知不可忽驟得 第592章 寒梅孤影

臘月，汴梁城飄起了今冬第一場雪。

蘇明遠立在相國寺外的石橋上，看雪花紛紛揚揚落入護城河中，瞬息消融無痕。橋下冰封的河麵倒映著灰濛濛的天色，恰如他此刻的心境——冷，且茫然。

距離他被貶出集賢院，已有三月。

那場針對改革派的彈劾風波中，他因替恩師歐陽修辯護，被台諫官參奏朋黨結黨，妄議朝政。雖因資曆尚淺，罪不至貶謫州郡，卻也被調離清要之職，發往戶部下屬的一個小小的倉場司，專管糧倉出納之事。

從能夠參議國政的集賢校理，到埋首於糧米賬簿的六品小吏，蘇明遠這一年經曆的，何止是職位的升降。

蘇校理——啊，如今該喚蘇主事了。一個陰陽怪氣的聲音從身後傳來。

蘇明遠回過頭，看見戶部員外郎趙明義領著兩個小吏，正從寺門走出。那張圓潤的臉上掛著似笑非笑的表情，眼神中透著幸災樂禍。

趙員外。蘇明遠拱手，語氣平淡。

怎的？在此賞雪抒懷？趙明義走近，目光在他身上打量，聽聞你昔日在集賢院時，最擅詩賦。如今落得個管糧倉的差事，可還有那份雅興？

跟隨趙明義的兩個小吏竊竊而笑。

蘇明遠默然片刻，忽而開口：《詩》雲：采薇采薇，薇亦作止。聖人尚知稼穡艱難，下官今日司糧廩，正好體察民間疾苦。倒是趙員外，身居戶部要職，莫非以錢穀之事為恥？

趙明義臉色一僵。他本想譏諷幾句，不料反被將了一軍。蘇明遠這番話說得冠冕堂皇，若是辯駁，反倒顯得自己輕視本職。

伶牙俐齒。趙明義冷哼一聲，甩袖而去，怪不得被台諫彈劾。

望著對方離去的背影，蘇明遠嘴角浮起一絲苦笑。

這三個月來，這樣的冷嘲熱諷他已經聽了太多。曾經在集賢院時，眾人恭維他是歐陽門生後起之秀；如今失勢，那些趨炎附勢之徒避之唯恐不及，更有甚者落井下石。

人情冷暖，世態炎涼，不過如此。

他轉身欲走，餘光卻瞥見寺門口的牆角處，蹲著一個衣衫襤褸的老者。那老者鬚髮皆白，正顫巍巍地向過往行人乞討，身邊立著一塊木牌，上書：故城失陷，家破人亡，乞食為生。

蘇明遠心中一動。他走上前去，從懷中掏出幾文銅錢，放進老者身前的破碗中。

多謝官人，多謝官人。老者連連磕頭。

老丈何處人氏？蘇明遠蹲下身，輕聲問道。

小老兒原是河北路人，兩年前西夏犯境，小老兒家鄉的城池被攻破……老者說著，渾濁的眼中泛起淚光，家人都死了，隻剩小老兒一個，逃難到這汴梁城，卻無處安身……

蘇明遠默然。

嘉佑元年，西夏李諒祚趁宋朝內亂，多次犯邊。雖然最終被擊退，但邊地百姓死傷無數，流離失所。朝中議論和戰，爭執不休，卻少有人真正關心那些失去家園的黎庶。

他又掏出身上所有的碎銀，一併給了老者：這些銀錢，你且收好。相國寺西側有粥廠，每日施粥，你可前去。

菩薩心腸，菩薩心腸！老者感激涕零。

蘇明遠起身離去時，心中湧起一股難以名狀的情緒。他想起自己初入仕途時的抱負——為天地立心，為生民立命。可如今，他被困在一個管糧倉的小官位上，能做的不過是施捨幾文錢給一個乞丐。

這是他想要的嗎？

雪越下越大。蘇明遠沿著禦街往戶部衙門走去，心中的迷茫如同這漫天飛雪，找不到歸處。

就在他行至十字街口時，前方忽然傳來一陣喧嘩。

閃開！閃開！欽差大人駕到！

數名騎馬的禁軍開道，護送著一輛青帷官轎緩緩而來。街上行人紛紛避讓，蘇明遠也退到路邊。

轎子經過他身旁時，忽然停了下來。

帷幕掀開，一張清臒的麵孔探出頭來，正是當朝參知政事、樞密副使韓琦。

可是蘇明遠？韓琦的聲音威嚴而溫和。

蘇明遠一驚，連忙跪下行禮：下官蘇明遠，叩見韓相公。

起來吧。韓琦擺擺手，目光在他身上停留片刻，聽聞你在戶部倉場司當值？

正是。

委屈你了。韓琦歎了口氣，歐陽公那樁案子，本是台諫過激，牽連了你這樣的後輩。不過你且安心，是金子總會發光。

蘇明遠心中一熱，正要說話，韓琦卻話鋒一轉：明日午時，你來樞密院一趟，我有事與你說。

話音剛落，轎簾放下，官轎繼續前行，隻留下蘇明遠跪在雪地中，心中掀起驚濤駭浪。

韓琦，當朝重臣，手握軍政大權，與富弼並稱。這樣的人物，為何要單獨召見他這個失意的小官？

他起身時，注意到街對麵的茶肆二樓，有一道目光正緊緊盯著他。那是一個身穿青衫的中年文士，麵容陰鶩，見蘇明遠看過來，立刻縮回了窗內。

蘇明遠心中一凜。

這個人，他認識——是禦史台的監察禦史李詢，正是三月前彈劾他的人之一。

韓琦的召見，李詢的窺探，這一切都預示著什麼？

雪地上，蘇明遠的腳印漸漸被新雪覆蓋。他站在十字街頭，忽然意識到，自己平靜了三個月的生活，恐怕要再起波瀾了。

是福是禍？

他不知道。

但他知道，有些路，必須要走。有些事，躲不過，也不該躲。

蘇明遠深吸一口氣，踏雪而行，消失在汴梁城的風雪中。