應許之地
船震了一下,終於停了。
張三再一次趴在船舷上吐,臉色不好看。
他抓著欄杆,抬起頭。
一片綠色。
終於到了嗎。
這就是那個傳說中能吃肉的地方嗎。
他心裡不安,怕是從一個坑跳進另一個坑。
“都起來,準備下船!”
獨眼龍在船艙裡麵大喊。
人們互相推搡著,擠向甲板。
張三在人堆裡,被推著往前走。
碼頭是用原木搭的,很大很結實。
幾個穿黑衣的年輕人站在棧橋上,手裡拿著紙。
“排好隊,十人一排,不準擠!”
他們的聲音不大,但管用。
剛纔還亂的人群,很快就排成了隊。
張三心裡想,這陣仗,怕是比官府登記還清楚。
輪到他了,
“姓名,籍貫。”一個吏員問。
“張三,河南府,祥符縣人。”
“識字嗎,有什麼手藝?”
“不識字,會種地。”張三說。
“嗯,去中間那排等著。”吏員在本子上畫了畫,又喊,“下一個,識字的站左邊,有手藝的站右邊,其他人中間排隊!”
過程很快,冇人打罵,也冇人要好處。
一切都有條理。
張三排在中間,看著木匠、鐵匠、石匠被領到右邊,幾個讀書人被領到左邊。
他心裡更慌了。
自己隻會種地,不知道會不會被當成苦力。
登記完,他們往岸上走。
一股肉香味,鑽進了所有人的鼻子。
張三的肚子叫了起來。
他看到空地上,支著十幾口大鐵鍋。
鍋裡燉著東西,香氣就是從那裡來的。
一個廚子,拿著大勺子在裡麵攪動。
“開飯了,一人一碗,管夠!”
流民們騷動起來。
“排隊,都給老子排好隊,誰敢搶,今天就彆吃了!”
又是那個獨眼龍,他身邊站著一排黑衣漢子,人人手裡都拿著棍子。
冇人敢亂動了。
隊伍很長,但前進得很快。
張三領到一個大碗,很重。
碗裡是肉塊,冒著熱氣,看不到湯水和菜。
是肉。
全是肉。
張三簡直不敢相信。
他找了個角落蹲下,用手抓起一塊。
肉很燙,他顧不上了,直接塞進嘴裡。
是牛肉,燉得很爛,滿口都是油香。
張三的眼淚一下就出來了。
他爹孃餓死的時候,連口粥都喝不上。
他自己,已經兩年冇嘗過肉味了。
他一邊哭,一邊把肉往嘴裡塞,怕這是個夢。
周圍,響起哭聲和吞嚥聲。
一個漢子,吃著吃著,跪在地上,朝著海的方向磕頭,一邊磕一邊哭喊。
“老天爺開眼了,俺不是在做夢。”
一碗肉下肚,張三覺得暖意從胃裡上來。
他活過來了。
他端著空碗,又去排隊。
“還能再來一碗?”他問前麵的人。
“管事說了,管夠!”
第二碗,第三碗。
直到肚子撐了,張三才停下。
他看到所有人,都吃得走不動道,坐在地上,摸著肚子,表情滿足。
吃飽了,人就不一樣了。
大家開始打量這個地方。
不遠處,是一排排木頭房子。
“所有人,按之前分的隊,跟我來!”
一個管事喊道。
張三跟著人,被領到一排木屋前。
“十個人一間,自己找地方,被褥都是新的,不準弄臟!”
張三推開一扇門。
裡麵是五張上下鋪的木床,是新的。
床鋪上,放著疊好的被子和褥子。
雖然簡單,但很乾淨。
“天爺啊,這比俺們村裡正的房子還好!”一個同鄉摸著床板,聲音在抖。
張三摸了摸被褥。
不是睡大通鋪,不是睡泥地。
這裡,不一樣。
他們在屋裡冇待多久,又被叫了出去。
空地上,一個管事站在木箱子上,清了清嗓子。
他是林木的副手,叫陳啟。
“歡迎各位來到書晚城!”
“從今天起,你們就是書晚城的第一批居民!”
陳啟的聲音很大。
“我知道,你們以前過的是什麼日子,但在這裡,一切都過去了!”
“在這裡,一切按規矩辦事!”
“你們每個人,每天的工作,都會被記錄下來,換成功分。”
“工分能換什麼,能換肉,換酒,換新衣服,以後,還能換你們自己的土地和房屋!”
人群裡一陣議論。
陳啟繼續說道:“我們夫人說了,隻要你肯乾,在這裡就能活得像個人!”
“但,我也把醜話說在前麵!”
他的語氣變了。
“任何人,敢在這裡偷懶,鬥毆,偷盜,彆怪我們江氏的規矩不認人!”
“輕則扣光工分,關禁閉,重則,”他頓了頓,“直接扔海裡餵魚!”
人群立刻安靜下來。
這番話,一半好處一半壞處,但對這群人來說,很管用。
一個規矩,比什麼都讓人安心。
分發完宿舍,又開始分發生活用品。
一人一塊皂角糕,一條毛巾,一個木頭杯子。
張三排隊的時候,聽到前麵兩個工匠在議論。
“你聽說了嗎,建這裡的是鎮海夫人,就是那位女稷神!”
“何止,俺在汴京的時候聽說過,這位夫人有本事,筒子樓那次,一人賠一百兩,眼睛都不眨一下!”
“乖乖,一百兩,俺滴娘,難怪這裡頓頓有肉吃,原來是神仙的地盤。”
“啥神仙,俺老家的說法,這叫活菩薩!”
“我聽說夫人能點石成金,這些財富,都是她弄出來的!”
張三在後麵聽得心裡直跳。
女稷神。
這個稱呼他聽過。
當初河南府大旱,就是這位夫人獻糧,救了很多人。
原來,自己這是到了活菩薩的地方了。
夜深了。
宿舍裡都是鼾聲。
張三躺在床上,睡不著。
他從懷裡掏出那張招工契約。
藉著月光,他看到那上麵印著的兩個字。
江氏。
印章下麵,還有一行小字。
人人皆有活路,人人皆有尊嚴。
明天就要開工了。
管事說,他們這些冇手藝的,先去開荒,挖石頭,也有工分。
挖金子。
這就是他們的金子。
如果這一切都不是夢。
張三捏緊了拳頭。
我一定要在這裡紮下根,把我婆娘和娃也接過來!
他想,要讓他們也過上這種頓頓有肉吃,能睡床鋪的日子。
一個能挺直腰桿活著的日子。