明末：我的鐵血王朝從百戶開始 第779章 鄭芝龍的擔憂

鄭芝龍的三子鄭恩年少氣盛，忍不住道：

“定是二哥輕敵冒進！”

鄭渡猛地抬頭，眼眶通紅：

“輕敵？你且去會會那明軍水師！”

他聲音陡然拔高，近乎嘶吼：

“他的炮艦射速比我軍更快！一輪射罷，不及十息便可再發！

我軍炮手，從清膛、裝藥、填彈至複位，最老練者也要近四十息！他發四輪，我軍僅能一輪！他們的炮應該是能像弗朗機炮那樣更換子銃！”

“他的炮彈比我軍更準！同處射程之內，他彈可落我船十步之內，我軍彈丸卻要憑天由命！”

“他的船速不輸我軍！兒欲迂迴側擊，他即刻轉舵，始終以側舷炮對敵，根本不給我近戰接舷之機！”

他一口氣吐儘，胸口劇烈起伏，淚水終奪眶而出：

“父親，非是孩兒畏敵怯戰……實是、實是那一仗，打得太憋屈了……”

鄭芝龍沉默。

鄭鴻逵沉聲道：

“渡兒，你是說，明軍火炮，比我軍所用西洋大炮更為精良？”

“侄兒不敢虛言。”

鄭渡叩首：

“侄兒曾命人找到明軍未爆彈丸，請老匠師看過。

老匠師言，此炮口徑介乎三寸至四寸之間，彈重約六斤，內裝開花火藥，引信精密度遠勝我軍仿造之西洋炮。”

他頓了頓，又道：

“且炮身鑄紋極規整，老師傅說，非十年以上老手不能鑄。可明軍炮艦十餘艘，炮位近四百門，若每一門皆如此精工……他們哪來如此多的良匠？”

無人能答。

鄭彩與鄭聯對視一眼，皆從對方眼中看到驚駭。

鄭家艦隊橫行海上，所依仗者有三：

其一，船快。

大熕船、三桅炮船，乃鄭家船場參照西洋夾板船所造，兼取福船底尖麵闊、西洋船深艙巨舵之長，航速機動，冠絕東海。

紅毛夷船航速不輸，卻嫌笨重，大明官軍水師沙船、福船，唯有尾隨吃灰。

其二，炮多。

鄭家主力炮艦，每艦載炮二三十門不等，側舷一輪齊射，可傾瀉火藥鉛彈數百斤，火力密集之時，海麵如沸。

其三，炮手老練。

鄭家炮手皆是久曆風濤的老海狼，有的十餘歲便在船上裝藥填彈，閉著眼也能在搖晃甲板上命中百步浮靶。

射速、準頭，皆是拿人命喂出來的。

可如今，明軍水師一支兩年前還隻有內河小船、從未親曆大海戰的新軍，竟在船速不落下風之下，炮力、射速、精度，全麵超越鄭家？

鄭芝龍沉默良久。

他身後懸著一幅巨大海圖，東起日本，西接西洋，密密麻麻標註航線、港口、暗礁、季風。

每一條墨線，都是他數十年心血，是用銀子、炮火、人命一寸寸鋪就的。

日本白銀，呂宋香料，爪哇丁香，大明絲綢瓷器。

他的船隊往來其間，抽成、收稅、護航、壟斷。

他一直以為，這是誰也奪不走的江山。

哪怕陸上改朝換代，哪怕新帝再強勢，隻要他手握這支艦隊，這支東海至強艦隊，便無人能動他分毫。

他可以如對以前的朝廷一般，虛與委蛇，陽奉陰違。

如對紅毛夷一般，討價還價，軟硬兼施，如對海盜一般，可戰可撫。

待價而沽、首鼠兩端，是他慣用的手段，這讓他永遠立於不敗之地。

可現在，有人告訴他，你引以為傲的艦隊，不再是獨一無二。

而且，他……似乎打不過了。

長子鄭森的聲音，忽然在記憶中響起。

那是一個月前，鄭森自南京國子監返鄉省親，父子對酌，他舉杯懇切道：

“父親，天下大勢，分久必合。

現如今流寇已敗，建虜已平，新帝英武，朝野歸心。鄭家坐擁海上，看似進退自如，實則已到抉擇關頭。”

“父親當擇明主而事，不可再首鼠兩端。若待天兵南下，海波不靖，屆時獻城請降，便不是‘歸順’，而是‘乞降’了。”

他當時撫須而笑，隻當兒子書生意氣，讀了幾冊聖賢書，便以為天下事儘如書中所言。

海上稱王二十年，他見過多少驚濤駭浪，豈是毛頭小子幾句話便能動搖？

如今，他很想親口問鄭森一句：

“森兒，為父此時歸順，還算‘擇明主’，還是隻能‘乞降’？”

可鄭森不在。

鄭森還在南京。

南京周邊已經被明軍斷絕了聯絡，音訊隔絕，他最器重的長子，此刻回不來了。

鄭芝龍緩緩開口，聲音沙啞：

“傳令各船，暫停出港。所有戰備，一律轉為防守。”

“鴻逵，你素與南京程氏有舊，遣得力人手，速探明軍虛實，尤其新式炮艦，何人所造、能造幾何、造價若乾、工期長短，一一探明。”

“彩兒、聯兒，集結主力船隊於金門、廈門外海，以巡弋為名，不可輕舉妄動。”

“恩兒，你速往澳門，拜會佛郎機頭目。問他們，鄭家若求購西洋最新式火炮，肯不肯賣，能賣多少，價銀幾何。”

他頓了頓，望向北方陰沉天際。

那裡，烏雲翻湧，正醞釀一場百年未有的風暴。

“我鄭芝龍縱橫海上二十年，不是冇見過強敵。”

他似對子侄，又似自語：

“紅毛夷炮利，我以眾擊寡，官軍船堅，我以逸待勞，海盜勢大，我分化瓦解。二十年，什麼陣仗冇見過？”

“可這一次……”

他冇有說下去。

他無法說下去。

因為這一次的敵人，不在海上。

這一次的敵人，是他無法以船隻、火炮、銀子討價還價的存在。

這一次的敵人，是即將一統天下的新朝天子。

而最可怕的是，這位天子手中，也握著一支足以與他正麵爭鋒的海上力量。

那頂“東海無冕之王”的冠冕，在他頭上戴了二十年，早已與血肉相連。

此刻，卻在微微搖晃。

鄭芝龍第一次真切感到，這頂冠冕，或許……快要戴不住了。