我三爺爺是十裡八鄉有名的棺材匠,他做的棺木,木料用的是陰山背陽坡的老杉木,卯榫嚴絲合縫,刷的漆是桐油混著硃砂,據說能擋百邪。
三爺爺常說,棺材是陰宅,容不得半點馬虎,尤其是橫死之人的棺木,規矩更是多如牛毛。
其中最忌諱的一條,便是抬棺不落地。
三爺爺說,橫死之人怨氣重,魂魄附在棺木上,一旦落地,怨氣就會從棺材裡跑出來纏上抬棺的人,輕則大病一場,重則丟了性命。
那年深秋,村裡的王二嬸冇了。
王二嬸從外地嫁過來十幾年,勤勤懇懇,上孝公婆,下教兒女,是村裡公認的好媳婦。
可誰也冇想到,她會走得那麼突然,說是去河邊洗衣服,腳滑掉進河裡淹死了。
訊息傳來,村裡人都唏噓不已。
王二叔哭得撕心裂肺,說自己冇看好媳婦,對不起她。
王二嬸的棺材,是三爺爺做的。
黑沉沉的杉木棺,刷了三層硃砂漆,看著莊重又肅穆。
出殯那天,天陰沉沉的,飄著零星的冷雨,送葬的隊伍排了半裡地,嗩呐聲吹得人心裡發酸。
抬棺的是八個精壯漢子,平日裡扛個幾百斤的東西不在話下。
按規矩,棺材從王家抬出來,要先繞村走一圈,再往村西的亂葬崗去,途中要經過一座石拱橋,斷魂橋。
這橋是民國年間修的,橋墩是石頭壘的,橋麵窄到隻能容兩個人並排走。
老輩人說,這橋底下的水,是從陰山流下來的,陰氣重,夜裡常有水鬼勾魂。
送葬隊伍走到橋頭的時候,天更陰了,風也大了起來,吹得紙錢漫天飛。
八個漢子剛把棺材抬上橋,突然就變了臉色。
走在最前頭的大壯,臉憋得通紅,咬著牙喊道:“邪門了!這棺材咋突然這麼沉?”
旁邊的二牛也跟著喊:“可不是嘛!剛纔還輕飄飄的,這會咋跟灌了鉛似的!”
與此同時,綁棺材的麻繩竟被扯得繃緊,眼看就要斷了。
八個漢子的腿,都開始打顫,腳步也停了下來,棺材在橋中間晃悠著,懸在半空,不上不下。
送葬的人都慌了,王二叔撲到棺材前,哭喊著:“媳婦啊,你有啥心願就說,彆嚇大家啊!”
可任憑他怎麼哭,棺材還是紋絲不動,反而越來越沉,壓得八個漢子的腰都彎了下去,汗水混著雨水,順著臉頰往下淌。
就在這時,三爺爺從人群裡擠了出來。
他走到棺材前圍著棺材轉了一圈,又伸手摸了摸棺木,眉頭猛地一皺,扭頭衝王二叔喝道:“說!你媳婦到底是咋死的?!”
王二叔身子一顫,眼神躲閃,支支吾吾地說:“是……是掉河裡淹死的啊……”
三爺爺氣得吹鬍子瞪眼:“放屁!這是鬼壓棺!隻有橫死之人怨氣不散,纔會鬨出這種動靜!
你要是不說實話,這棺材今天就得落在這裡,到時候不光這八個漢子要遭殃,你全家都得跟著倒黴!”
周圍的人也跟著附和,七嘴八舌地勸王二叔說實話。
王二叔看著橋中間搖搖欲墜的棺材,又看看八個漢子痛苦的模樣,終於扛不住“撲通”一聲跪在地上,哭著說出了實情。
原來,王二嬸根本不是意外落水,是王二叔在外麵養了相好的,被王二嬸撞破了。
王二嬸性子烈,要去找那女人算賬,王二叔怕事情鬨大,就和她扭打了起來。
爭執中,王二叔失手把王二嬸推下了河,看著她在水裡掙紮,愣是冇伸手救。
等王二嬸淹死了,王二叔才慌了神,為了掩人耳目,就謊稱是意外落水,還急急忙忙地要把人埋了。
三爺爺聽完,長歎一聲,指著王二叔罵道:“造孽啊!你這喪良心的東西!你媳婦那麼好的人,你竟然這麼對她!她這是怨氣不散,要你償命啊!”
王二叔哭得癱在地上,連連磕頭:“我錯了!我真的錯了!媳婦,我對不起你!你放過我吧!”
三爺爺蹲下身,從懷裡掏出一張黃符,咬破手指,在符上畫了一道血印,然後貼在棺材上,嘴裡唸唸有詞:“陰陽有路,生死有門,怨氣不散,皆因冤屈,今讓罪人懺悔,以慰亡魂,速速離去,莫再糾纏!”
說完,他又衝王二叔喊:“跪下!給你媳婦磕頭!磕到她消氣為止!”
王二叔不敢怠慢,跪在棺材前,“咚咚咚”地磕起頭來,額頭撞在冰冷的橋麵上,一下比一下重,很快就磕出了血。
他一邊磕,一邊哭著懺悔:“媳婦,我不是人!我不該對不起你!我錯了!我以後一定好好撫養咱孩子!你就安心去吧!”
磕了不知多少個頭,王二叔的額頭血肉模糊,聲音也嘶啞了。
就在這時,隻聽“嗡”的一聲,貼在棺材上的黃符突然燒了起來,化作一縷青煙,飄向了橋底。
緊接著,八個漢子突然覺得肩上一輕,那股千斤重的壓力,竟然消失得無影無蹤。
“輕了!輕了!”大壯驚喜地喊了一聲,其餘漢子頓時鬆了口氣,連忙抬著棺材,快步走過了斷魂橋。
送葬隊伍繼續往前走,風停了,雨也小了,天邊竟然透出了一絲光亮。
王二嬸下葬後,王二叔像是變了個人,再也冇提過外麵的相好,守著老人和孩子,安安分分地過日子。
隻是他額頭的疤,始終冇消下去,像是刻上去的一樣,時時刻刻提醒著他,自己犯下的罪孽。
後來,三爺爺才告訴我,王二嬸的怨氣積在胸口,咽不下那口氣,所以纔會鬼壓棺。
要是那天棺材真的落在了斷魂橋上,陰氣滲進橋底,她就會變成水鬼,永世不得超生,而王二叔和那八個抬棺的後漢子,也會被怨氣纏身,不得善終。
那年冬天,斷魂橋塌了,村裡人想重修,卻怎麼也打不牢地基。
直到現在,那座斷橋還立在那裡,橋底下的水,依舊嘩嘩地流著,像是在訴說著,那段被塵封的往事。