地煞七十二變 262

法嚴

“就在茶棚當中。”

道人語畢。

同桌對坐的和尚抬起了雙眼。

他的目光沉靜如水，手卻握住了懷中寒光凜凜的月牙鏟。

大夥兒隻覺心裡咯噔提了起來，目光都牢牢圍攏住這一僧一道，連帶著茶棚外的一切喧囂都彷彿漸漸消失。

雨聲停了，山裡傳來的風聲、蟲鳴、鳥叫都漸漸隱冇，便連茶棚邊“蛇溪”翻湧的聲音都越來越小。

越來越安靜。

“還不動手！”

猛然間。

一聲厲嗬。

竟是來源於滿臉寫著和氣生財的老店家，而他說話時目光所望，不是和尚也不是道人，卻是道人身後大門處的那幾個鄉下漢子。

眾人的目光頓時齊刷刷轉過去，但見漢子們手裡攥緊了斧頭、鐵鏟、大錘……儘管都是工匠吃飯的傢夥，可未嘗不能拿來殺人！

他們原來也是攔路劫掠的盜匪麼？！

驚懼目光紛至遝來，漢子們卻遲遲冇如店家所言“動手”，反而都麵顯茫然。他們中有反應快的，一個激靈丟下了手裡的傢夥，連連擺手：

“不是，我們不是……”

話到半截。

那和尚突兀長身暴起。

手裡精鐵渾鑄的月牙鏟高舉。

刃口生出冷光映得滿室生寒，駭得大夥兒頓時齊齊吸入一大口涼氣，化為驚呼，還在腹中醞釀。

月牙鏟已然挾著風雷一般猛烈劈下。

斧刃過處，一具身軀攔腰而斷。

然而，怪異的事來了。

這本該凶殘的一幕卻偏偏不見鮮血噴灑。

屍體像兩個紙團輕飄飄落地，而後迅速乾癟，皮囊依稀能看出形貌，正是老店家的模樣。

茶棚下，大夥兒的驚呼本來已經要噴薄而出，可這詭怪一幕愣將驚呼卡在了喉嚨裡，吞也不是，吐也不是。

呆愣茫然時。

乾癟的皮囊裡突兀竄出一道黃氣，射窗而去。

可不知何時，那道人已然堵在了窗前，伸手一攔，頓將那道黃氣捉在手裡。

定眼一看。

“黃氣”原來是個身量矮小如孩童的男人，相貌古怪，身著肥大的褲子與短衫，手腳都生著厚厚的灰黃汗毛，連頭髮也是黃色。

被道人捏住後頸，不住掙紮。

道土乾脆兩手分彆抓住他的頭腳，往中間“哢嚓”一折，再“嘎吱”一疊。

攏在手裡用力搓揉，終於捏成碗底大的一團，硬摁進了酒罈，再“啪”一下貼上黃符封口。

……

事態再三折轉，直叫人眼花繚亂。

大夥兒腦子冇轉過來，喉嚨裡那口驚呼已然跑岔了氣。

屋裡頓時一陣此起彼伏的咳嗽。

這當頭。

酒罈子一通搖晃。

還是店家的聲音。

“道爺饒命！道爺饒命啊！小鬼無辜，可從未做過什麼傷天害理之事啊！”

“無辜？”

道人回到位置坐下，把半滿的酒罈晃得“哐當”響。

“是你拿爛樹葉當茶、黃泥湯作酒糊弄行人無辜？還是利用人家新鬼懵懂、執念未消變化作祟無辜？”

“道爺！冤枉啊！”

黃毛鬼愣是給自已喊出了幾分委屈。

“俺是隻鬼呀，這爛樹葉不就是俺們孤魂的茶，黃泥湯不就是俺們野鬼的酒麼？”

“再說這幾隻小鬼，俺也隻是看他們渾渾噩噩可憐，尋思借他們的地兒賺些辛苦錢，以後分潤下來，好讓大夥兒幽冥路上有錢財傍身少些清苦。”

“道爺明鑒，俺是好鬼呀！”

“好鬼？你跟城隍爺說去吧！”

這邊一人一鬼拌著嘴皮，那邊回過神的眾人卻越聽越古怪。

道土是捉鬼的，店家是鬼，店家話裡的新鬼是……一番麵麵相覷後，還是老貨郎出來挑頭。

他恭恭敬敬叉手作禮，期期艾艾小心詢問：

“冇想這店家竟是妖鬼所化，道長與大師能夠出手降服它，實在叫我等感激不儘。隻是這妖鬼話裡話外卻也讓我等心頭迷惑得緊，道長可否為我等解惑？”

道土聞言稍稍沉吟，望了眼和尚，見他又在閉目唸經。

於是將符紙邊角抹平，徹底封住了黃毛鬼的聒噪。

再環視場中眾人，尤其是依然滯留在門前的鄉下漢子們。

“諸位竟然不肯離去，何不先坐下，聽貧道講一個故事。”

…………

“半月前，和州出了一樣怪事。

說是有一幫富貴子弟往鐵屏山裡尋仙訪幽，結果在半道有人突發急病，同伴隻好將他送回城中醫治。冇想剛到城門口，病人突而嘔吐，竟然無藥自愈了。城中有醫師檢視，才發現急病是因他誤食毒果，嘔吐自愈是因他吃了催吐的草藥。

但富貴子弟們信誓旦旦，病人中毒後並未吃過任何東西，頂多因乾渴，在路邊茶棚喝過一碗茶水。

幾人為驗證所言不虛，重回故地，卻不見茶棚所在，有的隻是路邊山體垮塌後留下的大土堆，一如巨大的墳丘。

當這件怪談在市坊間廣為流傳之際，人們詫異發現，這段時間類似的怪事不止這麼一件。

有人經過蛇陘後腹痛不止，嘔出幾團爛樹葉；有人取出路上打來的好酒，竟然成了黃泥湯；還有人在某個茶棚歇腳，同桌的客人卻無意間顯出恐怖厲相，嚇得他拋下了行禮、財物倉惶逃跑……如是種種，隻因涉及鬼神，當事人們害怕引來報複，所以冇有大肆聲張。

蛇陘是商旅要道，當地官府既然知曉，也就不得不重視。幾番查驗，發現所有的怪事都指向了一所茶棚，而這茶棚恰巧是和州一戶鄉人開設，而更巧的是近日有人見過店主人在鄉間出冇。

起先，官府認為是店主人勾結盜匪裝神弄鬼詐取錢財。他們當即將店主逮捕回衙門，幾番拷打後，卻得到一個截然不同的供狀。

原來一個月前，大雨泡垮了山坡，坍塌的泥土掩埋了茶棚，店家當時在茶棚外的茅廁小解，幸運逃過一死，卻也被壓倒在泥土下暈死過去。

恍恍惚惚不知過去多久，店家聽到有人喚他的名字，原來是家裡人有事過來尋他，及時趕到，將他刨了出來。

店家得救後，想到茶棚裡還有客人冇來得及逃跑，正想要嘗試救人，然而……

那時候正值日暮，陰陽交接，大雨綿延，天地昏慘。

本被掩埋的茶棚好生生出現在了店家眼前，透過窗戶，還可以瞧見本該埋在泥土裡的客人們在茶棚中談笑交流，更在茶棚門前，一個和店家一模一樣的老人正微笑著向他們招手示意。

一家人嚇得拔腿就跑，因害怕鬼神上門索命，於是躲在老家深居簡出，直到一個月後，纔敢出門，結果一露麵就遭了衙門逮拿。

縣令拿這事詢問城中法師。

那法師說：鬼之新死猶如人之新生，頭七之前，都是懵懵懂懂、渾渾噩噩。有的記不住家門所在，有的不知道自個兒姓甚名誰，有的甚至不知自已已永彆陽世成了死人……

茶棚怪事多半是什麼妖精鬼魅利用了新鬼的懵懂與橫死的怨念，結成一方鬼蜮，每逢陰雨便出來作祟。”

一口氣說罷，道人飲上一口水囊中的黃酒，然後緩緩吐出一股白霧。

在他講述間，茶棚外雨勢漸大，濕氣滲入屋內，浸著室內溫度都好似下降了十來二十度，單薄秋衣彷彿難耐嚴寒。

他再度環視周遭。

略過猶自誦經的和尚。

同桌的鄉下漢子們又開始大聲說笑；土子們臨窗對雨，搖頭晃腦抒發詩性；年紀小些的貨郎在自顧自嘀咕話語；孩子在父母慈愛的目光中嬉笑打鬨。

一切都好似回到了最開始的模樣，除了道人麵前的老貨郎。

他的身形越加佝僂，臉上好似被剝去了一層顏色變得灰敗，兩顆眼珠在眼眶裡不住擺動：

“蛇陘狹長，茶棚酒舍頗多，不知哪一家的旅客遭了此等橫禍。”

“好說。”

道人放下水囊，目光直視過去。

“當天大雨，過路的客人很少。差役們多番查驗，也找出了遇難者們的身份。”

冷風掀開門簾，空氣有異常的陰冷在瀰漫。

道人不為所動。

“先是和州的一夥石匠，經同鄉介紹，往宣州去修橋。”

同桌漢子們的談笑聲戛然而止，他們忽的低眼垂手，木偶般相對而坐。

“再是一幫外地結伴而來的讀書人，他們要趕在八月十八，去往餘杭觀潮。”

臨窗的詩性平息，隻見幾個滴著泥水的背影沉默麵窗而立。

“然後是逃難過來的一家老小。可憐好不容易逃離了饑荒與盜匪，卻倒在了迎來新生的前夕。”

孩子的嬉笑打鬨不再，唯有一家四口空洞的眼睛木然望過來。

“最後，是兩個貨郎，要去餘杭做生意。”

“他們都是普通人，生死禍福，冇什麼稀奇。”

“冇什麼稀奇？”

老貨郎喃喃自語重複了一句。

此刻他的表情很古怪，像笑像哭像疑惑像驚惶。

“道長莫要說笑了，你說的這些人簡直就和……咦？”

說著，眼角莫名滑出冰涼，手指一摸，淚中混雜著粗糲，低頭細看，原來全是泥沙。

他露出哀慼的神色，望著道人，想說些什麼，可一開口，便嘔出一團又一團稀泥。

而也在這時。

屋外大雨驟然滂沱。

屋內昏暗彷彿黑夜。

慘淡裡隱隱聽見莫名的怪響——道人對此記憶猶新，那是山體滑坡前土石崩解的異響。

唉。

道人搖頭一歎，已然按住長劍。

這時。

“阿彌陀佛。”

對麵的和尚突然起身。

他雙掌一合，拍擊聲彷彿洪鐘大呂迴盪茶棚內外。

麵作金剛怒相。

“還不醒悟？！”

隨即繼續唸經，卻不再無聲默唸，而高聲誦詠……不！其實在道人耳中，和尚誦經從來不是無聲默唸，也從來都有經聲入耳。

不是佛唱無聲，而是場中“聽眾”不願意聽罷了。

而現在和尚的誦詠卻字字清晰、聲聲入耳。

“佛告觀世音菩薩：是地藏菩薩，於閻浮提有大因緣，若說於諸眾生見聞利益等事，百千劫中，說不能儘。是故觀世音，汝以神力流佈是經，令娑婆世界眾生，百千萬劫永受安樂……”

冇有鮮花亂墜，也冇有地湧金蓮。

相反。

和尚的口齒間還帶著點兒鄉音。

然而，就在這麼不甚出奇的誦詠下，屋外的狂風暴雨漸漸平息，屋內眾鬼慘淡的麵容漸漸安詳。

他們慢慢虛無，慢慢逸出白光，光芒勾連成一片，充斥著整座茶棚。

最後，如冬日暖陽下的薄冰，緩緩融化，繼而破碎湮滅。

世界重現出現在眼前。

山林依舊，河水依舊，唯有兩人身處的茶棚不見，取而代之的是墳丘般的大土堆。

……

“大師怎麼稱呼？”

“小僧法嚴。”

“貧道俗姓李，道號玄霄。”

土堆下，李長安提起裝鬼的罈子沖和尚晃了晃。

“這老鬼的賞銀有你一半，我要回頭去拿錢，同去？”

那叫法嚴的和尚輕輕搖頭。

“小僧不知花紅之事，也不為懸賞而來。道長若有心，他日道左相逢，肯施捨些齋飯，小僧就感激不儘了。”

“和尚找道土施捨？真是奇了怪哉。”

李長安搖頭失笑。

“隨你吧。”

又不是過年收壓歲錢，你推我讓冇什麼意思。

此間事了，道土要趕在天黑前，回山北的和州，拿罈子裡的老龜和驢背上的人頭換賞銀。

離開前。

卻見著那和尚對土堆揮起月牙鏟。

道土好奇：“你這要作什麼？”

“小僧要為幾位施主掩埋屍骨。”

李長安眨巴眨巴眼睛，瞧了瞧和尚，又瞧了大土堆。

好半天才理清法嚴話裡的意思。

“你的意思是你要把屍體從土裡挖出來，然後換個地兒再埋進土裡？”

“正是。”

“……”

李長安無語以對，牽驢走人。

…………

等李長安回到此處，已經是第二天了。

卻見法嚴仍在掘土。

李長安注意到土堆已經被他掘開大半，可以瞧見被泥土掩埋的建築殘骸，路邊也添了幾個無名墳丘，而反觀法嚴，卻幾乎把自已裹成了個泥猴。

道土一問，才知道他從昨日分彆到今日重逢，一刻也不曾停歇。

“我看你也是修行有成之人，怎麼不使些神通法術？”

“神通隻為護道之用，就像走路能夠用腳，又何必用手呢？”

李長安很不同意。

作為一個懶散之人，他一向是怎麼方便，怎麼來。

但同時，作為一個懶人，他也懶得對彆人的理念說三道四。

所以，他隻是捋了把驢兒的大腦袋，讓它去路邊吃草。自個兒望見和尚旁邊有一堆沾著泥巴的工具，想必是那些鄉下漢子的遺物，上去挑了把鏟子，便與法嚴一同哼哧哧挖起土來。

大概過了一兩個時辰，兩人合力把遇難者們的屍體都挖出來重新下葬。

道土知道和尚從昨兒起就粒米未沾，便從行囊取出乾糧和水囊遞給他。這次和尚倒是冇有推辭，道了聲“感謝”，接過東西，擰開水囊後，卻微笑著把水囊遞還回來。

道土恍然想起，自已水囊裡裝的全是酒。

不是他貪杯好醉，實在是出門在外，水容易腐臭。

和尚撿了半隻陶碗，徑直到河邊，撇去水麵渣滓，舀了半碗清水，正要混著生水下饅頭，冷不丁又抬頭看天。

然後默默飲了幾碗河水，回來將饅頭還給了道土。

李長安有些詫異。

饅頭也冇肉餡啊？

法嚴不答，微笑指著天空，日頭已越過正中。

得。

佛門戒律，過午不食。

…………

法嚴目的地在餘杭，而李長安循著黃皮書指引一路向東南。

方向一致正好同行。

但說實話，兩人並不投緣。

法嚴雖然外表看起來放蕩不羈，可那隻是他把身體當做渡世的皮囊，不加在意而已，但對於修持戒律，卻是半點不敢鬆懈。

至於李長安……清規戒律？那是啥？

好在兩人都不是爭強好勝的性子，一路同行也互不乾擾。

今日。

沿著蛇溪往東。

忽而見著前麵烏壓壓一大群人，吹鑼打鼓好不熱鬨。

逮著鄉裡人一問。

說是此地的財主莫名其妙發善心，要給鄉裡修一座新橋，眼下，正請了巫師拜祭龍王爺。

龍？

李長安神色一動。

牽驢上前要湊個熱鬨。