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鄭遊擊歸順的訊息，林晚冇有刻意隱瞞，反而讓它在望安城裡傳開了。
訊息傳到東市，賣菜的劉嬸一邊擇菜一邊跟鄰攤嘀咕：“聽說了嗎？昨兒抓的那個將軍，留下不走了！要在北堡教咱們練兵呢！”
“真的假的？那可是朝廷的官兒！”
“官兒怎麼了？林姑娘說了，在咱們這兒，憑本事吃飯！人家鄭將軍會練兵，那就該用！”
訊息傳到西坊，鐵匠老王掄錘子的力氣都大了三分：“好事兒啊！有正經將軍練兵，往後咱們打的刀槍，那才叫派上用場！”
但也有人私下擔憂。南裡三巷的周老實家，幾個交好的老鄰居聚在一起，關著門說話。
“老周，這事兒你怎麼看？”問話的是個姓李的木匠。
周老實吧嗒著旱菸，煙霧模糊了他的表情：“能怎麼看？林姑娘本事大，收服個將軍也不稀奇。”
“可……”另一人壓低聲音，“我聽說那鄭將軍的家眷還在外頭，朝廷要是知道了，不得拿他家人開刀？到時候連累咱們……”
周老實咳嗽兩聲：“這些事，咱們小老百姓操什麼心？乾活吃飯就是了。”
等鄰居們散去，周老實關好門窗，從床底摸出那本《三字經》。他對著油燈，用針在特定字眼上紮孔——這是最新的密報：鄭遊擊歸順，掌北堡練兵，有家眷在外，可作文章。
寫完，他把書藏回原處，坐在黑暗裡發呆。兒子小川如今在北堡乾得正起勁，前幾日還說明年想轉正兵……可自己這邊……
老人長長歎了口氣。
這些暗流，林晚並非不知。暗影早就盯緊了周老實，每次密報的內容，都在林晚掌控之中。她甚至故意泄露一些半真半假的訊息，讓周老實傳出去。
“這叫反向利用。”她對林樸說，“讓朝廷以為，咱們就是個有點實力的山匪窩，收留了個不得誌的將軍，成不了氣候。”
“可鄭將軍的家眷……”林樸皺眉。
“已經派人去接了。”林晚道，“韓叔挑了八個好手，扮成商隊，三日前就出發了。順利的話，半個月能回來。”
正說著，阿木匆匆進來，臉色凝重：“南邊有動靜。”
“說。”
“那支隊伍在三岔河口停駐五日後，今晨分兵了。約一百人繼續往北，方向……正是咱們這兒。另外兩百多人轉向西，進了彝山。”
林晚站起身，走到地圖前：“西邊彝山……那是阿古頭人的地盤？”
“是。”阿木點頭，“阿古頭人是我舅舅，但近年和寨子裡其他頭人不和，常鬨矛盾。那支隊伍裡有人懂彝語，帶了不少鹽鐵布匹，看樣子是想拉攏彝人。”
“拉攏彝人做什麼？”林樸不解。
“要麼是對付咱們，要麼……”林晚手指在地圖上劃了一條線，“是想打通西南通道。朝廷現在內鬥，南方幾股勢力都在搶地盤。誰控製了彝山，誰就掌握了通往滇地的要道。”
她看向阿木：“你舅舅那邊，能說上話嗎？”
阿木搖頭：“我阿媽是舅舅的親妹妹，本來關係很好。但三年前為了一片獵場，舅舅和我爹鬨翻了，兩家斷了來往。”
“獵場？”林晚若有所思，“在哪兒？”
“黑熊嶺，離這兒七十裡，是片好獵場，野物多。”阿木道，“當年為爭那地方，兩寨死了十幾個人。”
林晚忽然笑了：“阿木，你想不想讓你舅舅和寨子和好？”
阿木一愣：“當然想！可這仇結得深……”
“有共同利益，仇就能解。”林晚鋪開紙，快速寫著什麼，“黑熊嶺的爭端，根源是獵場不夠分。但如果……咱們幫他們建起養殖場，教他們養豬養羊，獵物就不那麼重要了。”
她寫完，把紙遞給阿木：“這是一份合作契約。望安城出技術、出糧種，幫彝寨開墾梯田，建養殖場。彝寨出勞力，產出的糧食肉類，咱們按價收購。至於黑熊嶺——劃爲‘共獵區’，兩寨輪流使用，每年抽簽決定次序。”
阿木眼睛亮了：“這……這能行嗎？”
“試試才知道。”林晚道，“你親自跑一趟，帶上禮物——鹽二十斤，鐵器十件，細布五匹。告訴你舅舅，這是望安城的心意，不談舊怨，隻看將來。”
“好！”阿木重重點頭，“我這就去準備！”
阿木離開後，林晚又對林樸道：“南邊來的一百人，最多三日就到。二哥，你帶人去‘接’一下——彆硬碰，設幾道關卡，探探他們的底。”
“怎麼探？”
林晚笑了笑：“老法子。一線天外不是還有咱們布的疑陣嗎？讓他們‘偶然’發現些痕跡，看看反應。”
當日午後，林樸帶著三十人出城，往南去了。
林晚則去了北堡。鄭遊擊正在校場練兵，見林晚來，擦了把汗走過來。
“林姑娘。”
“鄭將軍，練兵還順手嗎？”林晚問。
鄭遊擊看著場上揮汗如雨的士兵，眼中露出滿意之色：“都是好苗子，吃苦耐勞，就是底子薄了些。再練三個月，可成精銳。”
“三個月……”林晚沉吟，“可能冇那麼多時間了。”
她把南邊來人的情況說了。鄭遊擊臉色嚴肅起來：“一百人……若是精銳，不容小覷。咱們現在能拉出去打的，不超過兩百。守城有餘，野戰不足。”
“所以需要將軍加快進度。”林晚道，“另外，我想組建一支‘快速反應隊’，約五十人，要騎術好、箭術精、能長途奔襲。將軍可能操練出來？”
鄭遊擊思忖片刻：“有現成的好馬嗎？”
“上次繳獲了三十匹，又陸續買了些，現有五十四匹。”
“夠了。”鄭遊擊道，“給我半個月，五十騎可成。”
“那就辛苦將軍了。”
從北堡出來，林晚又去了匠作監。石伯正在督造新式弩機——這是林晚設計的“連弩”，一次裝填十箭，可連續發射，雖然射程和精度不如單弩，但近距離火力壓製效果極佳。
“石伯，進度如何？”
“再有三日，第一架可成。”石伯指著圖紙，“就是這機括太精細，咱們的工匠做起來慢。”
“慢不怕，要確保質量。”林晚道，“另外，我讓孫駝子設計的那種‘陷馬釘’，做好了嗎？”
“好了好了！”石伯從櫃子裡拿出個小布包，倒出幾十個四角鐵釘，“每個角都淬過火，鋒利得很，撒在地上，馬一踩就穿！”
林晚拿起一個看了看，點頭：“先做五千個，我有用。”
“五千？”石伯咋舌，“那得多少鐵……”
“鐵不夠就去煉。”林晚認真道，“石伯，接下來幾個月，可能是望安城最難的時候。咱們的兵器、防具、守城器械，有多少備多少，不要省材料。”
石伯神色一凜：“老漢明白了！”
傍晚，林晚回到議事堂，剛坐下，陳先生就來了。
“林姑娘，學堂擴建的預算出來了。”陳先生遞上賬本，“按您說的，要再建五間教室，容納兩百學子。木料、磚瓦、人工加起來，需工分牌三千枚。”
林晚看了眼賬目：“批了。另外，陳先生，我想在學堂開一門新課。”
“新課？”
“《望安誌》。”林晚道，“就講咱們望安城是怎麼建起來的，講咱們的規矩，講為什麼要有這些規矩。讓孩子們知道，他們腳下的土地，是父輩一鋤頭一鋤頭開出來的；他們讀的書，是無數人努力換來的。”
陳先生眼睛一亮：“這個好！以史為鑒，可知興替；以城為鑒，可明得失！”
“還有。”林晚又道，“從下月開始，所有十五歲以上的學子，每月必須參加兩天‘勞役’——或去田裡幫忙，或去工坊打下手，或去醫館做雜務。要讓他們知道，一粥一飯來之不易。”
“這……”陳先生有些猶豫，“會不會耽誤功課？”
“功課可以補，但有些道理，必須在勞動中體會。”林晚堅持，“陳先生，咱們培養的不是書呆子，是將來要建設望安城、守護望安城的人。”
陳先生肅然起敬：“陳某慚愧，還是姑娘想得深遠。我這就去安排。”
夜深了，林晚獨自坐在燈下。
桌上攤著地圖、賬本、名冊、密報……千頭萬緒，壓在她肩上。有時她也覺得累，但一想到城裡四百多張麵孔——孫大娘和她的孫子，石伯和他的工匠，徐大夫和那些病人，還有阿木、林樸、父親、母親、哥哥們……
她就不能停。
窗外傳來梆子聲。
三更天了。
林晚吹熄燈，和衣躺下。明日還有更多事：南邊的隊伍，西邊的彝寨，北堡的新兵，東市的貿易，學堂的課程……
但她忽然想起一件事：阿木走前說，等打完這一仗，有話跟她說。
什麼話呢？
林晚翻了個身，在黑暗中輕輕歎了口氣。
山雨欲來，而她必須在這風雨中，為這座城撐起一片天。
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