倖臣 080

難題

已是深秋, 天高風涼。

盛長洲回到府裡，一路脫著大衣裳，微微帶了些煩躁擦了擦汗, 仍然是先去了內堂見祖父盛敬淵。

盛敬淵正與盛同嶼商量生意上的事, 見他便道：“事辦得如何？”

盛長洲搖頭：“都是軟硬不吃, 不是說如今艱難，願捐個一千, 就是冷嘲熱諷陰陽怪氣，說朝廷既指了咱們家籌辦，自然是我們為尊, 哪敢掠人之美。”

盛同嶼道：“這水師學堂, 既然聖命說了我們家牽頭配合朝廷籌辦, 咱們就算拚著虧些錢賣點產業, 舉全族之力為皇上儘忠又如何？”

盛敬淵搖頭：“你想簡單了，興建出點前期的錢容易。但這水師學堂，非得有長期銀錢供養不可。你看老大拿回來那趙毓趙大人做的水師學堂的圖。按朝廷的規劃, 除了校舍、教書堂、習武堂、圖書樓、宿舍等都需要興建之外，還要十分寬敞的跑馬訓練地、海上訓練，海邊營房, 這林林總總算起來，冇個幾百萬兩銀子哪裡辦得下來？”

“這還隻是看得見的, 還有看不見的服裝、書本、衣食住行的費用，陸上演習的馬匹, 糧草, 再來日海上演習火炮、火銃、重弩、強弓、刀槍等等武器訓練的費用, 這可是隻要一開張, 就源源不絕的吞金獸啊！”

“要十分簡單, 朝廷早興建了。也不可能讓哪一家能獨辦的，你想想當年沈萬三犒軍的下場，這水師學堂，乃是官辦學堂，我們一介商戶，獨立承辦，這是取死之道。絕不能貪功，又不能推勞，這分寸可得拿捏準了。”

盛同嶼道：“朝廷讓咱們盛家為主倡導，但其實閩州這邊尚有其他商戶比咱們威望更高。依我看這是眼紅咱們了，故意私下勾連著給咱們難堪。”

“多半鮑家打的頭，他們自知道咱們拿了海上舶來物這一項的皇商差使，十分不忿，認為是我們搶了他們的生意。他們本是負責海貨專供的，如今也隻看著我們采辦什麼，他們也采辦什麼，還要故意比我們低上幾分價錢，對外張揚說我們買貴了，就是故意和我們作對。”

盛敬淵命人給長孫上熱茶：“先喝茶歇息歇息，一時半會也辦不下來這麼快。無非還就是範家、張家、鮑家這三家聯合給咱們家顏色看看罷了。這裡頭，範家倒是一直想與我們做親，如今碰到我們有求於他們，越發架子要拿起來了，這是還盯著長洲了。”

盛同嶼皺著眉頭：“範家家風不好，當初長洲娘還在的時候專門打聽過，說是他家小姐十分嬌養，衣食住行很是奢侈，手帕、衣裳、鞋子，都是最好的綢緞做的，上身一次便不穿了，這不是過日子的媳婦。長洲媳婦需得好生挑選，這可是長孫媳婦，要持家的。”

盛敬淵問道：“朝廷這邊原本說從佈政使司、市舶司分彆出費用五十萬兩呢？”

盛長洲搖頭：“市舶司是夏太監主持，還算乾脆，但也和我說今年收入隻有三十五萬兩閒的能支使，確實支應不開了。”

“佈政使司更不必說了，聖旨下來一個多月了，一兩銀子冇有。”

“趙毓大人親自去謁見了閩州總督雷應鳴，倒是一口答應了，隻說從今年的稅銀裡支出。”

“但真去和下邊的書辦勾兌，那可就不是說稅銀被海上寇匪劫了，就是說等著哪一項稅銀收上來，一拖便拖個十來日，就連趙毓大人都疲了，他那邊還有海事局的事要籌辦，又也是佈政司管著，他也不好日日去找上官麻煩，雖說有個欽差在身上，其實品級到底低了些，見了雷總督也隻能低頭。”

“我私下找人塞了銀子，悄悄與我說彆費心了，上麵的大人們鬥法，讓我還是先想彆的辦法，彆光等著佈政使司這邊了。”

盛敬淵道：“若是容易的事，朝廷也不會交給咱們辦了，這是陛下待盛家深恩，總有破局之法。”

“如今且先興建大門校舍起來，這門麵起來了，索性先從外洋西洋客商籌款。”

“長洲，這水師學堂一總兒看著錢是多，你且找人將這些拆分開來，哪些是最緊要的，如大門、校舍、住宿的地方；哪些是明年後年再建無妨的，然後一項一項做了預算，再募捐。譬如認捐一棟書樓、認捐一個馬廄、認捐一個餐廳，這般化整為零，就簡單多了。”

長洲道：“是，孫兒也想到此處，正命管事們抓緊踏勘，將工程量一樣一樣算出來，先把這圖紙給畫了出來。隻是這銀錢不到位，終究有些著急。”

盛敬淵想了想道：“張家之前還欠了我們一項人情的，可從他那裡破局吧。”

長洲笑道：“孫兒可不是也想到了，但他家老太爺直接說病了，一家子都閉門不出，孫兒去拜訪幾次都不得其門。”

盛敬淵和盛同嶼全都搖頭笑了：“真是老狐狸。”

三人正合計著，卻見外邊管事的氣喘籲籲飛跑進來稟報：“二少爺派了管事先帶了三條船的貨物回來了，並送了三位客人回來，道是給水師學堂的先生，讓好生招待安置住下，其中一位先生的母親有舊疾在身，希望大少爺安排人好生調治。又有兩盒子信到了，另外還有幾箱書，都已細細分了類了，全都是說備著學堂用的，請大少爺想辦法命人先刻版印書。”

三人大喜，連忙傳了帶船的管事進來細問，管事果然一一細細回稟了一路見聞及安排，又奉了盒子上來：“一盒是二爺三爺四爺給家裡的信，另外一盒卻是四爺那邊交代了，請大少爺命人送回京城去給青錢姑娘，轉送給方子興大人那邊。”

祖孫三人會意，都知道這是幼鱗又給京裡那位說不得的人寫信了，連忙命人妥當封存，檢查過蠟封無誤後，又重新上了一層朱漆，這才命人儘快送入京中。

這邊纔派了盛長洲去接待那千裡迢迢到來的陸九皋、葛爾文不提。

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卻說這邊謝翊收到信，又已是數日後。他打開那一摞甚至有著些海腥味的信，看到裡頭還付了小小一疊花箋，都是工筆繪製，那些花卻都形態各異，並非中原所常見，顏色豔麗，輕盈豐美。

謝翊也不急看信，將另外一幅卷軸慢慢打開，看到九霞光照，漫天彩雲，燦爛華美，不可言表。他微微一笑，目光落在那朝也思君，暮也思君上，問道：“可問了那青錢，是船隊都平安回了港口嗎？時間好像比之前估算的倒早一些。”

蘇槐道：“問了，說是船隊並冇有回來，隻是快船先送了兩位給學堂用的先生回來，一位是陸氏擅製船的子弟，一位是西洋的大夫。還有幾箱子書，命人先刻版印刷，要給學堂做課本。大船回來恐還要一個月。”

謝翊道：“平安便好。”

等卿卿回來，看到朕給你出的難題，倒要看看你走這一遭，長進了多少，能答得上來不。