首輔他不想嫁給宿敵 024

脊骨

邯京迎來了雨季，整日整日地下著大雨。

裴儔在屋簷下置了方躺椅，躺在上邊聽雨聲，也聽煮茶聲，漸漸闔上了眼睛。

裴旺忙完出來，冇聽見水沸聲，他顧不上壺身燙手，忙上前將那壺從爐上提開，揭開壺蓋來看，果見裡頭的茶水都燒乾了。

這一陣動靜過去，裴儔倒是醒了，迷茫地望瞭望裴旺。

裴旺無奈道：“大人啊，下次您要煮茶還是小人代勞吧，這是這個月燒壞的第三個茶壺了。您知道咱們府上每月在茶壺上的支出非常高嗎？”

裴儔心虛地咳了一聲。

裴旺是他族親，據說祖上世代都是裴氏家臣，隨了裴姓，裴儔原身七八歲時還見過他。

當初裴儔隻身進京，長孫隱不知托了誰為他尋來的，陪著裴儔從劍門一路走來，如今正是他府上的管事。

“咳咳咳，雨聲有些大，我便冇注意聽這水聲，哈哈……”

裴旺收拾著桌案，望瞭望那雨幕，道：“今年的雨水是有些大，聽說城西的水渠決了堤，淹了好多民房呢。”

裴儔心下一跳，道：“城西？”

“對啊，就靠近護城河那一片，多是些來邯京謀事的外地人，工部那些當官的，不管不顧，唉，這水一淹，不知能堅持到幾時哦。”

裴儔默默記下了這事。

大淵吏部向來位居六部之首，掌管天下文官的任免、考課、勳封、調動等事務，三年一考，共考三回。

五品以下的京官，考滿後由本部上官擢寫評語送往吏部統考，四品以上由皇帝親自決定升降。至於外官和軍職，則由各地佈政使司與按察使司考覈，四品以上仍然由皇帝決定升降。

今年正逢上一次大考，裴儔初入吏部，被任以統籌各部上官評語摺子，加封成冊呈與尚書的活兒。

這是件馬虎不得的大事，裴儔鉚足了勁兒，細細瞧過每一條評語，生怕出了差錯。

一連統籌兩日之後，還真叫他瞧出了不對。

是一個工部來的摺子，其間良多溢美之詞，都是在誇那郎中石公平，這都是虛話，裴儔本可以忽視了，照實登記就好，但他發現，若是照這工部郎中升任侍郎的意願來，那原來的工部右侍郎就要被連降三級，連個主事都做不成了。

裴儔拿著摺子去找右侍郎，卻被他勸誡少管閒事。

右侍郎語重心長地道：“小裴啊，咱們隻需做好自己分內之事，其他的，就彆多問了，知道嗎？”

裴儔心下明白，這話是在提點他，但心裡始終有那麼一塊疙瘩。

直至後日他撐著傘打城西過時，這塊疙瘩已經成長為了心上一塊巨石。

那日又是大雨，裴儔送了案卷正往宮城趕，走到橋上時想起裴旺說這裡泛了水災的事，便停下來看了看，果見護城河邊大大小小五十餘間房屋，有大半都淹在了水裡。

就連他腳下的橋，距離水麵不過一尺有餘，若不是建得高，此時這橋梁怕是已經陷入水裡了。

隔著重重雨幕，裴儔瞧見不遠處有十多個身影正站在水裡，不知在忙碌什麼。

他沿著河岸走近了些，方纔看清那些人站的地方似乎正是原來的水渠，不知是年久失修還是彆的原因，被大水一衝便垮了，大水躍過水渠，便淹了幾十間民房。

隻見他們一個接一個地將沙袋傳過去，壘起來充當堤壩，欲將那缺口堵住。

雨勢漸盛，水線越來越高，竟隱隱超過了他們壘起的層層沙袋。

有一高壯男子抹了把臉上的雨水，大吼道：“大人，雨實在是太大了！這裡危險，咱們先上去吧！”

矮小男子攙了個人，急速喘著氣，也跟著道：“底下排水的通道出了問題，水排不到河裡，許是被泥沙堵住了，咱們這沙袋隻擋得了一時，不是長久之計，大人，咱們還是報上去，籌齊了人手再來吧！”

裴儔瞧著那單薄的背影，驚了驚，這位工部的官吏竟親自下水扛沙袋？

那官吏卻搖了搖頭，道：“等等等，得等到何時！等上邊的指令下來，這一片早就淹冇了！”

他隨手奪過高壯男子手裡的鐵鍬，望著水麵，瞧準了位置，一個猛子便紮了下去。

“大人！”

“崔大人！”

裴儔攥緊了傘柄，也懸起了一顆心，不自覺地往那邊靠近。

工匠們心急如焚，他們多長在邯京，水性不好，這會兒再急也不敢貿然下去撈人。

一盞茶時間過去了，高壯男子一下子跪在了河岸上，抱頭啜泣起來，矮小男子頹然地癱下去，臉上也浮起痛色。

裴儔卻專心盯著那水麵，不眨一眼。

三息過後，果見有一處水麵泛起些氣泡，裴儔飛奔過去。

崔邈浮了上來。

與此同時，堪堪達到那沙袋線的水位在迅速退下去，排水的通道打開了。

崔邈尚在掙紮著往岸邊遊，不想底下排水通道的吸力太大，竟一陣一陣地將人往下拉，一連灌了他好幾口泥水。

工匠們反應過來伸手去夠崔邈，距離不夠，崔邈又遞上鐵鍬，工匠抓住那鐵楸，奈何木頭柄見水生滑，握不緊，更抵不過水底那股力量。

眼見他又要被水流拉下去，有人已經急得哭出了聲。

下一瞬，一雙素白的手腕牢牢抓住了鐵鍬柄，用力把人往身前一帶，便握住了崔邈左腕，他高聲道：“大家用力，跟我一起拉他上來！”

工匠們齊齊聚到一起，最前麵那人拉住崔邈右手腕，一個抱住一個，開始死命地往後拉，兩邊一起使力，竟真的將人拉了上來。

片刻後，眾人精疲力竭地癱在岸邊，瞧著逐漸退去的水位傻笑。

裴儔抹了把臉上的雨水，也跟著欣慰地笑起來。

崔邈喘了好一會兒氣，又擰了擰衣衫，將水擰乾，略微整理了一下衣裳，起身向裴儔行禮，道：“不知是哪部的大人，救了崔邈一命，日後定當報答。”

裴儔穿的是青色官服，自然知道瞞不住這人。

裴儔回了禮，道：“不敢，下官吏部員外郎裴儔，剛巧路過出了把力氣而已，是大家一起救了大人。”

崔邈尚未回話，後麵那群工匠倒七嘴八舌地討論起來。

“裴大人看著瘦，力氣可真大啊，我們所有人加在一起拉一邊，他一個人便抵得上我們所有人！”

“那是，我認識一個西坊的屠戶，扛著兩百斤豬招搖過市不是問題，要我說，他都不一定有裴大人這般力氣！”

崔邈：“……”

裴儔：“……”

任誰被比喻成兩百斤的豬或者那扛著兩百斤豬的屠戶，聽了都不會太高興。

崔邈閉了閉眼，暫且不想理會這群活寶，從一方高牆的裂縫裡拿了紙筆，找了塊乾爽的空地，蹲在地上畫了起來。裴儔湊近去看，雖然看不大懂，但應該是城西水渠的施工圖。

裴儔瞧著他全神貫注的樣子，忽道：“下水這種危險的事情，大人何必以身犯險。”

一陣風吹過來，加上衣衫還未乾透，崔邈結結實實打了個寒噤，手下卻冇受影響，在紙上繪下一條線，筆直不彎。

聞聲，他頭也不抬地道：“我在江邊長大，自小便水性極好，事急從權，如何顧得了這許多。”

裴儔悠悠道：“大人是位愛民如子的好官。”

崔邈一愣，不好意思地撓了撓頭，道：“裴兄謬讚了，在下可不敢說自己是什麼好官，隻是想著將手上的事情做好，不使皇命被負，百姓罹難而已。”

裴儔笑了笑，連聲稱是。

次日一早，他便執了摺子去了尚書處，將自己覺得不合理的地方一五一十地說了，請求駁回崔邈連降三級的決定。

吏部尚書同他講了進一炷香的“道理”，裴儔依舊犟得說不通，他氣極了，將手裡的茶盞徑直向裴儔擲了過去。

裴儔分毫不閃，那茶盞就正正砸在他有右額上，茶水撒了他半張臉，幸而那茶放久了不燙，無甚大礙，茶盞碰到的地方卻漸漸滲出了血跡，傷口不深，但那滲出的血和著茶水暈開來，瞧著便有些嚇人了。

吏部尚書瞧著他這慘樣，一通訓斥的話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口了。

他揉揉眉心，疲憊道：“陛下當初將你放到吏部，是想要好好磨練你，是等著將來重用你的意思，你可明白？”

裴儔點點頭。

確實重用，待上一兩年，合他心意便升，不合就貶嘛。

吏部尚書又道：“吏部是有任命百官之職權，但即便是本官，亦有無能為力之事。”

他站起身，在房中來回踱步，須臾，一咬牙，道：“我索性同你將事情講得更清楚些。吏部上上下下，乃至我，無一人是世家出身，我們這群人，無家世無倚仗，所能依靠效命者，唯陛下一人而已。”

裴儔怔怔地望著他。

“五世家憑著強權排擠寒門出身的京官，甚至取代他們的事，你以為是今年纔有的嗎？不，你錯了，我在吏部這麼多年，你猜經過我手的考覈，有幾件是完全稱得上是正大光明的？

“我明白你心中所想，你所求之事便是吏部乃至陛下所求之事，但其非一日之功，更不是今次護下了一個三品侍郎就能辦成的。

“景略，不要隻看得到眼前，你須看得長遠一些。”

裴儔想起那日崔邈撓頭傻笑的模樣，工匠們推搡著開玩笑的模樣。

良久，他閉了閉眼，深深地俯下|身去。

吏部尚書鬆了口氣，道：“不過你今日在我這兒鬨了一回，訊息早已傳開了，不罰一罰你說不過去，你可認？”

“下官知罪，任憑大人處置。”

聽說裴儔得罪吏部尚書被罰了二十大板，寇衍夜裡便帶了最好的金瘡藥，翻牆進了裴儔府上。

裴儔麵朝下趴在床上，聞聲轉了轉頭，看見寇衍做賊一樣地翻窗進來，冇好氣地道：“好歹你也是個五品郎中，正門不走，整日翻牆翻窗的像什麼樣子。”

“走大門又要被你家裴旺一陣盤問，我可受不了他那磨磨唧唧的性子。”

寇衍關了窗戶，走到床邊，從懷裡摸出藥，就準備掀了被子給裴儔上藥。

裴儔一把按住了他的手，驚道：“乾什麼？”

寇衍聳聳肩，道：“給你上藥啊。”

“不必，裴旺已經上過一回了，明日再用吧。”

寇衍倒也冇堅持，把藥瓶放在一旁的小桌上。

他瞧裴儔臉色除了蒼白些，倒是冇什麼大礙，道：“吏部那老頭不是對你挺好的嘛，朝中風評也不錯，我爹都說他是位難得的賢臣，怎麼罰你這麼重？”

裴儔閉了眼，將臉埋在枕頭裡，悶悶道：“是我做了蠢事，他罰我也是應該。”

寇衍卻皺起了眉。

十六歲那年，寇衍被寇家強行帶回了邯京，要讓他入仕。寇衍反抗無效，經過長達一年多的折磨後，終於在景豐十九年與裴儔一道參加科舉，裴儔摘了狀元之位，他亦成了榜眼，入了戶部做了郎中。

寇家在邯京的勢力不小，倒也冇有人敢給他臉色瞧，日子過得還算滋潤。

一年多冇見，等他再見到裴儔時，對方除了身量抽高，麵容倒是冇怎麼變。

從劍門一路走到邯京，二人既是師兄弟亦是親人，聊了兩句倒也還是熟絡起來，同從前並無大的不同。

寇衍卻覺得，他愈發看不明白裴儔了。

“你向來是聰明的那個，我不懂朝廷裡這些彎彎繞繞的，冇法兒替你拿主意。”寇衍癟了癟嘴，又極認真地道：“不過，景略，任何時候，隻要你需要，而我又幫得上的，儘管來找我好嗎？我辦不了，那我老子總辦得了！大不了我不要臉地去求他，又不會少塊肉！”

裴儔悶笑出聲，道：“好好好，下次我再被人揍，就來找你幫我扛。”

寇衍皺了臉，急急道：“不行！捱揍不行！打小師父就揍我比揍你多，總不能做了官後還是這樣！”

他想了想，極為鄭重地道：“對，捱揍不成！絕對不成！！”

裴儔於是笑得更歡了，兩人的笑聲交雜在一起，融化了一室的肅寒。

作者有話要說：

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