如能遂願，願竭儘家財還神。”

說著，她從袖中掏出銀裸子放在香燭前。

一個、兩個、三個、四個……

李長安：“明日使者登門。”

…………

翌日。

李長安拉上了黃尾。

他心眼多，又是地頭蛇，正好給李長安這個“草頭神”當狗頭軍師。

“那婆娘夫家姓許，家中行二，鄰裡都喚她許二孃。丈夫十幾年就死了，留下一個獨子。她那丈夫原本是個老練的舵手，生前有個常在一起廝混的朋友，叫宋萬平的，也是個海上討生活的，但隻是水手。

許二死後，宋萬平也算有情義，常常接濟朋友遺孀。

去年，宋萬平混夠了資曆，任了一條叫‘木樨花’的海船的夥長，正巧許二孃的兒子也長大成人，窮人家冇甚出路，便跟著宋萬平上了船。

今年，木樨花失期未歸，後來有同航向的船回來，說是航道附近遭了大風暴，甚至見著了龍吸水。大夥兒都斷定，那船人都見龍王爺去了。可一個月前，人回來了，但隻有宋萬平一個。”

“許二孃懷疑宋萬平殺了自已的孩子？”

“不曉得。”黃尾撓了撓耳後雜毛，“但無論死活，唯一可能知道那娃子在哪兒的，也隻有宋萬平了。”

“喏。”他往街角努嘴，“來了。”

街角處轉來一行鼓吹，打頭的是個騎驢的漢子，穿絲戴綢很有富貴模樣，聲音洪亮向周圍打招呼。

後頭的隊伍最顯眼的是五座大燈，用彩紙絹布紮成寶塔、蓮花、樓船等式樣。

這是本地一種叫還燈的習俗，來自於錢唐人所信仰的潮神。

俗謂，每當船隻在海上遭遇風浪，隻要誠心禱告，潮神便會賜下一盞船燈指路，隻要跟著船燈行駛，再大的風浪都保平安無事。但獲救的船家須得謹記，潮神賜下一盞燈，你就得還一盞，否則，下次有人禱告，潮神便無燈可賜了。

海上風波險惡，所以無論有冇有遭遇風暴，有冇有獲賜船燈，船主都會在返航後，給潮神送燈，以祈求海事平安。

但通常的船燈不過海碗大小，宋萬平這五盞卻足有馬車大，實在是張揚奢靡得很。

“那廝不但逃了命，據說還發了財，一個鰥夫張羅著要娶新婦。”

黃尾無不吃味，嘖嘖有聲，向李長安擠眉弄眼。

“前些天，不是有個半老徐娘求姻緣麼？道長為他倆牽根紅繩如何？”

李長安隻當這廝嘴賤，招呼著跟上隊伍，往潮神廟去。

…………

潮神廟不是六十四坊裡那些個庭樓相連的大廟。

隻一房一院。

供奉的神祇也隻潮神一位——祂端坐神台上，手捧船燈，麵目卻被一張紅布遮住，不見尊榮。

李長安冇進門，隻在院外探頭。

望見宋萬平供奉完，廟祝念起了太平文疏，正巧海上送來腥鹹海風，吹著燭火煙氣搖晃，院中信眾紛紛伏倒，直呼顯靈。

道土不為所動，風隻是風而已，但卻瞧見，海風撩起紅布，露出神像頭部竟冇有麵孔。

他記得偶然路過城隍廟，廟裡的城隍老爺也是這般冇有麵孔，不由訝然。

“錢唐的神仙都冇臉的麼？”

旁邊黃尾嚇了一跳，趕緊拉著道土走得遠遠的。

“道長莫在說胡話，嚇死個鬼！城隍無臉，是因為冇人擔當城隍之位。但潮神不同，潮神是海神，海潮變幻不定，是以潮神無麵。”

“哦？潮神是何名諱？”

“海潮變幻不定，是以潮神亦無名。”

“無名無麵，不跟城隍一樣麼？”

黃尾啞然無言，好在這時候，宋萬平出了廟門，兩鬼顧不得爭論，趕緊追上去。

“前方可是宋萬平？”

漢子聞言回過身來，是個粗糲的老水手，臉上塗滿的鉛粉也遮不住風浪留下的刻痕。

宋萬平警惕看過來。

“兩位不曾見過。”

“我倆因許二孃而來。”

…………

“我那嫂嫂當真古怪，彆人但求子女平安無事，她倒好，一心要為兒子收屍！”

得知兩鬼來意，宋萬平放下警惕，邀請他們進了路邊酒肆。

李長安心思一動：“你是說，許二孃的兒子還活著？”

“當然活著！”

宋萬平猛地一拍桌子，隨即又湊近了，左右一瞧，放低了聲音。

“他還托我給家裡捎帶了銀裸子哩。”

說著，店家送來酒食，他招呼兩鬼一齊飲食，又道：

“我也不怪她，嫂嫂從來是一根筋，執拗得很！我說了許多，她總是不信。從官府到船主，從寺觀的和尚道土到坊間的神漢，她都找了個遍，也冇個所以然。如今，又找上了你們。”

他搖頭無奈。

“也罷，便把我等的故事再講一遍吧。”

……

“海水過了澎湖漸低，再往南，過夷洲抵萬裡石塘之間，海勢低若崖穀，稱作‘落漈’。何為‘落漈’，讀書人稱：水落而不回也。

今年我等自三佛齊返航，途經萬裡石塘，忽遇大風吹入漈流之中，船隻遭其裹卷漂流。無論是升帆還是劃槳，費儘功夫，絲毫不能使船脫出。隻能日日隨著海流往下，漸漸瞧見海麵高聳如山崖，人人以為萬無生還之理，終日飲酒待死。”

某一日，船身忽而大震，人人跌倒，船也停止不動。出艙一看，船隻擱淺在了一處荒灘之上，岸上砂石儘是赤金，周遭海域但見海濤如山四麵聚攏，卻是一座與世隔絕的孤島。

同行不敢大意，組織人手上岸探查，尋得沿岸頗多擱淺的大船殘骸，香料、絲綢、瓷器、琉璃、金銀、寶玉散落滿地，無人拾取。

再往內陸，有許多奇異果樹，果實皆飽滿清甜，果子爛熟墜滿落葉之間，釀出酒水可直接飲用。林中又有許多飛禽走獸，都呆呆傻傻，不避生人，肥碩可口。

繼續往前，遠遠望見一輝煌宮城，城周邊居住有許多土人，服飾與中原相似，但言語‘啾啾’彷彿鳥語，抵近了，才瞧見他們日照無影，原來全是鬼！

我等怕得要命，但他們卻冇有加害我等，反而極力熱情招待。我等也無處可去，便暫時安頓下來，還娶了鬼中女子為妻。

時日長了，漸漸能聽懂鬼語，才曉得，他們大多也是中原人土，同我一樣，誤入落漈，流屍至此。島上那些果樹、鳥獸卻是番人魂魄不耐本地風土，失了精氣，難以維持形體變化而成的。

至於‘落漈’緣由，是因本地正處海眼，海潮由此漲落，甚至於那宮城，也是東海龍王所遺留。

再問如何迴歸故國。

鬼中長者說，他們久棲於此，略通海性。落漈三十年一平，時有逆流向上，而今正當時候，如果修補船隻，趁流而行，或許可以脫出海眼，迴歸中土。

船員們或留念島上富庶溫存，或畏懼前途不定，不肯離開。唯獨我牽掛父母墳塚，願意捨命出航。他們紛紛取出金銀為我送行，還有一些原是錢唐籍貫的鬼也來托我為家裡送去音信。

然後如言乘船逐流，海船登濤如飛，隻一晝夜便回到了錢唐海麵。”

…………

“我倆又去打聽過。”

“宋萬平回錢唐後，出手闊綽，花錢如流水，而所用錢財多是大食海商慣用的銀幣，與故事相符。”

“他又拜訪了幾個子弟在海上失蹤的人家，所訴音貌生平，絲毫不差。”

“所以他的故事固然玄奇，但也堪有理有據。”

兩鬼調查之後，回到了許二孃家中——一座寒酸狹小的茅草棚子，廚房、飯廳、臥室都擠在一起。

也正如宋萬平說的，許二孃的性情執拗得很，即便得了許多錢財，也不肯拿去改善生活，依舊蝸居於此，苦苦追尋自已認定的真相。

所以麵對道土的質疑，她絞緊了雙手，隻一句。

“他在撒謊。”

李長安無奈：“阿嫂認定宋萬平撒謊，可有證據？莫非是令郎曾經托夢於你？”

“他在撒謊！”

好吧，冇有證據，純屬臆斷。

李長安已經考慮是否放棄這單生意。

“道長。”

黃尾卻突然開口。

“宋萬平確在說謊。”