文聘想起那日在江夏,劉駿對他說的那番話: “將軍若無處可去,淮安大門永遠為你敞開。”
他當時雖未答應,但心裡已動了念頭。回營後,他立即秘密派人將獨子文岱送往淮安就學,這是表態,也是退路。
如今蔡瑁大敗,襄陽危如累卵,正是“應約”之時。
“傳令。”文聘轉身回帳,“全軍拔營,星夜南下,往江夏投鎮國公。”
文福一愣:“將軍,五千將士皆願相隨否?”
“願者隨我,不願者發給路費,自尋出路。”
文聘戴上頭盔,“但我料,十之八九眾將士會隨我走。蔡瑁刻薄寡恩,士卒早無戰心。且……”
他頓了頓:“且我文仲業帶兵,從不虧待部下。他們信我。”
……
數日後,黃昏,江夏城北。
劉駿聞聽文聘引軍來投,大喜過望,立即帶著諸葛亮、黃忠、甘寧等文武,親自出城十裡相迎。
遠遠看見煙塵起處,一隊兵馬迤邐而來。
當先一將,威風凜凜,正是文聘。其身後五千將士,隊列整齊,雖麵帶風塵,但精神尚可。
文聘見劉駿親迎,連忙下馬,快步上前,單膝跪地:“敗軍之將文聘,拜見鎮國公!”
劉駿雙手扶起,笑道:“仲業何出此言!你能來,我喜不自勝。從此便是一家人,不必多禮。”
一旁的諸葛亮搖扇微笑道:“文將軍深明大義,棄暗投明,實乃荊州之福,天下之幸!亮恭喜主公喜待良將,亦為文將軍得遇明主賀。”
黃忠、甘寧等將領也紛紛上前見禮祝賀。文聘一一還禮,劉駿哈哈大笑,執其手而行,眾人簇擁著兩人入城。
當晚,劉駿在府內設宴,為文聘接風。
宴席豐盛,酒過三巡。
劉駿舉杯道:“仲業來投,我軍如虎添翼。我意,表奏文聘為揚武將軍,領江夏都督,總領江夏防務,諸位以為如何?”
眾人皆稱善。
文聘卻起身拱手:“國公厚愛,聘感激涕零。隻是聘初來乍到,寸功未立,豈敢居此高位?願先從偏裨做起,待立功後,再受封賞不遲。”
諸葛亮笑道:“文將軍過謙了。你熟稔荊州地理軍情,善撫士卒,江夏都督一職,非你莫屬。且如今非常之時,正需將軍這等才俊擔起重任。”
劉駿點頭:“孔明所言極是。仲業,莫再推辭。江夏乃我軍荊南之根本,交與你,我放心。”
文聘見其神色誠懇,非相試之言,心中感動。當即離席起身,深深一揖:“既如此,聘領命。必竭儘全力,守好江夏,不負國公重托。”
劉駿好生一番安撫。
宴席氣氛因此愈加熱烈。
席間,劉駿悄悄便諸葛亮使了個眼色:如何,吾這招“用人不疑,疑人不用”效果可還行?
諸葛亮不經莞爾:主公就是淘氣。
新將來投,劉駿誌得意滿,不由多喝了幾杯,臉上雖微紅,心中卻更加清明。
文聘來投,他不僅是得了一員大將,更是向荊州上下釋放信號:連文聘這樣的宿將都來投靠了,蔡瑁擁立的劉琮算什麼正統!
而且文聘在荊州軍中人望頗高,他的投誠,必會引發連鎖反應。南郡、江陵等地,恐怕很快就要改旗易幟了。
正想著,周倉悄悄走進,附耳低語幾句。
劉駿眉頭微挑,放下酒杯,對眾人道:“諸位儘興,我有些瑣事,去去便回。”
他起身離席,來到後堂。
周猛已在等候,手裡捏著一卷細小的絹條。
“主公,【打更人】送來密信。”
周猛將絹條遞上,“周瑜遣使往襄陽,與蔡瑁暗通款曲。蔡瑁已回信,答應結盟,約定東西夾擊江夏。”
劉駿接過絹條,就著燭光細看。
上麵是潛伏在襄陽的【打更人】探得的“機密”內容。由於蔡瑁敗局已定,暗自密聯劉駿的襄陽官員,隻多不少。
劉駿甚至一字不缺的得知兩人的書信往來內容:周瑜的信寫得很是“懇切”,蔡瑁的回信則顯得有些急切。
這時,諸葛亮藉故離開宴廳,走了過來。
劉駿將絹條遞給諸葛亮。
“好笑得緊……”劉駿冷笑道,“周瑜病重,還不忘給我找麻煩。而蔡瑁這條喪家犬,倒也敢使計咬人。”
“周郎用兵,慣於借力打力。他知自己無力獨自對抗我軍,便想拉蔡瑁墊背。隻是蔡瑁如今兵微將寡,能牽製我軍幾分?”
諸葛亮將絹條遞迴。
劉駿隨手將絹條在一旁的燈火上點燃,看著它化為灰燼,“蔡瑁雖敗,襄陽城還在他手裡。他真與周瑜東西呼應,我軍渡江時後院起火,總是有些許麻煩。”
他頓了頓,問道:“孔明,你說蔡瑁還會找誰?”
諸葛亮回道:“無非曹操。隻是曹操如今正與馬超鏖戰,分身乏術。最多許蔡瑁空頭承諾,令其與我軍相爭,他好坐收漁利。”
劉駿嘴角微揚:“吾料周都督亦會找曹操。”
諸葛亮微微一笑迴應:“周郎之策在意料之中爾。隻是信中所言,吾觀之,似是蔡瑁欲害仲業,亦或是另有隱情?”
“蔡瑁盤據荊州多年,豈能不在軍中安插人手。”
劉駿閉上眼睛,精神力緩緩外放。
四千米範圍內,一切清晰映照心間。宴席上的喧鬨,城外軍營的寂靜,江麵上往來的船隻,甚至江底遊魚的擺動……
自石陽一戰吸收大量靈魂碎片後,他的精神力已穩固在四千米範圍,且掌控更加精微。昨夜他嘗試引導手臂上一處舊傷的細胞加速癒合,隻用了不到半刻鐘,傷痕便徹底消失,連疤都冇留。
此刻,他精神力掃過文聘。
文聘正在宴席上與黃忠對飲,他神色誠懇自然,無半分異樣。他身後的親兵隊長文福,氣息平穩,心跳卻有些快,視線偶爾瞟向廳外。
玉佩為信,欲謀國公——蔡瑁故意放出假訊息,並通過劉駿安排的細作,傳到劉駿耳中。
一但劉駿信以為真,必然對文聘生疑,而且訊息中還透露玉中有印信為憑——這一切做得也太明顯了點,騙騙多疑的曹操,或許可以,想騙他跟諸葛亮?簡直是白日做夢!
雖說這條計策不算精妙,但也有幾分巧妙,看著不像蔡瑁這等蠢人能想出來的事。
劉駿暗自思量,精神力緩緩掃過文聘腰間的一枚玉佩。玉佩本身平平無奇,但內部似乎另有乾坤,藏了什麼東西,空隙口子被處理過,如果不仔細檢視,根本發現不了玉佩有問題。
劉駿皺眉,精神力凝成一線,緩緩滲入玉佩。