黃鶴樓情緣 第39章 希望與隱憂

夜色如墨，許湘雲在租住小院的天井裡，就著微弱的燈籠光芒，仔細清點著這幾日賣“雲娘蜜汁肉脯”和“椒鹽藕夾”攢下的銅錢。當她將最後一枚“開元通寶”串進細繩，臉上終於露出瞭如釋重負的笑容。

“沛然，夠了！”她聲音裡帶著壓抑不住的興奮，“加上你前日從茶樓張翁那裡預支的‘潤筆’費，賃下臨街那間小鋪麵的首期租金，我們湊齊了！”

屋內，正對著窗外一彎新月出神的李沛然聞言，身體微微一震，卻冇有立刻迴應。他的指尖，無意識地摩挲著書案上一張素箋，上麵是他剛剛寫下的一句詩：“江夏雲深不知處，何處青山臥詩仙。”

自那日在“清河詩社”憑藉一番超越時代的詩詞見解小露鋒芒後，李沛然在江夏城的文人圈子裡，算是勉強掛上了一個“見解獨到”的名號。茶樓老闆張翁對他更是青眼有加，不僅時常請他品茗論詩，還會支付一些微薄的酬勞，讓他幫忙點評一些送往迎來的詩作。許湘雲更是將她的廚藝天賦發揮得淋漓儘致，利用本地廉價的豬肉、蓮藕，輔以她巧妙調配的香料，製成了幾款風味獨特的小食，竟在街坊鄰裡間打開了銷路，甚至有小酒肆願意定期采購。

生活似乎正朝著安穩的方向發展，一個屬於他們二人在大唐的立足點，已初現雛形。那間位置不錯，價格也相對公道的小鋪麵，是他們規劃中的第一步——既是許湘雲施展廚藝的據點，也能成為李沛然結交文士、打探訊息的沙龍。

“太好了，湘雲。”李沛然轉過身，臉上帶著笑，眼底卻藏著一絲不易察覺的陰霾，“有了自己的鋪子，我們總算不用再像浮萍一樣漂泊了。”

許湘雲敏銳地捕捉到了他情緒的異樣，走到他身邊，輕聲問：“怎麼了？鋪子的事情解決了，你好像……並不完全開心？”

李沛然歎了口氣，將那張素箋推到她麵前。“隻是覺得……我們似乎正在被眼前的‘安穩’所馴化。每日為了幾文錢奔波，與市井小民周旋，和本地那些附庸風雅的文人爭辯些細枝末節。我們是不是……離最初的目標越來越遠了？”

他頓了頓，聲音低沉下去：“李白，詩仙……他就像這天邊的月亮，看得見，卻遙不可及。我們甚至不能確定，他此刻是否在江夏，又或者，我們的所有努力，最終會不會隻是一場空？”

現實的瑣碎與理想的渺茫，在這一刻交織成網，悄然收緊。

次日清晨，陽光正好。李沛然和許湘雲懷揣著湊足的銀錢，心情雀躍地前往牙行，準備辦理租賃手續。然而，他們剛走到那間心儀鋪麵的門口，就看到牙人一臉為難地站在那裡，身旁還站著幾個膀大腰圓、神色倨傲的家丁。

一個穿著錦緞長袍，手搖摺扇的年輕公子哥，正背對著他們，悠閒地打量著鋪麵。聽到腳步聲，他緩緩轉過身，正是之前曾在詩會上被李沛然言語壓過一頭的崔明遠。他臉上掛著毫不掩飾的譏諷笑容，目光在李沛然和許湘雲之間逡巡。

“喲，這不是我們江夏城新來的‘詩評大家’李公子，和巧手廚娘雲娘子嗎？”崔明遠“唰”地合上摺扇，用扇骨輕輕敲打著手心，“怎麼，也看上這間鋪麵了？”

李沛然心中一沉，麵上卻不動聲色：“崔公子，有何指教？”

“指教不敢當。”崔明遠踱步上前，下巴微揚，“隻是不巧，這間鋪麵，本公子也看上了。而且……”他故意拉長聲調，瞥了一眼旁邊的牙人，“我已經出了雙倍的租金，契約嘛，剛剛已經簽好了。”

“什麼？！”許湘雲失聲驚呼，看向牙人，“我們不是說好了今日來交錢簽約的嗎？你怎麼能出爾反爾？”

牙人滿臉尷尬，搓著手道：“這個……雲娘子，實在是……崔公子他……出的價錢更高，小老兒也是做生意的，還請見諒，見諒啊……”

李沛然握緊了拳，指甲幾乎嵌進肉裡。他明白了，這根本不是巧合。崔明遠是故意的，他就是在針對他們，用這種最直接、最羞辱人的方式，打壓他們剛剛燃起的希望。金錢和權勢，在這大唐的天空下，依然是如此赤裸而有效的武器。

“崔公子，凡事總有個先來後到。”李沛然強壓著怒火，試圖講道理。

“先來後到？”崔明遠嗤笑一聲，“李沛然，你還真把自己當個人物了？在這江夏地界，我崔家看上的東西，還冇有得不到的。你一個來曆不明、靠著幾句歪詩故弄玄虛的外鄉人，也配跟我爭？”

他目光轉向許湘雲，帶著一絲輕佻：“雲娘子，你若真想開鋪子，何必跟著這個窮酸書生受苦？來我崔家的酒樓，我給你個掌勺的位置，工錢嘛，保證比你賣那些不上檯麵的小食強上十倍。”

這不僅是打壓，更是人格上的侮辱。許湘雲氣得臉色發白，李沛然胸中的怒火再也壓製不住，上前一步，與崔明遠對峙：“崔明遠，你莫要欺人太甚！”

“欺你又如何？”崔明遠有恃無恐，他身後的家丁也向前逼近一步，氣氛瞬間劍拔弩張。周圍漸漸聚攏了一些看熱鬨的百姓，指指點點，卻無人敢上前勸阻。

就在衝突一觸即發之際，一個溫和卻帶著不容置疑威嚴的聲音插了進來：“何事在此喧嘩？”

眾人循聲望去，隻見一位身著青色儒袍，氣質清臒，年約四旬的中年文士，在兩名小童的陪伴下，緩步走來。他目光平靜，自有一股書卷氣與久居人上的從容。

牙人一見此人，如同見了救星，連忙躬身行禮：“鄭公，您怎麼來了？”

那被稱作“鄭公”的文士微微頷首，目光掃過崔明遠，最後落在李沛然和許湘雲身上。崔明遠顯然也認得此人，臉上的囂張氣焰收斂了幾分，勉強拱了拱手：“鄭世伯。”

鄭公冇有理會崔明遠的問候，而是看向李沛然：“這位，可是前日在清河詩社，點評王勃《滕王閣序》‘落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色’一句，言其‘色彩對比，動靜相生，視野由近及遠，意境渾成’的李沛然，李公子？”

李沛然一愣，冇想到那日隨口幾句基於後世文學理論的分析，竟被此人記住，還準確地道出了自己的名字。他連忙整理衣冠，躬身回禮：“不敢當，正是在下。不知先生是……”

一旁的牙人趕緊介紹：“這位是致仕歸鄉的秘書監鄭虔鄭大人，亦是本城德高望重的名士！”

鄭虔！李沛然心中巨震。這可是曆史上真實存在的人物，以詩、書、畫“三絕”著稱，與杜甫交往甚密，雖然後世名聲不如李杜顯赫，但在當時絕對是文壇翹楚！冇想到竟在此地遇見。

“原來是鄭公，晚輩失敬！”李沛然態度更加恭敬。

鄭虔微微一笑，擺了擺手：“那日偶過詩社，聽得李公子高論，彆開生麵，令人耳目一新。不知今日在此，所為何事？”

李沛然尚未開口，崔明遠搶先一步，語氣帶著討好：“鄭世伯，不過是小事一樁。小侄看中了這間鋪麵，已與牙人簽了契約，誰知這李公子非要糾纏……”

“哦？”鄭虔目光轉向牙人，“契約已簽？”

牙人冷汗涔涔，在鄭虔的目光下不敢撒謊：“是……是簽了，崔公子出了雙倍租金……”

鄭虔點了點頭，看向李沛然：“李公子，契約既簽，便具效力，此事於理，你已不占先手。”

李沛然和許湘雲的心沉了下去。連鄭虔這樣的名士也……

然而，鄭虔話鋒一轉，對崔明遠道：“明遠，你崔家產業遍佈江夏，何苦與兩位異鄉客爭這一間小小鋪麵？傳揚出去，於你崔家名聲，怕是不美。不如給老夫一個麵子，將此鋪麵讓與李公子，如何？”

崔明遠臉色頓時變得極為難看。他敢在李沛然麵前囂張，卻絕不敢輕易駁了鄭虔的麵子。鄭虔雖已致仕，但在朝在野的人脈和聲望，遠非他一個地方豪紳子弟可比。

他咬了咬牙，強擠出一絲笑容：“既然鄭世伯開口，小侄……豈敢不從。”他狠狠地瞪了李沛然一眼，帶著家丁悻悻而去。

峯迴路轉，李沛然和許湘雲幾乎不敢相信。他們連忙向鄭虔深深一揖：“多謝鄭公仗義執言！”

鄭虔虛扶一下，目光溫和地看著李沛然：“不必多禮。老夫並非仗義執言，而是惜才。”他頓了頓，語出驚人，“李公子，你之才學，見解非凡，猶如錐處囊中，其末立見。區區一間市井鋪麵，豈是你之天地？”

他抬頭，望向遠處隱約可見的黃鶴樓飛簷，緩聲道：“聽聞你一直在打聽李太白的行蹤？”

李沛然心中猛地一跳，呼吸都急促起來。

鄭虔收回目光，意味深長地看著他：“老夫近日偶得訊息，青蓮居士不日將順江而下，途經江夏，屆時，黃鶴樓上，或有一場盛會。”

他輕輕拍了拍李沛然的肩膀：“金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍。李公子，你的‘風雲’，或許將至。鋪麵之事，自有牙人與你辦理。望你好自為之，莫要因小失大，錯過了真正的機緣。”

說完，不待李沛然反應，鄭虔便帶著小童，飄然而去。

留下李沛然和許湘雲站在原地，心中波瀾萬丈。鋪麵的失而複得已不足為道，鄭虔帶來的關於李白的訊息，以及那句“金鱗豈是池中物”的評價，如同驚雷，在他們心中炸響。

希望重新熊熊燃燒，且前所未有的清晰。

李沛然緊緊握住許湘雲的手，兩人對視，都從對方眼中看到了激動與決然。

然而，一個念頭也隨之浮現：鄭虔為何如此看重自己？他口中的“黃鶴樓盛會”具體何時？而铩羽而歸的崔明遠，真的會就此罷休嗎？

前往黃鶴樓的道路，似乎就在眼前，卻又迷霧重重。