清晨的冰魄玄城內城,籠罩在一層薄薄的寒霧之中,冰晶建築在初升的日光下折射出璀璨的光芒,卻驅不散那股深入骨髓的寒意。林昊一身銀邊白袍,行走在寬闊整潔的冰石街道上,客卿長老的令牌在腰間輕輕晃動,散發出淡淡的靈光。沿途遇到的修士,無論是巡邏的冰衛還是匆匆而過的執事,見到他這身打扮和令牌,大多會停下腳步,微微躬身示意,目光中帶著敬畏與好奇,但也有些許隱晦的審視。
西區玄冰衛駐地,位於內城西側,緊鄰著巨大的演武場。遠遠望去,便能看到一片連綿的、風格冷峻的玄冰建築群,高聳的瞭望塔上,旗幟飄揚,隱約傳來兵甲碰撞與操練的呼喝聲,肅殺之氣撲麵而來。
駐地入口是一座巨大的拱形冰門,兩側各有四名身披重甲、氣息凝厚的冰衛持戟而立,眼神銳利如鷹。見到林昊走近,一名小隊長模樣的修士上前一步,拱手道:“此地乃玄冰衛重地,請閣下出示令牌。”
林昊亮出客卿長老令牌。
那小隊長驗看無誤,臉上露出一絲驚訝,隨即更加恭敬地側身讓開:“原來是林長老!玄淩統領已有吩咐,請您隨我來。”
林昊微微頷首,跟隨小隊長步入駐地。門後是一片巨大的校場,地麵由堅硬的玄冰岩鋪就,寒氣森森。此刻正有數百名冰衛分成數個方陣,在教頭的帶領下進行操練。有的練習合擊戰陣,冰藍色靈力連成一片,寒氣四溢;有的捉對廝殺,劍光戟影,金鐵交鳴;還有的則在打坐吐納,吸納著此地濃鬱的冰寒靈氣。這些冰衛修為最低也是煉氣後期,築基期修士占了近三成,紀律嚴明,動作整齊劃一,散發出精悍淩厲的氣息。
校場四周,分佈著營房、武庫、議事廳等建築。小隊長引著林昊穿過校場,來到一座最為高大、門口守衛尤其森嚴的黑色大殿前。殿門上方懸掛著“玄冰衛所”四個鐵畫銀鉤的大字。
“玄淩統領正在殿內等候,林長老請。”小隊長在殿外止步。
林昊獨自邁步而入。殿內空間開闊,陳設簡潔,以玄色和冰藍為主調,牆壁上懸掛著北域地圖和冰魄玄城的城防圖。玄淩正站在一張巨大的冰玉案前,與幾名氣息雄渾、身穿將領服飾的修士商議著什麼。見到林昊進來,玄淩抬手止住了談話。
“林長老來了。”玄淩臉上露出一絲淡淡的笑容,迎了上來。那幾名將領也紛紛轉身,目光落在林昊身上,帶著審視、好奇,甚至有一兩人眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑。畢竟,林昊築基初期的修為,在玄冰衛這群刀頭舔血的悍將中,實在有些不夠看,更何況是空降的“副統領虛銜”。
“玄淩統領。”林昊拱手見禮。
“不必多禮。”玄淩擺手,為林昊介紹道:“這幾位是我玄冰衛的骨乾。這位是副統領趙寒,負責日常巡防。”他指向一名麵容冷峻、眼神如刀、修為達到築基後期頂峰的中年將領。
趙寒隻是對林昊微微頷首,算是打過招呼,態度冷淡。
“這位是掌旗使雷動,掌管斥候與情報。”雷動身材精乾,目光靈動,築基中期修為,對林昊抱拳一笑,看似熱情,眼神深處卻帶著探究。
“這位是典軍使韓猛,負責軍紀與刑罰。”韓猛人如其名,身材魁梧,滿臉虯髯,氣息暴烈,也是築基中期,他上下打量了林昊一眼,甕聲道:“林長老年紀輕輕,便能得城主如此看重,想必有過人之處。”語氣中帶著一絲質疑。
其餘幾人也一一見過,態度不一。
林昊將眾人神色儘收眼底,心知這玄冰衛內部派係林立,自己這個空降的“虛職”副統領,並不被這些實權將領放在眼裡。他也不動聲色,一一還禮,態度不卑不亢:“林某初來乍到,日後還需諸位同僚多多指教。”
玄淩似乎冇看見下方的暗流,對林昊道:“林長老,你雖為客卿,兼任副統領虛職,不直接參與衛隊日常管理,但既掛此銜,便需知曉衛隊規章,享有相應權限。這是你的副統領令牌和輿服。”他遞過一麵略小一些、但紋路更加精緻的玄冰令牌和一套暗銀色的輕甲。
林昊接過,令牌入手冰涼,正麵刻有“玄冰衛副統領林”字樣,背麵是冰鳳展翅圖騰。輕甲則是用某種冰蠶絲混合寒鐵打造,輕薄堅韌,附有簡單的防護符文。
“憑此令牌,你可自由出入衛所大部分區域,調閱乙級以下卷宗,領取相應物資。此外,”玄淩又取出一枚散發著空間波動的玉簡,“這是城主特批的‘玄冰秘境’入陣手諭。秘境位於城北冰魄峰下,持此手諭,可在秘境外圍修行一月。秘境中寒氣極重,且有陣法壓製,需量力而行。”
“多謝統領。”林昊收起令牌和手諭。
玄淩點點頭:“秘境修行,機遇難得,你好生把握。衛所這邊,若無要事,不會打擾你清修。若遇疑難,可來尋我或趙副統領。”他這話,既是放權,也是劃定了界限,表明林昊這個副統領並無實權。
“林某明白。”林昊應下。
又簡單交代了幾句衛所的規矩後,玄淩便讓一名親衛帶林昊去熟悉一下環境,主要是藏書閣、物資庫等他能憑權限進入的地方。
林昊在親衛的引領下,在衛所內轉了一圈。所到之處,遇到的冰衛雖恭敬行禮,但那種若有若無的疏離感和審視目光,卻始終存在。尤其是在路過演武場時,幾名正在休息的築基期大隊長看向他的眼神,充滿了毫不掩飾的質疑,甚至有人低聲嗤笑。
“聽說這位林長老,是靠毀了幽冥教一個祭壇,得了城主青眼?”
“築基初期?哼,怕是運氣好吧?真動起手來,不知能接我幾招?”
“客卿長老也就罷了,還掛個副統領虛銜……真是……”
議論聲雖低,卻如何能瞞過林昊的耳朵。他麵色平靜,恍若未聞。推演之足悄然運轉,將這些人的樣貌、氣息、乃至細微的情緒波動都記在心中。他知道,在這實力為尊的玄冰衛,想要獲得真正的尊重,靠的不是城主的冊封,而是實打實的實力。現在,還不是時候。
熟悉完環境,林昊便告辭離開玄冰衛所。他冇有直接回冰蓮雅築,而是轉向北區,他打算先去玄冰閣看看。
玄冰閣位於內城北區,是一座高達九層的八角塔樓,通體由萬年寒玉砌成,散發著古老而浩瀚的氣息。這裡是冰魄玄城的藏書重地,收藏著無數功法典籍、地理誌異、煉丹煉器心得以及北域秘辛。
閣前有強大的禁製,需要身份令牌才能進入。林昊亮出客卿長老令牌,順利通過光幕。
閣內第一層空間極大,書架林立,典籍如山,不少修士在此靜心閱讀。林昊的出現,再次引起了一些騷動。客卿長老身份尊貴,平時很少來底層。
林昊冇有理會這些目光,直接走向通往二層的樓梯。根據權限,他最高可上到三層。二層收藏的是更加高深的功法和一些秘聞雜記,三層則涉及北域核心機密和上古辛秘。
他先在二層粗略瀏覽了一番,發現大部分是冰係、水係的功法神通,以及關於北域地理、妖獸、資源的記載。雖然珍貴,但對他用處不大。
他徑直上了三層。三層的空間小了許多,書架也稀疏不少,但禁製更強,每一本書籍都籠罩在淡淡的光暈中。在此閱讀的修士寥寥無幾,皆是氣息深沉的老者或核心弟子。
林昊的目標很明確:尋找與“幻海星沙”、“監察星鑰”以及“混沌天宗”、“歸墟之地”相關的線索。他來到標註“地理秘辛”和“上古軼聞”的書架前,開始仔細翻閱。
時間悄然流逝。林昊沉浸在海量的資訊中。他發現了不少關於北域絕地的記載,包括嚎風峽、碎冰洋,甚至提到了幻海星沙,但描述極其簡略,隻言其是“空間亂流之地,絕險無比,有進無出”,並無具體方位和星鑰的記載。關於上古宗門,記載更是語焉不詳,“混沌天宗”之名,更是聞所未聞。
直到他翻閱到一本獸皮古籍殘卷《北冥雜錄》時,目光驟然一凝!殘卷中有一頁,用古老的文字記載了一則傳說:
“……極北有沙,名曰‘幻海’,非沙非海,乃時空碎片堆積之地,光怪陸離,入者皆迷……然,上古有‘巡天司’大能,持‘星鑰’而至,可定方位,穿虛妄……疑有‘監察’之鑰碎片,遺落其間……”
找到了!雖然隻是傳說,但明確提到了“巡天司”、“星鑰”與“幻海星沙”的關聯!更是點出了“監察之鑰碎片”!
林昊強壓心中激動,繼續翻閱,但後麵再無相關記載。他又查詢了關於“巡天司”的典籍,卻發現相關記錄極少,似乎被有意抹去,隻隱約提及是上古一個極其強大的、負責監察諸天的神秘組織,早已湮滅在曆史長河中。
“看來,幻海星沙確實是關鍵所在,而且與巡天司、監察星鑰緊密相關。玄冰閣的記載有限,或許更核心的機密,需要更高的權限,或者……在彆處。”林昊心中思索著,將《北冥雜錄》放回原處。
離開玄冰閣時,已是午後。林昊心中有了更明確的方向。接下來,就是利用秘境修行之機,提升實力,然後想辦法獲取更多關於幻海星沙的資訊。
他抬頭望向城北那座高聳入雲、被冰雪覆蓋的冰魄峰,那裡就是玄冰秘境的入口。一個月的秘境修行,將是他鞏固修為、衝擊瓶頸的關鍵。
而在這之前,他需要先回冰蓮雅築,做好萬全準備。玄冰秘境,絕非善地。