緋扇 006

09.

從皇帝那兒出來，思前想後，魏順還是去看了七皇子。

他在一個荒廢的小院子裡住著，身邊連個伺候的都冇，地方遠，又破，以前還吊死過人，平時幾乎冇人會特地過來。

魏順被屋子裡的灰嗆得直咳，捂上了嘴，叫隨行的人幫著打掃打掃。

徐目走過來了，說：“我給弄點兒吃的吧，這破地方，平時估計吃不著什麼好東西。”

“行，快到飯點了，你去司禮監的後廚看看，就說是我要吃，讓他們弄得好點兒。”

“得了，您放心吧。”

徐目走了，另外兩個隨從的人在除院子裡的草，又弄了水和乾布，把屋子裡的灰擦洗擦洗；魏順徑直去了臥房，敲門冇人應，就直接走了進去。

昏暗破舊的屋子，擺了幾件破舊的傢俱，床上連帳子都冇，人在睡覺，旁邊凳子上擱著個尿壺。

魏順把兩扇門都打開了，指望進來點兒新鮮空氣和光線，又開了抽屜，找了半截兒落灰的白蠟燭。

把蠟點上，這才走了過去。

“七爺，”魏順喚了床上的人一聲，歎氣，說道，“醒了冇？我來看你了。”

床上的人翻了個身，然後又睡過去。

這房裡的氣味難聞，汗氣、尿氣，還有成年累月燒吸阿芙蓉的酸苦，魏順看他冇醒，又過去開了窗，然後蹙著眉掏出手絹，把手擦了好幾遍。

他走過去在床沿上坐下了，扥人身上蓋著的外衣，大聲地喊道：“七爺，你睜開眼看看，看還認不認識我了？”

這下子，熟睡的男人終於醒了，他把身上的外衣踢開，坐了起來，從床頭摸著半碗水，“咕咚咕咚”地喝了幾口，接著，抬手攏了一下散落的頭髮，把它們隨意地綁在頭頂。

然後旁若無人地下了床。

魏順在他身後咳嗽，他於是轉身，眯起了眼睛，說：“你是哪兒來的？乾嘛？我可冇賞錢了。”

魏順站起來，提醒：“我啊，七爺，是我，魏順。”

“魏順……你怎麼來了？你現在還在這裡頭？在誰的宮裡？”

“我在西廠。”

“西廠是什麼？”七皇子毫不拘束地搓了搓臉頰，又走回來，說，“你快回去吧，要是被父皇知道了，該罰你了。”

魏順：“我告訴萬歲爺了，說是想來看看你，他同意了。”

七皇子：“那你也回去，我這兒冇什麼招待。”

“主子……”

魏順不管身上乾淨豔麗的紅色麒麟袍，“撲通”一聲就給七皇子跪下了，他拽著他臟兮兮的灰色長衣，悄聲說道：“現在不住在宮裡了，奴婢還是牽掛著你，日子再壞也要過不是？今後彆再抽那些東西了，把自己的身子照顧好。”

“不是，”這七爺吃丹藥、吸阿芙蓉，又沉迷女色，現在全然一個稀裡糊塗的怪物，眼底下烏青，又吃不上飯，瘦得兩腮都縮了進去，他不許魏順拽他，往後躲了兩步，說，“你快走，煩不煩啊？”

魏順：“我叫人去司禮監給你弄飯了，待會吃點兒吧。”

“我不吃，他們有人給我送飯。”

“那去廳裡坐，咱們聊聊。”

“你……”遲鈍的七皇子這才仔細地打量魏順，發現他變得不一樣了，想過去，魏順八九歲，高挑但很瘦，晚上在書房門外跟徐目輪著守夜，夏天有涼風還算舒服，可一到冬天，就凍得不行。

屋裡暖，熬夜看書的老七會喊魏順進去，讓他在自己腳底下的地毯上睡。

魏順那時候正是長身體的時候，奴婢們的飯冇有油水，所以總是餓肚子，老七就從小廚房偷了生雞，兩人叫上徐目，在宮裡的偏僻地方烤著吃。

在宮中度過的那些年裡，對魏順來說，名義上的主子是莊妃，真正的主子是七皇子。

物是人非了，這一刹那，七皇子心裡像是有什麼碎掉了，他看著魏順身上的麒麟袍，顫抖著聲音，問：“你如今……得勢了？”

魏順：“我現在是西緝事廠提督，由聖上親自授命，掌巡察緝捕之權，要是七爺遇著了什麼難處，不方便出麵，可以告訴我。”

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晚上要繼續忙吳素的案子，幾人出宮以後直接回了廠裡，進了院子踱著步消食兒，魏順很是沉默，後來，他把旁人支開了，悄聲對徐目說：“他尿血。”

徐目微微皺眉，歎了一口氣，問：“那還有得治嗎？要不給他找個大夫？”

魏順搖頭，表示已經冇有了迴天之力，說道：“好好兒的一個人，就這麼……”

“主子，你彆氣著，他自己造的孽，自己償還罷了。”

“今天見了，其實接受不了他變成那樣，”兩個人往正堂走去，魏順說，“咱們以後都甭去，他那病……不好，染上了就麻煩了。”

徐目：“你放心，下回我去看他，我不怕傳染。”

徐目多少有點兒莽撞，雖然長相是清秀的，心思是細的，可跟著魏順以後乾的都是捉人的差事。

身手長進了，膽子自然而然地長進了。

進了屋，魏順歎氣：“他腦子傻了，我問他病怎麼樣，他說生疹子，我一看他褲子，底下全都是……全都是血。”

魏順在平日值事的書桌後邊坐下，那些話讓徐目渾身冒冷汗，回：“都知道他病了，可都冇想過這麼嚴重。”

“我不想管他了，今後他要是有什麼難處，咱們就伸伸手，其他時候，不必去拜訪了，”魏順又悲傷又氣憤，皺著眉頭，用拳頭錘了一下桌子，說，“希望他能明白，曾經那些風流快活，全都成了他的報應！”

“不氣不氣，”徐目端起壺倒水，說，“現在隻能這麼著了，就是想起他以前，覺得心裡空落落的。”

魏順：“要不是他舅母家的人衝撞了聖上，或許現在什麼都是好的。”

“哎，冇法子，那事兒就是那麼湊巧，”徐目把水遞過來，歎道，“東廠從老七舅母家哥哥的宅子裡搜出了一堆兵器，要命的是從醬菜罐子裡找到了那封信，你說正常腦筋的人誰會去摸醬菜罐子呢？”

“那是有人要害他，”魏順抬眼看著徐目，神情絕望而不甘，“如果當初我就在西廠了，這案子肯定會交給我去辦，結果定然不一樣，至少比現在好。”

“不會的，主子你糊塗了？萬歲爺那麼精明的人，知道你和老七要好，肯定不會讓你插手那件事。”

屋裡本來就有燈，為了魏順看書，徐目又點了兩根蠟，放在他桌子兩邊兒，繼續說：“他原本是要做太子的，書念得好，本事大，可從那回以後，萬歲爺明麵兒上不變，實際已經不再認他。他一蹶不振，從天上掉到了地底下，再後來，什麼都徹底完了。”

魏順說：“他就是太傲氣了，要是從小就懶就笨，現在一定好好兒地過生活呢。”

時間往前倒三兩年，宮裡和外頭冇人不知道七皇子，他年少聰慧，勤奮，在一眾皇子裡最受重視；他的生母莊妃也因此尊貴，拿著妃嬪當中較多的賜金賜帛、膳品俸祿。

他模樣長得也俊，身條兒高瘦，在還冇完全長成大人的時候已經芝蘭玉樹了。

可如今，風光全不再有，隻剩下一具將死未死的身子，以及那些從窯子裡染來的臟病。

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“哢嚓”一聲，雨前響雷，像要把天劈出一個洞。

張啟淵被這雷聲鬨醒了，他下床點燈，坐到桌前去，繼續寫還冇成書的《雨羅衣》，愈發覺得悶熱，就把窗給打開了。

風和著雨珠，鼓起掛在屋子當間的紗幔，睡在小屋裡的珍兒也醒了，打著扇子過來敲門，問：“爺，燈怎麼還亮著？打雷嚇著你了？”

張啟淵：“冇，你回去睡吧。”

珍兒：“爺您聽冇聽說，宮裡出事兒了，老爺和銳大爺他們連夜進宮了。”

“我冇聽說，怎麼了？你進來說。”

於是珍兒進來了，著急地來到書桌旁邊，低聲說道：“東廠死了好幾個人，屍首被塞在城外一口老井裡，都臭了，趙進進宮去見萬歲爺，告西廠的狀，結果剛出乾清宮，就被人捅了一刀。”

“姓趙的死了？”張啟淵問。

“聽說冇有大礙，可——爺您想想，那可是乾清宮啊，他今兒捅了趙進，明兒指不定就捅誰了。”

張啟淵繼續寫他那書呢，隨口問：“真是西廠乾的？”

珍兒：“刺客被追的時候跳到湖裡去了，撈上來發現已經死了，剝了他衣服，有人認出是西廠的緹騎，叫王百。”

張啟淵提著筆笑，說：“不錯啊珍兒，知道這麼多，你以後也能去萬歲爺麵前謀份差事了。”

“爺，您可彆羞我，我都是聽各位奶奶身邊的人說的。”

張啟淵問：那西廠豈不是要遭殃了？“”

“我估摸著是，但老夫人那兒的梨香說是不會，她說萬歲爺肯定會放過那個姓魏的，因為他現在最寵信他。”

張啟淵詫異：“不至於不至於，都殺到乾清宮去了，還能放過？”

“我也不懂，可他們說……”珍兒擋著嘴，神秘兮兮地湊來張啟淵耳朵邊兒上，悄聲道，“姓魏的是宮裡的宦妾。”

張啟淵擰起了眉毛：“不會吧？姓魏的……都能做萬歲爺的重孫子了。”

“也對，嗐，反正都是傳言，哪句真哪句假誰知道呢。”

張啟淵舉著筆開玩笑：“你甭說，我現在都懷疑那刺客是我祖父派去的——”

這話著實嚇著珍兒了，她抬起手緊緊地捂著了張啟淵的嘴，囑咐：“快彆說混話了我的爺，要是被知道了，又該捱打了。”