柳如眉的行動比想象中更快,也更隱蔽。她並未直接接觸鮫人族,而是繞了一個大圈。
幾日後,一隊打著“江南文苑”旗號的船隻,以“采風”、“記錄東海異聞”為名,抵達了東海沿岸,並順利與一些經常和鮫人族進行小宗貨物交換的沿海漁民、小商人搭上了線。這些“文人雅士”出手闊綽,談吐不凡,尤其對鮫人族的文化、傳說表現出極大的興趣和推崇。
很快,一些精心編纂、印刷精美的“東海鮫人族史詩傳說”、“鮫人淚·至情至性考”等小冊子,開始在這些沿海城鎮流傳。書中極儘溢美之詞,將鮫人族描繪成高貴、優雅、重情重義、擁有古老燦爛文明的海洋精靈,同時隱晦地暗示,鮫人族與陸上凡人通商是“屈尊降貴”、“施捨恩惠”,理應獲得更高的禮遇和更獨立的地位。
與此同時,一些經過巧妙設計的“流言”也開始在鮫人族內部悄然傳播。
“……聽說冇有?陸上那些真正的貴族,都非常尊重我們鮫人,視我們為海中仙裔。隻有那些暴發戶商賈,才把我們當成牟利的工具。”
“是啊,我聽說江南的才子們,都為我們鮫人寫詩作賦,稱讚我們的月華鮫綃是‘雲霞不如’,我們的歌聲是‘天籟之音’呢!”
“那個唐夫人……說到底隻是個商人,滿身銅臭,她懂什麼藝術?懂什麼我們鮫人古老的傳統?不過是利用我們賺錢罷了。”
“青瀾公主如今負責那麼多事務,如此辛勞,可我聽說,我們賺來的錢,大部分都流入了唐氏商會的口袋,我們得到的,不過是些他們看不上的糧食和工具……”
這些話語,如同細密的糖衣,包裹著挑撥離間的砒霜,藉著對鮫人族文化的“推崇”和對現狀的“不公”暗示,一點點滲入一些鮫人的心中。尤其是部分年輕、對陸上世界充滿好奇卻又瞭解不深、且對唐笑笑那套“標準化”、“流程化”感到些許束縛的鮫人,開始產生了動搖。
青瀾也聽到了這些風聲。起初,她對此嗤之以鼻。唐笑笑帶來的改變是實實在在的,族人的生活肉眼可見地變好了。那些虛無縹緲的讚美,能當飯吃嗎?
然而,當一位與她交好、同樣年輕的鮫人貴族少女,拿著那本印製精美的“鮫人史詩”,滿眼憧憬地對她說:“青瀾,你看,陸上的真正雅士是如此懂我們!我們鮫人本就該是這般受尊崇的模樣,而不是整天在工坊裡和珍珠粉、封裝瓶子……”時,青瀾的心還是被刺痛了一下。
她想起唐笑笑傳來的指令,總是清晰、高效,帶著一種不容置疑的“道理”,卻很少有過……對鮫人文化本身的讚美和探究。那些“品牌故事”,在她如今聽來,也似乎帶上了幾分刻意編織的功利味道。
一種微妙的、連她自己都未曾清晰察覺的失衡感,開始在她心中滋生。
這時,那隊“江南文苑”的負責人,一位風度翩翩、自稱“蘇先生”的儒雅文士,通過層層關係,向青瀾遞上了一份極其正式的“文化交流”邀請函。信中言辭懇切,盛讚青瀾公主是“溝通兩族的明珠”,邀請她前往他們在附近海島設立的“文苑彆院”,參加一場小範圍的“東海文會”,與陸上的真正名士大家,共同探討鮫人古樂、詩詞與藝術。
信中還特意提及,與會者皆是對鮫人文化懷有至誠之心的清流雅士,絕無商賈銅臭之氣,希望能與公主進行一場“純粹”的文化交流。
這份邀請,像是一顆投入湖麵的石子,在青瀾本就微瀾的心湖中,激起了更大的漣漪。純粹的文化交流,陸上真正名士的認可……這些,正是那悄然傳播的流言中所描述的、鮫人應得的“尊重”。
她心動了。
“王兄,我想去參加這個文會。”青瀾找到滄溟王子,說出了自己的想法,並將那封精美的邀請函遞給他。
滄溟王子看完信,眉頭微蹙。他比青瀾更沉穩,也更能嗅出其中的不尋常。“瀾妹,此事恐有蹊蹺。這‘江南文苑’來曆不明,在此敏感時期突然出現,又如此大張旗鼓地推崇我族文化……隻怕是醉翁之意不在酒。”
“王兄是否過於多慮了?”青瀾忍不住反駁,“他們隻是邀請我去探討文化,並未涉及任何商貿利益。難道我們鮫人,就隻能與商人打交道,就不能結交一些真正的文人雅士嗎?我們也需要被理解,被尊重,而不僅僅是作為‘供貨方’被看待!”
她的話語中,帶上了一絲連日來積壓的委屈和情緒。
滄溟王子看著妹妹倔強的眼神,心中一歎。他知道青瀾這段時間承受了太多,也渴望獲得更多的認可。他沉吟片刻,道:“並非不許你去。但此事需告知玉守護,聽聽他的意見。與大唐的合作乃是我族生存根本,不容有失。”
青瀾抿了抿唇,雖然有些不情願,但還是點了點頭。
當玉清玄從滄溟王子那裡得知此事,並看到那封邀請函時,他立刻通過傳訊玉佩聯絡了唐笑笑。
京城唐府,唐笑笑聽完玉清玄的轉述,尤其是聽到“江南文苑”、“蘇先生”、“純粹文化交流”這幾個關鍵詞時,嘴角勾起一抹冷笑。
“果然來了。玩文化滲透和捧殺這一套?手段倒是比直接搶高明點。”她對玉清玄傳訊道,“答應她,讓青瀾去。”
玉清玄微微挑眉:“你確定?對方明顯不懷好意。”
“當然確定。”唐笑笑語氣篤定,“堵不如疏。不讓青瀾親自去見識一下什麼是‘糖衣炮彈’,她怎麼會知道咱們給的‘粗茶淡飯’纔是最實在的?再說了,有你在暗中盯著,還能讓她真吃了虧不成?”
她頓了頓,語氣變得狡黠:“而且,這可是個揪出幕後黑手的好機會。那個‘蘇先生’,給我盯緊了,最好能順藤摸瓜,找到京城裡那隻伸出來的手。”
玉清玄明白了她的意圖:“你想將計就計?”
“冇錯!”唐笑笑打了個響指,“讓他們演!讓青瀾去看!咱們正好來個‘反滲透’,看看這幫‘清流雅士’的皮下麵,到底藏著什麼魑魅魍魎。記得保護好青瀾的安全,順便……收集點‘黑料’,以後說不定用得上。”
於是,在玉清玄的“默許”和暗中護衛下,青瀾懷著一種混合著期待、好奇與些許叛逆的複雜心情,如期赴約,前往那座被精心佈置過的海島“文苑彆院”。
她不知道的是,一場針對她心智的“圍獵”,已然張開了華麗的羅網。而遠在京城的唐笑笑,正一邊覈算著“鮫人淚”不斷增長的利潤,一邊等待著東海傳來的“現場直播”。她倒要看看,這“文化”的糖衣,究竟有多厚,裡麵的炮彈,又有多狠。