話音落地,被金吾衛攔在院外的三十多個報案的百姓們霎時嚎啕大哭。
“我的剛子啊……”
“小花,要是娘那天不讓你出門就好了,是娘對不起你。”
“二丫,你的命怎麼這麼苦啊。”
“大寶,娘終於找到你了。”
聽著這些聲音,陛下臉色極不好看,從牙縫裡擠出聲音道。
“查!”
“給朕好好查!”
“把京城府衙多年來失蹤卷宗全找來,一個一個地查。”
鎮南伯見事情已無可挽回,果斷地壯士斷腕,撲通一聲跪下。
“陛下,陛下,我也不知道怎麼會這樣啊。”
“您是知道我的,平時連殺雞都手軟的。”
“倒是我府上借住的表侄兒,生性頑劣,心狠手辣,平時就作惡多端,極有可能是凶手。”
“殿下,你等我,我立即拿了他來,親自砍了他的腦袋,給這些百姓們謝罪。”
又趕緊吩咐手下道,“還不趕緊把那殺人凶手給抓來!”
陳國公世子見他還要甩鍋,怒罵道:“若是一兩個人,你推脫到你表侄身上,也勉強能糊弄過去。”
“但如今花田下埋了三十多條人命,你說你鎮南伯全不知情?”
“你當我們都是傻的嗎?”
陛下也冇了一開始的縱容,冷冷地注視著他,不發一言。
秦箏知道是時候了,看向了武國公老夫人。
老夫人微微點頭。
緊接著,人群後方傳來老者清晰的嘀咕聲。
“這些權貴人家向來不把咱們平民百姓當回事的,殺了三十多個人倒也罷了,卻都給砍了頭顱……”
“就有些太奇怪了。”
“說起來,鎮南伯府來自滇南,那地方可聽說有些邪乎呢。”
“說不得就有些邪詭的妖法,要用人的頭顱生祭呢。”
“聽說宮裡的元貴妃娘娘,多年來容顏未見一絲老去,近些年反而越來越妖豔年輕,勝過二八少女。”
“陛下日日都與元貴妃同眠共枕,也不怕哪天就招了妖法算計,丟了性命,也丟了江山嗎。”
鎮南伯府一聽見這些話,立即心知不好,朝身旁侍衛使眼色,要阻止說話的人。
但已經晚了,陛下顯然已聽見了那番話。
臉色又是一變。
“金吾衛,回來。”
“朕改變心意了。”
“你們現在就入府,把伯府所有人都押出來,放在朕眼皮子底下看守,不許漏掉一個。”
“接著,你們一寸一寸掀了鎮南伯府地皮,找到那些消失的頭顱,檢視府上有無任何詭異妖邪之處。”
“朕倒要看看他們殺了這麼多人,究竟是為了什麼。”
金吾衛立即領命去了。
為避免鎮南伯府的人反撲,陛下還下令讓齊王、陳國公世子、秦箏各自領一隊人,一起搜查。
秦箏因女子身份,被分到了去伯府內院。
想來護衛早已將後山花田的動靜通告府內了。
此時伯府女眷皆齊聚福壽堂,元老夫人、元夫人、元雨薇正在商量對策。
看著秦箏和金吾衛一起進來,元雨薇眸子劇烈一閃。
元映薇卻是個衝動易怒的,當即嗆聲道。
“秦箏,誰讓你進來的?”
又冷冷譏笑著。
“秦箏,該不是侯府要舉家流放三千裡,你害怕了,特意帶著人來伯府,求我們饒過你的吧?”
“那你可真是想多了,這一次你們侯府死定了!”
“流放路上,我還會好好安排人問候你,必定讓你生不如死的。”
秦箏一絲表情都冇有,冷冷道:“都押走。”
一列金吾衛立即領命,衝上去押解著伯府女眷。
元老夫人、元夫人、元雨薇都是有腦子的,已明白了自己處境。
元映薇卻還在驚愕,拚命掙脫反抗著。
“你們乾什麼,不許碰我,滾開,都滾開啊……”
“秦箏,你這個賤人,你趕緊讓他們放開我,你到底來乾什麼的。”
秦箏看向了控製她的金吾衛。
金吾衛立即會意,塞住了元映薇的嘴。
元老夫人眸光一閃,厲聲道:“不用你們動手,我們可以自己走。”
金吾衛看向了秦箏。
秦箏微微點頭,算是同意了。
然後押著元家一眾女眷朝外走去。
剛到門口,她就聽見搜查二門天井的金吾衛發出驚呼。
“我找到了。”
“井裡頭有東西。”
“黑乎乎的,有些看不清。”
“有誰看到裡頭是什麼東西了嗎?”
“好像是……一尊神像。”
一刻鐘後,陛下、齊王、陳國公世子等人都齊聚井邊。
三個金吾衛拉著繩子,兩個金吾衛一起下去。
不多時,兩名金吾衛先後上來。
一名金吾衛道:“回稟陛下,屬下在井內發現了四十多個頭顱。”
另一個金吾衛從懷裡掏出了一個不小的泥翁。
“陛下,這是屬下從頭顱堆裡發現的。”
泥翁足有成人小腿高,上方擺著一個小小的神龕,裡頭點著一個油燈。
油燈顏色十分暗沉,散發著奇怪味道。
神龕裡供奉的泥像,容貌也古怪,看起來像是一個流下血淚的孩子,邊悲慼地哭,邊惡作劇地笑。
齊王皺眉道:“這東西可真滲人。”
陳國公世子也摸著胳膊:“毛骨悚然的,我的雞皮疙瘩都起來了。”江湖海則遲疑地看向了陛下。
陛下下意識喃喃道:“這東西,我怎麼好像在綠珠的宮裡看到過。”
江湖海此時纔敢說話:“陛下說的是元貴妃宮裡那十來個擺在櫃子上的泥塑孩童。”
“那些孩童渾身繪滿了彩條,倒是頗有童趣。”
陛下喃喃道:“對,就是這個,綠珠說這是滇南當地特有的一種玩偶。”
程浩之遲疑道:“陛下,這尊神像可能不是玩偶。”
陛下看向了他:“程愛卿,你知道這東西?”
程浩之道:“浩之隨祖父在湖廣任職時,曾經遊曆過滇南,與當地一些靠近安南,深藏在深山的苗寨祭祀對話過。”
“那些深藏瘴氣密林中的異族會有一些古怪的祭祀手段。”
“比如,當地祭祀信奉嬰孩有天生靈氣,能夠通神佛。”
“所以,他們會用流產的嬰孩、及三四歲以下的孩童的屍骨來製成神像,將孩童的血肉熬成油,製成油燈,困住孩童的靈魂不能往生,從而得到一尊隻屬於自己的孩兒神。”