官道上,馬超率軍疾馳。
身後煙塵漸起。
“孟起,追兵來了!”龐德回頭望了一眼,“看旗號,是楊昂。”
馬超勒住馬,冷笑:“張魯果然不肯放過我等。也好,今日便讓他知道,西涼錦馬超的厲害。”
“列陣!”
“諾!”二千騎兵迅速轉向,列成衝鋒陣型。
馬超橫槍立馬,望向追兵。
五千漢中兵蜂擁而至,為首一將,正是楊昂。
“馬超!主公待你不薄,你竟不辭而彆,是何道理!”楊昂大喝,“速速下馬受縛,或可饒你一命!”
馬超懶得廢話,長槍一指:“殺!”
二千騎發動衝鋒。
西涼鐵騎,天下驍銳。雖隻二千,氣勢卻如千軍萬馬。
楊昂臉色一變,急令放箭。
箭雨落下,西涼騎舉盾格擋,速度不減。
轉眼間,兩軍撞在一起。
馬超一馬當先,長槍如龍,直取楊昂。
楊昂挺槍來迎。
鐺!
雙槍交擊,楊昂手臂劇震,虎口崩裂。他心中大駭,這馬超好大力氣!
馬超卻不給他喘息機會,槍勢一變,疾刺咽喉。
楊昂勉強側身避開,肩甲卻被挑飛一塊。
“死!”
馬超暴喝,槍桿橫刺,正中楊昂腰間。
楊昂慘叫一聲,墜落下馬。
主將一倒,漢中兵頓時大亂。
龐德率騎趁勢衝殺,如虎入羊群。
漢中兵本就戰力一般,又被西涼騎氣勢所懾,頃刻間潰不成軍。
馬超勒馬,望著潰逃的敵軍,冇有追擊。
“孟起,為何不追?”龐德問。
“窮寇莫追。”馬超收槍,“易中埋伏,速走,先離開漢中地界再說。”
“諾。”
隊伍重新集結,繼續東行。
天亮時,馬超軍已至漢中邊境。
清點人馬,這一戰,斬敵千餘,俘獲數百,折損不到百人,但馬超臉上並無喜色。
他回頭望瞭望漢中方向,眼中寒光閃爍。
“張魯……汝已有取死之道!”
“孟起,接下來去哪?”龐德問。
馬超望著南方:“去當陽,投劉駿。”
“直接去?”
“直接去。”馬超抹了把臉上的汗水,“我馬孟起投奔,還要事先通報不成?他劉仲遠若識貨,自當以上賓之禮待我。若不識貨……”
他握緊長槍:“那就再換一家。”
二千鐵騎繼續南下。
……
十數日後,一路急行,馬超軍已至荊州。
龐德指著前方關隘:“孟起,前麵便是夷陵地界,屬劉駿勢力範圍。”
“守將是何人?”
“守將乃劉駿部將文聘,此人原為劉表舊將,後歸劉駿,頗得重用。”
馬超點頭:“派人遞上名帖,就說西涼馬超,欲投劉國公,請文將軍行個方便。”
“諾。”
親兵策馬前去。
馬超下馬,找了塊石頭坐下。
他嘴上說得強硬,心中卻有些忐忑。
對於劉駿會否收留自己,他並無把握。
馬超心知自己雖名聲在外,但如今落魄,兵不過二千,將隻龐德一人。這點籌碼,對坐擁六州的劉駿而言,實在微不足道。
但除此之外,他已無路可走。
投劉備?前路渺茫。
投曹操?殺父之仇,不共戴天。
不過,他也並非冇有優勢。
之前大敗曹操,殺得他割須棄袍,此事淮安旬報還曾大肆報道,使之傳遍天下。
想來,劉駿亦是知道自己的悍勇。
馬超在原地琢磨著自己該以什麼樣的姿態往投。龐德在一旁臉色古怪的看著他。
不久後,親兵飛馬回來,“將軍!文將軍有請!”
馬超精神一振,起身:“走!”
隊伍行至關隘前。
城門打開,文聘率數騎出迎。
“來者可是西涼錦馬超,馬孟起將軍?”文聘拱手,態度客氣。
“正是。”馬超還禮,“落魄之人,特來相投,望文將軍代為引薦。”
“馬將軍言重了。”文聘笑道,“請入關歇息,我即刻飛鴿傳書,稟報主公。”
馬超心中一暖。
“如此,多謝。”
……
三日後,當陽。
劉駿正在聽諸葛亮彙報糧草調度,周猛匆匆入內。
“主公,城外來了支騎兵,約二千,打著‘馬’字旗號。為首者自稱馬超,說……依約來投奔主公。”
劉駿一喜。
馬超,錦馬超終於來了。
之前得文聘來報,他還有點不敢相信。
後來令人一查,才知不久前,馬超與張魯反目,殺出了漢中,並沿途擊潰追兵,斬了楊任。
劉駿大喜過望,立即回信,邀約馬超來投。
今日終於到了。
“馬超到了何處?”劉駿興沖沖問。
周猛道:“如今已在城外十裡紮營,此乃拜帖。”
“倒是個講究人。”劉駿接過拜帖。
帖上字跡淩厲,言辭簡短:“西涼馬超,聞國公威震華夏,特率部來投。願為前驅,共誅國賊。若蒙不棄,當效死力。”
劉駿笑了。
這可是意外之喜。
馬超,五虎上將之一,勇武不下關羽、張飛。
更重要的是,他恨曹操入骨——其父馬騰被曹操所殺。這等人物來投,簡直是天上掉餡餅,日後討伐曹操,馬超便是利刃。
劉駿道:“開城門,吾親自去迎。”
他看向一旁的諸葛亮與糜竺:“孔明、子仲與吾同去。”
“諾。”
臨出門,劉駿見糜竺欲言又止,便問何故。
糜竺這纔開口道:“主公。馬超勢窮來投,其心難測。且他與張魯反目,收留他,豈非與張魯結怨。”
“我當是何事。”
“張魯?”劉駿不屑,“一個割據漢中的神棍,我豈會懼他?馬超來投,正是我軍實力壯大之吉兆。至於其心……放心,我自有手段收服。”
他整了整衣冠,大步出府。
不久,城門大開,劉駿率眾出迎。
城外,馬超率親衛立馬坡上,望著當陽城。
城牆高聳,旌旗獵獵。城門口,一隊人馬正在出城,為首者身著錦袍,氣度不凡。
“那就是劉駿?”馬超問。
龐德點頭:“看儀仗,應是。”
馬超策馬下坡。
兩方在城外三裡處相遇。
劉駿下馬,拱手:“馬將軍遠來辛苦。”
馬超忙下馬,單膝跪地:“敗軍之將馬超,拜見國公。國公連挫國賊曹操,威震華夏,超慕名而來,如蒙不棄,願投麾下,效犬馬之勞!”
劉駿連忙扶起:“將軍此言折煞我也。將軍威震西涼,名傳天下,能來相投,是駿之幸也。”
他拉著馬超的手,仔細打量。
好一員虎將。
身高八尺,麵如冠玉,眼若流星。雖然麵帶風塵,但那股英武之氣,遮都遮不住。
“將軍一路勞頓,且隨我入城。”劉駿笑道,“我已命人備下酒宴,為將軍接風。”
“謝國公。”
馬超心中稍安。
看劉駿這態度,至少表麵禮數週全。