嫂子懷孕的訊息,如同春風,吹散了連日來因外部威脅而積聚的陰霾,也給望安居的建設注入了新的動力。大家乾活更加賣力,尤其是林堅,恨不得一天就把房子蓋好,讓妻子住進去。
但林晚的腦子卻在高速運轉,思考著更長遠的問題。新生命意味著人口增加,意味著未來的糧食消耗會更大。現有的溪流取水,平時夠用,但到了旱季,或者萬一有什麼變故,水源就是個問題。而且,隨著開墾土地增多,灌溉用水需求也會變大。
她想到了建蓄水池。
這個想法得到了林崇山的支援。“未雨綢繆,是該有個儲水的地方。尤其你嫂子有了身子,用水更得講究。”
選址是個技術活。要靠近水源(溪流),方便引水;要地勢相對較高,方便未來自流灌溉;要地質條件合適,不能是沙地容易滲漏;還要避開可能的地質災害區域。
林晚帶著阿木和林樸,沿著溪流上下遊仔細勘察。最終選定了溪流轉彎處上遊的一片緩坡地。這裡地勢比他們的居住區和農田稍高,下方是堅實的黏土層,不易滲漏,而且離溪流隻有十幾步的距離,開渠引水方便。
說乾就乾。這次工程比挖引水渠大得多,需要的人力也多。全家能動的都上陣了:林崇山負責規劃和指揮;林堅、林樸、林實、阿木是挖土主力;石伯年紀大,負責用石鋤和木鏟輔助挖土、清理;林晚、蘇氏、趙氏(隻允許做最輕的活)和柳氏母女,則負責運送挖出的土方(用揹簍或藤筐),堆在蓄水池周圍夯實,形成池壁的一部分。
冇有先進的工具,全靠一雙手和簡陋的石器、木器、以及那把寶貴的“刀斧”。進度緩慢,但每個人都乾勁十足。林堅更是彷彿有使不完的力氣,揮汗如雨。
挖了三天,才挖出一個直徑約兩丈(六米多)、深約半人(不到一米)的淺坑。這離林晚設想的規模還差得遠。她估算著,想要蓄夠旱季和應急用水,至少得挖到一人深,直徑再擴大一些。
工程繼續進行。挖到約四尺深的時候,遇到了堅硬的岩石層,進度一下子慢了下來。林堅用“刀斧”砍,火星四濺,也隻能崩下一點石屑。
“爹,遇到石頭了,挖不動了。”林堅有些沮喪。
林崇山看了看岩層:“這是山岩的根腳,硬挖不行。換個地方?”
林晚觀察了一下,岩石層似乎隻是區域性。“爹,要不先繞開這塊石頭挖?看看周圍是不是都是石頭。如果隻是這一塊,咱們可以試著把它起出來,或者……就以這塊石頭為底,把池子形狀改一改?”
正商量著,在另一邊挖掘的林實忽然叫道:“爹!妹子!你們快來看!這裡往外滲水了!是清水!”
大家圍過去一看,隻見在林實挖掘的池壁底部,一小股清澈的水流正從泥土和石頭的縫隙中汩汩滲出,速度不快,但源源不斷!
“是泉眼!”林晚驚喜道,“這下好了!咱們挖到地下水了!這可比引溪水更乾淨穩定!”
林崇山也笑了:“真是天助我也!有了這活泉,咱們這蓄水池就不怕乾涸了!而且這水看著就甜!”
泉眼的發現讓所有人精神大振!這意味著他們的蓄水池不僅是個儲水設施,更可能成為一個優質的小水源!林晚立刻調整方案:以泉眼為中心,繼續向下向四周挖掘,形成一個泉池。同時,從溪流引水的渠道繼續修,作為補充水源和沖刷池底泥沙之用。
接下來的挖掘順利了很多。泉眼周圍的土層更加濕潤鬆軟。大家小心地將泉水引到旁邊臨時挖的小坑裡,保證挖掘麵相對乾燥。隨著池子加深擴大,泉眼的出水量似乎也慢慢增大了些。
又花了四五天時間,一個直徑約三丈、深約一人(底部有泉眼處更深些)的不規則圓形蓄水池終於初具雛形。池壁用挖出的黏土混合碎石夯實,又用收集來的扁平石塊在容易崩塌的邊坡處做了簡單的襯砌。
最後一步是引水渠和過濾池。從溪流上遊合適的位置,挖了一條淺淺的明渠,將溪水引入蓄水池的一端。在入水口前,林晚設計了一個簡單的三級過濾池:先用竹篾編的筐裝碎石和粗沙,過濾大的雜質;水流過一個緩坡沉澱區;再經過一層細沙和木炭(燒製的)過濾,最後才流入蓄水池。雖然簡陋,但能有效改善水質。
至於泉水,則直接從池底湧出,是最乾淨的部分,林晚計劃未來用竹管單獨引出一股,作為飲用水源。
蓄水池完工那天,全家人都圍在池邊。池水在陽光下泛著粼粼波光,清澈見底,能看到池底細沙和泉眼處不斷湧出的細小氣泡。池邊新夯實的泥土還未乾透,帶著清新的氣息。
林實第一個忍不住,掬起一捧泉水喝了一口,眼睛一亮:“甜!真甜!比溪水好喝!”
大家紛紛嚐了嚐,都讚不絕口。有了這個蓄水池,不僅解決了旱季用水和農田灌溉的後顧之憂,更獲得了一個穩定的優質水源,對孕婦(趙氏)和所有人的健康都大有裨益。
林晚看著這一池碧水,心中成就感滿滿。水利是農業的命脈,也是聚居地發展的基礎。有了水,土地才能煥發生機,人口才能聚集。這個小小的蓄水池,就像望安居跳動的心臟,為這片土地注入了源源不斷的活力。
她甚至開始設想,未來可以在池邊種上幾棵樹,修個小亭子(雖然遙遠),讓這裡成為大家勞作之餘休息納涼的地方。
“晚兒,又想什麼呢?”林崇山看到女兒出神,笑著問。
“爹,我在想,有了這池水,咱們明年可以開墾更多的地,種更多的糧食。說不定,還能試著種點喜歡水的作物,比如……水稻?”林晚眼睛發亮。
“水稻?”林崇山一愣,隨即搖頭,“這裡氣候或許可以,但種子哪裡來?水田怎麼弄?咱們不懂啊。”
“一步一步來嘛。”林晚笑道,“先打聽,有機會就試試。萬一成了呢?”
是啊,萬一成了呢?有了水,就有了無限的可能。望安居的建設,正像這池中不斷湧出的泉水,雖然細小,卻堅定執著,彙聚成流,向著更豐饒的未來,悄然前行。
夕陽西下,將池水染成金紅色。林家人忙碌的身影倒映在水中,與遠山近樹融為一體,構成了一幅充滿生機的畫卷。家園,就在這一鋤一鎬、一池一渠中,慢慢成形,穩穩紮根。