繼父扶我青雲路 第49章 ：同生共死

七月流火，涼州的天卻陰沉得可怕。

楊振武大敗的訊息像瘟疫一樣傳遍涼州十二縣，恐慌像野草般瘋長。

逃難的百姓堵塞了官道，哭喊聲、咒罵聲、馬嘶聲混成一片。

山陽縣衙裡，氣氛凝重如鐵。

林文柏、周明軒、吳子涵都趕來了，鄭遠傷勢未愈，卻也讓人擡著來了。

四人圍坐在沙盤前，臉色都很難看。

“楊振武這個蠢貨！”吳子涵一拳砸在桌上，“三萬大軍啊，就這麼被他葬送了！”

周明軒苦笑：“現在說這些有什麼用？韃靼得了這麼多兵甲糧草，士氣正盛。接下來，怕是要全力進攻了。”

林文柏看向謝青山：“謝師弟，你是涼州同知，現在楊振武敗了，涼州防務隻能靠你了。你說，怎麼辦？”

所有人的目光都集中在謝青山身上。

九歲的少年，穿著沾滿塵土的官服，臉上帶著疲憊，那是連日奔波、徹夜未眠留下的痕跡。

他盯著沙盤，久久不語。

沙盤上，代表韃靼的黑旗已經插滿了涼州北部。

金城縣在最北邊，雖然被謝青山奪回，但此刻又插上了黑旗，最新戰報顯示，金城再次失陷了。

清水縣、平涼縣外圍也出現了韃靼遊騎。整個涼州，就像一張被揉皺的紙，處處漏風。

“守不住。”謝青山終於開口，聲音沙啞，“十二縣，戰線太長，兵力太少。韃靼隻要集中力量攻其一點，我們必破。”

眾人心一沉。

“那……難道要放棄涼州？”鄭遠掙紮著坐起來，他手臂上還纏著繃帶，“不行！金城是我丟的，我要親手奪回來！”

“鄭師兄，冷靜。”謝青山按住他，“現在不是意氣用事的時候。”

他拿起幾麵小紅旗，重新插在沙盤上：“收縮防線。放棄北麵的金城、清水、平涼三縣，把所有兵力、百姓、糧草，全部撤到南麵的山陽、永昌、安定三縣。這三縣互為犄角，城牆相對堅固，可以固守。”

“放棄三縣？！”林文柏急了，“金城、清水、平涼加起來有五六萬百姓啊！”

“所以更要撤。”謝青山語氣斬釘截鐵，“韃靼兇殘，所過之處寸草不留。留在北麵，隻有死路一條；撤到南麵，還有活路。這個道理，百姓會明白。”

他看向林文柏：“林師兄，清水縣的百姓最信任你。你回去，親自勸說，三天之內，必須全部撤離。”

林文柏咬牙：“好。”

“周師兄，平涼縣交給你。”

周明軒重重點頭。

“吳師兄，安定縣交給你。”謝青山看向吳子涵，“安定縣在南線三縣中位置最關鍵，連線山陽和永昌，必須守住。你回去後，加固城牆，訓練民壯，準備迎敵。”

“明白！”

“至於金城縣……”謝青山看向鄭遠，“鄭師兄，金城已陷，但我們不能不管那些沒逃出來的百姓。你傷未愈，就留在山陽，協助趙縣丞安置南撤的百姓。我會想辦法接應金城的百姓。”

鄭遠眼眶發紅：“謝師弟，我……”

“就這樣定了。”謝青山打斷他，轉向眾人，“還有一件事。楊振武雖然敗了，但他手下還有幾千殘兵。這些人現在群龍無首，要麼潰散為匪，要麼投降韃靼。必須把他們收編過來。”

“收編？”吳子涵皺眉，“那些人都是兵痞，能聽咱們的？”

“不聽也得聽。”謝青山眼中閃過決絕，“讓馬萬財、周福、孫豹出麵，帶著糧食、銀子去招撫。願意聽令的，編入民壯，發餉發糧；不願意的，或者趁機作亂的殺。”

一個“殺”字，說得平靜，卻讓眾人心頭一凜。

他們這才意識到，眼前這個九歲的師弟，已經不僅僅是那個聰慧過人的神童，更是一位在生死關頭必須做出殘酷決定的官員。

命令下達，整個涼州動了起來。

北麵三縣，百姓扶老攜幼，趕著牛羊，推著闆車，向南遷移。不願走的，衙役們半勸半逼，甚至不得不放火燒了房屋田舍，斷其念想。

哭聲響徹原野。老人跪在祖墳前磕頭，婦人抱著門闆流淚，孩子抱著貓狗不肯放手。

但沒人真的反抗，他們知道，謝大人是為了他們好。

林文柏站在清水縣城頭，看著最後一批百姓出城，眼眶通紅。這是他苦心經營了一年的地方，如今要親手放棄。

一個老農走到他麵前，顫巍巍跪下：“林大人，咱們……還會回來嗎？”

林文柏扶起他：“會！一定會！等打跑了韃靼，咱們風風光光地回來！”

“好，好……”老農抹著淚，“有林大人這句話，咱們就等著。”

平涼縣，周明軒親手點燃了縣衙的文書庫，帶不走的卷宗，不能留給韃靼。

火光映紅了他的臉，也映紅了眼中不捨的淚。

南麵三縣，忙得不可開交。山陽、永昌、安定，要接納近十萬南撤的百姓。

糧食、住處、醫藥，樣樣都是問題。

胡氏帶著一幫婦女，在城門口設了粥棚。李芝芝身子弱，但也幫著熬藥、包紮傷員。

許大倉腿傷痊癒後身體更健壯了，帶著人搭窩棚、修城牆。許承誌也懂事地幫著照顧更小的孩子。

許二壯最忙。他帶著涼州商行的人，日夜不停從江南調運糧食、藥材。馬家的糧倉開了，周家的鹽庫開了，孫家的藥房開了，所有存貨全部拿出來，平價甚至免費供給百姓。

三天後，北麵三縣基本撤空。韃靼遊騎趕到時，隻看到空城和焦土。

與此同時，楊振武的殘兵也陸續被收編。馬萬財他們帶著真金白銀、白米白麪，很快招撫了兩千多人。

這些人雖然軍紀差，但畢竟是正規軍出身，打仗比民壯強。

謝青山把這兩千人打散，編入各縣民壯，由林文柏、周明軒、吳子涵分別統領。

七月中，韃靼主力終於南下。

這次他們學聰明瞭，沒有分兵，而是集中了五千騎兵，直撲山陽縣，顯然知道謝青山是涼州的主心骨。

山陽城外，韃靼大營連綿數裡。狼旗獵獵，殺氣衝天。

城頭上，謝青山披著一件特製的輕甲，站在箭垛後觀察敵情。

他不會武功，隻能站在相對安全的位置指揮。身邊站著許二壯、趙德順，還有剛趕回來的林文柏。

“五千騎兵……”林文柏倒吸一口冷氣，“山陽城裡，連民壯帶收編的殘兵，總共不到三千。能守得住嗎？”

“守不住也得守。”謝青山看著城下，“山陽一破，永昌、安定必破，涼州就完了。”

他轉身下令：“趙縣丞，你去永昌、安定，告訴周師兄、吳師兄，無論山陽戰況如何，絕不許來援。讓他們守好自己的城。”

“大人！”趙德順急了，“那山陽……”

“山陽有我在。”謝青山平靜道，“照我說的做。”

趙德順含淚而去。

“林師兄，你帶一千人守西門。許二叔，你帶五百人守東門。我守南門。記住，韃靼擅長騎射，不要出城野戰，以守為主，耗其銳氣。”

“是！”

戰鬥在第二天黎明打響。

韃靼沒有直接攻城，而是先派遊騎繞著城牆射箭，試探防守。

箭如飛蝗，城頭守軍舉盾抵擋，仍有不少人中箭。

謝青山站在南門城樓後方，冷靜指揮：“不要還擊，等他們靠近。”

韃靼見守軍不還手，以為怯戰，漸漸靠近。到了百步之內，謝青山一聲令下：“放箭！”

城頭箭如雨下。韃靼猝不及防，倒下一片，連忙退去。

但很快，他們推來了攻城器械，簡陋的雲梯、撞車。顯然是從楊振武那裡繳獲的。

“滾石！擂木！”謝青山高喊。

巨石、滾木從城頭砸下，撞車被砸爛，雲梯被推翻。但韃靼人多，前赴後繼。

戰鬥從清晨打到午後。南門守軍死傷近百，箭矢消耗大半。

許二壯渾身是塵土和血跡地跑來：“承宗，東門快頂不住了！韃靼用上了火攻！”

謝青山心中一凜。山陽城牆是土夯的，最怕火。

“調兩百人去東門。把城裡的水都運上去，一定要頂住！”

“是！”

又打了一個時辰，西門也告急。林文柏派人來求援。

謝青山看著身邊僅剩的三百預備隊，咬牙：“再調一百人去西門。”

“大人，南門怎麼辦？”

“我自有辦法。”

其實沒什麼辦法。南門守軍隻剩不到兩百人，個個帶傷，箭矢將盡。

黃昏時分，韃靼發動了總攻。數千人如潮水般湧來，雲梯搭上城牆，韃靼兵嗷嗷叫著往上爬。

“頂住！頂住！”謝青山在城樓後方指揮，不時有流箭從身邊飛過。

一個韃靼兵已經爬上了城頭，揮刀砍向一個年輕衙役。謝青山情急之下，抓起身邊一個陶罐扔過去，那是裝火油的罐子，砸在韃靼兵頭上，火油濺了一身。

旁邊的守軍趁機一刀結果了他。

但敵人太多了。越來越多的韃靼兵爬上城牆，守軍節節敗退。

眼看南門就要失守，突然，城內傳來喊殺聲。

許大倉帶著一群百姓衝上城頭，有老人，有婦人，甚至還有半大孩子。

他們拿著菜刀、鋤頭、棍棒，見韃靼兵就打。

“保護承宗！”許大倉一扁擔砸翻一個韃靼兵。

胡氏也上來了，手裡拿著燒火棍，護在謝青山身前：“誰敢動我孫子！”

李芝芝跟在後麵，臉色蒼白，但眼神堅定。

百姓的加入，暫時穩住了陣腳。但敵我懸殊，還是漸漸不支。

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謝青山身邊一個衙役中箭倒下，鮮血濺到他臉上。許二壯拚命護著他：“承宗，撤吧！從北門撤，還能走！”

“不能撤！”謝青山咬牙，他的聲音已經嘶啞，“一撤，山陽就完了！”

正危急時，城下突然傳來號角聲，不是韃靼的號角，是周軍的！

一支騎兵從韃靼側翼殺出，為首的老將白髮蒼蒼，卻威風凜凜，正是大同總兵楊振武！

“楊振武？！”謝青山一愣。

隻見楊振武帶著幾百親兵，如一把尖刀插入韃靼陣中。

他雖然莽撞，但武藝高強，一把大刀舞得虎虎生風，所過之處，韃靼人仰馬翻。

“謝青山！”楊振武在城下大喊，“開城門！老子來救你了！”

謝青山猶豫了一瞬，楊振武可靠嗎？但眼下別無選擇。

“開城門！接應楊總兵！”

城門開啟一條縫，楊振武帶兵沖入，隨即關上城門。

韃靼見援軍到了，攻勢稍緩。

城頭上，楊振武渾身是血，但精神矍鑠。他看著謝青山，眼神複雜。

“楊總兵，你怎麼……”謝青山不解。

“老子是敗了，但不是孬種。”楊振武粗聲道，“韃靼殺我兄弟，占我疆土，這個仇不能不報！聽說你在山陽死守，老子就帶著還能打的弟兄來了！”

謝青山心中震動。這個莽夫，雖然可恨，但至少還有血性。

“多謝楊總兵。”

“謝什麼謝！”楊振武擺手，“現在城裡還有多少人？”

“能打的，不到一千。”

“夠了！”楊振武眼中閃過狠色，“韃靼攻城一天，也疲了。今晚，咱們出城劫營！”

“劫營？”謝青山皺眉，“太冒險了。”

“險個屁！”楊振武道，“兵法說，出其不意，攻其不備。

韃靼想不到咱們敢出城，正是機會！”

謝青山沉思片刻。守，確實守不住了；撤，百姓怎麼辦？不如搏一把。

“好！就聽楊總兵的！”

當晚，子時。

山陽城門悄悄開啟。楊振武帶著五百精銳出城，謝青山本要同去，但被眾人攔下，他不會武功，去了反而添亂。

“謝同知，你就在城頭觀戰。”楊振武道，“看老子怎麼收拾這些韃子！”

五百人悄悄摸向韃靼大營。

韃靼果然鬆懈。白天攻城辛苦，晚上大多睡死了。隻有幾個哨兵在打瞌睡。

楊振武一馬當先，砍翻哨兵，沖入大營：“殺！”

五百人如虎入羊群，見人就砍，見帳就燒。韃靼大營頓時亂成一團。

謝青山站在城頭，遠遠望著火光衝天的敵營，手心全是汗。

突然，他注意到一隊韃靼騎兵從側翼繞向城門，他們想趁亂攻城！

“關城門！準備防守！”謝青山急令。

但已經晚了。那隊韃靼騎兵速度極快，眼看就要衝到城下。

城門剛關上，他們就開始撞門。

“倒火油！放箭！”謝青山指揮。

火油倒下去，火箭射下去，城門處燃起大火。但韃靼悍不畏死，頂著火繼續撞門。

“大人，城門撐不了多久！”趙德順急道。

謝青山咬牙：“把所有能搬動的東西都堆到城門後！準備巷戰！”

就在這時，一隊韃靼兵從雲梯爬上了城牆，原來他們是佯攻城門，真正的主力在爬牆！

守軍大部分在城門處，城牆上人手不足。十幾個韃靼兵翻上城頭，見人就殺。

“保護大人！”許二壯帶著幾個人衝過來，護住謝青山。

但韃靼兵越來越多。一個韃靼兵看出謝青山是指揮官，揮刀衝來。

許二壯擋在謝青山身前，用手中長棍格擋。

“鐺！”刀棍相擊，火星四濺。許二壯不會武功，力氣也不如韃靼兵，被震得後退幾步。

那韃靼兵趁機繞過他，一刀砍向謝青山。

謝青山本能地向後躲，但腳下被屍體絆了一下，摔倒在地。

“承宗！”許二壯目眥欲裂，撲過去用身體擋在謝青山前麵。

“噗——”刀鋒入肉的聲音。

謝青山隻看到一片血紅。許二壯的後背上，一道深可見骨的傷口正在汩汩冒血。

“二叔！”謝青山失聲喊道。

那韃靼兵還想補刀，被趕來的守軍亂刀砍死。

“快！擡下去！”謝青山聲音發顫，卻強自鎮定，“郎中！叫郎中來！”

許二壯臉色蒼白，卻還強笑：“沒……沒事……二叔皮厚……”

胡氏和李芝芝聞訊趕來，看到許二壯的傷勢，眼淚就下來了。

郎中匆匆趕來，檢查傷口後鬆了口氣：“萬幸！刀口雖深，但偏了一寸，沒傷到要害。止血包紮，好生休養，性命無礙。”

謝青山這才覺得腿軟，差點癱坐在地。許大倉扶住他：“承宗，你沒事吧？”

“我沒事……”謝青山看著被擡走的許二壯，心中後怕不已。

如果那一刀再偏一寸，如果二叔沒有擋住……

城頭的戰鬥還在繼續。但楊振武的劫營起了效果，韃靼大營火勢蔓延，軍心大亂。

攻城的韃靼兵見後方起火，攻勢漸緩。

天亮時，韃靼終於退兵，撤回三十裡外。

山陽城暫時守住了。

謝青山顧不上休息，立刻去看望許二壯。

許二壯趴在床上，背上纏著厚厚的繃帶，臉色蒼白，但精神尚好。

“二叔……”謝青山握住他的手，聲音哽咽。

“傻孩子，哭什麼。”許二壯虛弱地笑笑，“二叔這不是好好的嗎？”

“你是為了救我……”

“你是我侄子，我不救你救誰？”許二壯正色道，“承宗，你是咱們家的希望，是山陽的希望，更是涼州的希望。你可不能有事。”

胡氏抹著淚：“你們倆，一個都不許有事！”

李芝芝端來湯藥，胡氏一口一口喂許二壯喝下。

這時，探馬來報：韃靼雖退，但並未撤軍，而是在三十裡外重新紮營，顯然還要再攻。

更壞的訊息傳來：永昌縣被另一股韃靼圍攻，周明軒告急；安定縣也發現了韃靼遊騎。

涼州，依然危在旦夕。

謝青山站在城頭，看著遠方韃靼的營火，心中沉重。

這一仗，他們贏了。但下一仗呢？下下一仗呢？

山陽城裡的糧食，隻夠吃半個月了。箭矢、滾石、火油，都快用完了。

傷員越來越多，能戰的人越來越少。

而韃靼，似乎無窮無盡。

“大人，”趙德順小心翼翼地問，“朝廷……會有援兵嗎？”

謝青山沉默。

朝廷？那個隻送來嘉獎令、卻無一兵一卒的朝廷？

他想起爺爺的死，想起陳家的打壓，想起楊振武的莽撞，想起這一路走來的艱辛。

原來，這世上，能依靠的隻有自己，隻有這些願意為他擋刀的親人，隻有這些誓死守城的百姓。

“沒有援兵了。”他緩緩道，聲音卻異常堅定，“涼州的命運，掌握在我們自己手裡。”

轉身，看著城中忙碌的百姓，看著包紮傷員的婦人，看著練習射箭的孩子。

這些人，就是他的援兵。

“傳令下去，”謝青山聲音清晰，傳遍城頭，“從今日起，山陽城中，無論男女老少，皆為兵士。十五歲以上、六十歲以下者，編入戰兵；其餘者，編入輔兵。所有人，同吃同住，同生共死！”

“同生共死！”城頭守軍齊聲高呼。

聲音傳遍全城，百姓們停下手中的活，擡頭望向城頭。

一個老婦放下手中的針線，拿起菜刀。

一個少年放下背上的柴，拿起弓箭。

一個孩童放下玩耍的木馬，撿起石頭。

他們可能不懂什麼大道理，但他們知道，謝大人在城頭，山陽就不能破；謝大人在，涼州就有希望。

夕陽西下，給山陽城鍍上一層血色。

九歲的少年同知，站在血與火的城頭。

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