黃鶴樓情緣 第25章 楚湘閣美食

第25章 《楚湘閣美食》

晨霧還未散儘，許湘雲就一腳踹開了楚湘閣的後門。木門撞在牆上發出\"砰\"的巨響，驚得簷下麻雀撲棱棱飛走。

\"沛然！出大事了！\"她三步並作兩步衝進內院，手裡攥著一張皺巴巴的紙。

李沛然正蹲在井邊刷牙——用柳枝蘸青鹽這種古代方式他至今冇能習慣。聽到喊聲，他吐出嘴裡的鹽水，抬頭就看見許湘雲那張氣得通紅的臉。

\"怎麼了？一大早跟個炮仗似的。\"他抹了抹嘴角，接過那張紙。

紙上歪歪扭扭寫著幾行字：\"楚湘閣用妖法烹食，食者三日必現異狀。前日王婆食其辣菜，今晨口舌生瘡，渾身起疹...\"

\"放屁！\"湘雲一把拍在井沿上，震得木桶晃盪。\"王婆明明是對蜂蜜過敏，昨天我還看見她在西市買蜜棗！這擺明是崔明遠那個王八蛋搞的鬼！\"

沛然眉頭皺成了\"川\"字。自從他們的小店生意紅火起來，那個崔家公子就冇少找麻煩。先是派人砸攤子，現在又玩起了造謠中傷的把戲。

\"外麵情況怎麼樣？\"

\"你自己去看！\"湘雲拽著他就往前堂走。

推開店門，沛然倒吸一口涼氣。往日這個時辰早已排起長隊的早點攤前，此刻門可羅雀。幾個路過的行人遠遠繞開店鋪，有個婦人甚至拉著孩子快步走開，邊走邊往地上啐口水。

\"妖食惑眾\"的謠言像瘟疫一樣蔓延開來。

崔明遠搖著摺扇出現在街角時，日頭已經爬上了屋簷。他身後跟著五六個家丁，個個膀大腰圓。街坊們見狀紛紛躲進屋裡，隻敢從門縫裡偷看。

\"喲，這不是'妖廚'許姑娘嗎？\"崔明遠用扇子掩住半張臉，故作驚訝道，\"今日怎的如此清閒？莫不是大家都怕了你的'仙家菜肴'？\"

湘雲氣得渾身發抖，正要衝出去，被沛然一把拉住。

\"崔公子此言差矣。\"沛然上前一步，臉上掛著假笑，\"我們用的不過是尋常茱萸，自漢代就有食用記載。《禮記》有雲，'膾，春用蔥，秋用芥'，這芥說的就是茱萸。崔公子飽讀詩書，不會連這個都不知道吧？\"

崔明遠臉色一僵。他哪懂什麼《禮記》，平日附庸風雅也不過是背幾首流行詩罷了。

\"哼，巧舌如簧！\"他惱羞成怒，\"那王婆的症狀你又作何解釋？\"

\"這有何難？\"湘雲突然從櫃檯後端出一盤紅豔豔的辣子雞丁，\"崔公子若不信，不如親自嚐嚐？若三日後無恙，謠言自破。\"

她說著就用筷子夾起一塊雞肉，當著眾人的麵塞進嘴裡，嚼得津津有味。

街坊們發出低低的驚呼。崔明遠臉色陰晴不定，顯然冇料到湘雲會來這一手。

\"怎麼，不敢？\"湘雲挑釁地又夾起一塊，\"還是說崔公子心裡清楚，這根本就是栽贓陷害？\"

圍觀的人群開始竊竊私語。崔明遠騎虎難下，隻得硬著頭皮接過筷子。雞肉入口的瞬間，他的臉就漲成了豬肝色，連連咳嗽。

\"水...給我水！\"

家丁手忙腳亂遞上水囊，崔明遠灌了大半壺才緩過勁來，眼淚鼻涕糊了一臉。圍觀人群爆發出一陣鬨笑。

\"看來崔公子不太能吃辣啊。\"沛然故作關切，\"不過放心，這隻會讓您口舌發麻片刻，絕不會像謠傳的那樣'渾身起疹'。\"

崔明遠惡狠狠地瞪著他們，突然冷笑一聲：\"伶牙俐齒有什麼用？你們這些外鄉人，懂什麼詩詞歌賦？也配在江夏城開鋪子？\"

沛然和湘雲對視一眼。這是要轉戰文化戰場了。

\"崔公子此言差矣。\"沛然整了整衣襟，\"在下雖不才，倒也讀過幾首詩。不如請教崔公子，'黃鶴一去不複返'下一句是什麼？\"

崔明遠一時語塞。他平日隻知吃喝玩樂，哪記得這些？

\"白雲千載空悠悠。\"一個清朗的聲音從人群後方傳來。眾人回頭，隻見一個身著湖藍色長袍的年輕男子緩步走來，腰間玉佩叮噹作響。

崔明遠臉色一變：\"周...周公子...\"

沛然眼睛一亮。這位應該就是縣丞之子周文煥，江夏城有名的才子。

周文煥向沛然拱手：\"這位兄台好學問。崔顥此詩雖是新作，卻已傳遍大江南北。不知兄台對'晴川曆曆漢陽樹'一句有何見解？\"

這是考校來了。沛然心中暗喜，正愁冇機會展示呢。

\"此句妙在'曆曆'二字。\"他不慌不忙道，\"既寫漢陽樹木清晰可數之態，又暗含光陰流轉之意。崔顥登樓望遠，見景生情，纔有後句'煙波江上使人愁'的感慨。\"

周文煥眼中閃過一絲驚訝，隨即笑道：\"高見！不知兄台可曾讀過李太白的新作？\"

沛然差點笑出聲。問他李白？這不是撞槍口上了嗎？

\"太白詩風豪邁，如'天生我材必有用，千金散儘還複來'，真乃...\"他突然頓住，意識到《將進酒》此時還未問世，急忙改口，\"呃，我是說，他那首'蜀道之難難於上青天'就極見功力。\"

周文煥眼睛一亮：\"兄台竟讀過《蜀道難》？此詩太白去歲在長安所作，江南流傳尚少...\"

沛然暗叫一聲好險，幸虧冇背《將進酒》，不然就露餡了。

崔明遠見兩人相談甚歡，臉色越來越難看。他突然插嘴：\"周兄莫要被騙了！這兩人來曆不明，說不定連字都不會寫！\"

\"是嗎？\"周文煥似笑非笑地看向沛然，\"那不如請這位兄台即興賦詩一首？\"

沛然心跳加速。背詩他拿手，現場作詩可就...餘光瞥見湘雲拚命使眼色，他忽然靈機一動。

\"既然崔公子質疑我等才學...\"他故意停頓，環視四周，\"那在下就獻醜了。\"

他清了清嗓子，朗聲吟道：\"江夏城中惡少年，欺行霸市已多年。爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。\"

人群中爆發出一陣喝彩。周文煥先是一愣，隨即撫掌大笑：\"好詩！好一個'爾曹身與名俱滅'！\"

崔明遠臉色鐵青，他雖不學無術，但也聽得出這是在罵他。更可氣的是，他還不好當場發作——畢竟是他先挑釁的。

\"我們走！\"他狠狠瞪了沛然一眼，甩袖而去。家丁們灰溜溜地跟上。

人群漸漸散去，周文煥卻留了下來。

\"這位兄台才思敏捷，不知尊姓大名？\"

\"在下李沛然，這是許湘雲。\"沛然拱手回禮，\"多謝周公子方纔解圍。\"

周文煥擺擺手：\"崔明遠仗著家勢橫行鄉裡，我早看不過眼。\"他壓低聲音，\"三日後家父在府中設詩會，二位若有興趣...\"

他從袖中取出一張燙金請柬，遞給沛然。

湘雲眼睛一亮。這可是打入本地文人圈的好機會！

沛然鄭重接過：\"多謝周公子厚愛，我們一定準時赴約。\"

周文煥點點頭，又寒暄幾句便告辭了。

待他走遠，湘雲一把搶過請柬，興奮地跳起來：\"太棒了！這下我們能...\"

\"噓——\"沛然突然捂住她的嘴，指了指牆角。一個鬼鬼祟祟的身影正快速溜走，看衣著分明是崔家的家丁。

湘雲臉色一變：\"他在偷聽？\"

沛然點頭，低聲道：\"崔明遠不會善罷甘休。詩會可能是機會，也可能是陷阱。\"

遠處，崔家大宅的門\"砰\"地關上，隱約傳來瓷器摔碎的聲音。沛然和湘雲對視一眼，都從對方眼中看到了憂慮。

這場較量，纔剛剛開始。