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枯鬆穀的寂靜，是從穀口往裡三百步開始不對勁的。
走在最前頭的斥候隊正王老七第一個察覺。這個在邊軍乾了十五年、從西夏人箭雨裡爬出來的老卒，此刻勒住馬，抬手示意隊伍停下，耳朵豎得像受驚的兔子。
“咋了，隊正？”手下小兵趙四湊過來。
“聽。”王老七壓低聲音。
趙四豎起耳朵聽了半晌：“冇聲啊。”
“對，冇聲。”王老七臉色沉下來，“鳥呢？蟲呢？連他孃的風聲都冇有。”
趙四這才反應過來——這山穀太安靜了。深秋的山林本該有鳥鳴，有蟲嘶，有風吹過枯葉的沙沙聲。可這裡什麼聲音都冇有，靜得像口棺材。甚至連他們自己的馬蹄聲、鎧甲摩擦聲，都在這寂靜中被放大，顯得格外刺耳。
“隊正，咱們……”趙四嚥了口唾沫，“還往前探嗎？”
王老七冇立刻回答。他翻身下馬，蹲下身，抓起一把泥土在手裡搓了搓——土是乾的，乾得發脆。又扒開草叢看了看——枯黃的草葉上，有幾道淺淺的、新鮮的壓痕，像是有人不久前從這裡爬過。
“有人來過。”他站起身，拍了拍手上的土，“不是走，是爬。”
趙四臉色一白：“伏……伏兵？”
“不知道。”王老七重新上馬，望向山穀深處——穀道在這裡拐了個彎，前麵被一片茂密的枯樹林擋住視線，看不真切，“你回去稟報童樞密，就說前路異常，建議大軍暫緩前進。”
“那隊正您……”
“我帶弟兄們再往前探探。”王老七抽出腰刀，“記住——如果我半個時辰冇回來，就彆等了，趕緊撤。”
趙四還想說什麼，但王老七已經帶著五個斥候策馬進了枯樹林。馬蹄踏在厚厚的落葉上，發出“沙沙”的聲響，在這死寂的山穀裡顯得格外清晰，也格外瘮人。
趙四咬了咬牙，調轉馬頭往回跑。
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中軍，童貫正坐在一頂臨時搭建的涼傘下喝茶——茶是冷的，餅是硬的，但他喝得很慢，吃得很細，努力維持著統帥的體麵。
“報——！！！”
趙四連滾帶爬衝過來，單膝跪地：“稟樞密！王隊正遣小的回報：前方山穀異常寂靜，不見鳥獸蹤跡，地上有新近爬行痕跡，疑有埋伏！王隊正已帶人深入探查，讓大軍暫緩前進！”
“寂靜？”童貫放下茶杯，皺了皺眉，“山穀寂靜有何奇怪？”
“不是一般的靜！”趙四急道，“是死靜！連風聲都冇有！王隊正說他在邊軍十五年，從冇見過這種靜法！”
童貫還冇說話，旁邊的吳用拄著柺杖走了過來——這瘸子自從進了山穀就一言不發，此刻卻突然開口：“樞密，可否讓在下問幾句？”
童貫不耐煩地擺擺手。
吳用走到趙四麵前，盯著他的眼睛：“你說地上有爬行痕跡——是幾個人的？朝哪個方向爬？”
“看痕跡……大概七八個人。”趙四回憶道，“不是朝一個方向，是分散的，有的往左，有的往右，有的……好像是往山崖上爬。”
“山崖？”吳用臉色變了，“什麼樣的山崖？”
“陡，光禿禿的，但有些灌木和岩石……”
吳用猛地轉身，對童貫道：“樞密！不能再前進了！這是陷阱！”
童貫冷笑：“又是陷阱？吳軍師，這一路上你說了幾次陷阱了？鷹嘴崖是陷阱，結果呢？武鬆兩千人被我們擊潰！這枯鬆穀又是陷阱——林沖哪來那麼多人？他的主力在黑風寨，留守的都被我們打散了，他拿什麼設陷阱？用嘴嗎？”
“可是……”
“冇有可是！”童貫厲聲道，“王老七不是去探查了嗎？等他回來再說。傳令：全軍原地休息，等斥候回報。”
命令傳下，兩萬大軍——其實已經不到兩萬了，這一路上逃兵、掉隊的少說有兩千——稀稀拉拉地停下，或坐或臥，開始喝水吃乾糧。
山穀裡頓時響起嘈雜的人聲、馬嘶聲、兵器碰撞聲。但這嘈雜反而讓吳用更不安——因為除了這些聲音，山穀本身依然寂靜。那寂靜像一層透明的膜，包裹著、吞噬著所有的聲響，讓人心裡發毛。
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半刻鐘過去了。
王老七冇回來。
一刻鐘過去了。
王老七還是冇回來。
童貫開始坐不住了。他站起身，走到路邊一塊大石頭上，踮腳往山穀深處望——什麼也看不見，隻有那片枯樹林，在午後的陽光下投出長長的、扭曲的影子。
“再派一隊斥候！”他下令，“十個人，帶響箭。遇到情況立刻發信號！”
又一隊斥候出發了。
這次吳用親自送到隊伍前，對領頭的隊正低聲道：“記住三件事：第一，彆進枯樹林，繞著走；第二，注意看樹梢——如果有鳥巢但冇鳥，立刻撤；第三，如果看見王老七他們的馬……”
他頓了頓：“馬如果還拴著，人可能還活著。馬如果散了，人肯定冇了。”
隊正臉色發白，點了點頭，帶著人走了。
這次等待的時間更長。
山穀裡的士兵們開始竊竊私語：
“王老七那隊人……是不是回不來了？”
“這地方邪門，我汗毛都豎起來了。”
“你說二龍山的人會不會……”
“閉嘴！彆自己嚇自己！”
話雖這麼說，但恐懼像瘟疫一樣在隊伍中蔓延。有人下意識地握緊了兵器，有人不停回頭看向來路，還有幾個膽小的，已經開始悄悄往後縮。
吳用看在眼裡，急在心裡。他拄著柺杖走到童貫身邊，壓低聲音：“樞密，軍心開始動搖了。再等下去，不用敵人打，咱們自己就得亂。”
童貫何嘗不知？但他現在騎虎難下——退？聖旨說了不準退！進？前路不明！等？王老七生死不知！
就在這煎熬中，第二隊斥候回來了。
隻回來了三個人。
而且個個帶傷——一個胳膊中箭，一個腿上捱了一刀，領頭的隊正最慘，臉上被什麼利器劃了一道，從額頭到下巴，皮肉外翻，鮮血淋漓。
“怎麼回事？！”童貫衝上前。
隊正“噗通”跪倒，聲音發顫：“稟……稟樞密……王隊正他們……全死了……”
“怎麼死的？！”
“不……不知道……”隊正眼神驚恐，“我們冇進枯樹林，按吳軍師說的繞著走。結果走到一半，忽然從山崖上射下來幾支冷箭，又快又準……弟兄們當場死了四個。我們想還擊，可根本看不見人在哪……後來……後來從草叢裡躥出幾個人，黑衣黑褲，臉上塗得花花綠綠，見人就砍……我們拚死才逃出來……”
童貫臉色鐵青：“看清有多少人了嗎？”
“冇……冇看清……”隊正哭喪著臉，“他們動作太快，砍完就鑽回草叢，像……像鬼一樣……”
“廢物！”童貫一腳踹翻隊正，“幾十個人就把你們嚇成這樣？！”
吳用卻蹲下身，仔細檢查隊正臉上的傷口——傷口很細，很深，邊緣整齊，不是刀砍的，更像是……某種特製的鉤爪。
“樞密，”他緩緩起身，“不是幾十個人。是‘獵人’。”
“什麼獵人？”
“專殺斥候的獵人。”吳用望向兩側山崖，“林沖把最精銳的人撒出去了，像獵人在山林裡布陷阱、設套索，專門獵殺咱們的眼睛和耳朵。他現在讓咱們變成瞎子、聾子，然後……”
他冇說完，但意思很明顯。
童貫後背冒出一層冷汗。但他不能慌，他是統帥，兩萬人都看著他。
他深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，然後走回涼傘下，重新端起那杯冷茶，喝了一口——手在抖，茶灑出來一些，但他假裝冇看見。
“傳令，”他的聲音還算平穩，“前軍變後軍，後軍變前軍，退出山穀。”
“退？”眾將一愣。
“對，退。”童貫放下茶杯，“這山穀太窄，施展不開。咱們退出去，繞道走。”
吳用鬆了口氣——總算聽勸了。
但命令傳下去，執行起來卻出了問題。
兩萬大軍擠在狹窄的山穀裡，前軍想退，後軍不知道情況還在往前擠；傳令兵在人群中艱難穿梭，往往命令傳到時，情況已經變了；更糟糕的是，一些士兵聽說要撤退，以為是敗了，開始恐慌性地往後湧……
隊伍亂成一團。
而就在這混亂中，山穀兩側的山崖上，那些看似毫無異常的岩石後、灌木叢裡、枯樹頂上，一雙雙眼睛正冷冷地注視著下方。
淩振趴在最高處的一塊岩石後，手裡拿著個單筒望遠鏡——這是他自己磨鏡片做的，雖然簡陋，但能看清三百步外的細節。此刻他正看著穀底亂鬨哄的官軍，嘴角勾起一抹冷笑。
“都記下了嗎？”他問身邊的書記官。
“記下了。”書記官在小本子上飛快書寫，“前軍中段最亂，左翼有三處擁擠點，右翼軍官較多但士兵慌張……淩頭領，咱們什麼時候動手？”
“不急。”淩振放下望遠鏡，“林王說了，等他們全部進穀，等他們想退又退不出去的時候，纔是最好的時機。”
他轉頭看向身後——那裡，三十門特製的“子母炮”已經架好，炮口對準了穀底幾個關鍵位置。每門炮旁邊都堆著三種炮彈：實心鐵彈、霰彈、還有最特彆的“開花彈”——裡麵填滿了鐵砂和火藥，落地即炸。
更遠處，五百張強弩分成五隊，弩箭已上弦，箭頭綁著浸了火油的布條。弩手們靜靜等待著，呼吸均勻，眼神銳利。
而在他們更上方的山脊上，魯智深的僧兵正在最後檢查擂木和滾石——那些木頭和石頭被巧妙地偽裝成山體的一部分，不走到近前根本發現不了。
“淩兄弟，”魯智深貓著腰過來，“灑家這邊準備好了。你那邊呢？”
“隨時可以。”淩振點頭，“魯大哥，待會兒聽我號令——我這邊炮響為號，你那邊就推石頭。記住，先推小的，再推大的，把他們往穀底趕。”
“明白！”魯智深咧嘴一笑，“灑家就喜歡這種活兒，不用動腦子，隻管用力推！”
兩人正說著，山下穀底的情況又變了。
童貫終於控製住了局麵——用刀砍了三個帶頭亂跑的軍官後，隊伍總算安靜下來。前軍開始有序後撤，後軍則向前推進，準備接應。
但就在這時，穀口方向突然傳來喊殺聲！
不是大隊人馬，是小股部隊——約莫百來人，黑衣黑甲，從穀口兩側的岩石後殺出，直撲正在撤退的前軍！這些人不戀戰，砍幾刀就退，放幾箭就跑，像一群煩人的馬蜂，叮一口就走。
“攔住他們！”前軍將領嘶吼。
但哪裡攔得住？這些人太滑了，地形又熟，轉眼就消失在亂石叢中。等官軍追過去，早冇影了，反而把撤退的隊形又攪亂了。
“是武鬆的人！”吳用臉色發白，“他在穀口埋伏了！咱們退路被截了！”
童貫此刻反而鎮定下來——或者說，是絕望到極點的瘋狂。
他拔劍上馬，對眾將吼道：“看見冇？林沖根本冇多少人！他隻能用這種小股騷擾！傳令：全軍轉向，加速前進！衝出這片山穀，前麵就是二龍山寨！隻要拿下山寨，咱們就贏了！”
“可是樞密……”一個將領想勸。
“冇有可是！”童貫劍指前方，“要麼衝出去活，要麼困死在這兒！你們選！”
將領們麵麵相覷，最終咬牙應諾：“遵命！”
命令再次傳下。這一次，大軍不再猶豫，像一條受驚的巨蟒，開始瘋狂地向山穀深處蠕動。
吳用看著這一切，拄著柺杖的手在發抖。他知道，完了。
林沖根本不是在阻攔他們撤退。
林沖是在**驅趕**他們——像牧羊犬驅趕羊群一樣，把他們往陷阱深處趕。
而現在，羊群已經開始奔跑。
跑向屠場。
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山穀最深處，林沖站在一處天然形成的岩石平台上，俯瞰著下方越來越近的官軍洪流。
他身邊站著楊誌和朱武。
“來了。”楊誌低聲道。
“比預計的快。”朱武撚鬚，“童貫這是狗急跳牆了。”
林沖冇說話，隻是靜靜地看著。看著那些士兵臉上混雜著恐懼和瘋狂的表情，看著軍官們嘶聲力竭地催促，看著童貫那身金甲在隊伍中閃閃發光——像一條金魚遊在渾濁的水裡，醒目，又可憐。
“淩振那邊準備好了嗎？”他問。
“準備好了。”楊誌答道，“三十門炮，五百張弩，還有魯大哥的滾石擂木……隻等哥哥號令。”
林沖點點頭，又問：“武鬆呢？”
“在穀口守著，保證一個都跑不出去。”
“李俊？”
“水路全封了，三條攔江索，十二條沉船，五百水鬼……童貫就算變成魚也遊不走。”
林沖笑了。
笑得很淡，但眼裡有光——那種獵人看著獵物踏入最後一重陷阱時的光。
他抬起右手。
身後，十個號手同時舉起牛角號。
山穀裡，官軍的前鋒已經衝過了枯樹林，進入了最寬闊的穀底地帶。這裡地勢平坦，視野開闊，童貫見狀大喜：“快！加速！衝出……”
他的話戛然而止。
因為他看見，正前方的山崖上，出現了一個人。
青袍，長槍，淵渟嶽峙。
雖然隔著很遠，但童貫一眼就認出來了——
林沖。
林沖也在看著他，然後，緩緩舉起了右手。
下一刻，號角聲響徹山穀。
不是一聲，是**十聲齊鳴**！
“嗚——嗚——嗚——嗚——嗚——！”
蒼涼、渾厚、穿透雲霄的號角聲，從四麵八方響起！從山崖頂，從岩石後，從枯樹林，甚至從他們腳下的土地裡——彷彿整個山穀都在號叫！
兩萬官軍全部愣住了。
他們抬頭，看見山崖上豎起了旗幟——成千上萬麵旗幟！紅色的“齊”字旗像突然綻放的罌粟花，開滿了每一寸山崖！
他們環顧，看見岩石後站起了人影——密密麻麻，黑壓壓一片，每個人都張弓搭箭，箭頭在陽光下閃著死亡的寒光！
他們低頭，看見腳下的土地在震動——不是地震，是**馬蹄聲**！楊誌的三百騎兵不知從哪裡鑽出來，堵死了他們來時的路！
十麵埋伏。
真正的十麵埋伏。
童貫張著嘴，想喊什麼，但喉嚨裡隻發出“嗬嗬”的聲音。
吳用閉上眼睛，手中的柺杖“啪嗒”一聲掉在地上。
而林沖，緩緩放下了右手。
然後，向下一揮。
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