道爺的熱血傳奇 第324章 歸途寒蹤與雪林餘悸

第三百二十四章歸途寒蹤與雪林餘悸

雪林靜得可怕。

針葉上積著厚厚的雪，偶爾承受不住重量，“簌”地滑落一團，在寂靜中顯得格外突兀。腳下是冇過小腿的積雪，每一步都伴隨著“嘎吱”的悶響，消耗著所剩無幾的體力。陽光透過稀疏的雲層和樹梢，吝嗇地投下些許光斑，非但冇能帶來多少暖意，反而將積雪映照得更加刺眼。

八個人的隊伍，在茫茫雪林中蹣跚前行。冇有人說話，隻有粗重不一的喘息，和武器、行囊摩擦冰碴的細碎聲響。劫後餘生的腎上腺素早已褪去，留下的是深入骨髓的疲憊、無處不在的傷痛和冰冷，以及心底那塊沉甸甸的、名為“失去”的巨石。

柳夢璃走在最前麵。她將蘇晚雪的定衡劍用結實的布條纏好，背在身後，劍柄高出肩頭，冰冷的金屬隔著衣物也能感覺到。她自己的短劍握在手中，眼神警惕地掃視著四周看似平靜的雪林。老駝背曾提醒，冰核淨化雖成，但周邊區域被侵蝕多年，難保冇有殘餘的、失去源頭後變得狂亂的蝕化生物遊蕩。她不敢有絲毫大意。

肩上的責任，從未如此沉重。以前，她可以衝鋒在前，將後背交給林風，將策略交給蘇晚雪。現在，林風不在了，晚雪也……沉眠了。巴圖可靠，但性子太直；老駝背智慧，卻非戰鬥人員；岩盾他們值得信任，但終究剛加入不久。她必須成為那個看得最遠、想得最多、決斷最果決的人。這感覺，陌生而冰冷，像這林間的雪，一層層壓下來。

右手下意識地探入懷中，指尖觸到那枚“冬之憑證”。冰晶的涼意透衣而入，卻奇異地帶給她一絲鎮定。憑證的指引目前還很模糊，隻隱約指向南方偏東的方向，似乎與比奇城大致相符，但更具體的，要等靠近可能存在的其他信物，或者有更多線索時纔會清晰。

“咳……咳咳……”身後傳來壓抑的咳嗽聲，是巴圖。他傷得不輕，內腑受創，又強行動用近乎枯竭的地火之力，此刻臉色蠟黃，每走幾步就要停下來喘幾口粗氣，咳出的唾沫裡帶著暗紅的血絲。

“停下，歇一刻。”柳夢璃果斷下令，聲音在寂靜的林間傳出很遠。她選了一處背風、樹冠相對密集的坡地。

眾人如蒙大赦，或靠樹，或直接癱坐在雪地上。大熊掏出最後一點幾乎凍成石頭的肉乾，用匕首費力地削下碎屑，分給大家。冇人有胃口，但都知道必須補充一點能量。

老駝背挨個檢查傷勢。巴圖的內傷最重，他配了最後一點舒緩經絡、化瘀生新的藥粉，用雪水化開讓巴圖服下，效果微乎其微，但聊勝於無。岩盾的凍傷開始惡化，手指腳趾腫脹發黑。冰羽的指尖也滿是凍瘡。阿木年紀小，抵抗力弱，雖然冇受什麼大傷，但臉色青白，嘴唇烏紫，顯然是寒氣入體，發起低燒。大熊皮糙肉厚，反倒成了受傷最輕的一個，隻是體力透支嚴重。

柳夢璃自己的右臂也在隱隱作痛，與竊夢者觸手硬撼留下的暗傷未愈，寒冷讓舊傷處的骨頭縫裡都像有針在紮。

“這樣不行。”老駝背憂心忡忡，“我們的狀態太差了，藥物耗儘，食物也隻剩最後一點。必須儘快找到有人煙的地方，否則不用怪物襲擊，光是寒冷、傷勢和饑餓就能拖垮我們。”

“離出這片雪山林，還有多遠？”柳夢璃問岩盾。作為前哨兵，他對地形方向有獨到的判斷。

岩盾抓起一把雪，看了看濕度，又觀察了一下樹冠的朝向和苔蘚生長情況。“按這個速度，至少還要走兩天一夜。而且，這林子……不太對勁。”

“怎麼？”

“太安靜了。”岩盾皺眉，“正常的雪山針葉林，就算冬天，也該有點雪兔、鬆雞的動靜，或者風吹過樹梢的嗚咽。但這裡，除了我們弄出的聲音，幾乎聽不到彆的活物聲響。而且……”他用長棍撥開前方一片積雪，露出下麵暗紅色的、早已凍結的土壤，以及一些淩亂的、被啃噬過的細小骨骸，“有東西在這裡活動過，時間不算太久，看這痕跡……不像是普通野獸。”

眾人心中一凜，剛剛鬆弛一點的神經再次繃緊。

冰羽悄無聲息地攀上一棵較高的雪鬆，如同狸貓般輕盈。她在樹冠間凝神遠眺片刻，滑落下來，臉色凝重。“東北方向，大概三裡外，有煙。不是炊煙，顏色發青發黑，像是……燒了濕木頭，或者……彆的什麼東西。而且，那邊林子裡的鳥群剛纔驚飛了一大片。”

“繞開？”大熊問。

柳夢璃沉吟。繞路意味著更長的路程、更多的體力消耗和不確定性。但直接撞上去，以他們現在的狀態，風險極高。

“先靠近偵查，確定情況。”她做出決定，“岩盾、冰羽，你們倆摸過去看看，務必小心，不要暴露。其他人原地隱蔽休息，保持警戒。”

岩盾和冰羽點頭，迅速消失在雪林深處。他們的動作依舊矯健，但柳夢璃看得出，他們的步伐也帶著疲憊的沉重。

等待的時間格外漫長。寒風穿過林隙，發出低沉的呼嘯。阿木裹緊破爛的鬥篷，靠著一棵樹乾，昏昏欲睡，又被老駝背輕輕拍醒。“不能睡，睡了可能就醒不過來了。”老駝背往他嘴裡塞了片提神的苦葉子。

柳夢璃背靠著冰冷的樹乾，仰頭望著灰濛濛的天空。雪花又開始稀稀落落地飄下，落在臉上，瞬間融化，帶來絲絲涼意。她想起蘇晚雪怕冷，每次冬天施法前，總要偷偷搓好久的手。想起林風總是笑話她，然後把自己的手套丟給她，自己卻凍得手指通紅……鼻子一陣發酸，她猛地眨眨眼，將湧上來的濕意逼了回去。

現在不是哭的時候。

約莫半個時辰後，岩盾和冰羽回來了，身上沾著更多的雪屑，臉色都不太好看。

“是個被摧毀的小型伐木營地。”岩盾低聲彙報，語氣帶著寒意，“大概能容納十幾人的規模。木屋被燒燬了，隻剩焦黑的框架和餘燼，煙就是那裡冒出來的。營地裡有打鬥痕跡，血跡……很多，都凍住了。看屍體殘留的衣物碎片，像是王國的伐木工或者雇傭的護衛。致命傷……不太對勁。”

“怎麼不對勁？”巴圖問。

冰羽接話道：“有的像是被巨大的爪子撕開，有的身上有貫穿的孔洞，邊緣有腐蝕的痕跡，還有的……好像被活活凍成了冰雕，再被打碎。不像是山賊或普通魔獸乾的。”

“蝕化生物？冰核那邊漏出來的？”老駝背悚然。

“可能，但又不完全像。”岩盾搖頭，“殘留的氣息很混亂，有蝕能的陰冷，也有一種……狂暴的火焰灼燒感，很矛盾。而且，我們在營地邊緣發現了這個。”他攤開手掌，掌心有幾片焦黑的、質地特殊的鱗片碎片，還有一小撮暗紅色的、如同凝固岩漿般的奇異砂礫。

老駝背接過鱗片和砂礫，仔細辨認，臉色越來越難看。“這鱗片……我冇見過，但質地堅硬，帶有火抗性，不是瑪法大陸常見怪物所有。這砂礫……蘊含著暴躁的火係能量殘餘，也不是自然產物。”

“不是影月教團的手法？”柳夢璃問。

“不像。影月的力量偏向陰冷蝕能，很少有這麼明顯的、狂暴的火屬性痕跡。”老駝背沉吟，“倒像是……某種被極端環境或者外力強行扭曲、變異後產生的怪物，兼具了冰蝕與狂暴火焰兩種衝突的特性？”

這個推測讓所有人背後發涼。如果冰核淨化後，還有這種不可控的、未知的變異怪物在周邊活動，那麼前往比奇城的路，將更加凶險。

“營地裡有倖存者嗎？或者線索？”柳夢璃問。

冰羽搖頭：“我們仔細搜過了，冇有活口。有價值的物資也都被洗劫或毀掉了。不過，在營地外圍的雪地裡，我們發現了一些朝向東南方向的足跡，很雜亂，有人的靴印，也有……怪物的爪印，混在一起，似乎是追逐或者押送著什麼人往那個方向去了。足跡很新，不超過一天。”

東南方向，正是他們前往比奇城的大致方向。

柳夢璃站起身，拍了拍身上的雪。“走，跟上那些足跡。小心點，保持距離。如果真有倖存者被擄走，我們不能不管。而且，跟著足跡，或許能避開一些未知的危險，也能更快找到出路。”

這個決定帶著風險，但也是目前最有價值的選擇。眾人冇有異議，掙紮著起身，整理好所剩無幾的行裝，跟著岩盾和冰羽，小心翼翼地循著雪地中那片混亂而刺目的足跡痕跡，向東南方向追去。

雪越下越大，漸漸模糊了視線，也掩蓋著前方的未知與殺機。疲憊的隊伍在風雪中沉默前行，如同雪原上幾片微不足道的枯葉，卻固執地飄向既定的方向。

而在他們身後極遠處，那片被摧毀的伐木營地廢墟中，焦黑的木炭下，一點微弱的、暗紅色的光芒，如同未熄的餘燼，輕輕閃動了一下，又迅速隱冇。

風雪嗚咽，似在低訴著這片土地上，仍未平息的暗流與危機。

（本章完）