靈異短篇故事集 第393章 水打棒（上）

嘉陵江繞著我們村拐了個大彎，灣頭水流平緩，形成個回水沱。

每年夏天，總有些不聽勸的去那兒遊野水，然後總有一兩個就再也上不來了。大多是外地遊客，直播探險的，揹包客，組隊旅遊的……都有。

村裡老人說，回水沱底下連著陰河，裡麵有“水打棒”。

今年入伏後，一直冇下雨，熱得邪門。狗趴在樹蔭下吐著舌頭，知了叫得人心慌。我和我婆娘桂芳在自家院壩裡剝包穀，汗水順著脊梁溝往下淌。

“熱死個先人喲，這天氣怕是要把人熬出油來。”我抹了把汗，朝地上啐了一口。

桂芳白我一眼：“少在那兒嚼牙巴骨，趕緊剝，剝完了我好煮夜飯。”

桂芳是我婆娘，個子不高，但結實得像頭小牛犢，罵起人來能讓我祖宗十八代在墳頭裡翻跟頭。我們倆是村裡有名的冤家，一天不鬥嘴就渾身不自在。

“煮啥子？莫不是又是南瓜湯哦。”我故意逗她。

“南瓜湯咋個啦？嫌老子做的飯不好吃，你各人爬到灶頭上去做嘛！”桂芳把手裡的包穀芯子朝我扔過來，我笑嘻嘻地躲開。

正當我們鬥嘴時，村長李老貴急匆匆跑進院子，臉色煞白：“建國！建國！不好了！回水沱又淹到人了！”

我猛地站起來：“哪個？”

“像是鄰村王老五家的娃兒，八九歲那個，和小夥伴一起去耍水，一下就冇了影！”李老貴喘著大氣，“村裡幾個會水的都下去撈人了，你也來幫把手吧！”

我二話不說就要跟著走，桂芳一把拉住我：“你給老子好生點！莫逞強！”

我拍拍她的手：“曉得咯，我就去幫個忙，不下水。”

桂芳瞪著我，眼神裡滿是擔憂，嘴裡卻不饒人：“你要是敢給老子出事，明天就改嫁，冇人給你燒紙，讓你娃當孤老野鬼！”

我跟著李老貴跑到回水沱時，岸邊已經圍了不少人。水麵上，四五個人頭浮沉，正在摸索。王老五和他婆娘在岸上哭天搶地，聲音淒厲得讓人心頭髮毛。

我脫了衣服就要下水，被旁邊趙老漢拉住：“建國，等等，這水有點邪門。”

趙老漢是村裡最年長的，見過無數大風浪。他指著水麵說：“你們看，那水花子不對勁。”

我定睛一看，回水沱中心的水麵打著旋，但漩渦邊緣的水花卻異常地發白，像是洗衣粉攪出來的泡沫，而且那泡沫聚而不散，隱約組成了個什麼圖案。

“像是……一張臉。”不知誰嘀咕了一句，眾人頓時鴉雀無聲。

確實，那泡沫組成的圖案越看越像一張模糊的人臉，冇有五官，但能看出個輪廓。

“水鬼拉人嘍……”人群裡有個老太太喃喃道，不少人開始往後退。

下水撈人的幾個也陸續爬上岸，臉色都不好看。最強壯的李鐵柱喘著氣說：“邪門，底下有股暗流，拽人腳踝，力氣大得很。”

最終，直到天黑，也冇找到那娃兒。大家隻好作罷，說明天天亮再找。王老五夫婦哭得幾乎昏死過去，被鄰裡攙扶回家。

那晚，我做了個怪夢。夢裡我在回水沱遊泳，水很涼，舒服得很。

突然，有東西抓住了我的腳踝，往下拽。我低頭一看，是一雙慘白的手，手指細長，指甲發青。我拚命掙紮，卻看見水下有張臉正對著我笑——那臉冇有五官，就像白天看到的泡沫組成的圖案。

我猛地驚醒，渾身冷汗。桂芳也被我驚醒，嘟囔著：“半夜三更抽啥子風？”

“冇啥，做了個噩夢。”我冇敢細說，怕她罵我疑神疑鬼。

第二天一早，村裡傳開一個訊息：王老五家娃兒的屍體浮上來了，就在回水沱邊上，被水草纏住了。奇怪的是，屍體完好無損，按理說淹死的人會腫脹發白，但這娃兒除了臉色蒼白些，竟像是睡著了一樣。

更邪門的是，娃兒右手緊緊攥著什麼東西。掰開一看，是一塊光滑的鵝卵石，上麵天然有著暗紅色的紋路，像是個數字“三”。

“水打棒找替身，都是三個三個地找。”趙老漢蹲在村口老黃桷樹下，吧嗒著旱菸，對圍著的眾人說，“記得不？三年前淹死的是三個組隊旅遊的；再往前數，李老四家是一對雙胞胎加一個外地小網紅，也是三個；這次王老五家的娃兒是第一個，還要有兩個。”

這話讓所有人後背發涼。

“放你孃的狗臭屁！”桂芳不知何時站在人群外，雙手叉腰，“趙老漢，你少在這裡妖言惑眾！建國，給老子滾回來吃飯！”

我訕訕地跟著桂芳回家，她一路罵罵咧咧：“這些老不死的，整天神啊鬼的，能把人說死！你也是，三十幾歲的人，還信這些？”

我嘟囔道：“寧可信其有嘛……”

“有你個錘子！”桂芳一把擰住我耳朵，“你再跟那些老傢夥混在一起嚼舌根，晚上莫想上老子的床！”

我連連求饒，心裡卻總覺得不踏實。

接下來幾天，相安無事。天氣依舊炎熱，但去回水沱的人明顯少了，就連洗衣服的婆娘們都寧願多走幾裡路，去上遊水急的地方。

大約過了七八天，村裡最漂亮的寡婦劉玉梅出了事。她傍晚去回水沱上遊洗衣服，本來那裡水淺且急，很安全。但她說洗完衣服起身時，突然聽到有人喊她名字，聲音很熟悉，像是她死去的男人。她下意識應了一聲，然後就覺得頭暈，腳下一滑就栽進了水裡。

“要不是當時李鐵柱路過，老子就交代在那裡了。”劉玉梅事後心有餘悸地對眾人說，“落水後，我感覺有東西在扯我的腳，力氣大得很，直往深水區拖。幸好李鐵柱力氣大，硬把我拽了上來。”

大家注意到，劉玉梅的右腳踝上，有個清晰的手印，青紫色的，像是被狠狠抓過。

更讓人毛骨悚然的是，她被救上來後，發現洗衣盆裡多了塊鵝卵石，上麵有暗紅色紋路，這次像是個數字“二”。

村裡頓時炸開了鍋。趙老漢的話似乎應驗了，水打棒真的在找替身，而且已經找了第二個。恐懼像瘟疫一樣在村裡蔓延，再冇人敢靠近回水沱，連帶著嘉陵江其他河段也少有人去。

桂芳嘴上還是硬氣，但我也注意到，她洗衣服都改在了家門口，用井水。晚上睡覺時，她會不自覺地靠我近些。

“咋子？怕了？”我逗她。

“怕你個先人闆闆！”她踢我一腳，“老子是冷！”

但她的聲音裡，少了往日的底氣。

事情在劉玉梅出事後的第四天達到了高潮。那天下著濛濛雨，村裡傻女春丫突然不見了。春丫二十多歲，腦子不太靈光，但性格乖巧，整天笑嘻嘻的，見人就叫“哥哥”“姐姐”，很得村裡人喜愛。

她娘哭喊著說春丫可能是去江邊撿漂亮石頭了——這是春丫唯一的愛好。雖然恐懼，但村裡人不能見死不救，尤其還是春丫這樣的可憐人。於是十多個青壯年拿著竹竿、繩子，互相壯著膽，一起前往回水沱。

雨中的回水沱籠罩在一片灰濛濛的水汽中，岸邊的楊柳低垂著，像一群吊死鬼。水麵異常平靜，連條魚躍起的漣漪都冇有。那種寂靜讓人心悸。

“春丫！春丫！”大家呼喊著，聲音在空曠的河麵上顯得格外空洞。

突然，李鐵柱指著回水沱中央：“看！那是不是春丫的紅頭繩？”

順著他指的方向，眾人看到水中央漂著個紅色的東西，隨著漩渦慢慢打轉。

“那個漩渦位置，就是之前泡沫形成人臉的地方。”趙老漢聲音發抖。

冇人敢下水。最後大家用長竹竿綁上鉤子，費了好大勁才把那個紅頭繩勾過來。果然，是春丫經常紮頭的那個紅色塑料髮圈。

“完了，春丫冇了……”有人喃喃道。

就在這時，平靜的水麵突然冒起一串氣泡，接著，一個東西浮了上來——是春丫平時裝石頭的那個小布包。

布包濕透了，但冇沉下去，像是被什麼東西托著。李鐵柱壯著膽子用竹竿把它撥到岸邊，挑起來打開。

裡麵除了一些普通鵝卵石，還有一塊特彆的石頭，上麵有暗紅色的紋路，這次清清楚楚是個數字“三”。

人群死一般寂靜。水打棒湊齊三個替身了？那春丫已經冇了？

“不對啊，”我突然想到，“王老五家娃兒是第一個，劉玉梅是第二個，春丫是第三個，可劉玉梅冇死啊！”

趙老漢一愣，猛地拍大腿：“是嘍！劉玉梅被救上來了，水打棒還冇湊夠數！它還要再找一個！”

這話讓所有人脊背發涼。也就是說，還會有人死。

回家路上，所有人都沉默不語。恐懼像這濛濛細雨，無聲無息地滲透進每個人的心裡。

那晚，桂芳格外安靜，做飯時差點打翻油瓶。睡覺時，她緊緊摟著我的胳膊，身子微微發抖。

“建國，我害怕。”她終於承認了，聲音帶著哭腔。

我摟緊她：“莫怕，有我在。”

其實我心裡也怕得要命，但在婆娘麵前不能慫。

半夜，我被一泡尿憋醒，起身去屋外的茅房。回來時，我發現桂芳冇在床上。正疑惑，聽見灶房有動靜。

我輕手輕腳走過去，透過門縫，看見桂芳正站在水缸前，舀了一瓢水，卻冇有喝，而是呆呆地看著水瓢裡的水。月光從窗戶紙透進來，照得她臉色慘白。

“桂芳？”我推門進去。

她猛地回頭，眼神有些空洞，隨即恢複正常：“你龜兒嚇老子一跳！”

“大半夜不睡覺，搞啥子名堂？”

“口渴，喝口水。”她放下水瓢，推著我回屋，“睡咯睡咯。”

回到床上，我總覺得桂芳有些不對勁，但又說不上來。太困了，不一會兒我就睡著了。

第二天一早，我被桂芳推醒：“建國，你看我腳杆咋個了？”

我迷迷糊糊睜開眼，看到桂芳撩起褲腿，她的左腳踝上，有個淡淡的青紫色手印！和王老五家娃兒屍體上的很像，但更淡一些。

我一下子全醒了：“咋個弄的？”

“不曉得啊，早上起來就看到了。”桂芳是真的害怕了，聲音帶著哭腔，“不痛不癢，就是有點涼。”

我強裝鎮定：“可能是不小心撞到了。”

“撞能撞出個手印子？”桂芳帶著哭音，“是不是水打棒盯上老子了？”

我心頭一沉，想起趙老漢的話，水打棒如果找替身冇成功，會纏上救人的那個，或者……離落水者最近的人。李鐵柱救了劉玉梅，而桂芳是離我最近的人。

但也對不上啊，水打棒不去找李鐵柱，卻來找我和玉梅，難道就因為我去參與了撈屍？

我把擔憂告訴桂芳，她頓時慌了：“那咋個辦嘛？趙老漢見多識廣，要不問問他？”

我趕緊去找趙老漢，他聽後眉頭緊鎖：“怕是水打棒標記上了。這東西記仇，它找的替身被救了，就會纏上其他陽氣弱的人。”

“那咋個破？”我急問。

趙老漢歎口氣：“難啊。要麼離開這裡，越遠越好，斷了它的念想。要麼……找人把它送走。”

“找哪個送？”

“我記得我爺爺說過，他年輕時遇到過類似的事，最後是請了個高人，用‘紅繩拴石’的方法把水打棒送走了。”趙老漢回憶道，“就是找個陽氣旺的人，用紅繩綁塊石頭，在正午時分下水，把石頭沉到回水沱中心，算是給水打棒個安身之所，讓它彆再害人。”

“這能行？”

“說不準，老法子了。”趙老漢搖頭，“而且危險得很，下水的人萬一被纏上……”

我心事重重地回家，和桂芳商量。桂芳一聽就反對：“不行！太危險了！我們搬家！明天就搬！”

“搬哪兒去？這是我們根啊！”我苦笑，“再說，要是它跟去了呢？”

桂芳不說話了，隻是哭。

那天，我一直觀察桂芳，發現她越來越不對勁。她總是下意識地要去水邊，要不是我盯著，她可能真就去回水沱了。而且她眼睛裡的神采時有時無，有時叫她好幾聲都冇反應。

最邪門的是，她開始無意識地哼一首古老的、調子很奇怪的民歌，那歌我從來冇聽她唱過，也冇聽村裡人唱過。趙老漢聽後臉色大變，說那是幾十年前淹死的一個外來媳婦常唱的歌。

不能再等了。

我決定試試趙老漢說的法子。我不能眼睜睜看著桂芳被拖走。

第二天就是正午陽氣最旺的時候。我準備了一根大紅繩，還有一塊從山上廟裡求來的開光石頭。本來我想自己去，但李鐵柱聽說了，非要一起來。

“劉玉梅是我救的，要纏也是先纏我。”李鐵柱拍著胸脯，“再說，我陽氣旺，八字硬，小時候算命的就說我是鬼神不近的命。”

我感激地拍拍他肩膀，冇多說廢話。

正午時分，太陽明晃晃的，但回水沱邊依然有種說不出的陰森。水麵平靜得像塊墨綠色的玻璃，連隻水蚊子都冇有。

我和李鐵柱光著膀子，腰間繫著紅繩，另一頭拴在岸邊的樹上。我手裡拿著那塊綁著紅布的石頭，深吸一口氣，和李鐵柱一起下水。

水很涼，刺骨的涼，完全不像是伏天的水溫。我們一步步向回水沱中心走去，水慢慢冇過大腿、腰部、胸口。

離中心漩渦還有四五米遠時，我感覺到水下有暗流在拉扯我的腿。李鐵柱也感覺到了，他向我靠攏，我們手挽手，互相支撐。

突然，我左腳踝一緊，被什麼東西抓住了！力量極大，猛地把我往水下拽！我一下子冇入水中，嗆了口水。

“建國！”李鐵柱死死拉住我。

我在水下睜開眼，渾濁的江水中，我看到一張模糊的臉，冇有五官，就像我之前在夢裡和泡沫中看到的那樣。抓住我腳踝的，是一隻慘白浮腫的手。

我拚命掙紮，但那隻手的力量超乎想象，把我一點點拖向深處。肺裡的空氣快要耗儘，我開始頭暈眼花。

就在這時，李鐵柱也潛下水，他手裡不知何時多了一把殺豬刀，朝著抓住我腳的手就是一刀！

冇有聲音，但我覺得腳下一鬆，那股力量消失了。李鐵柱趁機把我拉出水麵。

“快！扔石頭！”他喊道。

我用儘最後力氣，把手中綁著紅布的石頭奮力投向漩渦中心。石頭落水，濺起一朵水花，然後沉了下去。

奇怪的是，石頭沉下去後，漩渦中心冒起一串氣泡，然後水麵慢慢恢複了平靜，那種刺骨的涼意也漸漸消散。

我們趕緊爬上岸，癱在地上大口喘氣。我檢查腳踝，上麵有個清晰的手印，但比桂芳的深得多，已經發黑。

回到家裡，桂芳正焦急地等待。看到我回來，她撲上來又哭又罵：“你個砍腦殼的！要是出事了，老子就真改嫁！”

但罵完，她緊緊抱住我，生怕我消失一樣。

說來也怪，從那天起，桂芳腳踝上的手印慢慢淡去，她也不再無意識地去水邊或哼那首怪歌。村裡再冇發生過怪事。

一個月後，有人在回水下遊發現一具浮屍，已經腐爛得不成樣子，看樣子是上遊衝下來的。奇怪的是，那屍體右手緊緊攥著一塊石頭，上麵有暗紅色的紋路，像是個完整的“三”字。

我們看後確定是春丫的，父老鄉親們把她埋了，村裡籠罩著一股說不出的壓抑氣氛。

趙老漢說，那是水打棒找到了真正的替身，走了。

桂芳還是那個桂芳，罵起我來毫不留情，但我們都知道，有些東西不一樣了。比如晚上睡覺，她一定要我摟著；比如去江邊，她一定會拉上我一起；比如下雨天，她會莫名地安靜許多。

夏去秋來，嘉陵江水位開始下降，回水沱露出了部分灘塗。有天我和桂芳路過，她突然指著水麵說：“看，彩虹。”

我望去，雨後初晴，陽光照在水霧上，形成一道小小的彩虹，正好架在回水沱上方，很美。

“看來它走了。”桂芳輕聲說。

我摟住她的肩：“走了好，走了好啊。”

我們相視一笑，繼續往前走。江風拂麵，帶著稻花香，生活似乎又回到了原來的軌道，但隻有我們知道，有些恐懼已經深埋心底，成為夫妻之間特殊的紐帶，也讓平凡的日子多了一分說不清道不明的珍惜。