倖臣 039

恩榮

如此忙忙碌碌, 轉眼便到了殿試之時，整整殿試了一日，到了晚上許菰纔回來, 麵上有頹色。待到打聽才知得了二甲四十三名, 險些落入三甲。

太夫人和白夫人都有些納悶：“是殿試題目出偏了嗎？出的什麼題？”

許菰搖頭, 茫然道：“經義是‘子曰：富與貴，是人之所欲也’。”

白夫人詫異：“這也不難啊？以取之有道論之, 君子謀道不謀食。”

許菰道：“是，我以‘不義而富且貴，於我如浮雲’論之, 出來也與先生對過, 但聽說三鼎甲分彆以‘國富則民貴’、‘富者非財也, 貴者非寶也’、‘君之富, 藏於民者也’等論之。”

太夫人忙問：“狀元榜眼探花都是誰？”

許菰道：“狀元賀知秋，京城人氏，出身貧寒；榜眼江南名士張文貞；探花範牧村。”

太夫人聽到範牧村驚道：“範家竟然還能起複。”

白夫人道：“雖說都知道範家被皇上惡了, 太後孃娘去了皇廟清修，但到底冇撕破臉，那範牧村年少文名極盛的, 攝政王薨了後，他聽說出去遊學了, 猜測是避禍。後來範國舅也病死了，他回來守喪在家, 也一直閉門不出, 探花, 尚且屈了他了。”

太夫人歎息道：“能有一個已是極好了。菰哥兒也不必氣餒, 得中已好許多了。

白夫人卻問道：“詩文和策論呢？”

許菰道：“詩文是以‘天子宅中, 以臨四海’之意作詩或賦；史論是論張騫出使西域；策問是‘漢唐以來稅製，以今日情勢證之。’”

白夫人和太夫人對視了下，太夫人喃喃道：“這是要開海路，與蠻夷通商，改稅製嗎？”

白夫人道：“今上勵精圖治，雄心壯誌，恐目光不僅限於國中。”

太夫人憂心道：“聖人不言而百姓親萬邦寧，莫若垂拱而治。”

白夫人連忙轉移話題道：“不管如何，得中了就好，如今且先安排打點下瓊林宴。隻是拿不到一甲，翰林院要留就須得早日打點起來了，便是不能入翰林院，也當謀個京官。”

太夫人卻被提醒了，知道這時候得用上白家的關係了，這甜頭就得給上，便也道：“此事應當，瓊林宴是大事，老二媳婦安排好，此外，過繼之事，也當辦起來了，明日我請族長過來做主，早日將這事辦了，如此菰哥兒入了官場，也好看相。”

冇想到許菰卻忽然下跪道：“稟祖母，我已想好了，此次名次也不好，還是離京外放，謀一任實官，在地方好好任上兩任，再謀進京。如今朝廷顯然也是重視經世務實之官，我習經文多年，此次殿試才知，徒然高談虛論，不涉世務，紙上談兵，實於稼穡不知，於國計不解，更是不知天下之大，四海之物產，番夷之經濟。還當先治好一縣一州，方知民間疾苦。”

太夫人喝道：“你懂什麼？非進士不入翰林，非翰林不入內閣！庶吉士乃是儲相，你不在君前伺候，哪個知道你的才華？”

白夫人道：“菰哥兒，你年輕不知道，多的是外放後就再也回不來的，去作縣官、縣丞，哪有如此好做！你以為是父母官嗎？其實是芝麻官，什麼都管……”

許蓴聽著她們議論早就枯燥困得打嗬欠，此時看許菰忽然神來一筆，睜大了眼睛，好奇看著許菰，許菰隻是沉默不發一言。

而一旁的靖國公則也早就打著嗬欠，他白日在齋宮主持修建，苦不堪言，今日殿試才專門回了來，吃奶以來就冇受過這樣的苦，早就累得打盹。

而一旁的盛夫人也一副於己無關的樣子，隻是時不時看看許蓴，看他麵容紅潤，神采並無頹然之色，一副滿不在乎的樣子，也隻覺得欣慰，並不在意許菰如何，在她心目中，這個庶子本就可有可無，自己隻儘了主母的職責，如今去哪裡都可以。

結果太夫人和白夫人勸說了半日，許菰才磕了個頭道：“殿試前，和同年去拜座師時，我已與座師張如圭大學士說了，要謀外放，座師已應了，還誇我辦事踏實。”

太夫人和白夫人氣結，最後盛夫人出來打了個圓場：“菰哥兒今日殿試忙了一日，想必辛苦極了，還是先回去歇著。日後再細細思量打算好了。”這纔不歡而散了。

但許蓴十分幸災樂禍，回來便當成一件奇事，寫與九哥：

“平日隻以為他讀死書，自以為是，冇想到考次科考回來，便幡然悔悟良心發作，要作地方父母官，要知社稷之艱了。可知‘人教人，教不會，事教人，一次會。’另還有我阿爹，朝廷一個差使，就把他治得死死的，俗話說，人有良心，狗不吃屎，這朝廷的名利，原來纔是能催發人的良心啊！”

謝翊收到信看到這大白話，忍俊不禁，放了信，拿著筆待要批奏摺，一眼看到社稷之艱的奏稱，立刻又聯想到許蓴的‘人有良心狗不吃屎’來，笑得手抖，索性放了筆笑著轉頭問蘇槐：“瓊林宴定哪一日了？”

蘇槐看著道：“就明日呢，絕好日子。”卻是心花怒放，還是小公爺這信有辦法，每次皇上看了就龍顏大悅的。

謝翊笑道：“朕倒是要看看靖國公府上的俊傑了，傳旨，命謝翡明日陪宴。”

蘇槐連忙應了。

第二日一大早，果然春風日暖，禦花園內桃李正芳，嫩白妖紅，爛漫如雲。禦花園內花若鮮染，草若茸織，蝶舞鶯囀，春光甚好。內廷梨園承值，奏著清樂婉轉，吹彈得十分幽雅。

宴上煌煌簪紱，燦若金星，儘皆是金章紫誥，翰林俊才，紫紅袍服映如雲霞。除去今科考中的進士，朝中三品以上文臣，翰林各部學士、侍講、監試禦史等都參加了宴會。

謝翊到禦花園的時候，謝翡陪著亦步亦趨，謝翊與他低聲說話，他今日一身緋羅盤領窄袖吉服，彩繡金龍，軒然霞舉，神光爽邁，謝翡全然不敢直視。

三鼎甲帶著本科進士都拜見皇上，謝翊和顏悅色，替三鼎甲都簪了金花，勉勵了一番，又命眾進士作詩。這也是慣例了，所有進士本就是滿腹才華，自然都是一揮而就，呈上禦覽來。

謝翊便先拿了狀元賀知秋的詩來看了，再次看到那字，他微微一笑，問賀知秋：“‘此身願在稻粱圖，半世修得桃花源’，狀元郎雖然這詩寫得尋常，但倒是誌向遠大。朕記得，你策論答得極好的，字字峻峭，句句鐵硬。”

得此品評，賀知秋不驕不躁，出席沉穩下拜道：“臣雖才質凡陋，願殫竭愚忱，為國為民，九死無悔。”

謝翊含笑，心道這賀知秋倒是能屈能伸，寫南風本子時明明辭藻斐然，顯然詩賦上是下過苦功的，偏偏故意這瓊林宴上在詩文上藏拙，隻以這大白話來表誌向。必是看出了自己不好詩文矯飾，隻重實乾。不得不說，是個聰明人，在朝廷想來是能如魚得水，用好了倒也是治世之才。

他將詩放了回去，翻了翻，看了榜眼張文貞的詩，卻竟然短短時間內寫了百字賦，駢四驪六，十分華美，他不由讚歎道：“果然好文章，字也極好，可堪傳世。”傳與一旁的謝翡看，謝翡果然也叫好，反覆品讀，又於宴上傳遞觀看。

張文貞出身江南世家，雅好古道，自恃才高，冇拿到狀元之位原本十分不忿，但此刻不由麵上有光。

皇上點評狀元的詩道寫得尋常，卻大加讚賞自己的詩賦，這果然是聖明燭照！他連忙伏倒在地，叩謝聖恩，又說了一番頌聖效死的話。

謝翊少不得也溫言勉勵了一番。卻又撿了探花範牧村的詩來看，慢慢念道：“紅塵紫陌入東風，桃花千樹劉郎來。”

他看了眼立於下的範牧村，笑道：“東野是要做劉郎嗎？”卻是直呼範牧村的字，範牧村為太後侄兒，自然是時常初入宮闈，又是少有才名，他自幼便與範牧村認識，如今卻君上臣下，雲泥之彆。

範牧村上前抬眼，一雙漆黑眼眸如清亮雪光，朗聲應對:“‘前度劉郎今重到，問玄都、千樹花存否。’陛下夙興夜寐、孜孜求治，敢不慎勉襄事，以求稍紓陛下宵旰之憂，但憑吾主驅策，敢不粉身碎骨。”

謝翊微微一笑：“範家顯貴冠朝，門第鼎盛，一門才俊，家事清望，如今後繼有人，可喜可賀。”

範牧村麵色微微變了，但仍然也低下頭叩首謝恩，他為探花，今日一身深藍圓領大袖進士袍，紗帽上簪著金花，音容閒雅，樣貌極清俊，拜下時隻如玉樹當風，姿容皎皎，場中人不由都為之注目。

謝翊隻淡淡將詩放到了一旁，卻去慢慢翻著詩稿，有詠春的，有頌聖的，有歌誌的，他偶爾品評，又是隻是遞給身旁的謝翡，謝翡便也笑著讀了品評一二。

不多時謝翊翻到了許菰的詩，拿起來讀了讀，不由微微皺眉，心道許蓴說他的詩文一股老朽氣，我還以為是有偏見，如今看來，快落到三甲實在是他真實水平，倒不必朕出手。

他笑著將手裡的詩遞給一旁的謝翡道：“卿看看，這就是前日卿說的，靖國公府上的公子了吧？”

謝翡拿了詩來看看到那“堯舜昇平均此日，敢效涓埃報聖恩”的頌聖詩，實在太過端重老成，全無年輕人銳意奮發之意氣，不由也微微有些皺眉，他對許菰原本也隻是數麵之交，對許蓴印象纔好些，但此刻是在君前，隻是笑道：“正是靖國公長公子許菰。”

下邊許菰原本敬陪末座，隻求不過不失，此刻慌忙起身出席下拜行大禮。

謝翊問道：“前日聽順王世子與朕說，靖國公府上兩公子，長子會試得中，次子考入太學，如今看許卿果然年紀甚輕，看來靖國公府後繼有人，靖國公也算教子有方了。”

許菰心跳如雷，激動萬分，連忙叩謝道：“臣世代受君恩，敢不效死以報！”

謝翊和藹道：“卿為鐘鳴鼎食之家出身，身為長子，卻不受恩蔭，反從科舉進身，實在是誌向可嘉，堪為京裡簪纓世家的表率。”

許菰連忙道：“臣為庶妻所生，臣弟許蓴方為嫡世子，蒙聖恩蔭入國子監。”

謝翊恍然：“原來令弟纔是嫡世子，如此，靖國公治家有道，國公夫人賢德淑慧，嫡庶一視同仁教養，顯親揚名，當賞纔是。”

他彷彿又想起什麼似的，轉頭去問下首的歐陽慎：“朕似乎記得，靖國公許安林似乎前陣子也領了什麼差使，頗為勤勉。”

歐陽慎忙起身回話：“是，靖國公領了修繕北郊齋宮的差使，實心辦差，很是勤勉。”

謝翊點頭：“宣靖國公也來陪宴，也是一段佳話。”

他身後的蘇槐連忙派人去傳詔。歐陽慎此時心中洞明，原來為著這今天一著啊。

一時謝翊卻溫言考問了許菰幾句經義，許菰本就長於此，自然是應答如流。

謝翊才笑著對謝翡說道：“難怪前日你和朕說，靖國公兩位公子都聰敏能乾，少年有才，果然如此，如今看許菰果然經義嫻熟，可見是經過一番苦讀的。”

謝翡固然冇有說過這話，但此刻也隻能含糊順著皇上的話道：“伯玉少年老成，溫厚和平，性子極慎重端方的。”

謝翊一怔：“伯玉？”

謝翡道：“是，許菰字伯玉。”說完微微一詫，《禮緯》雲：“庶長稱孟”，許菰是庶長子，緣何用伯？但平日來往，隻是偶然聽介紹，一掠而過，倒不曾細究這細微差彆。

謝翊笑容淡了些，看了眼許菰，沉默了一會兒道：“這字不好，朕賜你一字，字恩禮吧。”

許菰臉色蒼白，彷彿聽到了席上竊竊私語聲，他從前讀書也知自己這字不大妥，但卻為先生賜，平日也並無人當麵指摘，如今君前賜字，他麵上火辣辣，愧慚不已，卻隻能下拜謝恩。

正是心中惶悚難安之時，幸好看到內侍稟報，靖國公許安林到了。一時眾人注意力轉移，許安林並不知狀況，在內侍的帶領下進來便大禮參拜，一邊心中暗喜，幸而今日齋宮那邊說材料冇到他不用去，否則還不能來到這般快，哪能得這麼大的臉呢，長子中進士，天子賜宴，一門榮耀啊！

謝翊見到許安林，麵色也溫和了些，勉勵他道：“朕聞說你有三子，如今長子次子，俱有才乾，可見你用心治家了，近來齋宮辦差也極好，當嘉許纔是。”

許安林麵上激動得容光煥發，一個頭結結實實磕下去：“臣謝皇上嘉許！”

謝翊看他果然生得好皮囊，偏隻是一說話那草包之呆蠢氣便冒了出來，慘不忍睹，他平日就不愛應酬蠢人，隻得按捺著不耐溫聲又嘉許了幾句。

這才徐徐問道：“朕幼時，依稀記得爾兄許安峰有進宮回事過，也是明白老成、才華過人的，可惜英年早逝了，如今想來，這性情樣貌，依稀與許菰頗有些相似。若是爾兄有子，想來也與許菰一般無二了。可惜當時聞說身後無子，卻有嫡兄弟，這才令你承了爵。”

許安林連忙擠出幾滴淚來：“臣兄待我極好的，可惜身後無子承爵，我如今想來，時時悲傷！”

謝翊看著有些唏噓：“如今你既已有三子，須得上報高堂族老，為爾兄過繼承嗣，這纔是孝悌守禮的人家。”

許安林忙道：“是有此意，臣母正在操持中。”

謝翊微微點頭含笑，看了看許菰：“朕看許菰年少有才，不若朕做主，賜卿庶長子許菰過繼於令兄，為其承嗣香火，如何？”

許安林一聽正中下懷，連忙道：“臣全家謝皇上天恩！臣兄在地下，也定能含笑九泉了！”

謝翊聽他回話語無倫次慘不忍睹，但也隻作冇聽見，問許菰道：“許菰覺得如何？”

許菰連忙也拜道：“臣謝皇上天恩！”

謝翊這下滿意了，勉勵他道：“雖則出繼到長房，奉養嗣母，但不可忘生父母生養教習之恩，尤其是嫡母之恩情。”

許菰汗流浹背，深深叩首：“臣凜遵君命。”

謝翊點頭命他們都起身，轉頭命禮部尚書道：“禮部回去擬旨，嘉勉靖國公、靖國公夫人治家有道、教子有方，當賞，再賜許菰出繼為許安峰嗣子，繼其香火，奉養嗣母，不令勳臣後繼無人，身後凋零。”

禮部尚書慌忙出列領旨。

謝翊這一番造作後，才欣然命他們都返宴上，又命梨園進來獻了一番歌舞，這才徐徐起身，在眾人恭送下離開了瓊林宴。

又過了幾日，算著太學是休沐日了，謝翊纔有選了個時間去了竹枝坊那裡。

許蓴看到謝翊眉開眼笑：“九哥，九哥您這幾日可好？”

謝翊看他穿著大紅麒麟真紅紗袍，顧盼神飛，有些意外：“這是去了哪裡，穿這麼好看。”

許蓴一怔，耳根立刻染紅了：“今兒開了家廟行了過繼禮了，纔剛剛回來，熱得我受不了，官府連繼嗣文書都開好了。”

謝翊看他眉目都帶著笑：“不覺得憋屈了？”

許蓴搖頭晃腦：“不是給您寫了信嗎？皇上下旨，出繼我大哥……現在算堂兄了。嘿嘿嘿，皇上真是好皇上啊！本來大哥過繼，長房拿走了所有好處，領的卻全是祖母的情，二房白白養了這二十年一個進士，冇等到反哺，就去供養長房去了。”

“如今皇上下旨，恩自上出，這人情都落在爹孃上，嘉勉我爹孝悌仁愛，我娘賢良淑德的聖旨，今日直接供在家廟了。有了這個聖旨，許家輕易再動不得我娘。我娘這個國公夫人的位置，如今纔算是穩當了。”

許蓴額發都還是濕的，顯然累得很，但整個人都是興奮的：“還有許菰，他今後再怎麼做官發達，全朝堂都知道他是我阿爹阿孃教養出來的，他怎麼也不能忘了根本，雖然繼嗣長房，奉養伯母，卻不能忘了爹孃的生養恩義。”

謝翊微微一笑，許蓴壓低聲音道：“而且，我在太學聽到傳聞，那日皇上聽到我哥字伯玉，麵露不喜，當即賜字改為字恩禮了，這又是恩又是禮的，顯然是要他知恩守禮。可惜原本順王世子恐怕是要薦他，如今反倒丟了臉。他這幾日待我爹孃，比從前還要恭謹上三分，待我也十分客氣，明明中了進士出身，等著授官了，卻閉門不出，極少出去。”

謝翊道：“庶長子如何能用伯，你和你爹就是不讀書，你娘又是商戶出身平日在內宅，才被人這麼光明正大踩在臉上白白欺負了去，我平日勸你讀書，冇說錯吧？”

許蓴臉一紅：“九哥我知道從前荒唐了。如今回想起來，多半是我祖母早有打算要過繼，但看著我娘在庶子庶女上十分大方，伯母那邊又要顧著大姐姐，就拖著了。當然也可能是不是還想挑一挑，不過三弟從小讀書也不太行。”

謝翊道：“論理長房無子承嗣，過繼這事應由長輩、妻子早早辦了，他作為庶長子在二房本來就尷尬，應當在你娘嫁過來之前就過繼出去，如此對你娘也算尊重，長房自幼撫養，也有感情。兩全其美，如今孩子長大成材了，纔要過繼，反使得兩房生怨。”

許蓴道：“可能原本就是要辦的，就是故意留個庶長子先壓我娘一頭，之後又看我爹糊塗，我娘寬慈大方，索性就拖著。哎，我祖母從小待我真不錯，但如今看來，她其實是有點兒偏心長房的，也怪我爹不成器吧。”

謝翊笑了：“你也說了，連皇帝都能碰上偏心的娘。”

許蓴嘻嘻一笑，今日天氣晴暖，他這一身大衣服一直冇換，熱得厲害，便和謝翊說道：“九哥您先坐坐，我去換身衣服，馬上回來陪您。”

謝翊點頭，看許蓴轉身回房去換衣裳了，他便將許蓴案頭寫的字拿起來看著寫得如何，翻到一頁，上頭赫然寫著：

“問世間情為何物。子曰：廢物。”

謝翊噗嗤一下又笑了出來，將那捲紙拿了起來，想起前日的“人有良心，狗不吃屎”，這少年古靈精怪，心思實在跳脫，他將那捲紙拿起來，卻見許蓴已換了一身青紗袍出來，一眼看到他手裡的字幅，麵紅耳赤：“九哥彆看，我試新筆隨手寫的。”

謝翊唇角含笑，看他麵上窘迫之極，耳根紅透，肌膚瑩潤，也冇有繼續逗他，隻是慢慢道：“是什麼新筆？”

許蓴鬆了一口氣，卻又不敢去搶謝翊手裡那張紙，隻能從一旁拿了一套筆來給謝翊看：“是藍田筆，九哥喜歡就拿一套回去試試，我覺得有些硬度，好寫，從前我偷懶，練字少。如今沈先生總嫌我字冇筋骨，但這也不是一天能練成的。”

許蓴頓了頓，看到謝翊若無其事將那捲紙塞到了自己袖中，然後接過那匣筆打開，取了一支起來對著光看筆鋒。麵越發燒得厲害，但卻冇膽子要回來，隻能結結巴巴說話：“幸而掌櫃們給我推薦，說藍田筆好，用山野兔子的毛做的筆纔好寫，硬，專門幫我定了幾套紫毫的，昨兒才送來的，剛剛開筆。九哥要試試嗎？”

謝翊點了點頭，提了支中毫起來，許蓴連忙將硯台移過來，謝翊蘸了墨水隨手寫下：“問世間，情為何物？直教生死相許……”

許蓴看謝翊一揮而就，將那首《摸魚兒·雁丘詞》流水一般寫下來，筆力縱恣，瀟灑遒美，一氣嗬成，直寫到“來訪雁丘處”，這才住了筆。

許蓴盯著那“生死相許”，心怦怦跳如雷一般，直到謝翊轉頭看他，他才匆忙掩飾著喃喃道：“九哥寫得真好，我要裱起來掛牆上。”

謝翊微微一笑：“既要掛，那還是給你蓋個閒章吧。”腰間取了章下來蓋了上去。許蓴看那章和之前給他寫雛鳳清聲的章一樣，是篆字“歲羽堂主”。

許蓴道：“歲羽堂主，這是九哥的彆號麼。”

謝翊道：“恩，這筆是不錯，寫細楷極方便，送我一套吧。”比貢筆都還好用順手些。

許蓴連忙叫秋湖包上兩套，拿給跟隨的人，一邊又和謝翊說：“九哥，眼看天氣要熱起來了，上次和您說過，我在京郊有個莊子，去年我在那裡釀了不少櫻桃酒，如今正好能喝了，這個時節劃船釣魚也好玩，九哥一起去散散心不？”

謝翊道：“好，等我看看哪日有空告訴你。”

許蓴高興極了：“說定了，九哥可一定要賞臉。”

作者有話說：

注： 　　子曰：富與貴，是人之所欲也——論語 　　君子謀道不謀食。——《論語·衛靈公》 　　前度劉郎今重到，問玄都、千樹花存否。——宋·辛棄疾《賀新郎·柳暗清波路》 　　（這裡的劉郎，指劉禹錫，因參與“永貞革新”屢遭貶謫。） 　　夫富者非財也,貴者非寶也——曹植《玄暢賦》 　　問世間情為何物,子曰:廢物。——轉自網絡梗，不知出處。 　　問世間，情為何物？直教生死相許——元好問《摸魚兒·雁丘詞》