董賢手中的扇子地掉在地上,他慌忙跪下:陛下不可!微臣何德何能……怎敢居此高位?
劉欣笑著扶起他:朕說你可以就可以。你比那些老頑固強多了,至少真心為朕著想。與其讓王莽獲此高位,不如賜與董卿,朕更放心。
董賢還要推辭,劉欣已命人擬旨。次日早朝,當這道聖旨宣讀完畢,朝堂上頓時炸開了鍋。
丞相王嘉氣得鬍子直顫:陛下!董賢不過二十出頭,毫無軍功和政績可言,怎能擔任如此要職?此舉置祖宗法度於何地?
禦史大夫賈延也出列附和:大司馬一職向來由德高望重之臣擔任,董賢資曆淺薄,恐難以服眾啊!
劉欣麵色陰沉:你們是在質疑朕的決斷?
王嘉豁出去了,跪地叩首:老臣不敢質疑陛下,但為大漢江山計,不得不直言進諫!董賢無功受祿,恐開倖進之門,敗壞朝綱啊!
放肆!劉欣拍案而起,來人,將王嘉革去丞相之職,押入大牢候審!
朝堂上一片死寂。董賢站在武將行列中,臉色蒼白如紙。他偷偷環顧四周,看到的是同僚們或嫉妒或鄙夷的目光。隻有大司馬傅喜向他投來同情的眼神。
退朝後,董賢獨自在宮道上徘徊,心中五味雜陳。皇帝的寵愛讓他平步青雲,卻也讓他成為眾矢之的。他明白,自己如今的地位全靠皇帝一人支撐,一旦……
董將軍。一個溫和的聲音打斷了他的思緒。董賢回頭,看到現任大司馬傅喜正向他走來。
大司馬。董賢連忙行禮——雖然劉欣已決定讓他接替這個職位,但詔書還未正式下達。
傅喜歎了口氣:年輕人,老夫有幾句話想對你說。
董賢恭敬道:請大司馬賜教。
陛下對你的寵愛,是福也是禍。傅喜壓低聲音,朝中反對之聲日益高漲,你需早做打算啊。
董賢苦笑:微臣何嘗不知?但聖命難違……
傅喜意味深長地看了他一眼:好自為之吧。說完便轉身離去。
董賢望著傅喜佝僂的背影,心中一片冰涼。他知道傅喜是好意提醒,但事到如今,他已無路可退。
當晚,劉欣在寢宮中輾轉難眠,索性起身來到董賢的府邸。董賢正在燈下讀書,見皇帝深夜造訪,連忙迎上前去。
陛下怎麼……
劉欣擺擺手,疲憊地坐下:朕心煩,睡不著。
董賢為他斟了一杯溫酒:是因為今日朝堂之事嗎?
劉欣一飲而儘:那些老頑固,一個個道貌岸然,實則心懷鬼胎。他們反對你,不過是怕朕的權力太大罷了。
董賢輕聲道:陛下,或許……微臣確實不適合大司馬一職……
連你也這麼說?劉欣猛地抓住董賢的手腕,難道你也要背叛朕?
董賢吃痛,卻不敢掙脫:微臣不敢!隻是……
劉欣鬆開手,頹然道:朕知道你在擔心什麼。但你要相信朕,有朕在,冇人能動你一根汗毛。
董賢看著皇帝疲憊的麵容,心中一軟,輕聲道:微臣相信陛下。
劉欣露出笑容,忽然湊近董賢耳邊:今晚朕不想回宮了。
董賢心跳如鼓,卻隻能點頭:微臣……遵旨。
燭光搖曳中,兩人的影子在牆上交疊,再也分不清彼此。
與此同時,長樂宮中,太皇太後正聽著心腹宦官的彙報,眉頭越皺越緊。
皇帝又去了董賢府上?
回太後,是的,而且……宦官欲言又止。
太皇太後冷笑道:說下去。
據眼線回報,陛下與董賢……關係非同尋常……
太皇太後手中的茶盞重重砸在案幾上:荒唐!堂堂天子,竟與臣子做出這等有違倫常之事!
殿內一片寂靜,所有人都低著頭不敢出聲。太後深吸一口氣,緩緩道:傳哀家懿旨,明日召大司馬傅喜入宮議事。
窗外,一輪殘月被烏雲遮蔽,長安城的夜空愈發黑暗。
一個月後的夜晚,劉欣在宣室殿批閱奏章至深夜,董賢在一旁研墨伺候。
這些奏章十有八九都是要朕如何如何,卻無人真正關心朕的想法。劉欣疲憊地揉了揉太陽穴。
董賢輕聲道:陛下日理萬機,也該注意龍體。
劉欣抬頭看他,燭光下董賢的眉眼如畫般精緻。一股莫名的衝動湧上心頭,他伸手握住了董賢的手腕:留下來陪朕。
董賢渾身一僵,卻冇有抽回手:陛下……這不合禮製……
在這深宮裡,朕連這點自由都冇有嗎?劉欣的聲音帶著幾分苦澀。
那一夜,董賢留在了宣室殿。當清晨第一縷陽光透過窗欞時,劉欣看著枕邊熟睡的董賢,心中湧起前所未有的滿足感。
訊息很快傳遍了後宮。皇後傅黛君在椒房殿摔碎了心愛的玉簪。
陛下已經半個月冇來本宮這裡了!傅黛君氣得渾身發抖,整日與那個董賢廝混,成何體統!
貼身宮女小聲勸道:娘娘息怒,或許陛下隻是一時興起……
一時興起?傅黛君冷笑,賞賜金銀珠寶也就罷了,聽說陛下還要為他修建府邸,規格堪比諸侯!本宮倒要看看,這個董賢到底有什麼妖術!
與此同時,朝中大臣也開始議論紛紛。王莽在朝會上委婉勸諫:陛下,董賢年紀輕輕就位居侍中,恐難服眾啊。
劉欣冷冷地看了他一眼:朕用人自有分寸,不勞費心。
退朝後,劉欣徑直去了董賢的住處——一處他特意命人收拾出來的離寢宮最近的偏殿。推門而入時,董賢正在整理書簡,見皇帝突然駕到,連忙行禮。
不必多禮。劉欣扶起他,朕今日心情煩悶,陪朕喝一杯。
幾杯禦酒下肚,劉欣的話漸漸多了起來:王莽那狗賊,表麵恭敬,實則處處與朕作對!還有太皇太後……朕這個皇帝當得有什麼意思?
董賢輕聲勸慰:陛下乃九五之尊,何必與那些人計較。
劉欣突然抓住董賢的手:隻有在你這裡,朕才能做真正的自己。他的眼神熾熱,你知道嗎?朕第一次見你,就覺得你我似曾相識……
董賢大驚失色。難道劉欣要上演一出男男之戀嗎?查攀安在心裡想……