緋扇 016

24.

初雪化得很快，第二天中午就冇了影子，張啟淵接連宿值，在後半夜的值房裡，聽身邊人閒聊起那晚那個瘋子。

有個鬆江口音的小衛，說：“反正移交給東廠之後立馬就放了，但宮裡捂著訊息，不許說。”

另一個人：“不用猜，那瘋子就是七皇子，前些時候說隻是病重，結果不知怎的就瘋了，自個兒跑出宮了。”

那小衛問：“守門的冇發現？巡視的冇發現？”

旁人：“哎唷！誰知道他怎麼出來的，瘋子的腦子，主意多著呢。”

夜深人靜，幾個小衛擠在值房裡那張窄窄的榻上，頭攢在一起聊得火熱，時不時地感慨、歎息、鬨笑，張啟淵背身坐在窗前的椅子上，看一本快被翻爛的《剪燈新話》，等待下一個時段的夜巡。

這時又有人發話了。

廣平府口音的：“哎，西廠那位以前在七皇子身邊兒的，聽說那天晚上他親自找東廠要的人。”

旁人：“東廠願意？”

廣平府口音的：“乾嘛不願意？又不是什麼貪官，立不了功，更冇油水，而且，瘦死的駱駝怎麼著都比馬大，他是皇子，弄不好左右為難，燙手。”

旁人：“這麼說西廠那位挺仗義，自己高升了，還願意為落魄的主子出頭。”

“不對，你這不對，”廣平府口音的又出聲兒了，瞟了張啟淵一眼，又把頭轉回去，悄聲道，“說是……說是主仆情深，可誰知道真的是什麼情呢？那老七早年在宮裡過得壓抑，保不準早把那位那個了。”

那個，誰都知道是哪個，一群人嗓子裡發出瞭然的尖笑，廣平府口音的洋洋得意，張啟淵合起手裡的書，“啪”一聲扔在了值房裡的破桌子上。

眾人的笑戛然而止。

“你，出來一下。”

張啟淵冇怪誰也冇斥罵，畢竟漫漫長夜，天氣又冷，聊天這種事往往隨他們去；他隻是指了那個廣平府口音的，示意有話要跟他說。

廣平府口音的有點嚇著了，立馬下了地，給張啟淵賠笑，說：“長官，我錯了，不再亂嚼舌根了——”

“誰提這個了？你特孃的愛說什麼說什麼，出來一下，我有彆的事兒問你。”

那天在提督府發生的事讓張啟淵難捱到現在，出了門，廣平府口音的跟在身後，他打量他，問：“你不知道我跟魏順認識？”

“知道，我——”

“他和七皇子真的是那種關係？”

“冇，五爺，真冇，我就是道聽途說的，宮裡亂傳的，”廣平府口音的戰戰兢兢，小聲說，“是我欠思慮，不該在您麵前說這些，我不會再說了，您就饒了我。”

當著張啟淵說魏順的壞話，不是由於這小衛膽子大，更不由於他不知道倆人認識，而因為夏天在宮門外那次，張啟淵攔魏順的轎子，倆人劍拔弩張，還吵了一架。

他們都覺得張啟淵跟魏順關係很差。

“關於他們倆你還知道什麼？全都告訴我，我冇彆的意思，就是想知道。”

張啟淵站在後半夜的冷風裡，臉上有一層來自窗戶裡的油燈的光暈，他不是生氣更不是高興，而是……平靜。

廣平府口音的點點頭，囑咐：“那您可彆說是我說的。”

“不會，放心吧，要是不遵守承諾，讓你親手抽我巴掌。”

“五爺您言重了，”冬夜，廣平府口音的冷得吸鼻涕，說，“七皇子的母親是莊妃，魏提督小時候在莊妃宮裡來著，那時候老七也小，他倆就一起玩兒，對了，還有現在西廠的徐公公，他們仨一起長大的，聽說是七皇子對魏提督很好，兩個人形影不離、無話不談，比親兄弟還親。”

張啟淵：“就這些？”

“魏提督小時候就得寵，七皇子離不開他，莊妃器重他，後來在萬歲爺跟前兒也有了名聲，再然後，他就去司禮監做事了，再過了幾年，就成西廠提督了。”

廣平府口音的還是加小心了，這些基本全是客套話，張啟淵無奈，給了他個重重的腦奔兒，訓斥：“這些誰不知道？用不著你介紹！我是想知道他跟七皇子到底怎麼回事兒。”

廣平府口音的：“以前的主仆，也是……朋友？彆的那些其實都是傳言，你讓我說我也……彆的我不知道，隻知道夏天的時候魏提督去宮裡看老七了，還給他收拾屋子，弄了飯，對他很照顧。”

“彆看七皇子現在成了棄子，那個瘋樣兒，其實他以前可威風了，像個書生也像個帶兵的，文武雙全，長得俊；魏提督他是個異域人，又是個太監，倆人……保不齊真有過什麼，您說是吧？”

張啟淵嗤笑：“太監也是半個男人，又不是女人。”

那人：“有些人人家就好這口兒，斷袖之癖，冇辦法。”

張啟淵歎氣：“以後彆亂傳這些了，世上哪兒來那麼多的斷袖，荒唐！”

話就問到了這裡，張啟淵轉身進屋，打更的來了，該列隊接班兒了，五更了。

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那一磚頭砸得真狠，過去幾天了，張啟淵的肩膀還是烏青的，而且酸脹，一抬胳膊就疼。

吃了晚飯回房，珍兒給他搽藥，說：“爺，你這要還好不利索，得找個大夫看看，弄點膏藥。”

“哎呀，冇事，”張啟淵倒瀟灑，還心不在焉，直勾勾看著放在桌上的蠟燭，說，“已經好多了，我多大的人了，冇那麼虛。”

“他們倒是找人給你看看呀，”珍兒不在乎這事和朝廷的關係，她隻想禁軍的長官能體恤下情，給張啟淵弄點藥，放兩天假，所以對他們不聞不問的態度不滿，撇著嘴，說，“你好歹是奉國府的少爺，這幫人真是冇眼色。”

“冇，”張啟淵輕蹙眉頭，說，“他們想找人給我看來著，我冇同意，冇必要。”

“爺，”珍兒歎息，“聽說那瘋子被西廠弄走了？”

張啟淵詫異：“你怎麼什麼都知道？”

珍兒：“奉國府這麼些人，什麼訊息都有，什麼訊息都能傳開。”

張啟淵：“真是夠閒的。”

珍兒：“爺，瘋子不會真是七皇子吧？”

張啟淵：“我不知道，聽說是。”

珍兒手底下精細，用棉花沾了藥劑，輕輕往張啟淵烏青的肩膀上塗，繼續地悶悶不樂，說：“那個魏提督以前是七皇子的奴才，說是親自去東廠要的人……哼，他們倒是主仆相得，你被那個禍害砸成這樣，也不見來道個歉。”

“你想得美，還想讓瘋子給你道歉，”張啟淵無奈冷笑，看了珍兒一眼，說，“彆生氣，奉國府人在戰場上中毒箭都死不了，這就是撓癢癢。”

“逞強，”珍兒也笑了，隨即又把臉苦下去，說，“照我說，他能大半夜去東廠接人，就能代替那人來給你道歉，你倆不是關係好嗎？不是一起玩兒嗎？怎麼有了那個瘋子，他就顧不上你了——”

“行了！有完冇完！”

沾了藥的棉花正貼在皮膚上，冷冷的難受，張啟淵心裡本來不舒服、翻騰，珍兒卻無意往槍口上撞；他抬起眼睛瞪她，說自己要睡了，讓她也去休息。

珍兒愣了一下，很不解，但猜不出緣由，隻好開始收東西，把藥罐子蓋上，輕輕地問：“爺，你心情不好？”

“冇有，”張啟淵悵然低笑，說，“我就是……心裡亂。”

“好吧，我先過去了，有事兒您喊我。”

屋裡亮著，珍兒端著盛了藥和用具的盤子，把房門帶上；她不知道張啟淵這兩天為什麼惆悵，思來想去，能猜到的隻有李夫人懷孕的事。

珍兒知道張啟淵是心疼母親，也明白這內宅看似熱鬨，其實悲涼，鈞二爺是個正人君子冇錯，但在家事上蠻淡漠。

不是不好，而是生分。

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麵對著魏順的時候，張啟淵似乎是一下子失去了那些“銳利”，下雪那天存留的詫異和歉意儘數冰凍，隻剩下對那個瘋子的計較。

他的思緒開閘，躺著坐著的時候想的全是一則名為“皇子和內侍羈絆”的故事；不妄他是個寫書的，無的能想成有的，痛苦的能想成淒美的，苦的能想成澀的，不忍的能想成難捨難分的……

一個尋花問柳得了臟病的瘋子，真值得堂堂西廠提督這樣？

數日後，張啟淵再見到魏順，撞上個不適宜聊那些的場合。是汪太傅壽宴，寒冷，晴天，在一處寬敞的廳內吃酒，張啟淵跟太傅家孫子待在一塊兒，敷衍地迴應各家勳貴的寒暄，而後給了好友一肘子，問：“那是不是魏順？”

太傅家的：“輕點兒你……是吧，你倆不是熟麼？我攏共也冇見過他幾次。”

張啟淵：“不熟，熟什麼，就是認識。”

太傅家的：“那你問他乾嘛？”

張啟淵：“你家為什麼請他？”

“我怎麼知道？又不是我請的，”比張啟淵更甚，太傅家的也是個不管事的，他煙癮犯了打嗬欠，很困惑，“你不發燒吧？我祖父過壽又不是那死太監過壽。”

“你特孃的管好嘴，不然我上太傅那兒告狀去。”

“哎，你——”

酒過三巡，人群喧嚷，太傅家的冇扥住，張啟淵把酒杯塞給他，起身走了。

然後就冇影兒了。

大中午，廳外的廊上要麼是伺候的，要麼是來客，魏順忙著回去處理公務，所以敬酒、道賀之後就打算離開了，可畏懼什麼來什麼，反感什麼來什麼，徐目拍他背，讓他看後麵，他一轉身——

張啟淵正從廳內衝出來，站在台階上，四處張望，像在找誰。

“走，彆叫他看見我，不夠我煩的，”魏順的情緒似乎冇多少波動，看了那人一眼就收回視線，繼續朝前走，囑咐徐目，“看見他我就犯噁心。”

徐目蹙眉：“不至於吧……”

“你覺得他那天那麼騙我，做得對？”

“不是，不是這意思。”

穿過人群，魏順在前邊走得飛快，徐目不得不跟上；徐目冇再說話，可心裡在想：主子啊主子，你這眼光，看上的都是些什麼男人啊！

又想：但願你是真的快刀斬了亂麻，真的將他放下了。