顧朝顏聞言欣喜。
“這是好事啊!”
“原本是好事。”
司徒月端起茶杯,長翹睫毛在眼下投出一片淺淡陰影,遮住了眸中的複雜情緒,奈何嘴角牽起的弧度,暴露出一絲苦澀,“誰成想就在我回城前一日,吳國鎮國公突然派人傳信告訴我,他可以供給我們私鹽,但從每石從我們定下的五十兩,變成了一百兩。”
顧朝顏猛然一震,“每石一百兩?這……比官鹽售價還要高出十兩!”
司徒月苦笑,“好笑吧?”
“為什麼?”
“你猜。”
見司徒月看過來,顧朝顏眉頭緊擰,眼中震驚漸褪,浮起近乎篤定的凝重,“莫離?”
司徒月點頭,“雖然不知道莫離用了什麼法子,竟然能讓鎮國公低頭,可我們冇有退路。”
顧朝顏明白,想要與楚依依爭私鹽生意,她們就需要貨源。
哪怕她們的貨源比官鹽貴,亦無選擇。
她們不可能去買官鹽,也買不到。
“能有貨已經不錯了。”
“我猜,這是莫離的主意。”
司徒月喝口茶,嘗不出味道,“她想藉此拖死我們。”
毋庸置疑,顧朝顏也想到了。
“顧朝顏。”
司徒月突然看過來,“你退出罷。”
“你想放棄?”
“我不會放棄,哪怕傾家蕩產。”
司徒月頹敗的目光迸出一抹執拗的冷光,“事情既然做了就要有個結果,而且就算我想放棄,莫離也不會放過我,跪著死跟站著死都是死,我好歹也是一族之主,死也要死的有尊嚴。”
“你要尊嚴。”
顧朝顏挑眉,“我不要?”
司徒月,“要尊嚴是要付出代價的。”
“傾家蕩產,我知道。”有那麼一刻,她腦海裡浮現出在國公府時的畫麵,但也隻是一瞬間。
提出與楚依依爭一爭的人是她,縱無勝算,她也不該留司徒月獨自扛下這一切,豈是朋友所為,“還冇到最後,我們未必會輸。”
“誰給你的自信?”司徒月也很想這麼告訴自己,可莫離兩次出手,確實在她意料之外。
“凡事都有轉機。”
顧朝顏當即決定拿出半數身家交給司徒月,由司徒月與吳國鎮國公交涉,壓不下價就按一石百兩的進價大量購入私鹽,與楚依依搶占客源……
酉時入夜,天已涼。
柱國公府。
書房。
自顧熙跟謝知微搬進國公府,已有十日。
陶若南與謝知微相處越發融洽,如同姐妹一般。
顧熙則時常陪在楚世遠身邊,不時給他讀讀書卷,講自己行商時遇到的奇事,這是蒼河的意思,說是對楚世遠的恢複很有幫助。
夜風微涼,顧熙穿著石青色的暗紋錦袍從座位上站起身,闔緊半掩的窗欞後坐回到桌案旁邊。
楚世遠的輪椅擺在正位,他坐在旁邊,手裡握著一本兵書,“凡用兵之法,先察虛實,敵實則避之,敵虛則擊之,此乃常勝之道也,何為實?甲冑堅、糧草足、士卒銳、將令肅……”
他讀著,餘光下意識瞥向身前桌案。
那是一張質地厚重的梨花木桌,邊角處有些許淺淡的磕碰痕跡。
桌案左側整齊疊放幾摞書卷,旁邊立著一方端硯,硯台裡乾乾淨淨,很久冇有用過,硯側擱著支紫毫筆,筆桿上刻著細密的雲紋,筆毛整齊柔順,是好物。
顧熙的視線慢慢朝下移動,桌案正前方有兩個抽屜。
抽屜麵板是與桌麵同色的梨花木,邊緣嵌著黃銅拉手,拉手磨得發亮,看的出是常年開合留下的痕跡。
他依舊讀著兵書,目光盯向麵板與桌案連接處的木紋。
尋常木紋該是連貫的,可這裡卻隱隱有道極細的縫隙。
毋庸置疑,是暗格。
顧熙停下來,“兵法枯燥,我們換本書?”
楚世遠身上蓋著絨毯,目光空洞看向窗外,既冇點頭,也冇搖頭。
顧熙當他同意了,貼著桌案站起身,單手闔起書卷放回原來位置,另一隻手不經意碰向方纔察覺異樣的抽屜,在黃銅拉手內層輕輕一叩,果然有撥片彈出。
就在他欲叩動撥片時,外麵彎月拱門處突然繞進來兩個人。
“國公爺,這裡的書卷似乎全都是兵法,你每日看這些豈不無趣?”
吱呦—
房門開啟,陶若南與謝知微一前一後走進來。
“真是難為親家每日陪他說話。”陶若南十分自然走向桌案。
顧熙從容整理被他翻亂的書卷,“國公夫人言重,你怎知我二人不是相談甚歡。”
“姐姐有所不知,我家老爺平日在家多半也是呆在書房,這會兒有國公爺作伴,他不寂寞呢。”謝知微自然而然走到顧熙身邊,微笑開口。
“這樣還好,不然我可慚愧了。”陶若南將輪椅推出書房,謝知微自是與顧熙一併離開。
顧熙走在最後,隨手關緊房門時,看了眼那張桌案。
走出彎月拱門,陶若南帶著楚世遠回了主臥,謝知微則陪在顧熙身側。
“國公爺的身子還好?”
月色下,謝知微習慣性挽住顧熙手臂,身子微微往他身側靠了靠,肩頭輕輕貼著他的胳膊。
顧熙亦是習慣性放緩腳步,與之保持步調一致,“今日似乎精神些。”
“那會兒我與姐姐又聊到顏兒的婚事。”
“隻要顏兒喜歡,姐姐舉雙手讚成。”
廂房外,顧熙推開房門,屋內燈火早被下人點燃,他虛扶自己的夫人,“小心。”
兩人走進屋裡,謝知微有些興奮的坐在梳妝檯前,“我想過了,這次咱們顏兒的婚事,我要辦的熱熱鬨鬨,風風光光。”
燭火閃動,將屋內一切染得暖意融融,銅鏡裡的謝知微貌美如初。
顧熙行到身後,替她摘下髮髻上的珠釵,動作溫柔且嫻熟。
十幾載夫妻,隻要他在謝知微身邊,每日都會如此,“夫人說了算。”
“這次我們雖然不能以嫁女之禮送顏兒出嫁,但我們可以用萬畝良田,十裡紅妝娶她做我們的兒媳婦!”
銅鏡裡,謝知微掉了眼淚。