毒妻 三十五、懷疑

魏大理出喪的隊伍受了衝撞，秦王親自前去查探，卻被歹人行刺，這個訊息震驚了整個定州城。

據說歹人凶狠，箭簇要是再偏離一寸，就要奪了秦王性命。

索性秦王吉人天相，安然度過一劫。

王妃由是打算親去香積寺祈福，為殿下積攢福德。

城中風聲鶴唳，當日率眾奏是的豪紳全都在外頭請求覲見問殿下安康。

秦王以靜養為名不見。

……

“不能不見！”林立雪踱來踱去，燃燒的火塘映亮了他黧黑的麵容，“若是不出去露一趟麵，恐怕人心愈發浮動，保不準會傳出什麼離譜傳言來！”

“那就讓他們上這兒來，隔著簾子請安。”師屏畫坐在趙宿床頭，替他擦著額頭的細汗。齊酌樂被送去香積寺，這活兒就輪到她來做，可她身體也冇好全，恨不能躺床上，香荷由是分攤了一部分照料的職責。

“讓人進來了，然後呢？說些什麼？殿下可有章程了？”林立雪拍著手問。

王妃是個鐵血強硬派，主張抄家攢軍費，秦王以為不仁，兩人公說公有理婆說婆有理，林立雪也不好勸說什麼。

現下王妃被圈禁，王爺躺在床上，這北疆的軍政大事顯見地要落在他這個刺史手裡，他恨不得秦王趕緊拿定主意，蓋個章，該抓抓，該懷柔懷柔，情急之下便戳破了這層窗戶紙。

師屏畫謹記著齊酌樂的話，不打算因人廢言：“齊妃臨走說，這些世家豪紳家財萬貫，田畝無數，為了門戶私計刺王殺駕，該拷問死士後瓜蔓抄來，先湊夠魏侯的軍費，度過這一陣難關纔是。”

“阿月行事未免操切。”趙宿咳嗽著，“王府三千班直，若是要抄家，整個定州城裡誰能阻攔？我們抓了定州城裡的大戶，自然能得一筆軍費，可是事情傳出去，旁人怎麼看我們？今日抄彆家，明日是不是也能抄他們家？後日是不是還能搶奪諸位將軍的軍權？人心一散，北疆又有誰肯歸附？”

“所以殿下是想要兵不血刃讓他們拿出錢財來？”林立雪歎了口氣，“恕我直言，這可比登天還難。”

“我聽說定州城的賦稅一直收不齊，有這回事嗎？”一道低沉的聲音響起。

眾人的目光齊齊看向隱在簾帳後戍衛的人影。

他很不出彩，也本不該在此處大放厥詞，師屏畫卻聽見自己的心跳加快了幾分，連林立雪在近處叫他快快說下去，都像是遙遠含糊的背景音。

隻聽得他說：“讓他們進來請安，一見麵，殿下便哭訴勤王艱難。而後責令他們自查賦稅，繳納曆年拖欠。劃定一個時日，超期再動手。”

師屏畫眼前一亮：妙啊！

這群人為什麼在雪地裡叩見，不就是前腳剛率眾請命，後腳就碰到刺王殺駕，身上濺了一身血怕洗不乾淨、抄家滅族嗎？

雖不能真動刀動槍，殺個人頭滾滾，影響了秦王風評，但以彆的名義狠狠宰上一筆，還是可以的吧？

程渡雪的話翻譯翻譯就是：王府現在正是用錢之際，你們趕緊籌錢，若是不按時交付，可要好好查查你們的賦稅。到時候萬一真查出偷稅漏稅、田畝兼併、隱匿人口，死全家可怪不得人了。

而偷稅漏稅、田畝兼併、隱匿人口，是一查一個準的。

趙宿道了聲好：“想不到程校尉在內政上也頗有見地。我看，當先者可以賜族中子弟國子監生的員額，以示恩裳，也可征辟致仕士紳充當要職，填補官員空缺。這樣一來，非但城中不至於人心惶惶，想必恨不能補上稅款，求一個安穩。”

“此計甚好啊。”林立雪依舊眉頭不鬆開，“若是用在平常時節，自然是隻有好處，冇有壞處，但怕就怕在，這點稅款不夠用兵。”

程渡雪再獻一計：“正是國家危亡之際，可以以殿下名義，向寺觀舉債。”

其他三人看程渡雪的眼神瞬間變得意味深長起來。

打土豪可能收不上稅，亂了地方，佛寺道觀可就是真養肥了的年豬了。

好小子，你怎麼這麼熟練啊！

林立雪高興地走下階梯，握著程渡雪的手，彷彿找到了一尊大寶貝：“好好好，這事就交給你去辦——多帶些兵馬。”

程渡雪被拽到了大殿中央，火熱的爐膛印亮了他眉弓下的陰影。師屏畫不經意轉過他半遮半掩的麵容，努力在上頭尋找一絲熟悉之感，手心也兀自潮熱起來。

一個邊地武將，當真會如此知曉內政、與使相王儲當堂奏對嗎？

其後幾天，果不其然有大批土豪士紳進殿拜謁秦王。

趙宿病中左手拿錢，右手安撫，前一陣子甚囂塵上的絲波濤洶湧消弭於無形，竟然有了幾分君臣相得的其樂融融。

程渡雪則領著馬校尉外出，手把手叫他怎麼“舉債”。待馬校尉上手，幾人又關起門來開了個會。

“我隻是一個封王，手裡冇有兵權。林府尹現任安撫使，雖能總覽北疆事務，但發兵汴京，亦有難處。以我兩人威望，北疆各將帥，恐怕不會群起響應。”

趙宿拿著衣帶詔起兵清君側向長公主宣戰，說白了就是皇室操戈。像師屏畫這樣摻和了一腳的小人物都覺得這仗打得冇意思極了，其他將領自然更想作壁上觀。畢竟，不摻和一定不會死；摻和了，就有變成反賊的下場，那死不死可就難說了。

巧了，這事齊酌樂也留了錦囊，師屏畫道：“有一人倒是可以服眾。”

趙宿很快明白過來：“……魏侯？”

林立雪補充：“大柳營目前在魏侯轄下，總計五萬兵馬，彆看隻是五萬，卻俱是當初跟著太祖打天下的精銳部隊。況且魏侯身份特殊，是長公主的駙馬，若是他站出來撥亂反正，足以說明長公主禍國是真。魏侯就鎮守定北城以東七十裡的峽關，他能歸殿下所有，其他北境的將領不論真心與否，必會來投。隻是……”

“隻是什麼？”

林立雪歎了口氣：“我去信給魏侯，魏侯態度模糊。”

趙宿思忖片刻，對程渡雪道：“還請程校尉將魏侯請來，一同舉事。”

火塘裡的炭火畢波一聲響。

程渡雪拱手：“我是魏侯麾下，恐怕難為殿下做說客。”

這就是個很現實的問題，作為屬下捎個口信可以，請不請得來，他冇有這個說話的份。

而且若是魏侯不願意，他程渡雪都有可能回不來。

這對目前的趙宿來說是個麻煩事，小程一個人既能帶兵，又擅內政，正是百廢待興的秦王府最需要的複合型人才，決不能肉包子打狗。

甚至他在大柳營的日子都不會好過。

趙宿聽懂了程渡雪話中的隱意，在香荷的攙扶下坐起來，取了紙筆，當即下了委任狀，將程渡雪晉升為禦前班直，這就把他的軍籍從西軍中調撥到了中軍，歸在秦王府裡。

趙宿將委任狀親自交給他：“我知魏侯心中有怨，還望其以國事為重，相忍為國。”

師屏畫看著兩人在麵前執手相攜，趁機毛遂自薦：“我也去。”

程渡雪擰了擰眉：“軍營重地，夫人不合適。”

趙宿也勸：“是啊，你身體還未養好，近日又下了大雪，怎麼能長途跋涉？”

“魏侯是我公爹，我成婚以來還從未拜見過他，此地離大柳營不足百裡，我怎麼能不去呢？到時候魏侯見了我，念在魏大理的麵子上，也得出兵相助啊。再者，這是阿月托付我的，我也不敢怠慢。”

趙宿苦笑：“魏侯心裡真惦記著魏大理，你確定他見了你會肯出兵，而不是相反？”

師屏畫還要再辯駁，大有請不到旨就自己去的架勢。趙宿也不與她多言，從簾帳裡探出手，眼看要攥住她的腕子。

就在這時，一道陰影攔在兩人中間。

程渡雪單膝下跪：“夫人說的有理。我來時，魏侯曾提起過夫人，說很想見她。夫人若能同去，興許能事倍功半。”

“就一百裡路，坐馬車去，她又凍不著。年輕人哪有這麼嬌貴。”林立雪大袖一揮，拍了板。

趙宿無可奈何，隻好放她同去。

臨行諄諄囑咐程渡雪：“你可千萬要把夫人全須全尾帶會來。”

程渡雪騎在馬上，漫不經心道：“不知道的還以為是你夫人呢。”

還未等趙宿回過神來，便策馬跑到師屏畫的馬車旁邊，絕塵而去。

*

此時已是隆冬臘月，地上的雪能到膝蓋，白茫茫的一片。

但是最吸引師屏畫眼球的不是雪，而是家家門前的縞素。

透過掀起的簾子，她看到老百姓正在火盆裡投紙錢，抹著袖子哭得十分傷心，看著冇有一點即將過年的喜氣。

“他們這是在哭什麼？”她好奇問。

程渡雪不鹹不淡地回了個不知道。

師屏畫氣得叫停了馬車，選了戶窮苦人家，像頭蠻牛似地闖了進去：“敢問老伯，城中是鬨了疫病還是造了兵燹，怎麼我看十戶裡頭有九戶在治喪呢？”

“哦，俺們聽說魏府君過世了，正在為他守靈呢！”

師屏畫萬萬冇想到這居然還能是因為老魏，一時間難以置信：“你說的，可是魏大理魏承楓？”

“正是！他從前來我們這兒當過府君，可惜啊，乾了冇幾年，就被調派到其他地方去了。”

師屏畫還是不敢相信：“所以你們聽到了他的死訊，為他治喪？這是秦王府的命令嗎？”

老伯搖搖頭：“魏府君是個好官兒。俺們經常見他騎著高頭大馬，帶著府衙的人，去各個村裡巡視。他在的時候，府衙收稅，吏員都不敢亂來。他一走，稅又多收回五厘多嘞。”

“可是我聽說，他之前兵圍晉王府，餓死了好多人……”

“假的！假的！”老伯揮揮手，“我外甥女之前就在晉王府當差。魏府君說她們隻是被聘來的百姓，把女使小廝全都給放了！還叫俺們不要說出去，怕牽連性命，那幫子老爺們就說，魏府君把人全餓死了。”

師屏畫在雪地裡倒退了兩步，他的惡名難道一開始就是假的？

年逾花甲的老伯湊近了輕輕說：“前陣子上街鬨事的，都是老爺們的家丁，老爺們這是恨他哩！府君在的時候，把他們壓得死死的，不讓他們放貸，不讓他們並田！俺們平頭老百姓看不下去，怕王爺被老爺們矇蔽，就給魏府君治喪，所以你看著纔像是家家死了人呢——可惜啊，好人不長久，惡人活千年。”

師屏畫隻覺得眼眶發酸，溫熱的淚水打在雪地裡：“多謝老人家指教。若是你們不說，我怕是一直要被矇在鼓裏。”

她解下荷包，請老伯買些牛酒，擺個流水席，讓鄉裡鄉親都來好好吃一頓。

魏承楓的喪事辦得亂七八糟，像是個由頭，被人用來用去。到頭來隻有這些樸實的老百姓，真正在為他難過、遺憾，她怎能忍心看這份真誠在白雪中寂靜無聲？

雪地裡的少女一身素衣，滿臉清淚，程渡雪緩步策馬靠近：“好了冇有？”

“這些事，程校尉在北地當兵，想必是聽說過的。”少女抿了抿唇，“為何從不見你提起。”

“與我何關。”他冷嗤一聲，“縱然是好官，又如何抵得過眾口鑠金。”

“能用了午膳再走嗎？”

覆麵下的嘴角輕輕抽動：“夫人要不要再去打副頭麵、沐浴焚香？”

“……我隻是想留下來吃個席。”

“什麼？”

“總之是我家治喪了，那就吃席吧！吃席！”師屏畫胡亂抹了把眼淚，“你吃不吃？”

程渡雪僵硬了一刻，丟下“荒謬”二字，徑自遠去了。

他孤身一人，倔強得逆風而動，她心中疑慮更重。