祈君昭 第177章 元禹

宴席尚需持續些時辰，待祈安歸席不久，褚琰便托辭體力難支，與她先行離席回府。

褚珵在席間默契應和，不僅遣心腹親衛護送他們返程，更特命太醫隨行照料。

馬車簾幕方纔垂落，褚琰周身縈繞的病氣倏然褪去。他挺直了原本微躬的脊背，除了麵色仍殘留些許蒼白，已然不見半分病態。

祈安緊隨其後，踏入車廂，車門剛一合攏，便被他拉入懷中，坐於他膝上。

褚琰將腦袋靠在她肩頭，輕輕蹭了蹭，悶聲抱怨：“好累啊，卿卿。”

祈安雙手捧起他的臉：“你就一直坐在席間，也累著了？”

褚琰一本正經地點頭：“裝病就是最累人的差事。枯坐無趣便罷了，還要時時作出一副虛弱模樣，我咳得嗓子都快冒煙了。”

祈安被他這副煞有介事的模樣逗得笑出聲來。

褚琰微微眯起眼睛：“還笑？”

他理直氣壯地要求：“補償我。”

祈安止不住笑意，也順著他的心意問道：“怎麼補償？”

褚琰並未再言，而是徑直傾身索取。他吻上她的唇，來勢既急且深，毫不迂迴地叩開齒關，汲取著她的氣息。

待二人分開時，祈安軟軟伏在他肩頭。她細細喘息著，隻覺周身酥軟，此刻換成是她的嗓子要冒煙了。

褚琰輕托著她的臉頰，意猶未儘地在她唇角流連，卻仍不忘正事：“夏慕荷方纔與你說什麼了？”

祈安懶懶地將手垂下，“袖袋裡……你自己取。”

她此刻渾身乏力，不想動彈。

褚琰依言探手入袖，取出一隻瓷瓶。

祈安將夏慕荷的話簡單轉述了一遍。

褚琰把玩著手中瓷瓶，唇角泛起一抹玩味：“看來這次，他們是衝著取我性命來的。那這命……給還是不給？”

祈安立刻直起身子，蹙眉睨他：“呸呸呸，說什麼胡話呢？”

見她當真了，褚琰低笑出聲：“玩笑話。”

祈安這才繼續道來，將偏廳中的情形一一說明，連同對那位宏先生身份的推測也一併托出。隻是關於推斷依據，她隻提了氣味這一樁。

褚琰捕捉到那個字眼：“宏？”

聽他唸叨，祈安疑惑：“怎麼了?”

他沉吟片刻，問她：“卿卿不覺得這個字很耳熟嗎？”

祈安在腦海中搜尋片刻，未能記起。

褚琰提醒：“桓王，褚宏。”

祈安恍然，想起來了，他之前和她說過，褚宏是徐寅先前所效忠的主子。

“你莫非懷疑他們之間有所關聯？”倒也說得通，隻是祈安不解，“可先皇尚在人世的兄弟不是隻有褚宥一人?”

“是。”褚琰解釋，“隻是方纔聽到這個字，忽然想起來了。那人在我出生前便已殞命，聽聞還是先皇親自下的手，我也未曾見過。”

祈安點了點頭，也冇糾結，又繼續前言分析：“如今幕後之人皆已浮出水麵，我們便可有的放矢。褚宥要除，柳恂也不可放過。若讓他逃脫，日後想要再擒，怕是難如登天。”

她眸色漸沉：“隻要這些首惡尚在，聽雨堂便隨時可能死灰複燃。屆時若他們狗急跳牆，必會在大凜境內掀起無數風波，最終受苦的……還是無辜百姓。”

畢竟他們為了達目的，是不惜屠戮整個慈幼局的，再結合這些年來執行任務時的所見所聞，祈安很清楚聽雨堂行事是何等狠絕。

褚琰目光沉凝如墨，沉聲應道：“確實如此。”

可要製定萬全之策談何容易？

防不勝防，唯有儘力一試。這點，彼此都心知肚明。

祈安又問：“他們大概何時動手？”

褚琰答道：“至少會等到大胤使臣抵達之後。”他略作沉吟，說出自己的推測，“待使臣到訪，宮中必設盛宴。那夜，恐怕就是他們行動之機。否則褚宥等人歸期將至，不能再滯留京都。”

“此時機千載難逢，且他們早已準備就緒。在京都這些時日，足夠他們周密部署了。”

祈安垂眸：“難怪夏慕荷隻給了五日期限。”她複又抬眼看向他，“五日後，你待如何應對？”

褚琰從容應道：“屆時便如他們所願，給出他們想要的結果。不過，”他話音微頓，“死是還不能死的，不妨……作個瀕死之態。”

他眉峰微揚：“正好藉此機會轉入暗處佈局，屆時殺他們個措手不及。”

想到後續安排，褚琰忽而蹙眉，語帶擔憂：“隻是此後諸多場合都需卿卿一人麵對了，你獨自周旋其間，務必當心。”

祈安唇角輕彎：“知道的，放心吧。”

……

大胤使臣恰在褚宥抵京三日後抵達京都，與先前預估的時日分毫不差。

來者是大胤六皇子元禹，乃大胤皇帝最寵愛的皇子。不明就裡者，皆道這是大胤示好的誠意。

既如此，大凜自當以禮相待，特為使團在朱雀街備好府邸，更由褚珵親自相迎。

畢竟路途遙遠，使團一行舟車勞頓數月，人既抵達，便先安排好生休整。待幾日後的宮宴，再正式為其接風洗塵。

在此期間，褚珵特遣專人隨行伺候，引他們領略京都風物。這表麵功夫，做得是滴水不漏……

禦書房內，褚珵看向立於一側的身影，問道：“怎不坐下？”

褚琰睨他一眼：“怎麼？不過裝了幾日，你倒真當我病了？”

褚珵合上手中奏摺，含笑打趣：“誰讓你演得逼真？若我幼時有你這等本事，也不至於回回都被太傅識破。”

他信手翻開另一本奏摺，無奈笑道：“如今卻是連佯病的餘地都冇有了。”

日理萬機不得閒，身居九五之尊，諸事皆需親裁。如今身份不同以往，哪裡還有裝病的可能？

褚琰低笑，非但未出言寬慰，反道：“往後忙碌的事還多著呢。”

褚珵輕嗤：“幸災樂禍。”

話音方落，門外便傳來通傳之聲：“啟稟陛下，大胤六皇子殿下求見。”

褚珵挑眉看向身側：“人到了。”

隨即斂袖端坐，脊背如鬆，周身氣勢陡然沉凝：“宣。”

在引路太監的引領下，元禹步入禦書房。

他徑直向禦座行禮：“外臣元禹，參見陛下。”

褚珵虛一抬手：“六皇子不必多禮。”

元禹直起身，目光自然地轉向立於一側之人。待看清那人麵容時，他眼底掠過一絲詫異，唇瓣微啟似要言語，終是斂住了。

褚珵將他這番神色儘收眼底，勾唇詢問：“六殿下可是有何疑問？”

元禹目光在二人間流轉，麵上仍不露聲色，指節卻已悄然收緊，順著問下去：“聽聞肅王殿下身染重疾，如今得見，似是已然康健？”

褚琰坦然迎上他的視線，直言不諱：“確切而言，是從未染疾。”