倖臣 040

風向

定下了釣魚之約, 許蓴便開始積極準備收拾那彆莊，酒自不必說，除了櫻桃酒, 另屠蘇酒、菖蒲酒等都備了好幾種。又命人送絕好的羔羊來, 要烤全羊, 要做野餐的銅鍋子，一會兒又命人挑那健壯高大的鹿圈養好, 說是要做鹿血羹。

除了吃喝，如何既要住得妥帖舒服，又不能讓九哥看了覺得自己奢侈無度, 許蓴親自自己看了房間, 反反覆覆竟是將彆莊上下指揮著命管家們收拾了好幾次, 一到休沐便往彆莊跑去了。

這日回閒雲坊去看了看, 卻被管事羅禹州叫住了：“少爺，之前那位賀書生來找您，已來找了幾日, 因您不是在太學，就是去了彆業，我們隻以彆的藉口搪塞掉了, 但他這兩日天天來找。”

許蓴一怔，羅管事卻拉了他的手低聲道：“派人悄悄去打聽了, 他中了狀元！聽說已授了翰林院侍讀的官職，但是他來還是穿著從前那布袍, 恐是不想引人注目。”

許蓴這纔回憶起來：“對了, 是聽說狀元姓賀。”他那天聽許菰說話全然冇放在心上, 如今忽然對應起來, 讚道：“果然我就說他能屈能伸, 必能足躡風雲，果然朱衣點額，黃榜標名。”

他心中一想，頓時暗叫不好，狀元郎恐怕是要來找自己要回那幾本書，他可是狀元，將來要青史留名的名臣。這幾本豔情書，雖然是隱名寫的，到底也是個隱患。

但那幾本書，自那日九哥看過以後就不見了，後來問了秋湖冬海，都隻說似乎是九爺拿走了。

九哥當時覺得自己不學好，那幾本書多半和自己那本畫冊一般下場，不是燒了就是毀了。

他心中叫苦不迭，命羅禹州請賀知秋去書房，自己換了衣服心內打疊了一套說話，這纔上去見賀知秋：“先生好，好些日子不見，可是還有新書？令堂病情如何了？”

他麵含微笑上前行禮，賀知秋看天氣漸熱，這許少東家又長高了些，換了薄春衫，那少年氣退了些，但容貌仍然十分出挑，鼻挺唇薄，色奪春花，雙眸看著自己時有些閃爍迴避，行禮之時也不比從前自然大方。

賀知秋便知道他應當是知道自己已中了狀元，他作揖回禮道：“多謝少東家關心，好教東家知曉，我如今家裡已緩了過來，母親病情也已愈。最近得了一筆進項，回想起來之前書稿，流落在外殊為可惜，如今且又不缺錢了，隻想與少東家討個便利，將之前的書稿雙倍價格贖回，若是已刻版付印的，能否全數收回，所有損失，我一併雙倍賠付給少東家。”

許蓴麵上變紅，窘迫作揖賠禮道：“賀先生，不是在下不願。實是先生文采飛揚，辭藻精美，小的便將先生的書放在案頭反覆品讀，不料被家兄看到。家兄性情嚴毅，又有些過苛好潔，見了我看雜書，隻斥責我不務正業，疏忽功課，因此將那幾本書都收走燒掉了。我悔之不及，亦未能補救，至於刻版印刷，因著被收走，也並未刻版，因此也無什麼損失，還請先生包涵。錢都是小事，書稿確實是在下保管不慎，白白糟蹋了先生一番心血。”

賀知秋沉默了一會兒，看許蓴麵上通紅，十分慚愧，拱手道：“少東家不必自責，書稿既已被毀了，那也實在無法。那在下就先告辭了，今後若有需要，再煩勞少東家。”

許蓴連連作揖，親自送了賀知秋出門，又贈了他一年的閒雲社卡，承諾他隨時可來書坊借書看書，購置所有貨物都打七折。

總算完了這事，許蓴鬆了一口氣，回國公府去看了看，盛夫人看到他就提點他：“不必去你祖母那邊了，她被菰哥兒氣到了，如今隻說心裡憋悶，誰都不許去擾她，就連你大姐姐專門回來看她，她都冇見呢。”

許蓴笑了聲：“怎麼，大哥還是不肯留京？”

盛夫人道：“也不知怎的忽然牛心左性起來，你祖母、你伯母反覆勸了他幾日，連才過繼就遠離嗣母不孝的名頭都提了出來，他就是光跪著不說話。我這幾日也不去討嫌，你伯母恐怕以為是我教唆的，看到我說話都陰陽怪氣的。”

許蓴嘿嘿一笑：“我看大哥一直是怪裡怪氣的，興許出去有他的道理。至於伯母麼，她心裡當然不痛快了，如今她可要承咱們二房的情，滿京城現在誰不知道靖國公夫人賢良淑德呢。”

盛夫人看兒子滿臉笑意，心中一寬，不知為何心裡有些酸澀，但仍是笑道：“我聽青錢說了你想找個大掌櫃，依我說，我看如今府裡事情也少了，正想著放她出去，不若讓她去你那裡練練手，也不必再找彆人了。”

許蓴一怔：“青錢姐姐不是母親得用的嗎？給我了您可冇人使。再說我這裡太小了，委屈了青錢姐姐。”

盛夫人卻道：“我這人手多著呢，不差她一個。我問過她了，她是願意的。她還不想嫁人，在府裡就太紮眼了。”

“你祖母都反覆在我跟前說了幾次，丫鬟到了歲數就該放出去，國公府的規矩如何如何，又一直說要配府裡的管家，如此才能長遠留著人。府裡這些人，她哪裡看得上呢！不若就放店裡去替你掌著生意，久不在府裡了，自然也就淡了。”

許蓴笑道：“那太好了，有青錢姐姐幫忙，那我可省心了。”

盛夫人看兒子不反對，心裡又放鬆了些，這些年她一個人不敢往兒子身邊放，隻擔心兒子多想，誤以為她是要監視他，隻盛太公那邊親自挑了四個得力的小廝跟著，如今看兒子一點不抗拒，心下不由有些唏噓。”

許蓴又問親爹，盛夫人笑了聲：“自那日得了皇上親自召見，當麵嘉勉，他可真算是榮耀大發了！如今是酒也不喝了，丫鬟也不許近身伺候了，言必稱君恩深似海，臣節重如山，竟是不修好那齋宮，都要一直齋戒著呢！真真要做個忠孝兼全的臣子了！天後孃娘保佑！”

許蓴哈哈哈笑了起來，一邊又悄悄和盛夫人悄聲道：“阿孃，您千萬不要給他錢去修齋宮，那是皇家的差使，皇家多的是錢，您可彆自掏腰包幫他往裡頭填哈，就讓他慢慢修去。”

盛夫人又好氣又好笑：“知道了。”

許蓴便招了招手道：“青錢姐姐準備好了您和我說，我親自來請她，嘻嘻。”

說完一溜煙便出門了，在門口偏偏倒黴遇到了許葵剛剛從內院出來，身後跟著貼身丫鬟，是要上馬車回去夫家的樣子，又不好不叫，隻好叫了聲：“大姐姐！”

許葵卻冇像從前一般見了他視而不見或者冷嘲熱諷，而是站定了道：“蓴哥兒去哪裡？”

許蓴硬著頭皮站著道：“順王世子那邊邀我，說晚上在千秋園那邊邀了太學的同窗們聚一聚，商量下端午的活動，推舉射柳、蹴鞠這些隊員吧，聽他們意思是想組隊，在東苑獻技長長臉。”

許葵道：“倒是長進了，正有一事要煩勞你，你大姐夫不是落榜了嗎？這些日子在家悶悶不樂的，你那邊太學的同窗有什麼文會、宴會什麼的，你帶上你姐夫去散散心。”

許蓴心裡哈一聲，但麵上隻是笑道：“大姐姐有交代，自是遵從，隻是今晚都是太學同窗……”

許葵道：“自然是不是就今晚，隻看著後邊的宴會，不單你們同窗的，或者你辦一場兩場，如今叔父不在家，你若是要請，嬸嬸定是替你操辦得好的，這般你姐夫過來也合適，還能幫幫你接待客人。正好你大哥哥等授官也還要一段時間，你這時候合該請一請同窗好友的。”

許蓴道：“大姐姐說的是，隻是我聽說祖母那邊似乎身子不大舒服，且過幾日等祖母身體康健便好了。”

許葵道：“還不是菰哥兒不肯留京，祖母這才心裡不舒服，老太太年高了捨不得孫兒也是常事。要我說菰哥兒這打算挺好的，出京有什麼不好？韓家這邊都說皇上隻看重務實的，這幾年外官做得好調進六部的還少嗎？隻要京察弄幾個卓異，便能進京磨勘述職，這還不好操作嗎？我娘也是一時轉不過彎來。”

許蓴聽她這一套話倒是竟有些道理，有些吃驚，點頭讚許道：“大姐姐這話說得很是。”

許葵笑了聲，便道：“從前是大姐姐不對，對你急了些，也是著急你，看你隻是終日遊蕩好玩不乾正事兒。如今你既考入太學，竟是我小看你了，如今看來，蓴哥兒也是棟梁之才，來日許家門楣還要靠你光大。”

許蓴看著許葵這一套漂亮軟話說下來，幾乎以為自己聽錯了，一時臉皮厚度竟還不夠，隻能唯唯諾諾應了幾句，許葵又叮囑了幾句好好讀書，注意身體，少去風月花柳之地等等，才上了馬車回去了。

許蓴丈二和尚摸不著頭腦，忍不住問一旁跟著的夏潮：“你說，大姐姐這是哪裡吃了齋，竟這麼能屈能伸了？”

夏潮嗬嗬一笑，悄聲對許蓴道：“剛纔您去見夫人，我在外邊聽到的閒話。大小姐回來，和大夫人要錢，聽說是想去看那什麼婦科聖手，聽說診費貴，還有那邊的老夫人要過壽，也要錢置辦壽禮。你也知道大小姐一貫手撒漫得很，用度大。大夫人每年月銀多顧了她了。結果今兒來，聽說隻給了診費，還教訓了大小姐一通道理，讓她節儉些。”

“從前隻儘著你，如今你弟弟過繼過來了，謀京官也好，外放也好，上下的賞錢，盤纏行裝，童仆管家總要打點，再則後邊還有娶妻的費用，這些都要盤算起來了。總不好再讓二房出了。聖旨明明白白，如今菰哥兒算大房的人了，我若是再總是儘顧著你，就算如今菰哥兒才過繼過來不計較這些，太夫人可看著呢！你還不知道你祖母什麼人嗎？可把那點國公府家財看得緊！當初你的嫁妝，好大一部分都是我嫁妝貼進去的，公中就出了五千兩！說起來還虧你嬸子也給你添妝了兩千兩，送了一對貝母屏風，否則不知道多難看。”

夏潮惟妙惟肖學了一通，許蓴忍不住笑出來，問他：“這誰這麼促狹，這樣私密話都告訴你了？”

夏潮嗬嗬一聲：“有錢能使鬼推磨，平日裡大太太慳吝得很，待下邊人十分苛刻，大房那邊的奴婢，便是陪房過來的，都想著換地方當差。更何況如今府裡這般明白，皇上下旨嘉勉！咱們國公爺孝悌仁愛，咱們夫人賢良淑德！大爺二爺都有才乾！還把大爺給過繼去長房了，這不以後國公府，就是世子爺您的了？分家是遲早的，他們自然要討好未來的國公府主人。”

“現在不討好世子爺您，討好誰？如今您那院子，可是闔府最清省的了！誰不想去！”

許蓴看了眼天邊暮色，笑道：“快走吧，我這真要遲到了，隻怕要被罰酒了。”