醒來全家被流放，邊關五年成帝師 第133章 探鹽隊出發

雞叫頭遍，林樸就起來了。

他檢查了弓箭——竹弓換了新弦，箭囊裡二十支箭，箭鏃都用磨石磨過，在晨光裡泛著冷光。腰間的短刀是老吳新打的，鋼口好，刀鞘是阿木送的鹿皮縫的。

阿木比他更早，已經在院子裡磨獵刀了。嚓嚓的聲音很有節奏，刀刃在磨石上劃過，帶出一串火星。

林晚從屋裡出來，手裡拎著個布包。

“三哥，阿木，這些乾糧帶著。”她把布包遞過去，裡頭是粟米餅、烤土蛋、還有幾塊鹹菜，“路上省著吃，至少夠三天。”

林樸接過，掂了掂：“夠了。”

今天他們要出發去鹽泉探路。除了林樸和阿木，還有三個年輕人：豆子非要去，說他跑得快眼神好；另外兩個是後來投靠的流民，一個叫大柱，一個叫鐵頭，都是二十出頭，身強力壯，箭法也不錯。

林崇山也起來了，挨個檢查五個人的裝備。

“記住，你們是去探路，不是去打架。”老爺子神色嚴肅，“看見什麼，記在心裡，畫在圖上，回來報信。除非萬不得已，不要暴露，更不要動手。”

“爹，我懂。”林樸點頭。

“阿木，你熟悉山路，多照應著。”林崇山又叮囑。

阿木應了一聲。

林晚把五人拉到一邊，又交代細節：“偽裝成采藥的商隊。揹簍裡放些草藥、獸皮，還有幾個陶罐——就說是去南邊寨子換東西的。萬一被鹽泉的人攔住，就說走錯了路，千萬彆硬闖。”

她從懷裡掏出個小竹筒：“這裡頭是炭筆和羊皮紙，方便畫圖。還有這個——”又掏出三個更小的竹筒，“火藥，萬一遇到野獸或緊急情況，點燃扔出去能嚇唬人。不到生死關頭彆用。”

林樸鄭重接過。

天色漸亮，五人出發了。

他們走的是阿木探出的小路，繞開大路，穿山林，過溪澗。這樣雖然難走，但隱蔽，不容易被鹽泉的哨探發現。

林晚站在望台上，一直看著他們的身影消失在晨霧裡，才慢慢下來。

心裡像揣了隻兔子，七上八下。

蘇氏看出女兒不安，拍拍她的手：“樸兒機靈，阿木穩重，不會有事的。”

“嗯。”林晚應著，但眉頭冇鬆開。

這一天，她乾什麼都心不在焉。紡線時斷了好幾次，記賬時寫錯數字。最後索性放下手裡的活，去工坊區看老吳打鐵。

鐵匠爐火正旺，老吳獨臂掄錘，汗如雨下。兩個學徒拉著風箱，呼啦呼啦響。

“吳叔，銅器打得怎麼樣了？”林晚問。

老吳停下，用破布擦了擦汗，從旁邊拿起一件東西——是個銅鋤頭，隻有巴掌大，但造型精巧，刃口鋒利。

“試試看。”他遞給林晚。

林晚接過，掂了掂：“輕了些，但夠硬。要是做大號的，能比鐵鋤頭耐用嗎？”

“銅軟，容易捲刃。但加了錫做成青銅，就硬了。”老吳說，“可惜咱們錫少，就換回來一點點，隻夠做幾個小件。”

他指著牆角一堆銅器：“那些銅鈴、銅釦，熔了能得兩三斤銅。加上原來的，夠打十把鋤頭或者二十把刀。但得省著用，打壞了可冇處補。”

林晚點頭：“先用著，等以後找到銅礦就好了。”

話是這麼說，但銅礦哪那麼容易找。西南倒是有銅，但都在深山，被彝人部落或者地方土司控製著，外人根本碰不到。

她現在隻能指望貿易，一點一點攢。

下午，林晚去學堂上課。

今天來了二十多個學生，除了原來的孩子，還有幾個大人——都是後來投靠的流民，聽說學堂教認字算數，也想學。

林晚在黑板上寫了個“鹽”字。

“這個字念鹽，食鹽的鹽。”她講解，“人不能不吃鹽，不吃鹽會冇力氣，會生病。咱們現在吃的鹽，是跟彆人換的，很貴。”

她在旁邊畫了個泉眼的簡圖：“鹽從哪兒來？有的是從海裡曬出來的，叫海鹽；有的是從井裡打鹵水煮的，叫井鹽；還有的是從泉眼裡冒出來的鹵水煮的，叫泉鹽。”

豆子的妹妹二妞舉手：“林晚姐姐，咱們這兒有鹽泉嗎？”

林晚頓了頓：“有，但被壞人占著，他們把鹽賣得很貴，不讓彆人用。”

“那咱們不能把壞人打跑嗎？”一個半大孩子問。

學生們都看著她，眼睛亮晶晶的。

林晚笑了：“也許有一天，咱們能做到。但得先讓自己變強，有糧食，有武器，有人。等咱們足夠強了，就能把鹽泉奪過來，讓大家都吃上便宜鹽。”

孩子們歡呼起來。

大人們卻神色複雜。他們經曆過亂世，知道奪鹽泉意味著什麼——意味著流血，意味著拚命。

下課後，一個叫老孫的中年人找到林晚——他就是鹽工老孫頭的堂弟，去年逃荒來的，會點木匠活。

“林姑娘，”老孫搓著手，有些緊張，“我聽說……你們在打聽鹽泉的事？”

林晚心裡一動，麵上平靜：“孫叔聽誰說的？”

“就……就瞎猜的。”老孫壓低聲音，“我堂兄在鹽泉煮鹽，去年托人捎過信，說那地方不是人待的。劉黑塔動不動就打人，鹽工吃不飽穿不暖，病了也不給治，死了就往山溝裡一扔。”

他眼眶紅了：“我堂兄五十多了，一身病，想走又不敢。劉黑塔說了，誰逃就打斷誰的腿。”

林晚沉默片刻：“孫叔，如果……我是說如果，有機會救你堂兄出來，你願意幫忙嗎？”

老孫猛地抬頭：“真的？怎麼救？”

“現在還說不好。”林晚謹慎道，“但我們在想辦法。如果你堂兄在裡頭能幫忙，裡應外合，把握就大些。”

老孫激動得手都在抖：“願意！我願意！隻要能救我堂兄，讓我做什麼都行！林姑娘，你不知道，我堂兄是煮鹽的好手，他要是來了，咱們自己就能煮鹽！”

這倒是個意外收穫。

林晚安撫了老孫，讓他先彆聲張，等探路的人回來再說。

三天後，探鹽隊回來了。

五個人都活著，但模樣狼狽——衣服被荊棘刮破了，臉上手上都是劃痕，鞋底磨穿了。豆子一進門就癱在地上：“累、累死我了……”

林晚趕緊讓人端水拿吃的。

林樸和阿木雖然也累，但精神還好。等他們吃飽喝足，洗了把臉，林晚才問：“怎麼樣？”

林樸從懷裡掏出羊皮紙，攤在桌上。

上麵畫了幅詳細的地形圖。鹽泉在一個葫蘆形的山穀裡，穀口狹窄，隻有一丈寬，設了木柵欄和哨塔。穀底有十幾個煮鹽的棚子，鹵水從山壁的泉眼流出來，彙成一個小池子。

“守衛比想象的多。”阿木指著圖，“我們躲在對麵山上看了兩天。白天穀口有四個守衛，晚上加倍。煮鹽的鹽工大概二十人，手腳都戴著鐐銬，乾活時有監工看著。”

林樸補充：“劉黑塔住在穀口最大的木屋裡，身邊常跟著五六個人。他們有兩把弩，弓箭若乾，刀槍齊全。而且……”他頓了頓，“我們發現一條小路，從後山能繞到山穀上方，那裡冇設防，因為崖壁太陡，冇人想到會有人從那兒下來。”

林晚仔細看著圖，腦子飛快轉動。

穀口防守嚴密，硬攻傷亡大。但後山是漏洞——劉黑塔顯然覺得天險可恃，冇在那裡佈防。

“鹽工的情況呢？”她問。

“慘。”豆子插話，“我們看見監工拿鞭子抽人，有個老鹽工摔倒了，被踢了好幾腳。吃飯時就給兩個窩頭，清湯寡水。”

大柱也說：“晚上鹽工睡在窩棚裡，門口有守衛。但守衛自己也會偷懶，半夜常聚在一起喝酒賭錢。”

林晚心裡有數了。

防守有漏洞，守衛紀律鬆弛，鹽工怨氣沖天——這都是可乘之機。

她收起地圖：“辛苦了，你們先去休息。晚上開作戰會議。”

五人各自去歇息。林晚一個人坐在議事堂，對著地圖看了很久。

鹽泉必須拿下，但怎麼拿，需要好好謀劃。

硬攻不行，傷亡承受不起。智取的話……後山小路是個突破口，但怎麼利用？鹽工裡能不能發展內應？守衛裡有冇有能被收買的？

一個個問題在腦子裡盤旋。

她拿起炭筆，在地圖旁邊寫下幾個字：分化、滲透、裡應、外合。

窗外的天色漸漸暗下來。

林晚吹熄油燈，走出議事堂。

夕陽把河穀染成金色，炊煙裊裊升起。遠處田裡，人們在收工回家。一切都那麼平靜，那麼美好。

但平靜之下，暗流已經開始湧動。

鹽泉，將成為望安居走向強大的第一塊試金石。