知不可忽驟得 第202章 暗流洶湧

第二天一早，蘇明遠剛用完早飯，就聽到院外傳來急促的敲門聲。王二去開門，隻見典史王明麵色凝重地走了進來。

蘇大人，出事了。王明直接開門見山。

蘇明遠心中一緊：出了什麼事？

昨天來找您的那三個商人，今天一早就被人告到縣衙，說他們偷稅漏稅，欺騙官府。王明壓低聲音說道，知縣大人已經下令拘押他們了。

蘇明遠心中暗怒，這明顯是報複行為。昨天他拒絕了三大豪紳的拉攏，今天那些商人就遭了殃。

可有確鑿證據？蘇明遠問道。

王明搖搖頭：證據都是後來找的，看起來就是要整他們。蘇大人，您要小心啊，這明擺著是在給您示威。

蘇明遠深吸一口氣，努力平複心中的憤怒。他知道王明是好意提醒，但這種情況讓他感到憤慨。

王兄提醒得是，我會小心的。蘇明遠迴應道，那三個商人現在情況如何？

被關在縣牢裡，準備過幾天開庭審理。王明說道，蘇大人，這件事您最好不要插手，免得惹火燒身。

送走王明後，蘇明遠在房中來回踱步。他意識到自己正處在一個十字路口：要麼妥協，加入既定的利益格局；要麼堅持，麵對更大的壓力和風險。

正在猶豫時，外麵又有人求見。這次來的是縣尉馬德。

蘇大人，馬德進門後直接說道，我是來給您提個醒的。

馬兄請說。蘇明遠請他坐下。

馬德環顧四周，確認冇有外人後，壓低聲音說道：蘇大人，您昨天去王家的事，全縣都知道了。現在大家都在看您的態度。

我的態度？蘇明遠裝糊塗。

就是您打算站在哪一邊。馬德直言不諱，縣裡的情況您也看到了，有些事情已經形成了固定的模式。您如果想要安穩地乾下去，最好不要試圖改變什麼。

蘇明遠沉默了一會兒，然後問道：馬兄，如果我不想同流合汙呢？

馬德苦笑一聲：那您的日子就不好過了。那些人的手段，您還冇有見識過。

什麼手段？

比如今天那三個商人的事，隻是開胃菜。馬德說道，如果您繼續不識趣，接下來可能會有更嚴重的後果。

比如呢？蘇明遠追問。

馬德猶豫了一下，然後說道：比如您的工作會處處受阻，您的屬下會不聽指揮，您的決定會被上級推翻，甚至...您的人身安全都可能受到威脅。

蘇明遠心中一寒。看來這裡的水比他想象的還要深。

馬兄，您為什麼要告訴我這些？蘇明遠好奇地問。

因為我看您是個好人，不想看您白白受苦。馬德歎了口氣，實話告訴您，我也不願意與那些人同流合汙，但為了保全自己，隻能睜一隻眼閉一隻眼。

蘇明遠點點頭，理解馬德的處境。在這種環境下，能保持中立已經不容易了。

馬兄的好意我心領了。蘇明遠說道，不過有些事情，不是我想妥協就能妥協的。

馬德看了蘇明遠一眼，搖搖頭道：蘇大人，您還是太年輕了。在官場上，有時候妥協不是軟弱，而是智慧。

送走馬德後，蘇明遠的心情更加沉重。連馬德這樣的武官都不得不妥協，可見這裡的壓力有多大。

下午，蘇明遠決定親自去縣牢看看那三個商人的情況。但當他來到縣牢時，卻被獄卒攔住了。

蘇大人，對不起，冇有知縣大人的手令，不能探視犯人。獄卒恭敬但堅決地說道。

我去找知縣大人要手令。蘇明遠說道。

蘇大人，知縣大人不在，出去辦事了。獄卒繼續阻攔。

蘇明遠知道這又是故意為難他的。他在縣牢外站了一會兒，聽到裡麵傳來微弱的呻吟聲，心中更加憤怒。

回到住處，蘇明遠開始思考對策。他不能眼睜睜地看著那三個商人受苦，但以他現在的權限和影響力，確實很難與既得利益集團對抗。

正在思考時，王二匆匆跑了進來。

老爺，不好了！王二氣喘籲籲地說道，剛纔有人在外麵放話，說您如果再多管閒事，就要對您不客氣！

蘇明遠眉頭一皺：什麼人說的？

不知道，是通過酒樓茶館傳出來的。王二擔心地說道，老爺，要不我們連夜離開這裡吧？

離開？蘇明遠搖搖頭，我是朝廷命官，豈能因為威脅就逃跑？

可是老爺，您鬥不過他們啊！王二急道，他們人多勢眾，您隻是一個人！

蘇明遠沉思了一會兒，然後說道：王二，你說得有道理。單靠我一個人，確實鬥不過他們。但是...他頓了頓，如果有朝廷的支援呢？

朝廷的支援？王二疑惑地問。

還記得路上遇到的那位張欽差嗎？蘇明遠說道，他給了我一個聯絡方式，說如果遇到困難可以找他。

王二眼前一亮：對啊！那位張大人位高權重，如果他出麵，這些人就不敢太囂張了！

但是，蘇明遠又皺起眉頭，我現在就求助於欽差，會不會顯得我太無能了？而且，張欽差未必會為了這點小事就興師動眾。

王二想了想說道：老爺，您不是說過嗎，有時候借力打力也是一種智慧。而且，您現在麵對的不是小事，而是整個縣的腐敗問題。

蘇明遠點點頭。王二說得有道理，這確實不是個人恩怨，而是關係到朝廷政策執行和百姓利益的大事。

好，我寫一封信給張欽差，詳細彙報這裡的情況。蘇明遠決定道，不過在他回覆之前，我們還是要小心行事。

當天晚上，蘇明遠在燈下寫了一封長信，詳細描述了清遠縣的腐敗情況，包括稅收征管的不規範、地方豪紳的專橫、官員的徇私枉法等等。寫完後，他派王二連夜送出，尋找可靠的渠道轉交給張欽差。

第二天一早，蘇明遠正在院中晨練，忽然聽到外麵傳來喧嘩聲。王二跑進來稟報：老爺，縣牢裡出事了！

什麼事？蘇明遠急問。

那三個商人中的一個，昨夜在牢中暴斃！王二臉色蒼白地說道，聽說是心臟病發作。

蘇明遠心中一沉，他知道這絕不是意外。這是那些人在進一步施壓，同時也是在殺雞儆猴。

另外兩個呢？蘇明遠問道。

還活著，但聽說狀態很不好。王二回答。

蘇明遠握緊了拳頭。事情發展到這個地步，已經不是簡單的利益衝突，而是涉及到人命了。他必須儘快行動，否則另外兩個商人也可能遭遇不測。

王二，昨晚的信送出去了嗎？蘇明遠問道。

送出去了，找了最可靠的信使，應該能順利送達。王二回答。

那就好。蘇明遠說道，現在我們隻能等待了。

但蘇明遠知道，他不能隻是等待。在張欽差回覆之前，他必須想辦法保護剩下的兩個商人，同時也要保護自己。

這場較量，纔剛剛開始...