第一百二十八章北境的路
離開祖瑪廢墟,景象逐漸變得荒涼。焦黑的土地被灰白色的凍土和稀疏的耐寒苔蘚取代,風聲也帶上了北地特有的、如同刀割般的凜冽。北境遊俠們對這片土地極為熟悉,他們選擇的路線蜿蜒在起伏的丘陵和冰封的溪穀之間,巧妙地避開了幾處散發著危險氣息的區域。
哈羅德走在隊伍最前麵,他那柄巨弓並未收起,隨意地搭在肩上,步伐沉穩有力。他不時回頭瞥一眼被遊俠們隱隱護在中間的馬車,目光大多落在林風身上,帶著毫不掩飾的審視與好奇。
林風靠在顛簸的車廂內,閉目抵抗著傷痛和體內力量的躁動。北地的寒氣似乎對冰核之心有所裨益,那刺骨的寒意變得溫順了一絲,但龍炎逆鱗的灼熱也因此產生了一些排斥,讓他不得不分出更多心神去維持平衡。
蘇晚雪坐在他身邊,將一件從遊俠那裡換來的、帶著濃重羊膻味的厚皮襖蓋在他身上,低聲道:“感覺怎麼樣?這裡的寒氣似乎對你的傷……有些影響?”
林風微微搖頭,聲音虛弱:“還好……冰力稍安,火力卻有些躁動……需要適應。”
柳夢璃則對北境遊俠們充滿了興趣。她不顧蘇晚雪的勸阻,鑽出了車廂,坐在了駕車的遊俠旁邊——那是個臉上帶著凍瘡疤痕的年輕小夥子,名叫塔爾。柳夢璃用她那隻完好的右手比劃著,跟塔爾打聽北境的風土人情和遊俠們的故事。
“……這麼說,你們不是軍隊,就是一幫子在北邊討生活的?”柳夢璃挑眉問道。
塔爾是個健談的,一邊操控著韁繩,一邊咧嘴笑道:“差不多吧,大姐頭。北境這鬼地方,皇城的律法管不到,比奇的軍隊也懶得來,全靠自己。我們遊俠嘛,接活兒,狩獵,探索遺蹟,有時候也跟雪原上的部落打交道,總之,怎麼活著怎麼來。”
“那你們找‘北境之光’乾嘛?那是什麼寶貝?”柳夢璃繼續套話。
塔爾摸了摸鼻子,瞥了一眼走在前麵不遠處的哈羅德背影,壓低了些聲音:“這個……具體俺也不太清楚,好像是跟很久以前的一次大爆炸有關,天邊亮得像多了個太陽,然後北邊就多了很多怪事,怪物也變厲害了。哈羅德老大他們覺得,找到‘北境之光’的源頭,或許能弄清楚咋回事,甚至……找到對付那些鬼東西的辦法。”
柳夢璃若有所思。看來這些北境遊俠的目的,並非單純的尋寶,更多是出於生存的考量。
隊伍在一處背風的岩壁下停了下來,準備過夜。遊俠們熟練地清理出一片空地,點燃了篝火,架起了鍋,煮著混了肉乾和不知名根莖的濃湯,香氣混合著北風的寒意,瀰漫開來。
林風被蘇晚雪攙扶著下了馬車,坐在靠近火堆的一塊鋪著獸皮的石頭上。篝火的暖意驅散了一些寒氣,讓他感覺舒服了些。小獸亦步亦趨地跟著他,對跳躍的火焰有些警惕,但還是緊挨著他的腳邊趴下。
哈羅德拿著一碗熱氣騰騰的肉湯走過來,遞給林風,自己則一屁股坐在對麵的地上,毫不客氣地上下打量著林風:“小子,現在能說說嗎?你在北境,到底遇著了啥?還有你這身傷,還有這古怪的力量……跟那‘光’有冇有關係?”
他的問題直截了當,帶著北境人特有的爽利,卻也透著一股不容糊弄的精明。
林風接過湯碗,溫暖的觸感透過粗陶碗壁傳來。他沉吟了片刻,知道必須給出一些資訊,才能換取暫時的安全和可能的幫助。
他選擇性地講述了部分經曆,略去了龍炎逆鱗和金色火種的具體來曆,隻說自己在一處古老遺蹟中,意外觸發了某種殘留的龍族力量(炎煌之力),並因此與一股強大的黑暗力量(指代永恒之眼或其所追尋的黑暗)發生了衝突,重傷之下,又強行融合了一件冰屬性寶物以求保命,導致瞭如今體內力量衝突、重傷難愈的局麵。
“……至於‘北境之光’,我並未親眼見過其源頭。”林風最後說道,“但在那遺蹟中,確實感受到過類似的氣息,也與那黑暗力量激烈對抗過。”
他這番話半真半假,既透露了關鍵資訊(與龍族力量、黑暗力量有關),又隱藏了核心秘密(逆鱗、火種、祖瑪諭令等)。
哈羅德聽得眉頭緊鎖,粗糙的手指無意識地摩挲著碗沿:“龍族的力量……黑暗……看來傳言不假,北境的異變果然跟那些古老的存在扯上了關係。”他抬起頭,目光銳利地看著林風,“小子,你身上這力量,雖然亂七八糟的,但確實有股子……很古老很純粹的味道,跟我們追尋的‘光’有點類似,但又不太一樣。”
他頓了頓,忽然問道:“你在那遺蹟裡,有冇有見過……一條藍色的,嗯,或者說,跟水有關的大蜥蜴的痕跡?”
他這個問題問得有些突兀。
林風心中一動,想起了古龍遺蹟中炎煌的遺骸,那是火焰的龍王,與“水”似乎無關。他搖了搖頭:“未曾見過。那遺蹟殘留的,主要是火焰與毀滅的氣息。”
哈羅德眼中閃過一絲不易察覺的失望,但很快又恢複了那副大大咧咧的樣子:“行吧。那你先好好養傷。等到了我們的據點,讓老祭司看看你,他懂得多,或許有辦法解決你體內這團亂麻。”
他站起身,拍了拍屁股上的灰塵,“不過小子,醜話說在前頭,在北境,想得到什麼,就得付出相應的代價。我們救了你,也指望你能提供有價值的訊息。要是最後發現你冇啥用……”他咧了咧嘴,露出一個帶著疤痕的、算不上友善的笑容,“北境的雪原,埋個把人可方便得很。”
說完,他轉身走向其他遊俠,大聲吆喝著安排守夜。
柳夢璃在一旁聽得清楚,冷哼一聲,對林風低聲道:“這疤臉佬,威脅我們呢!”
蘇晚雪也麵露憂色。
林風卻顯得很平靜,他小口喝著溫熱的肉湯,感受著食物帶來的微弱暖意,低聲道:“很正常。他們不是慈善家。我們現在需要他們的庇護和可能的知識,而他們需要我們的資訊。互相利用罷了。”
他看了一眼腳邊的小獸,小傢夥正警惕地看著哈羅德的背影。林風心中隱隱有種感覺,哈羅德似乎對這小獸也格外關注,剛纔那個關於“藍色大蜥蜴”的問題,或許並非隨口一問。
夜色漸深,北風呼嘯。篝火劈啪作響,映照著圍坐的眾人臉上明暗不定的光影。在這片陌生而寒冷的土地上,暫時的同盟已然結成,但信任的基石,卻薄如冰層。
林風閉上眼睛,繼續與體內的痛苦和混亂抗爭,同時也開始思考,該如何在與這些北境遊俠的周旋中,為自己和同伴,爭取到最大的生機與變強的契機。
遠方的黑暗中,傳來幾聲悠長的、不知名野獸的嚎叫,為這北境之夜,更添幾分蒼涼與未知。
(第一百二十八章完)