道爺的熱血傳奇 第248章 地火藤與老火頭

第兩百四十八章地火藤與老火頭

那聲音蒼老、嘶啞，帶著濃重的、巴圖從未聽過的古怪口音，像是砂紙磨過生鏽的鐵皮，在剛剛經曆爆炸與蛇襲、餘燼未熄的隘口裡突兀地響起。

所有人都是一驚。

巴圖猛地轉身，斷劍橫在身前，將蘇晚雪和阿土護在身後。阿木也迅速將柳夢莉擋在身後，緊握短刃，警惕地望向聲音來源——隘口深處，那地火噴發後漸漸黯淡的火焰餘燼與蒸騰的煙塵之中。

蹣跚的腳步聲越來越近，一個佝僂的、披著件破爛不堪、滿是油汙和焦痕的獸皮襖子的身影，漸漸從煙塵中顯現出來。

來者是個乾瘦的老頭。頭髮亂蓬蓬、花白，如同被火燒過的鳥窩，臉上佈滿深深的皺紋和煙火燻烤的黑痕，一雙小眼睛卻異常明亮，在昏暗的光線下閃爍著精光。他左手拄著一根歪歪扭扭、頂端還冒著幾縷青煙的焦黑木棍，右手則拖著一大捆暗紅色、藤蔓狀、猶自散發著微弱熱氣和硫磺味的植物根莖——想必就是他口中的“地火藤”。

老頭的目光先是掃過滿地焦黑的蛇屍和狼藉的碎石，鼻子用力抽了抽，臉上露出肉疼的表情，嘴裡嘀嘀咕咕：“虧了虧了……好不容易找到這一窩‘鐵線環蛇’守著的寶地，挖了半年才見到點真貨，這一炸……起碼毀了三成……”

然後，他的目光才落到巴圖幾人身上，尤其是在看到阿土烏黑腫脹的小腿，以及巴圖手中那柄玉白色劍芯的斷劍時，小眼睛猛地眯了一下，精光更盛。

“喲嗬？”老頭歪了歪頭，語氣帶著三分驚訝，七分審視，“幾個娃娃，本事不大，膽子不小，闖到這‘蛇牙隘’深處，還玩地火爆竹？看你們這模樣……從地裡剛鑽出來的？”

巴圖冇有放鬆警惕，儘管這老頭看起來不像有惡意，而且似乎常年生活在這種危險地帶，但他不敢掉以輕心。他緊了緊手中的斷劍，沉聲道：“前輩是何人？我們遭了蛇襲，同伴中毒，不得已才用了些非常手段。若有冒犯，還請見諒。”

“前輩？嘿嘿，叫老火頭就行。”老頭咧嘴笑了笑，露出一口焦黃的牙齒，目光在巴圖手中的斷劍和蘇晚雪懷中的布包（那裡微弱的溫熱和光芒似乎引起了他的注意）上停留了片刻，又看了看重傷的柳夢璃和昏迷的蘇晚雪，最後定格在阿土腿上。“鐵線環蛇的毒？嘖嘖，這玩意兒可不好搞，見血封喉，半個時辰不入心脈也差不多廢條腿。”

他拖著那捆地火藤，蹣跚著走了過來，對巴圖戒備的姿態視若無睹。湊近阿土，蹲下身，用焦黑的木棍撥弄了一下傷口，又湊近聞了聞，眉頭皺起：“不止蛇毒……還有股子……陰冷的寒氣？怪了，你們這幫娃娃到底惹了些什麼東西？”

巴圖心中一動。這老頭一眼就看出鐵線環蛇，還能分辨出阿土體內殘留的晶蠍蝕毒寒氣？絕非常人！“前輩能解此毒？”他語氣急促起來，帶著一絲希望。

“解？”老火頭翻了個白眼，“你以為這是村裡赤腳大夫治的普通蛇毒？鐵線環蛇的毒猛得很，加上這股陰寒的玩意兒糾纏在一起，神仙來了也頭疼。”他話雖這麼說，但手上卻冇停，從那一大捆地火藤中，麻利地扯下幾根最粗壯、顏色最暗紅、還帶著溫熱泥土氣息的根莖，放在嘴裡嚼了嚼，呸出一口渣子，將嚼爛的糊狀物直接糊在了阿土的傷口上。

“嗤啦——！”

糊狀物接觸傷口的瞬間，發出一陣輕微的、如同熱油入水的聲響！阿土痛得渾身一顫，悶哼出聲。隻見那烏黑的傷口處，竟然冒起絲絲縷縷淡白色的熱氣，與地火藤糊糊散發的硫磺熱氣交織在一起。傷口周圍蔓延的烏黑色，似乎被這熱氣一衝，停滯了，甚至有一絲絲極淡的黑氣被逼出，融入白色熱氣中消散。

有效！雖然看起來痛苦，但確實遏製了毒素蔓延！

老火頭又從獸皮襖子內襯裡摸出一個臟兮兮的、扁平的鐵皮盒子，打開，裡麵是半盒黑乎乎、散發著刺鼻辛辣氣味的膏藥。他用木棍挑了一大坨，不由分說地抹在阿土整個小腿上，然後用撕下的破布條胡亂包紮起來。

“暫時死不了，這條腿能不能保住，看造化。”老火頭拍拍手，站起身，目光再次投向巴圖，“你們這幾個娃娃，傷的傷，昏的昏，還跑到這鬼地方來……看你們的樣子，也不像是普通的冒險者或者沙巴克那幫要錢不要命的傭兵。”

他頓了頓，小眼睛盯著巴圖手中的斷劍：“你這把‘劍’……有點意思。還有那個女娃娃懷裡的東西……隔著老遠，老火頭我就聞到一股子……‘地氣’？雖然弱得快冇了，但味兒挺正。”

巴圖心中震驚更甚。這老火頭不僅見識不凡，竟然還能隱約感應到蘇晚雪懷中的地脈之心火種！他到底是什麼人？隱居在此的奇人？還是……

他心思電轉，眼下他們走投無路，阿土急需進一步治療，柳夢璃和蘇晚雪的狀況也不能再拖。這老火頭雖然古怪，但似乎並無惡意，而且手段高超。

“實不相瞞，前輩。”巴圖收起斷劍，抱拳行禮，姿態放低，“我們是從盟重土城逃出來的，遭遇大難，同伴重傷，不得已才流落至此。這位同伴中的毒，除了蛇毒，確實還混雜了其他陰邪之物。前輩若能援手，我等感激不儘，定有厚報！”

“盟重土城？”老火頭的小眼睛又眯了眯，臉上閃過一絲不易察覺的凝重，“難怪……剛纔那動靜，是你們搞出來的？土城那邊……出大事了？”

巴圖猶豫了一下，但想到對方可能提供的幫助，還是簡略說道：“土城聖所被毀，城主身亡，地脈受損。我們是被捲入其中的倖存者。”

老火頭沉默了片刻，嘴裡又嘀嘀咕咕起來：“聖所都毀了……蝕月教那幫陰魂不散的傢夥，果然鬨大了……沙巴克這兩天號角吹得跟喪鐘似的，看來這盟重，要變天咯……”

他抬起頭，看著巴圖：“厚報？就你們現在這窮酸樣，拿什麼報？老火頭我救人，看心情，也看東西。”他的目光又瞟向斷劍和蘇晚雪的布包。

巴圖心中一緊。斷劍和地脈火種是他們最後的希望和秘密，絕不能輕易交出。他想了想，從懷中掏出那枚僅剩的暗紅丹丸，以及那個裝有皮質地圖和守望號角的布包（他小心地隻露出地圖一角）。

“前輩，我們身上彆無長物，隻有這兩樣從遺蹟中帶出的東西，或許……”他話未說完。

老火頭看到那暗紅丹丸，眼睛猛地一亮，一把搶了過去，放在鼻子前使勁嗅了嗅，又對著微弱的天光看了看，臉上露出驚喜和肉疼交織的表情：“地火爆炎丹！還是品質這麼純的！好東西！剛纔那地火就是你用這玩意兒引動的？暴殄天物啊！這玩意兒用來淬鍊礦石、煉製某些特殊武器或者關鍵時刻保命衝擊瓶頸纔是正途！你居然拿來炸蛇？！”

他又看向巴圖手中布包露出的一角皮質地圖，掃了一眼，臉色更加古怪：“上古遺蹟的線路圖？你們還真從那種地方爬出來了……難怪一身死氣沉沉的，還帶著‘那邊’的味道。”他顯然對蝕能氣息也有感知。

老火頭將暗紅丹丸小心地揣進自己懷裡（動作快得巴圖都冇反應過來），然後摸了摸下巴：“地火爆炎丹，夠換這黑小子的暫時保命和初步治療了。至於徹底祛毒療傷，還有那兩個女娃娃的問題……”他指了指柳夢璃和蘇晚雪，“得加價。”

巴圖臉色微變：“前輩，我們真的……”

“彆急。”老火頭擺擺手，臉上露出一絲狡猾的笑容，“老火頭我不要你這劍，也不要那女娃娃懷裡的東西——那玩意兒現在就是個燙手山芋，誰沾誰倒黴。我要你們……幫我做件事。”

“什麼事？”巴圖謹慎地問。

“幫我采藥。”老火頭指了指地上那捆地火藤，又指了指隘口深處，“這‘蛇牙隘’深處，靠近毒蛇山穀真正的入口，有一個小型的地火礦脈裂隙，裡麵除了地火藤，還生長著一種更稀罕的玩意兒——‘火靈髓芝’。那東西是治療火毒內傷、穩固心脈的頂級靈藥，對那個內腑重傷的女娃娃（指柳夢璃）應該有大用。對那個昏迷的女娃娃（指蘇晚雪）體內那點微弱的‘地氣’，可能也有點溫養效果。”

他頓了頓，繼續說道：“不過，那裂隙裡不光有地火，還盤踞著一窩變異的‘熔岩火蜥’，那玩意兒皮糙肉厚，能噴吐小火球，不好對付。我以前一個人不敢輕易深入。你們雖然殘兵敗將，但人多，加上你這把奇怪的劍和地火爆炎丹的餘威（他指剛纔的爆炸驚擾了火蜥），或許有機會采到。采到火靈髓芝，我就幫你們徹底處理傷勢，再指條相對安全的路讓你們離開這鬼地方，怎麼樣？”

巴圖迅速權衡。老火頭的要求聽起來雖然危險，但目標明確，而且火靈髓芝對柳夢璃和蘇晚雪確實可能有用。比起漫無目的地逃亡，這似乎是一條可行的路。更何況，他們現在急需一個安全的落腳點和治療。

“我們答應了。”巴圖點頭，“但前輩需要先幫我們穩定傷勢，尤其是阿土和柳姑娘。而且，我們需要知道那裂隙的具體情況和火蜥的弱點。”

“成交！”老火頭很乾脆，“先把你們弄到我的臨時窩點去，這裡不是說話的地方，血腥味和硫磺味太重，容易引來其他麻煩。”

他說著，走到阿土身邊，也不見他如何用力，單手就將身材魁梧的阿土扶了起來，搭在自己肩上（他個子矮小，阿土幾乎半躺在他背上）。然後，他又看了看巴圖和阿木背上的蘇晚雪和柳夢莉，皺了皺眉：“跟我來，彆掉隊。”

老火頭對這片地形顯然熟悉至極。他帶著眾人，冇有走回頭路，也冇有繼續深入隘口，而是拐進了一條極其隱蔽的、被一塊巨大的風化岩石半掩著的側向岩縫。岩縫內狹窄曲折，但走了一段後，竟然連通到了一個天然形成的、大約半間屋子大小的乾燥岩洞！

岩洞內光線昏暗，但空氣流通，冇有異味。洞壁上掛著一些風乾的草藥、獸皮和奇形怪狀的礦物標本。角落鋪著厚厚的乾草和幾張破爛的獸皮，算是床鋪。中央有一個用石頭壘成的簡易火塘，裡麵還有未燃儘的炭火餘溫。洞內散落著一些簡陋的陶罐、石臼和打磨工具，顯示老火頭確實長期在此活動。

“把傷員放下。”老火頭將阿土放在乾草鋪上，自己也一屁股坐下，喘了口氣，“格老子的，這黑小子真沉。”

巴圖和阿木也將蘇晚雪和柳夢莉小心安置好。

老火頭先檢查了阿土的狀況，地火藤糊糊和黑膏藥似乎起了作用，毒素蔓延徹底停止，但阿土依舊昏迷，臉色灰敗。“死不了，但這條腿的經脈被毒和寒氣破壞得厲害，就算清了毒，以後能不能像常人一樣走路都難說。”他搖搖頭，又去看柳夢莉。

仔細檢查了柳夢莉的脈搏和內腑傷勢後，老火頭眉頭緊鎖：“內腑移位，有淤血，經脈多處受損，還殘留著陰寒的侵蝕力……能撐到現在，這女娃娃底子不錯，意誌也夠強。但必須儘快用藥梳理，否則會留下永久隱患，影響日後修煉。”他又看了看蘇晚雪，隻是搭了下脈，翻了翻眼皮，便搖頭道：“這個更麻煩。生機微弱，魂魄似乎受到過劇烈衝擊，體內還有兩股極其微弱、屬性相沖又詭異共存的力量在拉鋸……她這昏迷，是身體自我保護，但也可能一睡不起。火靈髓芝或許能稍微溫養她的心脈和那點‘地氣’，但能否醒來，看她自己的造化了。”

老火頭的診斷精準而殘酷，讓巴圖的心不斷下沉。

“前輩，那火靈髓芝……”

“彆急。”老火頭從自己的“家當”裡翻找出幾個小罐子，開始調配藥粉和藥膏，“先給他們用點普通的傷藥穩住。火靈髓芝的事情，等你們休息幾個時辰，恢複點力氣再說。那窩熔岩火蜥白天相對懶散，但晚上會活躍起來捕食，我們得趁白天行動。”

他手腳麻利地給阿土換了藥，又調製了一碗黑乎乎、散發著怪異苦味的藥汁，讓巴圖幫忙給柳夢莉灌下去。柳夢莉在昏迷中本能地抗拒，但最終還是吞嚥了一些。藥汁下肚不久，她痛苦緊蹙的眉頭似乎舒展了一點點，呼吸也稍微平穩了一些。

做完這些，老火頭才坐回火塘邊，用木棍撥弄著炭火，讓它們重新燃起一小簇溫暖的火焰。火光映照著他佈滿風霜的臉。

“現在，跟我說說你們在下麵到底遇到了什麼。”老火頭看向巴圖，小眼睛在火光下閃爍著深邃的光，“還有你那把劍，和那個女娃娃懷裡的‘地氣’……老火頭我在這毒蛇山穀邊上挖礦采藥幾十年，見過不少怪事，但你們這樣的，還是頭一遭。”

巴圖知道，要獲取對方的全力幫助，必須坦誠一部分真相。他斟酌著詞句，將盟重聖所的變故、蝕心者本源、地脈之心、林風的犧牲以及他們在地下遺蹟的遭遇，選擇性地說了一部分，隱去了異變斷劍的具體來曆和林風混沌印記的細節，隻說是上古遺蹟中所得，對蝕能有特殊感應。

老火頭聽著，臉色時而凝重，時而驚訝，聽到蝕淵之影和上古封印時，更是久久沉默。

“蝕淵之影……‘暗月’的源頭之一……果然，那些傢夥從冇放棄。”老火頭喃喃道，歎了口氣，“你們能活著出來，已經是奇蹟了。地脈之心……竟然真的以這種形式殘存了下來，還帶著一絲……古怪的生機。”

他看向巴圖腰間的斷劍：“你這劍，材質奇特，非金非玉，能共鳴地氣，壓製邪能，恐怕也不是凡品。你們這群娃娃，惹的麻煩大，身上的因果也重。”

他頓了頓，語氣嚴肅起來：“沙巴克最近很不太平。幾大傭兵團摩擦不斷，城主府態度曖昧，還有不明身份的人在暗中活動。前兩天開始，城內就時不時響起那種古老的戰爭號角，像是在召集什麼，又像是在警告什麼。我懷疑，可能跟你們在下麵遇到的事情有關。‘暗月’的爪子，恐怕不止伸向了盟重土城。”

巴圖的心重重一沉。他最擔心的事情似乎正在發生。

“所以，前輩，”巴圖沉聲問，“我們采到火靈髓芝後，該如何前往沙巴克？又該如何在城中立足求藥？”

“沙巴克？”老火頭嗤笑一聲，“就你們現在這樣，進去就是肥羊。不過……”他摸了摸懷裡那枚地火爆炎丹，“有了這玩意兒，或許能換點東西，或者……找個靠得住的門路。我在沙巴克有個老相識，是個藥劑師兼情報販子，雖然貪財，但還算守信。等你們拿到火靈髓芝，治好了傷，我可以指條密道帶你們繞過主要關卡靠近沙巴克，再給你們寫個信物，去找他。至於能不能成，看你們自己的本事和運氣了。”

這已經是目前能得到的最好安排了。巴圖鄭重抱拳：“多謝前輩！”

“先彆謝。”老火頭擺擺手，“火靈髓芝還冇影呢。那窩熔岩火蜥可不好對付，尤其領頭的那隻，估計有牛犢大小，皮甲刀槍難入。你們休息吧，兩個時辰後出發。”

岩洞內陷入了暫時的寧靜，隻有火塘裡柴火的劈啪聲，和傷員們粗重或微弱的呼吸聲。巴圖靠在岩壁上，閉目養神，手卻不自覺地握緊了腰間的斷劍。劍身溫潤，彷彿能感受到遠處蘇晚雪懷中那一點微弱卻頑強的地脈光點。

前路依舊艱險，但至少，他們抓住了一根救命的稻草。

洞外，毒蛇山穀的風，帶著腥氣和隱約的獸吼，依舊在嗚咽。而沙巴克方向，那沉鬱的號角聲，在這個黎明將至前的至暗時刻，又一次隱隱約約地，順著風飄了過來。