倖臣 076

競拍

不提那邊滿腹籌劃, 這邊拍賣圓台上銅鑼聲一敲，拍賣師已上了台，是位頭戴方巾的中年文士, 他團團作揖, 然後開始介紹今晚的貨品, 先上了大宗貨品。

果然上來便是鐵礦石一船，品相如何, 重量如何，起拍價多少；再之後便是銅礦石、錫礦石。

盛長天低聲道：“這些碰都不要碰，除了黑吃黑和南洋這邊國家自產的, 還有一些是中原裡頭走私出來的, 後麵全是各地豪閥世家, 來這裡銷贓的, 特彆雜。”

許蓴有些心疼，盛長天道：“管不住的，鹽鐵礦不許私賣, 自然有人能弄出來外邊賣，前朝禁海商，也是管不住索性一禁了事。”

果然很快輪到了鹽、糖、香料、綢緞、瓷器、木材、棉花、玉石原礦等等不一而足, 都是一船一船的拍賣，價格也都極為驚人, 全是白銀交割，不收任何銀票和銅錢。

但盛長天一概都不碰, 接下來便是金銀珠寶等物, 許蓴看到一套顏色極穠豔的紅寶石首飾, 想著母親出孝後正好能戴, 便拍了下來。之後便也冇看上什麼。

再下來便是古董器物, 古鼎、香爐、雕像、花瓶、屏風等等，各有來曆，也有一些南洋、西洋精巧物事，木料、手工、工藝都十分驚人。

很快接著便到字畫古籍了，許蓴精神一振，起來趴到了屏風處往下看著，一雙貓兒眼炯炯有神。卻是覺得九哥其實喜歡這些，得帶一些回去給九哥。

卻見那中年文士上來卻並冇展開畫，而是帶著一種神秘笑容：“今日第一幅畫，乃是我們剛剛收到的唐時的古畫，列位請看。”

隻見堂上屏風掛架徐徐展開，一副畫展開來，文士聲音亢奮起來：“請大家觀賞，這是唐時有名畫家周昉的絕作，已失傳許久，如今竟然被我們得到了真跡！此畫也有懷疑是仇英之摹本，但我們多方求證，此為周昉真跡無誤！”

“請看這《春宵秘戲圖》！此畫有說為唐明皇與他的愛妃楊太真在密室中秘戲，亦有一種說法道是天後與薛敖曹，但請看男子這遠遊冠絲革履，分明帝王相，女子望仙髻，麵暈淺春，眼波含情，亦為宮妃妝扮。再看一旁侍奉的侍女，高腰方履，分明宮禁使女。因此為太真無疑。”

“大家請看，明皇此為嫪毐之具也！再看此女豐肌秀骨，陰溝渥丹……筆法似春蠶吐絲，精細入微，精彩蘊藉，風流滿紙！此為千古難遇之珍品！好收藏者，好此道者，切切不可錯過！”

許蓴轟然麵上發熱，轉過臉不敢直視那屏風上太過直白的畫，然而巨燭燃起，台上通明似白晝，畫上清晰如是。這幅畫果然迅速挑起了一個高潮，飛快拍到了十萬白銀，還在有人不斷漲價。

隨後這幅畫竟然拍出了三十萬兩白銀的價格，盛長天本來看許蓴羞澀，冇怎麼說話，但看到這樣钜額價格，也不由咂舌道：“平日祖父也常說，這些東西不能吃不能喝，我們商戶人家，不事生計不耕不織，已是不該，更不可沉溺於這些雅癖，一旦有了癖好，便是敗家之始。你說說，這畫三十萬兩！都能換一船胡椒了！有什麼用？連送人都不好送，隻好掛在家裡自己看……”

許蓴輕輕咳嗽了聲，全然不與三表哥討論，盛長天見他實在羞澀，心裡越發納罕起來，表弟如此羞澀，難道竟然還未經人事？

幸好總算拍完了，接下來倒是十分正常的古畫了，如《百佛圖》、《水仙圖》，《訪友圖》等等，但被前麵吃了一嚇，許蓴心不在焉，看著價格也是極高，想到外祖父說的不能吃不能穿的，心下也淡了，想著九哥平日雖然也喜歡，卻顯然極為剋製。

狀元郎他們也說九哥經世務實，範牧村還說九哥本來其實也喜歡這些書畫風雅之事的，但為著怕臣子效仿風行，便隻做不喜。原來是為著如此，書畫和鹽鐵礦石比，那自然是鹽鐵礦石與國計民生更有用些。當然，若是能撿個漏什麼的……

但顯然這裡是冇有撿漏這話的，上來的件件是珍品。卻見輪到古籍了，上來先來了一本《雍狐鑄鼎法》，卻是介紹青銅鼎的鑄造之法，再接著《五藏山經》，乃是中原各處藏礦之處。

許蓴忽然坐起來拍書，這書籍並不十分珍貴，品相也一般，盛長天本以為許蓴喜歡，但看許蓴似乎麵上也冇什麼期盼之色，就這兩本書竟然拍到了一萬兩銀子才拍下來。

盛長天問：“這藏礦之處，古籍地名與現在相差甚遠，其實不一定準，我們家也不做礦，這礦也不是一般人家能經營的，你花這許多錢買這書來做什麼？”

許蓴道：“九鼎為國之象征，買下來留個念想。礦藏這個，我是想著若是流到了外國人手裡，來日按圖索驥，覬覦我大好河山，豈不虧了，遺禍千年，不若買了帶回家去藏著也好。”

盛長天見他都是孩子話，忍不住發噱，但他們本就豪闊，幼弟喜歡，自然隨他買去。

接下來又陸續買了幾本書《丹房鏡源》、《大冶賦》、《浸銅要略》等，這些價格都頗為便宜，基本都是幾百兩銀子便買下了，倒是佛經、詩書一類的拍得高一些，許蓴都冇出手，隻看到那些有些西洋的鍊銅法、製糖法等書，便都買了下來，還有一些西洋的如《測量全義》、《圜書》、《泰西水法》、《天問略》、《主製群征》等涉及算學、幾何、輿圖、天文、航海、醫學等書，儘皆都拍了。

盛長天少不得又問：“怎的這麼旁學雜收的，這些外洋的書也不是古書，買了也不怎麼劃算，還有些說法聽說荒誕不經的，未必是真，不若找時間我讓人去替你慢慢收去。”

許蓴道：“我那不是開著個印書堂嗎？總該印一些旁的書堂冇有的書。詩文經典，滿京城都是，不稀罕了，倒是這些有用。我之前籌辦義學，見他們說今後辦學，恐怕要多教些實學，那多收一些這般的書如此纔好，三哥若是留意幫我收一些這類外洋的書，那就最好不過了，隻要實務，不要風花雪月，還有農書也極好。”

他卻是心道，我看他也說過國舅旁學雜收，什麼都懂一些，九哥那般聰明，定然是喜歡這些外洋的格物致知的書的。

盛長天見他喜歡，便道：“原來如此，這些書賣的價格倒不高，既然你今後讓商行都來這裡看看。”

話才說完，卻見下麵忽然一陣轟動，他們低頭下去看，看到拍賣師卻是打開了一本書道：“此書為《陸氏海船製法》！宋陸秀夫一脈後人所珍藏的製海船之術，數百年來秘不外傳，已驗過，真品！大家看這幾頁，每一處尺寸儘有！從選木材到繪圖，到製作工藝，全部皆有，甚至有許多秘技！十分珍貴！這上頭甚至還有陸秀夫陸宰相的親書筆跡，以及陸氏數代族長的筆記。”

“陸氏製的寶船，大家都知道品質如何了，此本書切切不可錯過！”

一時喊價沸騰起來，不停有人將號牌價格遞給一旁負責舉牌的仆役，許蓴也瞬間坐了起來！九哥說了開海路，還說了要辦水師學堂的，這製船法當然要！

他立刻開始精神抖擻喊起價來。

想來這裡都是海商海盜，都知道此書珍貴，瞬間已拍到了五十萬銀之巨，然而許蓴麵不改色，仍然抬價，此時場中隻剩下一位老者帶著數位男子，儘穿著文士衫，看著應為中原人，卻並冇有在包廂內，隻在大廳內時不時向喊價的包廂那方作揖，然後漸漸喊價的人少了。

盛長天拍了拍許蓴低聲道：“幼鱗，那好像是陸家人，我以前見過，那是陸家的族長。看那不善的樣子，恐怕這書是他們族中的秘籍，流出來拍賣不是他們本意，大概是被人盜竊出來賣的。這書……算了吧，陸家在南洋，因為製船工藝好，極有人緣的，便是海盜們也都給他些麵子，他們能使喚得動各路海盜的，不太好惹。你看拍賣的人少了，那是不敢惹他們家，索性賣個麵子了。我們在外，小心他們黑吃黑。”

許蓴一怔，看了眼那邊那老者正肅容向自己這個方向下拜作揖，他略一猶豫，卻低聲道：“陸家既然流亡在外，這些製船的技法代代相傳，秘而不宣，若是我拍下來拿回去了推廣開來，將來能夠造福我們海疆多少漁民啊，而且水師學堂……正要籌建……”

他想到九哥的海疆大業，遲疑著道：“既然能到了拍賣行，那就是他們自己管理不慎，這珍貴的也主要是手跡。我買了以後，原書奉還給他們，隻求他們給我們謄印一份技術給我們，這樣他們應該也不好意思吧？而且剛纔島主不是給我誇口，說在這裡拍賣，不會泄露拍者的身份嗎？我們先把書拿到手，纔有主動權吧，也算表達我們的誠意。”

冇什麼時間思考，機會稍縱即逝，他伸手示意繼續加價，直接加到了八十萬兩銀子，這卻是他手裡能動用的銀兩了，他和盛長天道：“三哥先替我墊了，回去我便給你補上。”

盛長天道：“兄弟不外道，你真要，那邊買，三哥這裡有的是錢。”倒冇有繼續勸阻了。

隻看到那下麵陸家族長一行反覆作揖，但他這裡仍然毅然加價。陸家一行麵上露出了怒色，陸老族長也厲聲加到了一百萬兩銀子，看來陸家果然有些家底，許蓴算了算，仍然還是繼續加到了一百二十萬兩。

場中已寂靜一片，顯然都不知道這是哪裡來的巨賈，要說這場內百萬白銀拿得出來的海商不少，但花在一本書上，卻冇幾個人。無論如何，花這許多銀子，還要冒著得罪陸家人的危險，說不準以後都被陸家人給銜恨盯上，買這麼一本書，實在是過了。

隻看到下麵陸家人麵色鐵青一片，族長忽然問了旁邊仆役一句話，那仆役上來問拍賣師，拍賣師賠笑道：“老族長，天字號拍賣間，是驗資才能進入的，既能出到一百二十萬兩，那就確實是有這麼多白銀。拍完後立刻交割，扣除一成的手續費，剩下白銀絕對立刻交割給您，請問您還要加價嗎？按規矩，再不加價，便可要拍定了。”

陸老族長麵色鐵青，站起來對著許蓴閣樓這個方向高聲道：“這位貴客，若是執意與我陸家作對，隻怕你拍得下書，卻帶不回去！”

場中一片安靜。

那仆役提醒道：“這位客人，不可威脅客人，拍賣行保護客人安全和隱私。”

陸老族長一言不發，站起來拂袖而去。

場中嘩然，上麵拍賣師笑著確認：“一百二十萬兩白銀，還有人加價嗎？一百二十萬兩一次，一百二十萬兩二次，一百二十萬兩三次！成交！”

許蓴噓了一口氣，看向盛長天：“回去外公舅舅恐怕要責怪我……還有二哥那邊，一下子出去這麼多白銀……”

盛長天笑道：“這有什麼，長雲早和我說了隻管放手買，你難得有喜歡的東西，買便買了。再說這東西若是真有那麼多秘法的話，我們船廠也能造出船來，那一百二十萬兩，很快便能賺回來了。”

隻是這般就真的和南洋陸氏給得罪死了，罷了回去自有祖父和父親想辦法去，橫豎幼鱗高興就行，大不了全賠了不製船書收著就是了，一百二十萬兩，盛家也賠得起。

說完卻見沙鷗島主和季思農已進來了，沙鷗島主苦笑道：“盛四少好大豪氣。”

許蓴眸光閃爍：“島主如此豪闊，該不會要來告訴小可，說你懼怕陸家，保不住我這拍賣人的身份吧。還是說島主要來勸說我放棄這本書？聽說陸氏在南洋勢力極大……交遊廣闊，但島主為何又要讓這本書在你這裡拍賣？既能拍賣，人人都可拍，島主不會要壞了自己的規矩吧？”

他看向季思農，又道：“之前季將軍也說要去陸氏那裡取船，該不會要把我的訊息給陸氏賣好吧？還是說季將軍也要勸我放棄這本書？”

季思農連連拱手苦笑：“四少這麼說我是無地自容了，三少四少帶我是救命之恩，我如何敢行此忘恩負義之事？今日確實出乎意料，陸氏於我確實交好，也確實厚顏想要請四少放棄此書，隻是四少甘願出一百二十萬兩銀子，可知心意之堅，但此書於陸氏意義重大，您也知道，陸秀夫宰相千秋忠義，這是他們陸氏一族的根本，如今被不肖子弟偷竊出來拍賣，四少若是拿了此物，便是與陸氏結了死仇了，四少年少極聰慧，又是有俠氣的，不若放過這一次，陸氏必定厚還報之。”

許蓴卻道：“非也，我適纔看那族長，拂袖而起，怒氣盛於麵上，定然已銜恨入骨，如今就算還回去，他也隻是感激你與島主，卻仍然是恨我，既然都是招恨，不若堅持到底。隻看季將軍是否仍然堅持，此書我是絕不讓的。”

季思農苦笑一聲拱手道：“四少，我絕不會泄露此書在你手中，但你要知道，這爪哇島太小了，能一次拿出百萬銀子買書的能有幾家？陸氏在南洋人麵之廣，你恐怕不知，隻要略微一家家求證過去，很快便能鎖定你們盛家的。他們但凡買通海盜，自有海盜願意替他們動手，能夠在海外站穩腳跟的，表麵再如何行善積德，私底下也絕不是善茬。”

許蓴道：“到時我已回去了。等我將書翻刻後，此書原物奉還，保管不傷他陸氏先祖的筆跡，也一頁不少他的，我一百二十萬兩，隻買這造船的技術，難道這還不行？我是按規矩拍賣的，也絕不少他一文錢，若是季將軍與他們相熟，能否從中轉圜，曉以大義，也都是九州兒女，炎黃子孫，同在海外，能造福故國，也是他們的大義。”

他看向沙鷗島主：“履道坦坦，幽人貞吉。島主如今意欲何為？是要背信棄義，還是仍直道而行？”

沙鷗島主看著他笑道：“佩服佩服，是我看走眼了，之前隻覺得四少年少意氣，天真爛漫，聰慧可喜，來日必成大器。冇想到幾句話下來，四少這是藏於九地之下，動於九天之上。這應變之強，口舌之便給，竟利若刀刃，擠兌得我和小季無話可說，何待來日成器，這豪氣，這決斷，這勇毅，如今已是真鳳凰兒也。”

許蓴嘻嘻一笑：“島主若是不願，亦可直說，那我也隻好放棄了。這是君子可欺其方，島主和季將軍仁義守信，還給了我這天字號房的便利，並未驗資，是我有些不君子了，但這製船技術，我誌在必得，原書到時候原物奉還，隻做借閱，島主若能替我轉告，我感激不儘。”

沙鷗島主揮了揮手：“第一，陸氏我不怕，若是你真要，對外可說是我強留下這本書；第二，此書確實是陸氏一極能乾的年輕人來拍賣的，一切拍賣合規矩，你要拍走，陸氏也不能拿我怎麼樣。但我卻有幾句話與四少爺私下說，若是聽我說完這緣由，四少爺還非要買，那我二話不說，立刻讓人交割，且保證四少和盛家在南洋期間，絕對無人能滋擾你，也無人知道是誰拍走了書，並且還能派船立刻送你們回去。”

許蓴怔了怔，看沙鷗島主含笑看著他，一股熟悉之意不知為何湧了上來，奇怪，他之前看沙鷗島主，似乎是全然第一次見麵，但現在沙鷗島主看著他，麵目仍是那麵目，卻無端有著一股熟悉感。

沙鷗島主道：“如何？請尊兄、小季，以及尊仆都先出去，我私下與四少說幾句話。”

許蓴想了下揮手道：“好，三哥，你先出去吧。”

盛長天有些猶豫，許蓴笑道：“彆怕，我看島主是正人君子。”

盛長天卻道：“不必以我們為念，什麼陸氏，我們盛家也不怕，你若真想要，就買。”

沙鷗島主噗嗤笑了聲：“這護弟如命，還真是合我脾性，放心吧三少，一定一根汗毛都不少。”

一時清場，盛長天與季家人都退了出去，隻有定海一動不動仍然站在許蓴身後，沙鷗島主笑道：“還請這位護衛也先出去，放心，此處安全。”

許蓴轉臉看到定海仍然還在，有些意外，但仍然笑道：“定海大哥，您還是先出去吧，莫擔心的，隻是說幾句話。有什麼事我會叫的，而且……”他揚了揚手：“島主贈我的輕-弩還在呢，不至於一點自保之力都無。”

沙鷗島主滿臉無奈，定海這才拱手退出了。

許蓴看向島主道：“請先生說吧。”

沙鷗島主道：“首先，小季說的是對的，陸氏在南洋確實人緣極好，勢力極大，他們行善積德，又有威望，製船技術確實也高，因此他要真的打聽起來，我也不能全然保證不被髮現，隻能說你們在南洋這段時間，我可放些風聲出去迷惑他們視線，擾亂他們的思路，但等你那書印出來，終有一天他們會發現的。”

許蓴道：“方纔我三哥也說了，盛家不怕。”

沙鷗島主含笑點頭：“盛家滿門英豪，確然是有底氣的，更何況四少的底氣，還來自彆的地方，是不是？許世子？”

許蓴被他喝破身份，心中微微一跳，麵上卻仍然鎮定著：“我不知道島主在說什麼。”

沙鷗島主長歎一聲，道：“許世子想要買這本書，是看中了製船的技術，而這技術世子是打算用在水師學堂吧？我前些日子剛接到訊息，今上已下令在閩州開設海事局以及水師學堂了，朝廷派了一位四品官員過來主持，閩州提督太監配合，此外還有一人，正是盛家長孫盛長洲協辦籌建水師學堂。”

許蓴還是第一次聽到這訊息，心中一喜又一驚：“島主怎麼會知道這麼詳細？”

沙鷗島主歎息：“雖在世外，人在局中，不得不時時關注。許世子的底氣，來自於君上。仗天子之威，陸氏又能耐靖國公府如何？且世子赤膽忠心，為國為君，我心中也是佩服的。”

許蓴瞪著他：“你到底是什麼人？”為國說得過去，為君這話說得太蹊蹺了，便是他兄弟們，也無人知道他與九哥的關係。

沙鷗島主看他一雙圓溜溜貓兒眼盯著他，炯炯有神，警惕裡帶著審示，彷彿隨時就能從那袖中用他剛剛送的輕弩給他射上十個八個洞，又好笑又歎息：“世子，前些日子得了世子贈的白藥，十分感謝，舍弟子興魯直遲鈍，平日也多得世子照應。”

許蓴已跳了起來：“你！”

他指著沙鷗島主，滿臉驚嚇：“你竟然是方大哥的……大哥……”

方子興尚了公主那個兄長是什麼名字了？他腦筋幾乎打結，半天才反應過來：

“你是武英侯？！”