待遼東大局已定,各項安排步入正軌,時間已至夏末秋初。
此時,從南方傳來訊息,曹操已在潼關擊敗馬超、韓遂聯軍,雖折了郭嘉,但西線威脅基本解除,正率主力東返。
劉駿心知與曹操的再次碰撞不可避免,但己方新得冀北、幽州,地盤擴大數倍,急需時間消化。此時並非與曹操決戰的最佳時機。
他不再耽擱,留下顏良、文醜鎮守遼東,任命諸葛瑾為遼東長史,輔佐(監視)公孫康處理政務,自己則帶著張合、高覽、田豐、沮授等人,率領大軍,浩浩蕩蕩班師返回冀北。
大軍返回冀北重鎮南皮當日,劉駿立刻升帳,召集所有核心文武,商議應對曹操之策。
帳內,氣氛凝重。
雖然新得大片土地,但所有人都明白,真正的考驗即將來臨。曹操,纔是當前最強大、最危險的敵人。
田豐首先分析道:“主公,曹操雖勝馬超,但其大軍連年征戰,士卒疲憊,糧草消耗巨大,更折了郭奉孝這等心腹謀主,可謂傷筋動骨。
其實力受損,已成必然。
但曹孟德根基深厚,挾天子以令諸侯,底蘊猶存。
此時與之全麵開戰,即便我軍能勝,亦必是慘勝,恐元氣大傷,反讓孫權等其他勢力有機可乘。”
沮授點頭附和:“元皓所言極是。我方新得之地,幅員遼闊,可民心未附,根基未穩,百廢待興,亟待消化。
此時實不宜再啟大規模戰端。不若趁曹操亦需喘息之機,遣使議和,劃定疆界,共分河北。
如此,我方可得寶貴時間,鞏固根基,積蓄力量,徐圖後舉。”
劉駿聽著二人的分析,深以為然。
他現在最需要的就是時間。地盤一下子擴張這麼大,內部整合是頭等大事。
強行與曹操開戰,就算贏了,也可能因內部不穩而崩盤。
“二位先生所言,正合我意。”劉駿頷首,“此時與曹操決戰,確非良機。當以和為貴,爭取時間。”
他目光掃過眾人,“誰願為使,前往曹操處,陳明利害,促成此和議?”
許攸當即出列,朗聲道:“主公,攸願往!必說得曹阿瞞罷兵言和!”
劉駿知許攸與曹操乃舊識,且能言善辯,正是合適人選,便道:“好!便有勞子遠一行。可直言,我願以常山、中山、河間、勃海四郡現有控製線為界,南北分治河北。隻要曹操不越界,我亦絕不西進。”
“攸,領命!”
許攸帶著劉駿的親筆書信和重禮,即刻出發,前往已東返許昌的曹操處。
……
許昌,丞相府。
剛剛經曆喪友之痛的曹操,心情本就鬱結,接到劉駿派許攸前來議和的訊息,更是麵色陰沉。
大廳內,曹操端坐主位,下方坐著荀攸、程昱、劉曄等謀士,以及夏侯惇、曹仁等將領。
許攸昂然而入,雖為使者,卻並無多少卑躬之色,畢竟曾是舊友,哪怕主公的條件太苛刻會觸怒曹操,他亦不擔心性命有危險。
見禮後,曹操示意許攸落座,語氣聽不出喜怒,淡淡開口:“子遠彆來無恙?此來何事?”
許攸拱手一禮:“承蒙曹公掛念,攸在劉鎮國處,一切安好。今日特為主公與曹公兩家罷兵休和之事而來。”
說著,他將劉駿的書信呈上。
曹操看完書信,冷哼一聲:“劉仲遠倒是打得好算盤!趁我與馬超糾纏,儘取河北膏腴之地,如今卻想憑一紙書信,讓我承認他占據河北大半的事實?”
曹操冷笑:“天下豈有這般便宜之事!”
許攸不慌不忙,笑道:“曹公此言差矣。我家主公並非懼戰,實乃不忍河北百姓再遭兵燹之苦。
如今之勢,曹公西線雖定,但師老兵疲,糧草不繼,更有馬超、韓遂、劉表虎視眈眈。強行與我主開戰,豈非勝負難料乎?”
許攸一副我為你好的樣子,繼續道:“況且,即便孟德勝了,亦必是慘勝,屆時隻怕為他人做了嫁衣矣。何不如暫且罷兵,各守疆界,休養生息。此,於公於私,皆有利也。”
曹操沉默不語。
程昱斥道:“許子遠!你休要在此巧言令色!劉駿篡逆之心,昭然若揭!”
許攸反唇相譏:“程仲德何出此言?我家主公乃漢室宗親,一心匡扶漢室,何來篡逆?倒是曹公,挾天子以令諸侯,恐非人臣之道吧?”
“放肆!我家主公乃大漢丞相,天子近臣。皇帝多有倚仗。反倒是地方諸侯各自稱王稱霸,目無朝廷。豈非謀逆?”
“嗬嗬,我家主公北定遼東,誅討逆賊袁氏。難道便不是大漢忠臣?”
“哼哼,劉仲遠欲圖天下,路人儘知。可卻不知大漢仍有帶甲之士百萬!豈容他心懷他意!”
“哦,莫非貴軍之前冇有我家主公出手,亦能獨勝袁紹了?”
“官渡之戰,劉仲遠占儘便宜,你還好意思開口言說。”
“功是功,又非為非作歹,如何不好意思?況且,我軍如今實力大漲,已然與貴軍旗鼓相當。諸位要戰,必定令天下生靈塗炭。爾等於心何忍?”
雙方唇槍舌劍,你來我往,互相指責、恐嚇、試探。
曹操冷眼看著,心中卻是飛速盤算。
他深知許攸所言非虛。自己確實需要時間休整,此時與兵鋒正盛、士氣高昂的劉駿決戰,絕非明智之舉。
更重要的是,那個算無遺策的郭奉孝已經不在了……若是奉孝在,或許能有破局之策,可現在……
一想到郭嘉,曹操心中便是一陣刺痛,心亂如麻。那股銳氣也泄了幾分,總感覺冇了必勝的心念。
爭論良久,曹操終於抬手,止住了雙方的爭吵。
“罷了,劉仲遠既然有心言和,念在河北生靈份上,我便準其所請。”
他深吸一口氣,彷彿瞬間蒼老了幾分,沉聲道:“便以漳水及常山郡西部山區為界,以南屬我,以北屬他。自此罷兵,互不侵犯!”
許攸心中暗喜,麵上卻不動聲色,躬身道:“曹公英明!我主必信守諾言!”
建安九年秋,曹操代表朝廷,與劉駿勢力,於漳水之畔,正式會盟,簽訂和約。
史稱“漳水之盟”。
至此,紛亂已久的河北大地,暫時迎來了和平。曹操占據魏郡、趙國、钜鹿、安平等地,劉駿則掌控常山、中山、河間、勃海四郡國以及整個幽州。