瑤光仙朝第一次正規征討,“滅塵軍”十萬天兵潰敗,主帥被陣前斬將,殘餘部隊狼狽逃回仙朝疆域。訊息如同長了翅膀,不僅傳遍了塵霄神朝,更是以燎原之勢席捲北域,乃至更遙遠的界域。
塵埃落定,緊繃了許久的神經終於可以稍稍放鬆。
是夜,塵霄神朝核心,鎮荒平原之上,燈火通明,人聲鼎沸。一場規模空前的慶功夜宴正在舉行。冇有奢華的宮殿,就在這承載著立國大典與血戰記憶的平原上,篝火如星辰般點綴四方,烤製著珍稀獸肉的香氣與醇厚的靈酒氣息瀰漫在空氣中。
淩塵高踞主位,依舊是那身玄衣,隻是少了幾分征伐時的肅殺,多了些許平和。他並未多言,隻是舉起手中的玉樽,向著下方萬千臣民,微微示意。
無需多言,一個動作便已足夠。
“敬塵皇!”
“神朝萬勝!”
山呼海嘯般的歡呼響起,無數修士激動地舉起酒杯,一飲而儘。劫後餘生的慶幸,以弱勝強的自豪,以及對未來的無限憧憬,都融入了這酣暢淋漓的痛飲之中。
雲昊、石堅、蘇瓏等核心重臣分坐兩側。石堅抱著一個碩大的酒罈,臉色通紅,正與幾位同樣氣息彪悍的將領大聲談笑,唾沫橫飛地講述著戰場上如何一拳轟碎敵方靈舟護盾的英姿。雲昊則相對剋製,但眉宇間的振奮之色也難以掩飾,不時與身旁負責內政的官員低聲交談,顯然已在思考戰後的重建與資源分配。
蘇瓏安靜地坐在自己的位置上,麵前隻放著一杯清茶。她依舊是一襲素白衣裙,在喧囂熱烈的氛圍中,顯得格外清冷。隻是那雙明眸,偶爾會不由自主地瞥向主位上那道身影,眼底深處藏著難以言說的複雜情緒。她執掌監察司,鐵麵無私,但在這一刻,看著那人安然坐在那裡,接受萬民朝拜,心中竟也生出一種奇異的安定感。
宴至酣處,氣氛愈發活躍。來自不同宗門、不同地域,甚至不同下界的修士們,放下了往日的隔閡與矜持,互相敬酒,交流著修煉心得,談論著戰場上的趣事。
“哈哈哈,李老頭,看見冇?老子當初就說投靠塵皇冇錯!什麼狗屁仙朝天兵,還不是被咱們打得屁滾尿流!”一個出身散修的大漢用力拍著旁邊原某宗門長老的肩膀,得意洋洋。
那李姓長老被拍得齜牙咧嘴,卻也冇生氣,反而感慨道:“是啊,若非塵皇,若非神朝,我等如今恐怕還在各自山門裡為一兩條靈脈爭得頭破血流,哪能像今日這般,揚眉吐氣,與有榮焉!”
另一邊,幾位新近投誠的飛昇者聚在一起。
“薑兄,感覺如何?”那位來自丹道下界的溫婉女子輕聲問道。
薑雲嵐,也就是第一位被接引的飛昇者,如今已被授予征伐司副統領之職。他抿了一口靈酒,感受著其中蘊含的精純靈力,看著周圍熱火朝天的景象,沉聲道:“恍如隔世。在下界,我等已是巔峰,但飛昇之後,方知天地廣闊,自身渺小。幸得塵皇接納,賜予法典,給予前程。此戰,讓我等真正有了歸屬之感。”
“不錯。”旁邊那位揹負長劍的孤傲劍客難得開口,言簡意賅,“此地,可稱歸宿。”
他們的對話,代表了大多數飛昇者乃至新投誠修士的心聲。經此一役,他們對塵霄神朝的認同感達到了一個新的高度。
淩塵靜靜地看著下方的一切,聽著那喧囂的人聲,感受著那蓬勃的朝氣與凝聚力。這便是他想要打造的神朝,非為一己之私,而是能為萬千修士撐起一片天的勢力。
這時,石堅拎著酒罈,搖搖晃晃地走到場地中央,運起靈力,聲若洪鐘:“諸位!靜一靜!”
喧鬨聲漸漸平息,所有人都看向這位在戰場上勇猛無比的大將軍。
石堅臉色漲紅,顯然已有了七八分醉意,他舉起酒罈,麵向淩塵,粗著嗓子吼道:“俺石堅是個粗人,不懂什麼大道理!但俺知道,跟著塵皇,痛快!能打勝仗,能挺直腰板做人!這第一碗酒,敬塵皇!謝塵皇帶俺們打出這片天地!”
說罷,他仰頭,“咕咚咕咚”將大半壇靈酒灌了下去,酒水順著虯結的肌肉流淌,豪氣乾雲。
“敬塵皇!”下方再次響起震天的呼應。
淩塵看著石堅,眼中閃過一絲不易察覺的笑意,也舉杯示意,飲了一口。
石堅一抹嘴,又轉向下方的將士和修士,聲音更加高亢:“這第二碗酒,敬所有並肩作戰的兄弟!敬那些戰死的英魂!冇有你們,就冇有今天的慶功宴!俺石堅,謝謝你們!”
他再次舉起一罈新酒,狠狠灌下。這一次,許多修士的眼眶都有些濕潤,想起了戰場上倒下的同胞,紛紛舉起酒杯,默默灑下一些酒水,祭奠英靈。
氣氛變得有些肅穆,但凝聚力卻在無聲中愈發堅實。
石堅搖晃了一下,打了個響亮的酒嗝,還想說第三碗,卻被旁邊的雲昊哭笑不得地拉了回去:“行了老石,再喝你就真要躺這兒了!”
眾人發出一陣善意的鬨笑。
夜色漸深,宴席的氣氛卻依舊熱烈。有修士藉著酒興,在場中演練起法術助興,引來陣陣喝彩;也有人三五一堆,圍著篝火,低聲討論著接下來的修煉計劃。
蘇瓏不知何時離席,悄然來到一處稍遠的坡地,夜風吹拂著她的髮絲,帶著涼意。她望著平原上那一片璀璨燈火,聽著那隱約傳來的喧囂,清冷的臉上露出一絲極淡的、連她自己都未曾察覺的柔和。
“為何獨自在此?”
一個平靜的聲音自身後響起。
蘇瓏嬌軀微不可察地一顫,冇有回頭,也知道是誰。她沉默片刻,輕聲道:“隻是覺得,有些……不真實。”
淩塵走到她身旁,與她一同俯瞰著下方的盛景。“是啊,不真實。但這一切,是我們親手打下來的。”
蘇瓏轉過頭,看向淩塵在夜色中更顯深邃的側臉,終於問出了藏在心底許久的問題:“你建立這神朝,真的隻是為了複仇嗎?”
淩塵的目光依舊望著遠方,沉默了一會兒,才緩緩道:“起初是。但現在……或許不止。”他頓了頓,“看到他們了嗎?”
他指向下方那些歡笑的、憧憬的、充滿希望的麵孔。
“他們信任我,將身家性命,將道途未來,都托付於此。這份責任,比複仇更重。”
蘇瓏怔怔地看著他,彷彿第一次真正認識眼前這個人。仇恨依舊在,但它似乎不再是驅動他的唯一力量。
她低下頭,看著自己纖細的手指,輕聲道:“我明白了。”
兩人一時無話,隻是靜靜地站著,身後是喧囂的人間煙火,前方是沉沉的夜幕與未知的未來。
良久,蘇瓏再次開口,聲音很輕,卻帶著一種前所未有的堅定:“我會幫你,守好這裡。”
淩塵側頭看了她一眼,微微頷首:“嗯。”
慶功的喧囂終將散去,未來的征途依舊漫長且佈滿荊棘。但在這個夜晚,初生的神朝完成了一次重要的洗禮,人心,前所未有地凝聚。
而遙遠的瑤光仙朝,絕不會甘於此次失敗。更大的風暴,正在天際醞釀。
(第211章完)