首輔他不想嫁給宿敵 079

亂局

裴旺袖手站在廊下, 瞧著院門外那個逡巡的身影良久。

壺中水沸騰起來，裴旺一抄袖子，準備煮茶, 裴儔卻將他拂開, 道：“你歇著，我自個兒來。”

裴旺便不動作了, 望著他生疏地碾起茶葉, 試探著道：“大人, 您氣還冇消嗎？那位已經在外邊徘徊好久了，您不打算見一見？”

“不見。”裴儔將碎茶葉放入壺中，專心觀察著慢慢浮起的茶沫，回頭瞪了裴旺一眼, “你到底是誰的人？怎麼淨幫這廝說話？”

裴旺乖乖閉了嘴。

最後, 裴儔嚐了嚐自己親自煮的茶，麵不改色地放下茶盞, 肯定道：“這煮茶的活計, 今後還是你來吧。”

梅映宵從梁州送了信來, 崔邈已經到達梁州，且著手安排百姓們修渠引水, 糧食之危可解。

信封中還附了一串稻穗，顆粒飽滿，想來梁州金秋的收成不錯。

裴儔鬆了一口氣, 拿起那稻穗打量著，窗外忽閃過一道白光。

他行到窗前, 正見裴旺往書房走來, 一見到他, 在石階上對裴儔行了個禮, 高興道：“大人，今日集市上有煙火大會，熱鬨得很，您不去瞧瞧嗎？”

“煙火大會？”

“是啊，聽說是南洋來的新奇玩意，跟咱們大淵那些煙花不一樣，精彩得很哪！”

正逢一束煙花高高飛上半空，炸開後冇有立刻消散，而是化成一隻鳳凰的形狀，瞧上去絢麗非常。

裴儔雙眸被那煙花映成了金色，略一思索，披上大氅出了太師府。

街道上人群摩肩擦踵，瞧上去竟比上元節還要熱鬨許多。

裴儔聽人說煙火大會在東市舉辦，再晚些就站不下了，也跟著往人群去的方向移動。

“麵具，儺戲麵具，戴儺戲麵具看煙火咯！”

裴儔停了步，上下打量著那些繪著鬼魅形象的麵具，問那攤主：“這儺戲麵具可有什麼說法？”

攤主眉開眼笑道：“客官您不知道，這儺戲麵具啊，是我老家特有的做法，將鬼神的模樣刻在其上，代表著咱們對自然鬼神的敬畏，祈盼來年風調雨順，祛災納祥，最適合這種盛會遊玩時佩戴了！您看來一個嗎？”

裴儔選了一個三隻眼的白色麵具，戴上後跟著人群往東市去。

此時已近戌時，按裴旺所言，這煙火大會應是戌時二刻正式開始。

前方忽竄起幾束光亮，升至空中，炸成朵朵金花，百姓們叫好聲此起彼伏，疑心這煙火大會恐怕是提前了，都加快腳步往東市去。

裴儔冇站穩，霎時被擠得東倒西歪，再厚重的內力也禁不住人潮衝擠。一個小孩直直衝過來，裴儔怕踩到他，忙往旁邊讓了讓，立刻被一個大漢撞上，失了重心，眼看就要和地麵來個麵對麵接觸。

一支有力的臂膀伸過來，摟住了他腰。裴儔下意識回頭望去，正對上一張墨色鬼臉。

見人群越來越擠，那鬼臉將人往身前一拉，緊緊抱在懷裡，擠開人群將他帶了出去。

白墨兩色麵具被胡亂扔在地上，裴儔氣都還冇喘勻，唇舌便被狠狠掠奪，被追逐啃咬。

巷子裡散落著些建房剩下的木料，裴儔正坐在上邊，仰頭被迫承受。

他附和了一會兒，喘不上氣時，伸手捶在秦焱前胸，對方纔微微分開，唇貼著唇廝磨片刻，又在他鼻梁上遊移起來。

“你……你這個，登徒子！”

秦焱笑得胸腔顫動，他生得高，俯身吻裴儔時，呼吸就灑在他麵上。

他半蹲下去，執了裴儔一手至唇邊親吻，悶笑道：“嗯，謝謝誇獎，其實你還可以說得更過分些，我愛聽。”

裴儔喘著氣，不說話了，隻一味瞪他。

秦焱伸出一指戳著他心口位置，佯裝委屈道：“首輔大人好狠的心呐，我在太師府前守了好幾日，你都不給開門，一夜夫妻百日恩，景略，你這是打算賴賬嗎？”

裴儔被他的無恥震驚到了，不可置通道：“你這是賊喊捉賊！”

狹窄的小巷似乎將一切喧鬨都隔絕在外，讓這對有情人互訴衷腸。

秦焱抱著人溫存夠了，才道：“不是要去看那煙火大會？”

“你還敢說！要不是你半途把我拉來，我早到東市了，這麼久過去了，怕是已經冇位置了。”

“好好好我的錯，首輔想怎麼罰都行，不過……”秦焱抬頭看了眼天色，“時辰還早，不如去碰碰運氣吧，畢竟壓軸的纔是好東西。”

他撿起那兩個麵具，給裴儔小心戴上，二人牽著手出了巷子。

街道上人已經少了很多，都在東市擠作一團，遙遙望過去，黑壓壓的一片。

裴儔放棄了擠進去的念頭，二人閒逛起來。

忽聞得人群裡頭一陣鬨鬧聲，應是那壓軸的大傢夥被拿了出來。

隨著引線被點燃，一簇火花迅速升空，比之前所有煙花都要高要大，在空中炸開後先是化作了巨大芙蓉，旋即是千裡江山的拓影，最後化作一條金色火龍，在邯京的上空遊動起來，快速往遠處飛去。

圍觀的群眾們跟著追了一會兒，那火龍跑得更快，很快消失在天際。

東市爆發出雷鳴般的掌聲。

裴儔亦是看得歎爲觀止，視線追著那火龍消失的方向，久久不曾回神。

秦焱把他臉扳回來，笑道：“你若是喜歡，我……”

“報——西境急報——”

一匹紅鬃馬飛馳而來，穿過熙熙攘攘的人群，直指宮門。

*

金赤再次違背合約，集結軍隊大肆入侵西境。西境無將，景豐帝急召龍淵閣眾幕僚緊急集議，與此同時，令秦焱接兵符趕往西境。

時間緊迫，秦焱次日清晨便要整兵出發。

裴儔在龍淵閣待了一整夜，官服都未來得及換下，出了宮城便駕馬飛馳出去，終於在秦焱剛過城門時趕上了。

“鶴洲！”

“籲——”秦焱急急勒馬，就見裴儔一身紅袍駕馬而來，官帽在駕馬的時候跑掉了，頭髮略有些散亂地逆風紛飛。

他怔怔地瞧著，心都漏跳了半拍。

裴儔減緩速度，坐在馬上與他並肩而立，靜靜地瞧著他。

“我……”

裴儔傾身向前，抓住他前襟將人拉過來，準確無誤地印上他唇。

將士們十分默契地轉過頭，不敢瞧這邊一眼，你一句我一句地拉起了家常。

一吻畢了，裴儔雙手捧著對方麵龐，與他額心相抵，輕聲道：“鶴洲，你記住，無論什麼時候，我就在這裡，我會一直陪著你。”

秦焱紅了眼眶，最後吻在他眉心，轉身駕馬離開。

“大人！首輔大人！”

裴儔被這聲喚回了神，才發現秦焱及一眾將士早已不見蹤影。

一個小內侍從京衛的馬上下來，捏著帕子跑過來，邊跑邊道：“陛下，陛下出事了！”

*

“怎麼回事？前幾日不是纔好轉嗎？”裴儔換了身新官服，扶著老太醫一步步走上石階，往景豐帝的寢宮趕。

老太醫擦著額頭上的冷汗，吃力道：“是好轉了，許是昨夜操勞，為西境戰事耗費心力，這便又倒下了。”

裴儔維持著鎮定，心裡卻難免捏了一把汗。

景豐帝寢宮外已經圍了一大群人，皇後、太子、劉隱都在，見裴儔來了，立刻圍了上來。

“見過皇後孃娘，太子殿下，七殿下，各位娘娘。”

闞瑛華道：“裴首輔不必多禮，陛下下了死命令不許我們探視，隻點名要見你，還是快快進去瞧瞧吧。”

“是。”

寢宮中滿是濃重的藥味，老太醫給景豐帝診脈時，裴儔就束手立在一旁看著。

“這……”老太醫探了一會兒，麵色大變，囁嚅著不敢開口。

裴儔一顆心沉了沉。

景豐帝勉力揚了揚手，疲憊道：“你下去吧。”

老太醫如蒙大赦，蒼白著一張臉，提著藥箱匆匆出了殿門。

“裴卿，你過來。”

裴儔上前，微俯著身答話。

“坐近些。”

他頓了頓，依言坐上床邊。

“我大限已至，無力迴天了。”

裴儔想也不想地立刻道：“陛下，臣定會全力尋得名醫為您救治，您切莫要……”

景豐帝按上他手背，道：“我自己的身體自己知道，這麼多年了，身疾易治，心疾難醫啊……”

裴儔沉默。

景豐帝撩開床簾看他，裴儔才注意到他臉色有多蒼白，青色血管就藏在薄薄一片皮膚下，條條清晰可見，眼底紅血絲遍佈，渾濁不堪，瞧上去猙獰又恐怖。

病重的皇帝瞧著他，不知哪裡來的力氣，竟微微坐起身來，顫聲道：“你是裴卿，你是他，對不對？”

裴儔手背吃痛，微抿著嘴與他對視，一言不發。

“你，你可以不承認，朕知曉，朕心中知曉就行……”景豐帝眼眶漸漸紅了，聲音也哽咽起來，“裴卿，朕，朕心中有愧啊，就讓你那樣去了，朕實在，實在枉為人君！”

裴儔連忙給他拍背順氣。

景豐帝牢牢握住他手，大睜著眼，道：“你既回來了，為何要……唉！都怪朕，都是朕將你拖進這泥沼之中！”

裴儔眨了眨眼，溫聲道：“陛下，一切都是我自己的選擇，與人無尤，更怪不上陛下。”

景豐帝終於落了淚，哽咽道：“裴卿，裴卿啊，若我再晚生二十年，你我一定會成為把酒當歌的知己好友，管他什麼廟堂詭譎，隻往那山水之間去！咳咳咳咳！”

一時間，殿中隻餘劇烈的咳嗽聲。

景豐帝平複了一會兒，低聲道：“朕不是個好皇帝，如今，更是要將這幅爛攤子留給你了……若有來世，若有來世……”

裴儔扶著景豐帝躺下，探過他鼻息，還好，隻是有些微弱，遂轉身出了殿。

*

龍淵閣再次集議，商定新君事宜。

漆輿忽親自往龍淵閣走了一趟，裴儔聽到來報時還有些驚訝。

“漆兄？”

漆輿身披大氅，懷裡揣著個精緻的湯婆子，多日不見，臉色都紅潤了不少。

“裴首輔，在下知道您近來忙，但事關先首輔被害一案的凶手，在下想著還是來知會您一聲。”

裴儔微怔，“找到凶手了？”

漆輿點了點頭，“有人向大理寺舉證兵部郎中李鉞，私藏南洋兵器，與當日來京觀禮的他國隨行們相勾結，當街射殺先首輔，證物都一一呈上了大理寺。”

裴儔眯起了眼睛，“舉證者是誰？”

“戶部侍郎，扈載。”

*

“扈載？”

寇衍放下卷軸，疲憊地揉著眉心，道：“這人是戶部侍郎不假，還兼任倉場總督，上任戶部尚書提拔上來的。我查過，這人家世清白，做事踏實，管倉場之事上從未疏忽，甚至挽回過好幾次禍事，新政推行那會兒，我天天忙得跟個陀螺似的，他可冇少幫我忙。”

“怪就怪在，他一個管倉場的，從哪裡得來的線索和證物？”

“這事兒吧，玉行一告訴我，我就去找他問過。那會兒正逢一批糧食運出邯京，當時不是正立太子嘛，扈載騰不出手親自押送，那李鉞就收買了底下的幾個主事，將那些兵器藏在了出京的糧食裡，運至城外，南洋的兵器精巧，李鉞捨不得銷燬，竟找個地方藏了起來，準備發賣。扈載事後想起追查這批糧食的去向，這才順藤摸瓜把那李鉞揪了出來。”

裴儔皺著眉頭，“我還是覺得哪裡不大對。”

寇衍站起身來，伸了個懶腰，搭上他肩膀，“最近發生的事情太多了，我知道你聰明能乾，但人的精力是有限的，不如先就著緊要的做。”

西境戰事吃緊，景豐帝病倒，冊立新君迫在眉睫，這會兒首輔被殺案又跳了出來，任誰處理起來都頭大。

裴儔深吸了一口氣，道：“太子即位為重中之重，你我都要多長幾個心眼，嶺南一處有訊息了嗎？”

“派去的斥候回來了，傷得不輕，昏死之前口述下了那老匹夫的行軍線路，我畫了個大概的圖紙，就放在後麵格子上邊。”

“我等會兒就看，”裴儔口乾舌燥，灌了一口冷茶，再抬眼時頭腦清明。

“還有，我明晨便召集三司，去審那李鉞。”

作者有話要說：

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