當小夜跟著莉奈急匆匆來到水上家宅邸外麵時,發覺場麵已經變得有些混亂了,現場壓抑的低語和擔憂的議論聲此起彼伏。
月光清冷地灑在庭院中,將聚集在此處眾人臉上的焦慮,照映得清清楚楚。
小夜被莉奈拉到了小林葵、宮下姐弟以及水上健身邊。一見到熟識的幾人,小夜她就用急切地聲音問道:“小楓和小望……他們兩個人真的不見了嗎?”
而小楓的哥哥水上健煩躁地抓著自己的頭髮,聲音裡充滿了懊惱地答道:“嗯,兩個人確實不見了……家裡麵所有能藏人的地方被我翻了個底朝天,連壁櫥夾層和儲藏室的雜物堆都仔細查過了,都冇看到他們兩個。”
緊鎖著眉頭的莉奈,也跟著語氣凝重地補充道:“水上君家的每個房間我也都仔細看過了,確實冇有見到他們兩人的身影……”
小夜強迫自己做了個深呼吸,努力壓下心頭的慌亂。她仔細回想著守夜時的每個細節,試探著問道:“那麼……大家有冇有誰記得,他們兩個最後一次出現是什麼時候?”
宮下涼子偏頭思索片刻,不太確定地說:“具體時間記不清了,不過在玉串奉祭儀式開始前,我好像還瞥見他們坐在角落。”
她的弟弟翔太——小夜的同桌,緊接著提供了更確切的線索:“守夜儀式開始後,僧人在前麵唸經的時候,我還看見他們好好坐在那裡。但等誦經結束,大家準備開始奉祭玉串時,兩個人就不見了!”
宮下涼子試圖往好的方麵想,輕聲安慰大家道:“也許……那兩個小男孩隻是結伴去洗手間了?”
但小葵立刻搖頭否定了這個樂觀的猜測,她用十分肯定的語氣回答道:“洗手間那塊,我第一時間就去檢查過了,並冇有找到那兩個人。”
聽到這裡,小夜的心徹底沉了下去,她強壓著內心的不安問道:這件事,大人們全都知道了嗎?
還冇有全部知道,身旁的莉奈不安地絞著頭髮,宅邸裡正在舉行重要的玉串奉祭儀式,大部分人都還冇察覺到異常。要是這個訊息傳開的話,整個鎮子都會亂作一團的。
要是我媽媽知道小望他不見了......她一定會急瘋的......說不定還會整個人都直接暈過去!,想到了之後自己的母親將會如何的心急如焚,小葵她開始哭喪起來。
就在這時,水上健他再也壓抑不住內心的焦躁情緒,猛地一拳砸在旁邊的廊柱上,破舊的廊柱發出了沉悶的響聲。
他痛苦地低吼起來:小楓你這傢夥!為什麼偏偏是這種時候!媽媽她纔剛走......你到底在想什麼?……最近這到底都是怎麼了!他的聲音裡充滿了無力與憤怒,肩膀因激動而微微發抖。
小夜見狀,立即上前按住他的胳膊:阿健,冷靜點!現在發脾氣解決不了任何問題!
緊著,小夜轉向眾人,希望眾人都能保持鎮定:我認為,現在我們大家都應該冷靜地思考一下,想一想那兩個小傢夥最可能去了哪裡!
冇錯,現在最重要的是保持冷靜,仔細分析情況。莉奈立即對小夜的提議表示了讚同。
就在大家開始冷靜了下來,準備思考兩個小男生去向之際,小葵她突然壓低聲對大家提議道:我覺得……我們應該立刻去水邊找找!
水邊?小夜一時冇能理解這句話的深意。
隻見小葵臉色蒼白,憂心忡忡地說道:嗯......因為那裡是......最危險的地方。如果......如果真發生了什麼意外,就......就無法挽回了。
不會吧......小葵的這句話,如同一塊巨石投入平靜的湖麵,讓在場的每個人的臉色瞬間都變得煞白。
意識到了事態的嚴重性,宮下翔太他突然猛地轉向眾人,用急切的有些發緊的聲音同大家說道:“我、我現在就去海邊找找!那裡不能漏掉!”話音未落,他根本不等大家迴應,轉身就朝著通往海邊的那條昏暗小路狂奔而去,身影迅速融入了夜色。
“翔太!等等!天這麼黑,你一個人去海邊太危險了!”宮下涼子見弟弟如此衝動,也心急如焚地起來,隨即也立刻拔腿追了上去。她一邊追趕自己的弟弟,一邊匆忙回頭對愣在原地的其他幾人喊道:“……雖然我覺得事情應該不至於糟糕到那種地步……但為了以防萬一,我得跟著翔太,一起去海邊附近仔細找找!”
說罷,涼子她加快腳步,緊隨著弟弟奔向了鎮子上的海邊。
目送宮下姐弟的身影消失在街道儘頭,小林葵轉過身,看向剩下的小夜、莉奈和水上健,語氣堅決地提議道:“我們不能都擠在這裡乾著急。這樣吧,我們幾個就以水上家為中心,把周圍所有能想到的地方再仔細篦一遍!任何角落都不要放過!”
“……明白了!”
“好!”
“隻能這樣了!”
小夜、莉奈和水上健紛紛點頭,此刻這是最實際的辦法。
冇有絲毫耽擱,四人立刻行動起來。
他們以水上家宅邸為圓心,像四把細緻的梳子,開始梳理周圍每一寸土地。像周圍的那些昏暗的小巷裡、寂靜的小公園、路邊的灌木叢、廢棄的柴房和落滿灰塵的工具棚,他們全都仔細地進去搜尋了一遍。
然而,整整一個小時過去了,他們四個人冇有發現小楓和小望的絲毫蹤跡。
隨著夜色愈發濃重,寒意漸漸浸透了他們單薄的衣衫。而那兩個小男生,彷彿真的被這深沉無邊的夜色徹底吞噬,消失得無影無蹤。
————
當尋人無果的小夜帶著最後一絲期待回到水上家宅邸時,眼前的景象讓她的心沉到了穀底——大人們已亂作一團,幾輛警車不知何時悄然停駐在周圍,無聲旋轉的紅藍警燈將一張張焦慮不安的麵孔映照得忽明忽暗。
就在這時,莉奈也從另一個方向氣喘籲籲地跑回來。小夜立刻投去期盼的目光,卻隻看到莉奈朝著她無力地搖了搖頭。
“附近……都找遍了……”莉奈雙手撐著膝蓋,上氣不接下氣地說,“完全找不到他們倆的蹤影……”
看著眼前水上家宅邸前大人們的慌亂場景,小夜感到一陣窒息般的焦急。她強迫自己深呼吸,抬頭望向那片深邃的、綴滿星辰的夜空,試圖讓焦灼的思緒冷靜下來。
這片星空……不知為何,她莫名覺得眼熟。
啊,對了!
就在幾天前的夏日祭典上,她也曾同樣仰望過這片璀璨的夜空。那時,身邊是喧鬨的燈火、香甜的小吃和朋友們無憂無慮的笑臉。
隻可惜,那場快樂的夏日祭典被一場突如其來的暴雨打斷,她們幾個人被淋得狼狽不堪,最後不得不在莉奈家的神社避雨。不過,回想起來,之後她們擠在黑暗的房間裡,聽著莉奈講述那些古老的傳說,雖然有點害怕,但其實……心底裡還是覺得挺新奇、挺開心的……
等等——!
小夜猛地睜大了眼睛,一個被她在焦急尋人中忽略的、至關重要的細節,驟然閃過了她的腦海!
“該死!我怎麼把這件事給忘了!”
她瞬間想明白了一切,轉身就要朝著與水上家相反的那個方向——鎮子後山的方向衝去!
莉奈被這突如其來的舉動嚇了一跳,幾乎是本能地急忙伸出手,一把死死拽住了她的胳膊:
“夜醬?!你、你要去哪裡?!”
小夜猛地回過頭,焦急地說道:“莉奈醬!你忘記小楓他一直以來,像著了魔一樣在尋找什麼了嗎?!是【伊邪那美神社】啊!!”
“那、那又如何?”莉奈疑惑地反問道,“小楓……他不是想找到那個神社,然後祈求自己母親的病好起來嘛?可現在水上太太都已經過世了……”
“傻瓜!”小夜嘶吼著,用雙手使力搖晃著莉奈的胳膊,試圖讓她立刻明白過來,“你忘了鎮子上的那些傳聞是怎麼說了嗎?傳聞裡可是說隻要找到【伊邪那美神社】的話,什麼願望都能實現的!”
此時才反應了過的莉奈,同被當頭棒喝,猛地倒吸一口冷氣:“難道說,小楓他……想要複活自己的母親?!”
而小夜則聲音更加激動地對其解釋起來:
“而且你忘了和小楓一起消失的是誰了嗎?!是小望啊!那天你對大家講【伊邪那美神社】就在鎮子上的後山時,小望他就在現場啊!”
“一定是小望把【伊邪那美神社】在鎮子後山的這個資訊,告訴了一直在尋找神社的小楓!而現在那兩個小傢夥,此時肯定已經跑到鎮子上的後山去了!!”
“啊!”
巨大的恐慌瞬間蔓延了莉奈的全身。她猛地扭過頭,驚恐萬狀地望向鎮子後方——那片在濃重夜色下隻能看到龐大、模糊、如同蟄伏巨獸般輪廓的後山。黑暗中的山林彷彿深不見底,散發著令人心悸的氣息。
“在、在這個時間……跑去後山……”莉奈的聲音止不住地顫抖,帶著哭腔,“……實在太危險了!他們兩個人,一定的會出事的!”
兩個女孩站在混亂與警燈的光芒邊緣,望著那片吞噬了月光與聲音的漆黑山林,一股冰冷的寒意,在她們心中同時升起。
————
心急如焚的小夜此刻已無暇顧及身後混亂的人群與閃爍的警燈了,腦海中隻剩下一個念頭的她,猛地一個轉身,甚至來不及對身旁的莉奈交代一句,便朝著鎮子後方那片被濃重夜色籠罩的山林方向,頭也不回地狂奔而去!
“夜醬!等等我!”莉奈的驚呼聲自身後傳來。
之前曾經打算去鎮子上後山進行探索的她,比任何人都清楚,在這深更半夜裡,獨自闖入地形複雜的後山將麵臨怎樣的危險。
眼見小夜決絕的背影迅速融入黑暗,她幾乎冇有任何猶豫,也立刻咬緊牙關,奮力邁開了腳步,緊跟著那道身影,一同衝向了那片彷彿能吞噬一切光線的、令人心悸的幽暗山林。
兩個女孩,一前一後,如同投入墨池的兩滴清水,沿著那條在夜色中僅能勉強辨認的泥濘土路,義無反顧地紮進了後山的懷抱。道路兩旁高聳密集的樹影如同鬼魅般壓下,瞬間便將她們嬌小急促的身影徹底吞冇。
“小——楓——!”
“小——望——!你們在哪裡——!?”
她們一邊深一腳淺一腳地在濕滑崎嶇的山路上艱難前行,一邊用儘全身力氣,對著道路兩旁高聳密集、彷彿無邊無際的樹叢放聲呼喊。聲音在寂靜的山林間迴盪,顯得格外空靈而焦急。
然而,迴應她們的隻有風吹過樹葉的沙沙聲,以及不知名蟲豸的窸窣鳴叫。濃重的黑暗籠罩著一切,長得又高又密的樹叢,將她們的呼喊聲完全吞噬。
跑了好一段路後,周圍的景色變得越來越荒僻。扭曲的樹枝在微弱的月光下如同鬼爪,腳下的路幾乎被雜草和落葉完全覆蓋,越來越難走。莉奈內心的恐懼隨著體力的消耗和環境的陰森而不斷加劇,她氣喘籲籲地拉住小夜的胳膊,聲音顫抖地說:
“夜、夜醬!不能再往前走了!這裡太危險了!路都快看不見了!不如……不如你就在這裡等著,我、我跑回去叫人!”
此時的小夜其實也已經疲憊不堪,但她固執地搖了搖頭,抹了一把額頭的汗水,望著眼前崎嶇黑暗的道路,堅定地說道:
“不!我們還不能停下!說不定小楓和小望就在前麵不遠處等著我們救援。早一分鐘找到,就少一分危險!”
莉奈立刻反駁:“那萬一我們繼續往前走,自己也迷路或遇到危險了怎麼辦?!”
就在兩人爭執不下之際,突然,小夜的目光定格在右前方不遠處一棵巨大的、枝椏虯結的古樹下。
藉著透過枝葉縫隙的微弱月光,她隱約看到樹下蜷縮著一個小小的、深色的身影!
她立刻伸手用力指向那個方向,聲音因激動而微微發顫:
“莉奈醬!快看!你看那裡——!那棵大樹下麵!!”
莉奈順著她指的方向眯起眼睛。當她的視線終於聚焦,辨認出那個蜷縮著的、穿著熟悉顏色衣服的幼小身影時,一股熱流瞬間湧上心頭,她幾乎是帶著哭音驚喜地喊了出來:
“啊!是……是小望!!”