祈君昭 第135章 脆弱

“她……名叫祈安。”褚琰聲線低沉。

那兩個字卻如淬了火星的鐵花，驟然在祈安心底炸開。已不知經年幾何，自她離開慈幼局後，這好事第一次從他人嘴裡聽到這個名字。

說不清是何滋味，隻覺心口澀然難言……

“她是我年少時唯一的玩伴。我們的初遇是在永州……”

祈安靜聽他將往事娓娓道來，那些被時光蒙塵的畫麵，隨著他的語聲褪去灰翳，漸次變得清晰……

“那場大火……永遠帶走了她。明明隻差一點……隻差一點我便能帶她走了。”

是啊，隻差一點。分明第二日就要和他離開了，偏生天意弄人，硬生生將他們隔開八年光陰。八年……她已無下一個八年可等啊，讓她如何不恨？

聽雨堂——若非他們從中作梗，一切是不是就會全然不同？

“那夜之後，我忘記了許多事，好在後來都漸漸想起……可唯獨她的容貌，無論如何都拚湊不出。”褚琰麵露痛色，自責如潮水湧來，“若我早一日帶她離去，或提前將她接出，是不是……她便不會遭遇那場劫難？”

無論是八年前，還是京都重逢之後，祈安從未見過他如此模樣——像是被抽走了所有力氣，渾身透著脆弱。

她慌忙移開視線，偏過臉纔敢放任淚水滑落，卻又怕被髮現，迅速抬手拭去。

她覆上他的手背，再雙手細細裹住:“殿下如何斷定，她一定死在了那場大火？”

褚琰未聽出她話中深意，仍沉浸在悲慟之中，他聲音發啞:“那夜大火起得突然，連官府也未來得及反應。那裡最後燒成了一片廢墟，無一人生還。”他語聲微滯，又低道，“在殘骸中……我尋到了當初贈予她的信物。”似是又墮入當時的場景，他痛苦地闔上了眼。

信物……想必就是那塊玉佩。

彼時被擄走之際，玉佩摔落在地，她隻拾起半塊，竟未料到另一半在他手中。

祈安心中泛起澀意，看向褚琰，他低垂的睫羽輕顫，眼尾洇紅，周身沉鬱不止。

這絕不是她想看到的。

他本是立於高處、意氣風發之人，不該被往事縛住，為舊痛所困。

她撫上他的臉頰，將嗓音放輕:“殿下，此事非你之錯。天災人禍，誰也預料不到，你不必將所有責任都攬在自己身上。”

“可我忘了她，”褚琰自嘲般搖了搖頭，聲音啞了下去，“她會怨我的吧?”

“不會。”祈安語聲堅定，“比起這些，她最不願看到的……就是你因她而痛苦。”

“況且你未曾忘記她。你還記得她的名字，記得你們的種種過往。你隻是暫時想不起她的模樣，我信你有朝一日，必定都會記起來的。”

褚琰抬眸望她，那雙曾經銳利的眸子此刻遍佈血絲:“我怕……我怕終此一生也無法想起。更怕若連我都忘了，這世上，便再無人記得她。”

聽他反覆說著怕，那些壓抑的情緒終是衝破了祈安的防線，淚水在眶中輾轉翻湧，模糊了她的視線。

不想他瞧見自己的情態，祈安傾身將他擁住，下頜抵在他微涼的肩頭。

褚琰幾乎是本能地偎近，額角蹭過她的鬢髮，平日裡挺拔的脊背此刻微微蜷著，像極了一觸就會碎裂的琉璃。

祈安深吸一氣，將湧到喉頭的哽咽強壓下去，聲線竭力維持平穩:“不會的……你絕不會忘記她。她名喚祈安，我也知道了。我會陪你一起記得她，她永遠都不會被遺忘……”淚水潸然落下，浸濕了他肩頭衣料。

褚琰緊緊環住她的腰際，喉間滾出嘶啞一聲:“……嗯。”

……

祈安回到徐府後心緒一直低沉，她冇過多言語，隻讓青蘭備了熱水，想借沐浴舒緩心神。

熱水漫過肩頭，暖意浸透全身，緊繃的神經才終得片刻鬆弛。

祈安倚靠桶沿，紛亂的思緒逐漸沉澱下來。

既已決意不向褚琰坦白身份，那便須瞞到底。其實此事並不難，隻要褚琰未想起，便可安心。

唯有一事棘手——卓中即將歸來。

他是八年前除褚琰外，打過照麵最多之人。若再見麵，自己是否會被認出？

祈安指尖輕輕劃過水麵，隻盼數年過去，他對自己的印象已經淡化。

況且那時她隻八歲，如今模樣長開許多，就算被認出，也隻說是巧合，世上相貌相似之人本就不少，應當能搪塞過去……

自那夜一病，褚琰在府中靜養數日，倒也難得偷得一段閒暇，他將公務暫且推開，隻專心籌備婚事。

諸多事宜他皆親力親為，緊盯每一處細節。往日裡總是沉肅清冷的王府也漸漸被喜氣填滿，煥然一新……

“這些時日閉門不出，也不允人探視，我還當你又遭了什麼重創。”褚珵打量著他神色，見已恢複如常，語氣便摻了些調侃。

“探視？不過就是想知道本王死冇死透罷了。”褚琰冷笑一聲，目光仍凝於正在練武的褚瑾身上，盯著他的招式，“唧唧喳喳，實在聒噪。”

這幾日確有不少人藉著探病之名往肅王府去，卻皆被他拒之門外。

那些人中，也不知能否找到兩個真心關切者。更多的，不過是見他此次得勝回朝，皇帝也親臨城門相迎，對他的態度明顯緩和。而朝中都是些見風使舵之人，就想藉機攀附。

要知道，平日裡肅王府門可羅雀，人人避之唯恐不及，生怕沾了晦氣。

場中褚瑾的劍式偏了半分，褚琰揚聲指點。

他話音剛落，褚珵就蹙著眉在耳旁絮叨：“你呀，都快成親的人了，莫要整日將“死”字掛嘴邊，不吉利。”知他向來不忌諱，便照例替他“呸”了三聲，又摸了摸木椅扶手，似是要把晦氣都掃走。

褚琰聞言神色微凝，未過片刻，竟也學他的樣子輕呸一聲，抬手掃了掃桌麵，動作帶著生疏的認真。

褚珵驚得嘴巴微張，好像見了什麼天大的怪事:“阿琰，從前你對這些說法最是不屑，怎的如今也信了?”未等人開口，他又笑著打趣，“看來是心裡有了在意之人啊。”

褚琰也冇反駁，隻淡淡掃了他一眼，眼底卻冇了往日的冷硬，反倒多了一層軟意。

“也好。”褚珵忍不住感慨，“往後便無須我們磨破嘴皮勸你愛惜自己了。”

戲謔道:“總算有人能管得住你嘍。”

褚琰垂眸，眉梢微挑，低笑出聲，似乎很讚同他的看法。

卻見褚珵斂了玩笑，略正神色:“去過坤寧殿了？”

“去了。”

“母後如何說？”褚珵也是近來才知道，褚琰始終冇放下八年前的事，更清楚母後對那樁事的態度，不由擔心二人會鬨出不愉。

褚琰搖首:“未曾多言。”

確切而言，是隻字未提，也絲毫未說勸解他的話，反倒能讓人察覺出幾分……縱容，或說是支援。

不隻褚琰，褚珵也對秦皇後的態度稍感意外。

未待二人深談，褚瑾已練罷一套招式，走上前來，額間汗珠晶瑩。

他緊張地立於二人麵前，望向褚琰等候評點。

褚琰未讓他多等，很快開口:“雖個彆動作尚有瑕疵，然整體已頗具章法。看來這數月未疏於練習，做得不錯。”

聽到讚許，褚瑾眼眸驟然亮了起來，笑靨綻開，藏不住地欣喜。

褚珵在一旁發笑，伸手揉了揉褚瑾的小腦袋:“你可不知，這小子最崇拜的便是你，把你當作榜樣。尤其是你的捷報，他比誰都積極，爭著要看，習武也愈發勤勉了。”

褚瑾順著他爹的話，稚嫩的小臉上堆滿認真:“我日後也要變得和師父一樣厲害。”

“隻要你守得住這份心，勤修不輟，終有一日會青出於藍。”褚琰肯定他。

“嗯！”褚瑾重重點頭，目光直白地看著褚琰。如今他已不再害怕他，唯餘滿心崇敬。不過偶有緊張，也隻是擔心自己做的不好，辜負褚琰的教導。

他清楚，師父雖然麵冷言厲，教習也頗為嚴苛，可隻要他稍有進益，那些肯定與嘉許，從未有過吝嗇。

褚珵看著兩人的互動，望向兒子的目光裡盈滿了欣慰……