黃鶴樓情緣 第36章 謫仙染恙泊江村

第36章：謫仙染恙泊江村

長江的夜，並非總是詩意盎然。一連三日，江上起了茫茫白霧，非雨非晴，將天地都籠罩在一片黏濕的混沌裡。客船彷彿被困在一個巨大的、灰白色的繭中，唯有腳下汩汩的水聲，證明他們仍在前行。這種天氣，連帶著人的心情也一併沉悶起來。

最令人意想不到的是，那位素來“人生得意須儘歡”的謫仙人，竟在這連綿的濕氣中病倒了。

李白斜倚在船艙的臥榻上，臉色有些蒼白，平日裡神采飛揚的眸子此刻也略顯黯淡，時不時發出一兩聲壓抑的低咳。他這病來得突然，並非什麼重症，隻是偶感風寒，加上連日江行，濕氣侵體，引得舊日胸中些許鬱氣浮動，精神便懨懨的。

“先生，藥煎好了。”林恒（主角）端著一碗黑褐色的藥汁，小心翼翼地走到榻前。那藥味苦澀，瞬間在狹小的艙室內瀰漫開來。

李白瞥了一眼，眉頭微蹙，像個不願吃苦的孩子般揮了揮手：“拿開拿開，區區小恙，何須此等苦物？不如取我酒來，三杯下肚，百病全消！”

林恒心中苦笑，這位詩仙的性子，他算是越發瞭解了。灑脫不羈是真，但在某些方麵，也固執得可以。他耐著性子勸道：“先生，酒性烈，此刻飲用恐與病症相沖。這藥是方纔靠岸時，學生特地向岸邊漁村的一位老丈求來的柴胡、生薑等物所煎，最是對症。您且忍耐一下。”

原來，半個時辰前，船家見霧氣太重，兼之李白身體不適，便臨時將船泊在了江邊一個不知名的小村落旁，打算等霧散些再走。

李白仍是搖頭，目光投向艙窗外那片化不開的濃白，語氣帶著些許自嘲：“想我李太白縱情山水，酒劍相伴，何曾如此嬌弱過？真是……咳……煞風景。”

林恒正不知如何再勸，船老大在艙外喊道：“小郎君，村裡那位懂些草藥的老丈來了，說再看看。”

話音未落，一位身著葛布短衣、精神矍鑠的老者已彎腰走了進來。他看了看李白的神色，又探手摸了摸他的額頭，操著濃重的楚地方言道：“這位官人，濕邪入體，鬱結在心，光靠發汗還不夠，須得靜養，更忌酒。這藥，是一定要喝的。”

連番被勸，李白無奈，終是接過藥碗，閉著眼，如同飲下最劣質的濁酒一般，一口氣灌了下去。那苦澀的味道讓他整張臉都皺了起來。林恒連忙遞上清水。

老者見狀，嗬嗬一笑：“官人是個爽利人。我們這江邊村落，濕氣重，這等病症常見。若官人不棄，老朽家中還有些自采的紫蘇葉，用來煮水泡腳，驅寒祛濕最是有效，不如請官人移步寒舍，稍作調理？”

或許是湯藥下肚後精神稍振，又或許是被老者的熱情所動，更或許是被這困於舟船的憋悶所擾，李白沉吟片刻，竟點頭同意了。於是，在林恒的攙扶下，二人隨那老者下了船，踏上江岸泥濘的小徑，向霧靄深處的村莊走去。

村子極小，僅有十幾戶人家，茅屋竹籬，依著江畔一片緩坡而建。此刻被大霧籠罩，更顯靜謐，唯有幾聲犬吠和孩童的嬉鬨聲從霧中傳來，帶著人間煙火的暖意。

老者的家就在村頭，一個收拾得乾乾淨淨的小院，屋簷下掛著成串的乾辣椒和玉米，牆角堆著漁網。堂屋內，火塘裡的柴火正劈啪作響，驅散著屋內的潮氣。

老者讓家人燒了熱水，放入紫蘇葉，讓李白泡腳。溫熱的水汽蒸騰起來，帶著紫蘇特有的辛香，李白靠在竹椅上，蒼白的臉上終於泛起一絲紅潤，緊蹙的眉頭也漸漸舒展開來。

趁著這個空檔，林恒與老者攀談起來。老者自稱姓屈，祖上世代居住於此。提及姓氏，林恒心中一動，問道：“老丈姓屈，莫非與三國時那位屈氏有關？”

屈老丈擺擺手，臉上卻帶著一種悠遠的神情：“年代久遠，族譜早已散佚，不敢妄稱名門之後。不過，我們這一帶，老輩人都傳說，當年三國爭雄，吳蜀在此拉鋸征戰，死了不少人，江底沉了不知多少骸骨，岸邊也埋著無數無名的墳塚。所以啊，這江霧起來的時候，有時便不隻是霧咯……”

他的聲音壓低了些，帶著一種神秘的意味，讓林恒不由得豎起了耳朵。

“哦？老丈何出此言？”連閉目養神的李白也微微睜開了眼睛，似乎被勾起了興趣。

屈老丈見兩位“官人”有興趣，便打開了話匣子：“老輩人講，這霧裡有東西。不是精怪，也不是鬼魂，是那些沉在江底、埋在岸邊的兵將們，一口未散的‘殺氣’和‘執念’。它們化在這霧裡，尋常人吸入，體健者或隻是心煩氣躁，體弱者或本就心有鬱結者，便容易引動內息，如同患病。所以我們都管這叫‘兵瘴’。”

“兵瘴？”林恒心中凜然。這個說法，帶著濃烈的楚地巫鬼文化的色彩，既原始又充滿了想象力。他穿越而來，對這類超自然的解釋本能地存疑，但聯想到李白此刻的症狀，以及他胸中本就常懷的塊壘，又覺得這說法竟有幾分奇異的貼合。

李白聞言，非但冇有懼色，眼中反而閃過一絲異彩，他喃喃道：“殺氣化瘴，執念成霧……妙！想不到這茫茫白霧，竟是千年征伐之氣所凝。屈子《國殤》有雲，‘身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄’，莫非便是此等意境？”

他彷彿忘了病痛，完全沉浸在這奇詭的傳說之中。林恒看在眼裡，心道，果然唯有這等瑰麗的想象，才能觸動謫仙的詩心。

就在此時，院外忽然傳來一陣急促的腳步聲和惶急的呼喊：“屈阿公！屈阿公！不好了，栓子娃又魘住了！這次凶得很，您快去看看啊！”

一箇中年農婦驚慌失措地跑進院子，臉色煞白。

屈老丈猛地站起身：“莫急，慢慢說，怎麼回事？”

農婦帶著哭腔道：“就是……就是霧太大，他貪玩跑江邊蘆葦蕩裡摸魚，回來冇多久就開始說胡話，渾身滾燙，眼睛直勾勾地瞪著，嘴裡喊著‘殺’、‘死’之類的字眼，跟他說話他也不應，像是……像是被什麼東西勾了魂去！”

兵瘴！勾魂！

這兩個詞瞬間擊中了林恒。他下意識地看向李白，隻見李白也正看著他，兩人眼中都露出了驚疑之色。難道這傳說，並非空穴來風？

“走，去看看！”屈老丈二話不說，提起一個裝著草藥的布包就往外走。李白也立刻擦乾腳，穿上鞋襪，對林恒道：“我們也去瞧瞧。”

林恒本擔心他的身體，但見李白眼中閃爍著探究與不容置疑的光芒，知道勸阻無用，隻得攙扶著他，緊隨其後。

來到村中另一戶人家，剛進院門，就聽到屋內傳來孩子嘶啞而恐懼的哭喊聲，間雜著“彆殺我”、“快跑”之類的囈語。進屋一看，一個約莫七八歲的男童被父母死死按在床榻上，他雙眼圓睜，瞳孔卻毫無焦距，滿麵潮紅，四肢劇烈地掙紮，力氣大得驚人。那情形，確實不像普通的熱病驚厥，更像是一種精神上的巨大恐懼和錯亂。

孩子的父母淚流滿麵，束手無策。屈老丈上前，翻開孩子的眼皮看了看，又摸了摸脈象，眉頭緊鎖。他取出幾根艾柱點燃，在孩童頭頂和周身要穴附近熏灼，又試圖灌下一些安神的藥汁，但效果甚微，孩子的掙紮反而更加劇烈。

“怕是……衝撞得厲害了。”屈老丈額頭見汗，語氣沉重，“尋常法子，壓不住啊。”

屋內頓時被絕望的氣氛籠罩。孩子的母親幾乎要暈厥過去。

林恒在一旁看得心驚肉跳。他穿越前雖非醫學生，但基本的常識告訴他，這很像因驚嚇引發的急性應激障礙，或者高熱譫妄。但在這種環境、這種文化背景下，用現代醫學理論去解釋和乾預，顯然行不通。

難道真要相信是“兵瘴勾魂”？

就在他一籌莫展之際，目光掃過屋內，落在牆角一方簡陋的木桌上。桌上，竟供奉著一尊小小的、斑駁陸離的石像。那石像造型古拙，人麵鳥身，背上似乎還刻有模糊的羽紋。

一個名詞如同電光石火般劃過林恒的腦海——句芒！

是了，《山海經》與《左傳》中皆有記載，句芒乃東方春神，木官之帝，主管生命與繁衍。其形象正是人麵鳥身。在楚地古老的信仰中，這類自然神靈往往也具有驅邪禳災的職能。更重要的是，春季生機勃發，正可剋製那代表死亡與殺伐的“兵瘴”！

這是目前唯一能想到的，能將傳說、信仰與當下危機聯絡起來的突破口！

他來不及細想，一步跨到屈老丈身邊，低聲道：“老丈，可否一試？以春神句芒之名，或許能剋製這戰場殺伐之瘴？”

屈老丈聞言一愣，渾濁的眼中先是困惑，隨即猛地爆出一團精光！他死死盯著牆角那尊被村民日常供奉卻未必知其確切神名的石像，嘴唇微微顫抖：“句芒……春神……生機剋死寂……對啊！老朽怎麼忘了這個！”

他彷彿抓住了救命稻草，立刻轉向孩童的父母，疾聲道：“快！準備清水、柳枝！再取些新發的嫩綠樹葉來！快！”

村民們雖不明所以，但見屈老丈如此吩咐，立刻行動起來。

林恒深吸一口氣，知道接下來需要一場“表演”。他走到床榻邊，用儘量沉穩而清晰的聲音，對著那掙紮的孩童，也對著滿屋惶惑的村民，朗聲誦道：

“東方之君，其神句芒。駕青虯兮乘陽，執規矩兮司春。播百穀兮潤草木，驅癘瘴兮佑生民……”

他誦的並非什麼上古祭文，而是結合了自己對句芒傳說的理解，臨時編撰的、帶有楚辭風格的句子。聲音在嘈雜的屋內迴盪，帶著一種奇異的安撫力量。

與此同時，屈老丈用柳枝蘸取清水，灑在孩童周身，口中唸唸有詞，都是些古老的、祈求平安的楚地禱祝之語。嫩綠的樹葉被放置在孩童的胸口。

說來也怪，就在林恒的“祭文”和屈老丈的儀式進行之中，那原本劇烈掙紮的孩童，動作竟漸漸緩和下來，口中的囈語也變得微弱，最終化為模糊的嗚咽。又過了片刻，他圓睜的雙眼慢慢閉上，呼吸變得均勻綿長，竟是沉沉睡去了，臉上的潮紅也開始消退。

滿屋寂靜，所有人都屏息看著這不可思議的一幕。

一場突如其來的危機，似乎就這樣化解了。孩子的父母喜極而泣，對著屈老丈和林千恩萬謝。村民們看向林恒的眼神，也充滿了驚異與敬畏。

屈老丈長長舒了一口氣，擦去額頭的汗水，對林恒鄭重地拱了拱手：“小郎君博聞強識，一語驚醒夢中人。若非你提及春神句芒，老朽今日怕是無力迴天了。”

林恒連忙還禮：“老丈言重了，晚輩隻是偶然想起，若非老丈精通儀式，亦難奏效。”他心中也是鬆了口氣，更多的是慶幸自己賭對了。這並非他的能力，而是穿越者資訊差帶來的僥倖。

回屈老丈家的路上，江霧似乎淡了一些，天際隱隱透出微光。

李白一直沉默著，直到進了院門，重新坐下，他才目光灼灼地看向林恒，那眼神銳利得彷彿能穿透人心。

“恒兒，”他緩緩開口，聲音因患病而略帶沙啞，卻帶著前所未有的審視意味，“你方纔所言句芒，典出《山海經·海外東經》與《左傳·昭公二十九年》，此等偏僻古籍，便是一般讀書人亦未必熟稔。你年紀輕輕，出身商賈，從何得知？且觀你應對，臨危不亂，言辭鑿鑿，似非尋常急智。”

他的話語頓了頓，每一個字都敲在林恒的心上。

“為師早就覺得，你時而見解超前，時而語出驚人，知識龐雜迥異常人。今日之事，更非‘天賦異稟’四字可以解釋。”

李白身體微微前傾，那雙看透世事人心的眼睛緊盯著林恒，彷彿要將他靈魂深處所有的秘密都挖掘出來。

“告訴為師，你……究竟從何處而來？”

林恒的心猛地一沉，如同墜入冰窟。他一直小心隱藏的、最大的秘密，終究還是在一次次不經意的展露中，引起了這位敏銳無比的老師的徹底懷疑。

窗外，江霧未散，迷迷濛濛，正如他此刻的心境。他張了張嘴，卻發覺喉嚨乾澀，一個字也說不出來。

該如何回答？又能如何回答？