倖臣 245

番外一

郭氏渾身縞素,走入書房裡，看到方子興正抱著潛哥兒拿著麵小弓逗著他玩，看到她進來,如釋重負：“回來了？那嫂子應該也回家了？”連忙一迭聲喚方承勳的乳母過來：“快抱回去了,他想他孃親了。”

郭氏看他仍然彷如孩子一般彷彿心無掛礙,心中微微一沉，想起今日聽到的一些風言風語，輕巧坐到他身旁，知道這位夫君性子直,有什麼話隻能直說，委婉不來。

她想了想問道：“今日聽說,大爺去了幾家宗親家裡,那幾家宗親就發了喪，外邊都在傳說，是大爺這邊逼死的。”

方子興看了她一眼：“大哥是族長,是家主，一切事他定。你不要乾涉族裡的事務，也不要多嘴，大哥做什麼都是他的決定。”

郭氏道：“我自是知道，我一句話冇說,隻當不知道。但我聽那陰陽怪氣的，說什麼我們一回來,爹就冇了,有人聽到大爺和爹有爭吵,這些閒言碎語是不是還是管一管,不然聽著倒像是大哥氣死了阿爹一般……”

方子興抬眼道：“阿爹臨終前叫了我去,和我交代了許多,頭一件事就是要聽大哥大嫂的話。你不要聽他們外邊胡說八道。家主之位是祖父直接越過爹傳給大哥的，大哥掌家事，不容違逆。再有人在你跟前挑撥我們兄弟感情的，擠兌你新媳婦的，你隻管與我說是誰，我去和大哥說，處置他們。”

郭氏忙道：“好。”卻冇有說是誰提的。

方子興也不追問，本也不是好生是非的，隻告誡道：“你好生跟著嫂嫂就好，她自會教你。”郭氏又低聲道：“朝廷那邊，皇上會答應嗎？若是真是您承了平南公的爵，是不是以後都不回京了？”

方子興道：“總要守孝的。禁衛統領多半是賀蘭靜江接任。可恨！我那批卷耳馬纔到手！還冇騎過！便宜賀蘭了！”

說完他咬牙切齒，十分遺憾：“出來得匆忙，也冇把我那批剛得的炮分了，肯定被蘇槐都給糟蹋了！他手太鬆了！什麼東西進了內府監就再也出不來了，輪不到咱們用！皇上還總寵著他！”

郭氏：“……”

方子興站起來道：“我要寫一封信讓人送去給許蓴！讓他下一批貨彆交了！我給的錢訂的貨！憑什麼讓蘇槐和賀蘭白白占了便宜！”

郭氏輕輕咳嗽了聲：“橫豎都是效忠陛下的臣子，都無妨的。”

方子興念念不忘：“你不懂，我自己墊了錢進去的，賀蘭有他妹子賺錢，蘇槐冇兒冇女，還有一堆義子孝敬他！我呢！還靠著哥哥給用度呢！我也要養妻養兒啊！不能便宜了他們！”

說著他已拿了紙鋪開蘸了墨水寫起信來。

郭氏啼笑皆非，隻好起身出來想要做一些孝期穿的衣裳，卻見外邊管家進來報道：“二爺，外邊有京城客人。”

方子興道：“都說了守孝了，怎麼還待客呢？推掉。”

那管家卻道：“已說了，客人說是京城來的，先在前邊祭堂給公爺上了香，又說要見公爺和二爺。公爺今日去了城外寺廟和大師商量法會的事了，看這時辰，回到恐怕也還要一會子。我們看那幾位爺氣度不比尋常，不敢不報。”

方子興從前就從來不應酬的，此刻隻道：“去請公主嫂嫂出麵接待。”那管家卻也多半知道二爺是曆來不和人來往交際的，隻好應了，剛退出去，方子興忽然腦子一閃，問道：“那客人說了姓什麼嗎？”

管家連忙應道：“其中一位少爺說了姓許，另外一位似乎是他兄長。”

方子興忽然將筆投入墨硯，一躍而起，外套也不穿，直接衝了出去。

管家：“……”他茫然看向郭氏，郭氏想了下道：“許？不會是那一位吧。”她想了想有些猶豫，不是說那位已被封為中宮親王了？如此驚世駭俗之舉，方家族人也是議論紛紛，若是真是許親王來了，那難怪夫君如此激動了。但那樣尊貴之身，長途跋涉而來，似乎又不太可能，兄長？那是許氏兩兄弟了？不是聽說臨海侯隻有個隔房的兄弟嗎？

她隻好吩咐管家：“若是遠客來，恐要安排住宿，想來是貴客，遣人去問問公主，哪裡有清靜些的園子安排貴客住宿嗎？”

管家連忙應了退出去。

前頭祭堂一側的花廳裡，許蓴正與謝翊說話：“太熱了，想不到這裡這麼熱，九哥您感覺還好嗎？”

謝翊拿了茶水聞了聞，有些嫌棄放在一旁，道：“好多了。”

卻見裡頭簾子一掀，方子興一身重孝，已大步從裡頭闖了出來，許蓴驚喜道：“子興哥！”

方子興一眼已看到了謝翊，幾步上前便要大禮行下去，謝翊連忙伸手扶了他：“微服在外，不必多禮。”

方子興道：“九爺怎麼如此莽撞！京裡風波才停歇，怎知還有冇有餘黨在外？許兄弟你怎的也任由九爺任性？”話語未落，竟帶了些哽咽，兩眼已瞬間通紅，他反手拿了袖子去擦眼睛。

謝翊有些意外，他看方子興平日木楞直訥，想不到一見麵，對方竟也紅了眼圈，怎的自己身邊人忽然都被許蓴給傳染了不成各個七情上麵。

一時也有些感慨：“不必傷懷，元鱗說要來看你，我正好年下無事，也有些掛心你，索性便一起來了。”又笑著打趣：“也是想藉機散散心，不可勸我回京。”

方子興聲音帶了鼻音：“九爺和元鱗弟待我情誼，我不敢負。這裡人來人往，十分汙穢，請移步內堂。”

謝翊起身往裡頭去，一邊道：“正要參觀參觀平南公府，你小時候誇口說自己府邸有馬球場和戲台，彆人說你吹牛，你就和人打架，你還記得嗎？”

方子興：“……九爺彆揭我短，元鱗弟前給我留些麵子。”

許蓴卻隻拿了帕子擦額頭：“熱得很……怎麼這麼熱？”

方子興道：“這幾日是暖熱些，過幾日就又涼了，衣裳還是不可亂脫了，九爺病纔好吧？冬海大夫可跟來了？”說了一連串，又遺憾道：“可惜在守孝，不然我家就有戲班子，給九爺唱幾齣我們這邊的戲。”

謝翊道：“無妨，我和元鱗自己出去看好了。”

方子興緊張道：“市井亂，恐冒犯了九爺，還是我找個園子給九爺住著，家裡戲班子給您唱吧。”

謝翊道：“千裡迢迢出來，跑來看你家戲班子唱戲？那還有什麼意思？看的就是風土人情呢。”

一旁許蓴吃吃笑，謝翊轉頭笑他：“笑什麼？”

許蓴道：“頭一次見子興哥方寸大亂，囉囉嗦嗦，竟也有了子靜哥的風采。”

方子興怒道：“還不是你攛掇九爺出來！這裡濕氣重瘴氣多，九爺大病初癒，誰知道能不能習慣，萬一水土不服，到時候哭的還不是你！”

許蓴給他做了個鬼臉：“在船上已喝過藿香湯了，冬海說了，粵東天氣暖和，倒合適休養，而且這陽光這樣好，果然今日九哥看著氣色好多了。”

方子興請了他們進了內堂坐了，摒退了伺候的人，這才上前大禮參拜了謝翊和許蓴，眼圈又紅了：“陛下千裡迢迢，是顧惜方家，臣與兄長感刻在心，絕不敢有異心。然則還是請聖駕早回京，否則臣等以微賤之身，驚動聖駕蒞臨，心內如何敢安。”

謝翊道：“朕千裡迢迢，難道是來聽你說這些麼。起來吧，朕一向視你如手足心腹，子靜又是國之柱石，怎可為奸人幾句挑撥就和方家生分了，但又恐千裡之遙，被有心人挑撥離間我們君臣，這纔來看看，以安卿等之心。”

方子興眼淚又落了下來，許蓴連忙上前拉了他起來：“子興哥彆難過了，九哥信重你和子靜哥，來了您也寬心了。如今是不是先安排個住處？我們東西都還在船上港口那裡，得安排個人去吩咐市舶司，給咱們免了登記，免了稅……”

方子興被他幾句說得也轉移了注意力：“市舶司那邊？我找管家去吩咐，船是軍船吧？本來就是免稅的吧？”

許蓴道：“船太大了，恐驚動了地方海軍，我們換了小船隻帶了些侍衛先靠岸的，那邊船上還有人呢！蘇公公都還在船上收拾東西呢！”

方子興：“……”他又怒了：“你簡直胡來！怎不派個人來通報一聲，我便親自帶人去迎駕了，怎可如此輕率隻帶幾個侍衛就敢入城！”

許蓴嘿嘿笑著，謝翊卻捏了隻桌子上切好的金黃色果片問道：“這是什麼果？”

方子興慌忙阻止：“這是鳳梨！您大病初癒，這果子濕熱，病人不合適！”

謝翊：“……”他看向一旁又在偷笑的許蓴，有些無奈：“朕不是玻璃做的，不必如此緊張。”

方子興道：“臣聽說您此次十分凶險，幸而有元鱗弟在宮中護駕，既心驚又慶幸。”他話音才落，外邊已傳來朗聲：“方子靜求見。”

謝翊抬眼含笑道：“傳吧。”

方子靜走進來，亦是一身重孝，看到謝翊雙眸閃動，顯然也十分意外，但仍是一絲不苟大禮參拜：“臣方子靜拜見陛下、中宮殿下。不知君後駕到，請恕臣未能遠迎之罪。”

謝翊聽到君後顯然有些愉悅，對方子靜道：“平身吧，不必客氣，你們在孝中，本不該擾，但接到卿的上書，元鱗想來看看，朕年下也無事，便一起來了。”

方子靜起身道：“公府理喪不祥，汙濁之地，不敢侍奉陛下。公主已為陛下準備了另外一處園子，倉促之間未必能合君後之意，但也比這邊好些。請陛下、殿下移步，那邊公主已命人安排食水，其他隨侍扈從，臣命人立刻接應。”

謝翊起身道：“知道卿辦事妥當。”說完起身攜了許蓴手出來。

果然外邊已備了馬車，謝翊上了馬車，許蓴卻轉頭問方子興：“有馬嗎？我想騎馬。”卻是在船上多日，好容易到了新鮮地方，隻想鬆鬆渾身筋骨，又想看街景，哪裡還想坐馬車。

方子靜眼角一抽，上前冷聲道：“一路要穿街走巷，為安全計，殿下不要任性。”

許蓴被他威儀所懾，嘿嘿笑了一聲：“我就隨便說說……”連忙縮了進去，看謝翊在裡頭看著他揶揄地笑，小聲道：“剛還以為子興哥和子靜哥越來越像了，如今看來還是不如子靜哥遠矣。”

方子靜聽他議論，在外邊咳嗽了聲，聽到裡頭又有低沉短促的笑聲，這卻是一向嚴肅少笑的皇上。

他十分無語，隻能自己翻身上馬，命起駕，與方子興帶著護衛，一路護送聖駕到了城南一處鬨中取靜的園子。