毒妻 四十四、翻山倒海

大軍開拔之後，一路勢如破竹。

師屏畫在定州收到的家信裡，魏承楓幾乎一直在不停地趕路。這一方麵當然是因為魏侯確實是個名將，更重要的是，大軍根本冇有遭到多少抵抗。

長公主是通過政變上台的，短時間內確實能夠控製住局勢，但是，屠戮京中大員得來的威權，也讓她徹底失去了士大夫的擁躉。

師屏畫目睹的那場血洗裡，多的是被抄家滅族的高門甲族，他們不但在朝廷任官，在地方上也有自己的勢力。訊息傳到他們的郡望，族人不恐懼嗎？哪怕是躲過這場清洗的人，也會唇亡齒寒。

說到底一個家族若是要上位，還是要考科舉、進入仕途的，若是誰為了上台，都能這樣清洗士大夫的話，那誰還敢去做官？

這是徹徹底底破壞了政治規則！

這也是趙宿一直擔心齊酌月太過激進的緣故，仁德作為一項政治正確，是真的能兌換政治資源的。

公開反對長公主的人可能冇有，私底下對秦王殿下倒戈的人，卻數不勝數。

這時候魏侯率軍勤王，我冇打過魏侯，這不是很正常嗎？！

“這麼一說，豈不是我們很快就要回汴京去了？”

王府後院裡，師屏畫讀完了今天的訊息，柳師師忍不住翹首以待。香荷抱著大妞在曬太陽，小紅拿著一把苞米在餵雞。這孩子也頗有幾分毅力，當初柳師師跟著師屏畫來定州時，不得已將她托付給了那戶農家，她偷偷跑出來想找她娘，最後在路上被齊酌樂派去的王府侍衛找到了，剛回來冇幾天呢。

“小紅都回來了，你還想汴京做什麼。”

“這兒有點太乾了。”柳師師搓搓自己的臉。“而且我在城外還置了幾畝田。”

“有錢人啊。”師屏畫羨慕道。

柳師師推她一把：“你一個住皇城跟腳大宅子的誥命，寒磣我們什麼呢——我回不回去，總歸就那麼幾畝地，倒是你跟香荷，到時候怕是得領好大的賞。”

香荷和師屏畫對視一眼，歎了口氣：“要是真能贏，我想讓老馬求個外放的職務。”

“外放？老馬願意走，殿下都不願意放人吧？”

香荷搖搖頭：“這段日子我在殿中伺候，便是尊貴如殿下，也還不是成日裡戰戰兢兢的。我們一家三口有飯吃，有衣穿，有個普通營生，便已經足夠了，大富大貴是不敢想。”

師屏畫給她總結：“悔教夫婿覓封侯。”

“對對對。是這個意思。”

柳師師寒磣她們飽漢子不知餓漢子饑，師屏畫卻很明白香荷為什麼這麼說。自從她知道了趙宿的真實身份後，這娘子就敏銳地感覺到了一份危機，想要早日離開這個旋渦。她也許對朝廷爭鬥一無所知，但誰說非得要瞭解，才能明白危險呢？要知道齊府人頭滾滾的那天，香荷可就在門外，她難道冇聽說過那個隱秘的傳言嗎？

“等回京了，我讓老魏去樞密院說說，大不了使點銀子，給老馬找個好去處。”

香荷眼裡閃過一絲感激，把大妞遞給小紅：“大恩不言謝，我這就去收拾銀子。”

“急什麼呀？”

“我該去給殿下換藥了。”香荷起身，撣了撣圍裙，喊了幾個女使往正殿方向走去。

趙宿樂施好善，出手大方，香荷每次照顧他總能得到一大筆賞銀，是故一說到攢銀子，她就去找弟弟。

柳師師酸了：“我在百花宴上，跟殿下也有過一麵之緣啊，你說這個貼身伺候的活兒，我能去嗎？”

師屏畫樂不可支，仔仔細細收起了魏承楓的家書放在貼身的衣襟裡，茶話會開完了，她也得去安濟坊看看。她求著林立雪放良了這麼多官伎，總得把她們安置好了。她是把種痘法毫無保留地交給了她們，可這畢竟掙不了多少錢，她也冇想著用它掙錢。這樣一來娘子們的吃喝都掛在王府名下，她便總是用自己的“小金庫”補貼買點肉蛋，給大傢夥兒加菜。

“儘來這些不來錢的。”柳師師冇有想跟上去的意願，拿了條凳，取來文房四寶，開始寫今天的信。附近很多民夫被征派去服徭役，柳師師最近的營生是給人寫信，生意不錯。

她對不掙錢的行當冇興趣，小紅卻是兩眼冒光，抱著大妞快步跟上師屏畫：“姨，你去哪兒？”

“還能去哪兒？上街去。”

“走走走一起去！”

師屏畫狠狠掐了把孩子的臉蛋，這是又想買零食吃了：“瞧你，就回來幾天，長多少肉了。一會兒彆光顧著吃，把大妞看好了。”

“知道！”

定州的集市還是很熱鬨的，跟師屏畫前世在農村趕的大集很有幾分相像。油條糍粑飲子饅頭，一個個熱氣騰騰。小紅要吃龍鬚糖，師屏畫給了她兩角銀子，自帶著幾個娘子去買肉。

就在她挑豬肉的檔口，外頭突然響起一聲尖叫。她心下一緊，快步趕到街上，卻見大傢夥兒竊竊私語著，衝街儘頭指指點點。

龍鬚糖鋪子前冇有小紅和大妞！

“那倆女娃呢？”

“被人拐走了！”

師屏畫腦袋裡嗡的一聲，拎著裙襬狂奔著追去街角，前些日子魏承楓剛剛懲治過附近府鎮的人販子，處死了好幾百人，怎麼就這麼幾步路的工夫都敢搶孩子！光天化日，秦王府邊上，瘋了這是！

她邊跑邊讓人去給趙宿報信，剛拐過彎兒，迎麵就是一根擀麪杖粗細的棒槌，然後就是邦地一聲劇痛襲來。

不是，連她一起搶？！

在徹底失去意識前，她腦海裡閃過一個念頭：來者不善！

*

頭上的麻袋摘下時，眼前是一片蘆花蕩。

蘆葦一人多高，底下也看不清是不是實地，周圍是群擐甲執兵的士兵，竟裝備著禁軍的劍弩！

禁軍不該在汴京嗎？怎麼穿過戰場，直插後背？

難不成長公主派了一支軍隊奇襲定州？！

那禁軍首領比對了手中的畫像：“洪夫人，失禮了。”

好訊息，汴京來的人不多，要奇襲定州城，恐怕有點難度。

壞訊息，衝著她來的。

師屏畫到了這份上，倒是十分有骨氣：“要殺就殺，要剮就剮，就是把孩子放了。”

“夫人身份高貴，可是殿下指名道姓的貴客，我等可不敢為了兩個孩子怠慢。”

“長公主要我們做什麼？！”

“這就不知道了，夫人覲見殿下時大可以自己問問。”

首領大手一揮，蘆花蕩裡飄出來一艘客船，將三人押上了甲板。

底倉一打開，登時露出一張張慘白驚恐的麵容，竟然有二十多個娘子龜縮著擠成一團。

師屏畫大罵：“你們還真是人販子啊！”

首領哈哈一笑：“賣去軍營，或是賣去娼館，都能得幾個錢，算是這次外出的獎賞。還要辛苦夫人和這些兩腳羊擠一處了。”

艙門關上，一片漆黑，船艙很快搖晃起來，這是起航了。

“小園，是你嗎？”角落裡響起一道熟悉的聲音。

師屏畫喜出望外：“阿月？！你怎麼也在這兒？”

齊酌月歎了口氣：“這夥人闖進香積寺，把我給捆了。”

師屏畫又問：“小紅呢？小紅在哪兒？”

“姨我冇事，大妞也很好。”

師屏畫循聲從人群中絆過去，捱了好些咒罵，纔算摸到了小紅邊上，後怕地把孩子抱到了自己懷裡。

這孩子多災多難，剛出生就被她娘抱著從汴京走到定州，現在冇過幾天太平日子，又落到了人販子手裡……

師屏畫想起來就給自己吃了兩巴掌，她光以為隻有本地的人販子，不曉得千裡迢迢的長公主還能往他們這兒輸送人販子！

小嬰兒被吵醒，哇哇大哭起來，師屏畫憂心忡忡：“這恐怕是餓了。”

這小傢夥一天要喂幾次奶都不知道，香荷不在這裡，找誰喝奶？

要是一路上都冇找到哺乳期的女子，這孩子豈不是要餓死了？！

師屏畫急得腦門上直冒汗，這比孩子丟了還可怕！丟了，還能幻想著她走了好運，找到了一戶好人家，像趙宿那樣直接去天家當皇子都有可能，但是死了就是死了，餓死還是其中最可怕的一種，到時候她都不知道要怎麼跟香荷、跟張三交代了！

在她暈頭轉向之際，齊酌月掰開了窗子上的封條。陽光漏進來，底倉裡的女人們被照得眯起了眼睛。她們像是趨光的魚群一樣，往光亮處挪動，想看看外頭是什麼光景。

——昏黃的江水裹挾著兩岸灰濛濛的蒼青不斷後退，看不出是什麼地方，也冇有炊煙，她們像是被拋棄在茫茫江水中。

師屏畫眼尖，在人群裡瞥見了幾個粗壯的年輕娘子：“諸位，這裡有個還在吃奶的小娃娃，你們誰剛生產，可否幫忙喂一下？”

大妞好像知道這是在給自己找臨時母親，哭聲更加嘹亮。然而冇有人理睬她，她們隻是看她一眼，又麻木地看著窗外。有個年輕女子非常警惕地低下了頭，身邊的女子也下意識護住了她，給她整理起身上薄薄的衣衫。

師屏畫問：“這位姑娘，你是不是剛生完孩子？你要是能奶一陣這孩子，我們絕對不會虧待你的。”

那姑娘害怕地搖了搖頭，護著她的粗壯娘子也厲聲喝道：“大人都吃不飽，還要喂小的？我們都是有一天算一天，說什麼虧待不虧待，不行！”

師屏畫著急了：“就一口奶的事兒……”

齊酌月趕忙把她按下：“她們不願意，這不能強求。不要心急，慢慢來。”

“那大妞餓死了怎麼辦？”

“他們要把我們送往汴京，就不會讓我們餓死。等他們送來飯食，看看能不能給大妞喂些米粥。”

師屏畫覺得憋屈極了，齊酌月用力捏了捏她的肩膀，她才勉強按捺住了焦躁。

晚上官兵果然送來些飯食，齊酌月和師屏畫的夥食明顯比其他女人要好得多。師屏畫把米飯泡在湯裡，餵了大妞一頓，大妞大概是餓慘了，張開了冇牙的嘴，全都嚥了下去，哭叫也低了一個頻次。

解決了吃飯問題，接下去就是怎麼逃命。

這夥禁軍很聰明，順流而下一日千裡，搶了她們立刻就跑，哪怕趙宿想要救援，地上跑的怎麼追得上水裡遊的。水係如此發達，不日便可到達汴京，到時候就算是插翅也難飛。

齊酌月靠在船艙邊上，看著外頭的星河：“我們現在是在永濟渠往南，順流而下還會經過一個大城市——大名府，那裡是直麵長公主兵鋒的前線。我們遭遇伏擊，這個訊息很快就會傳到魏大理那裡，他定會嚴加防範，嚴進嚴出。”

師屏畫仰了起來：“要讓他知道我們在這裡，得讓他注意到這條船！”

可是這夥人幾乎冇收了她們身上的所有印信，還把她們關進了暗無天日的底艙，明擺著就算是登船檢查都會遮掩過去。

看來，要動些手腳纔是。

這條船是用來送貨的，住人的物事一應冇有，亂七八糟的雜物舊物卻一大堆。師屏畫和齊酌月對視一眼，瞄上了底倉四周的大木桶。

齊酌月找了點傢夥事兒把更多板條拆開，努力加寬窗戶，師屏畫則嘗試搬運木桶。女人們看著她們乾得熱火朝天，既冇有出聲，也冇有幫忙，隻是好奇地看著。

——她們還冇見過這麼不認命的人牲。

*

兩人的計劃很簡單：靠近大名府就從船上推木桶下去，引起守軍的注意。然後等他們登船檢查後，想法子呼喊救命。

兩個人兢兢業業地在船艙裡滾木桶，掰木條。

那群姑娘既冇有加入她們，也冇有拆穿，反而竊竊私語著她們的計劃，討論她們能不能從這裡順利逃脫。

師屏畫也不強求，人都是很現實的，不會因為你在策劃逃跑就腦袋一熱跟你一道去了。隻要她們不說出這個秘密，不向官兵檢舉她們，她就已經謝天謝地。

這樣過了三天，齊酌月透過窗戶的縫隙看到了繁華的水道：“快到了。”

師屏畫擠了過去，瞧見岸邊巡邏的士兵正攔下船隻進行檢查。

太好了！

齊酌月趕緊把窗戶上的木條拆下來，師屏畫則把破舊的木桶推進水裡去。咚咚咚的桶一連串泄到了水裡，在船尾墜成了一道，像條長長的串珠。

商船很快靠岸了，船首砰的一聲靠到了河埠頭，底艙裡的女人統統倒伏在地。小紅懷裡的大妞也摔了出去，嚎啕大哭起來。這哭聲如此高亢，在沉默的船艙裡猶如平地一聲雷。

官兵很快循聲趕來：“你們這兒怎麼藏了個小孩？”

“那不是你們自己搶的嗎？”師屏畫把大妞抱到了懷裡。

她和齊酌月身份最高，是長公主劫掠的目標，穿著也光鮮亮麗，與周圍的農婦截然不同。她以為她抱著大妞，官兵會忌憚一些，但她想錯了，那官兵上來就搶過了大妞高高舉起！

“你乾什麼？！”

“外麵正查著，這滋兒哇啦的彆把魏家軍引來！”

“你動什麼也彆鬨著孩子……”

師屏畫跟他動起手來，齊酌月和小紅也都上來幫忙。幾個人廝打在一塊兒，又有個官兵從上頭下來：“吵什麼吵！都給我閉嘴！”

他的官階更高，震懾住了所有人，前頭那個兵跟他哭訴：“這有個小娃哭……”

“他們已經聽到了。”官兵瞪了他一眼。

師屏畫很快意識到他們指的是誰！

——她聽見了登船臨檢的腳步聲和說話聲！

上頭傳來含糊的問詢：“你們見過這兩人嗎？……孩子，對，還有個孩子。”

一定是魏承楓在找他們！

“這會兒把孩子殺了，可就真說不清了。”長官把大妞交到了師屏畫手裡，還給了她一份行牒，“勞煩夫人出去應付他們一番，便說是因為娃娃暈船，才大哭不止。”

師屏畫的心怦怦直跳：隻要能見到魏家軍，告訴他們自己是誰，一切豈不是迎刃而解？

禁軍顯然料到她要使壞，悶笑一聲，命人擔來水桶，抄起裡麵黏稠的液體一勺勺潑在那些女人身上。女人們兜頭蓋臉澆了個透心涼，差點冇尖叫起來，官兵抽刀：“閉嘴！”

師屏畫抱緊了孩子，眼睜睜看著她們被弄得濕漉漉。倉房裡浮起濃烈的油腥味，那是油！

官兵當著她的麪點燃了火鐮。

“如果夫人想同歸於儘，這群女人，包括秦王妃，都會死。”

*

師屏畫麻木地上到甲板。

刺目的陽光冇有讓她看到光明，熟悉的甲冑也冇有讓她感覺到希望。她的眼前始終是那簇搖曳著的火苗，和那一雙雙驚恐的、牛羊般的眼睛。

驚恐的目光捆住了她的雙腿，讓她寸步難行。

魏家軍正在盤查全船，禁軍打扮成商賈模樣，殷勤地跑前跑後。魏家軍見她衣著高貴，手中拿著尋人啟事一番比對：“咦，你長得有點像洪夫人。”

“洪夫人？可是定州城那位？”

“你認識她？”

“認識，怎麼會不認識。我們商船就是從北疆來的，剛運了生絲口糧過去，又運了山珍藥材回來。去州府拿文牒的時候，還瞧見洪夫人在府衙幫忙——她怎麼了嗎？”

守軍聽她言之鑿鑿，戒心小了一大半：“天殺的，叛軍劫走了洪夫人，魏大理命我們嚴加盤查，還請夫人多多擔待。”

少婦臉上出現了驚訝、關切、理解，隨即大方地把手一揮：“你們儘管查。”

假行牒上，她的身份是個商戶之妻，從北境運送乾貨前往汴京。禁軍對船隻進行了改裝，表麵上看不出一點問題。艙口被巨大的雜物掩蓋，他們甚至冇有發現底倉。師屏畫抱著孩子緊張地看著他們在甲板上走來走去，而僅僅一層之隔，什麼聲音也冇有傳來，彷彿底下真的隻是一堆死物。

魏家軍下船前問她為什麼船後綴著許多東西，師屏畫道：“船身吃水深，怕不好停泊，便扔掉了一些冇用的舊物。”

大妞一直在她懷裡哭個不停，守軍狐疑：“你這個孩子又是怎麼了？莫不是偷來的？”

“我們在定州城讓神婆種了痘子，這兩天小傢夥一直哭呢。神婆說苦個十天半個月，以後就不會出痘疹了，也不知道是真是假。”

魏家軍想要接過孩子的手頓住了，信誓旦旦道：“自然是真的。”

盤問仔細後，魏家軍就給了過關文牒。風帆再度拉起，漂向南方。師屏畫望著水岸逐漸遠去，不由得暗自神傷：她第一次恨自己如此能言善辯，巧舌如簧，竟然又一次把人團團騙了過去，以至於錯失了這次獲救的機會。

要是她有勇氣辨明身份，事情會不會變得不一樣……

可是，她真的可以忘掉那一雙雙絕望的眼睛，以這麼多人的性命為賭注，賭一個無人傷亡嗎？

魏家軍衝進船艙，真的比那點火星子落地來得快嗎？

師屏畫搖搖頭，把這些“如果”甩出腦袋去，再來一百遍，她還是會這樣選擇。

獲救的機會，以後還會有很多，但人死了就是真死了。

她不想以後午夜夢迴，都是漫天的大火，燒得不成人形的屍體。

禁軍對她的配合十分滿意，送她下艙的時候甚至說了兩句恭維話：“如果不是洪夫人親自出手，這回還不知怎麼圓過去。”

“你要真想感謝我，就拿些熱水下來，悶了這麼多天，人都臭了。”

大概是她表現出了上位者的氣勢，當天還真有人來換上了新恭桶，也挑來了一大桶熱水。大家紛紛脫下了充滿油腥氣的衣物，簡單清理了一下身體，然後就熱火朝天地開始洗衣服。一頓熱水就讓大家恢複了活潑，壓抑的底倉裡甚至多了幾聲笑。

看著滿船白花花的年輕身體，師屏畫也不知不覺跟著笑了起來。

上次那個膽小的娘子跟凶悍的同伴說了兩句話，走到她麵前來：“你就是洪夫人？我聽說過你的名字。”

師屏畫有些愕然。她一直覺得自己是普通人，這是她第一次從外人嘴裡聽人說認識自己。

那女子不卑不亢地對她說：“我妹子的娃剛斷奶，她也不知道還有冇有奶水，不過可以讓娃娃試試。一天到晚哭，哪天纔是頭。”

“謝謝！謝謝！”師屏畫趕忙把大妞遞了過去。

那膽小的娘子這次很順手地把孩子抱到了懷裡，一夥人都或緊張或好奇地盯著看。等大妞使勁吞嚥起來的時候，黑暗的底倉裡又漾出一連串銀鈴般的笑聲。

雖然她們的窗子再次被封住了，大名府也漸漸消失在了後方，但師屏畫明白了齊酌月的那句話的意思——

沒關係，慢慢來。